Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως τα δημητριακά και τα ανθρακούχα ποτά, έχουν συνδεθεί με 32 βλαβερές επιπτώσεις στην υγεία, σύμφωνα με τη μεγαλύτερη ανασκόπηση των στοιχείων μέχρι σήμερα.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, ένας στους πέντε θανάτους πιστεύεται ότι οφείλεται στην κακή διατροφή και ο ρόλος των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων ή των UPFs έχει προσελκύσει μεγάλη προσοχή σε πολλές μελέτες τα τελευταία χρόνια.
Τα UPF ορίστηκαν αρχικά πριν από περίπου 15 χρόνια για να επιτρέψουν στους ερευνητές να διερευνήσουν την επίδραση της επεξεργασίας τροφίμων στην υγεία. Αυτή η νέα μελέτη, που ονομάζεται «ανασκόπηση ομπρέλας», ανέλυσε πολλές πρόσφατες μελέτες, στις οποίες συμμετείχαν σχεδόν 10 εκατομμύρια άτομα, για να συγκεντρώσει πολλά από τα διαθέσιμα δεδομένα για να δώσει μια συνολική εικόνα του πώς τα UPF επηρεάζουν την υγεία μας.
Τα αποτελέσματα συνεπάγονται την κατανάλωση μεγάλων αναλογιών UPFs σε μια δίαιτα με κακά αποτελέσματα υγείας και πρόωρο θάνατο από μια σειρά παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, του διαβήτη τύπου 2, της παχυσαρκίας και της κακής ψυχικής υγείας.
Οι δίαιτες που περιέχουν υψηλές αναλογίες UPF είναι αναμφίβολα βλαβερές για την υγεία σας και η νέα μελέτη υποστηρίζει τους συνδέσμους με μια μεγάλη ποικιλία ασθενειών. Όμως παραμένουν ερωτήματα σχετικά με τους συγκεκριμένους μηχανισμούς με τους οποίους αυτές οι τροφές μας αρρωσταίνουν.
Οι ερευνητές έχουν προτείνει αρκετούς μηχανισμούς με τα χρόνια. Αυτά περιλαμβάνουν την κακή διατροφική ποιότητα, καθώς ορισμένα UPF μπορεί να είναι πλούσια σε λιπαρά, ζάχαρη και αλάτι, χαμηλή σε φυτικές ίνες και ανεπαρκή σε βασικές βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά.
Άλλοι μηχανισμοί περιλαμβάνουν α έλλειψη δομής και υφής, που επιταχύνει το φαγητό, αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και είναι λιγότερο αποτελεσματικό στη μείωση της όρεξης. Μεγάλη προσοχή έχει επίσης επικεντρώνεται στα πρόσθετα τροφίμων και άλλες χημικές ουσίες, είτε προστίθενται στα τρόφιμα είτε ως μολυσματικές ουσίες από τη συσκευασία ή το περιβάλλον.
Η ποιότητα των αποδεικτικών στοιχείων ποικίλλει
Μια ενδιαφέρουσα πτυχή της τρέχουσας εργασίας είναι το γεγονός ότι η ισχύς των αποτελεσμάτων μεταξύ των μελετών ήταν ποικίλη και ορισμένες από τις συσχετίσεις ήταν αδύναμες. Αυτό πιθανώς οφείλεται εν μέρει στο ευρύ φάσμα των τροφίμων που περιέχονται στην κατηγορία UPF.
Ο ορισμός προσδιορίζει τρόφιμα που μπορεί να περιέχουν πρόσθετα και χημικές ουσίες και υποβάλλονται σε έντονη επεξεργασία με τη χρήση εξευγενισμένων και ανασυσταμένων συστατικών, τα οποία οι καταναλωτές μπορεί να μην είναι εξοικειωμένα. Αυτό καλύπτει τρόφιμα τόσο διαφορετικά όπως το παγωτό, τα σνακ, ψωμί ολικής αλέσεως, επεξεργασμένα κρέατα και αλείμματα με χαμηλά λιπαρά. Αυτά τα πολύ διαφορετικά τρόφιμα που περιέχουν πολύ διαφορετικά συστατικά και θρεπτικά συστατικά θα έχουν πιθανώς πολύ διαφορετικά αποτελέσματα στην υγεία μας.
Αυτό είναι επίσης ένα εξαιρετικά επεξεργασμένο τρόφιμο. Supitcha McAdam/Shutterstock
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι ότι αυτές οι μελέτες είναι μεγάλες, πληθυσμιακές μελέτες, όπου χιλιάδες άνθρωποι καταγράφουν τη φυσιολογική διατροφική τους πρόσληψη και την κατάσταση της υγείας τους. Η ανάλυση λαμβάνει υπόψη ("προσαρμόζεται για") διάφορους παράγοντες, όπως η ηλικία, το φύλο και ο τρόπος ζωής, που μπορεί να παραμορφώσουν τα στοιχεία.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα μπορούν να δείξουν μόνο μια σχέση μεταξύ της διατροφικής πρόσληψης και της υγείας. Δεν παρέχουν άμεσες αποδείξεις των μηχανισμών που εμπλέκονται. Χρειαζόμαστε επειγόντως νέα έρευνα για να κατανοήσουμε πώς και γιατί ορισμένα τρόφιμα μπορούν να προκαλέσουν κακή υγεία.
Αν και ορισμένες άμεσες μελέτες είναι δυνατές, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία, για παράδειγμα, της κατανάλωσης υψηλών επιπέδων προσθέτων τροφίμων μπορεί να είναι δύσκολες και ηθικά αμφισβητήσιμες. Αλλά υπάρχει μια ευκαιρία εδώ να διερευνήσουμε αυτές τις επιπτώσεις με περισσότερες λεπτομέρειες χρησιμοποιώντας υπάρχοντα δεδομένα. Καθώς δημοσιεύονται περισσότερες μελέτες, ο όγκος των δεδομένων θα πρέπει σίγουρα να μας επιτρέψει να επικεντρωθούμε σε διαφορετικές μορφές UPF για να εντοπίσουμε το καλύτερο και το χειρότερο.
Δεδομένου του τεράστιου όγκου δεδομένων στην ανασκόπηση της ομπρέλας, θα ήταν ενδιαφέρον να εξαχθούν ορισμένα πιο ακριβή δεδομένα που θα βοηθήσουν στον προσδιορισμό των τροφίμων που πρέπει να αποφεύγουμε.
Καιρός να εμβαθύνουμε
Υπάρχει μια τεράστια γκάμα τροφών που περιέχονται στην κατηγορία UPF, με ένα εξίσου διαφορετικό φάσμα περιεχομένων σε θρεπτικά συστατικά. Το εμπορικό ψωμί ολικής αλέσεως ταξινομείται ως UPF, όπως και το παγωτό, οι ντόνατς και τα τηγανητά σνακ. Επομένως, είναι πολύ πιθανό τα διαφορετικά UPF να έχουν ένα ευρύ φάσμα επιπτώσεων στην υγεία.
Επίσης, μηχανιστικές μελέτες όπου τα ανθρώπινα υποκείμενα τρέφονται με συγκεκριμένα τρόφιμα ή συστατικά με ελεγχόμενο τρόπο, καθώς και πιο λεπτομερής στατιστική ανάλυση των υπαρχουσών μελετών, θα πρέπει να μας βοηθήσουν να προσδιορίσουμε ποια UPF πρέπει να αποφύγουμε, ποια είναι ασφαλή και ποια μπορεί να είναι ακόμη και ωφέλιμα ως μέρος μιας υγιεινής, ισορροπημένης διατροφής.
Ένα πράγμα είναι βέβαιο, αυτές οι μελέτες θα πρέπει να βοηθήσουν στην παροχή συμβουλών σχετικά με τον περιορισμό της κατανάλωσης UPF που είναι σαφώς επιβλαβείς για την υγεία. Αντίθετα, θα πρέπει επίσης να επιδιώξουμε να εντοπίσουμε ποιες πτυχές αυτών των τροφίμων είναι οι πιο επικίνδυνες, έτσι ώστε οι παραγωγοί τροφίμων να μπορούν να τις εξαλείψουν από τη διατροφή μας, όπως έχει επιτευχθεί με επιβλαβή συστατικά όπως π.χ. trans-λιπαρά οξέα και μερικά τεχνητά χρώματα.
Πολλοί άνθρωποι βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε εμπορικά, επεξεργασμένα προϊόντα διατροφής και πρέπει να διασφαλίσουμε ότι στο μέλλον αυτά τα τρόφιμα είναι ασφαλή και θρεπτικά, ιδιαίτερα για τις φτωχές και ευάλωτες ομάδες.
Πιτ Ουάιλντ, Επίτιμος Συνεργάτης, Βιοεπιστήμη, Ινστιτούτο Quadram
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Αλάτι, Λίπος, Οξύ, Θερμότητα: Κατακτήστε τα Στοιχεία του Καλού Μαγειρέματος
από τους Samin Nosrat και Wendy MacNaughton
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν περιεκτικό οδηγό για τη μαγειρική, εστιάζοντας στα τέσσερα στοιχεία του αλατιού, του λίπους, του οξέος και της θερμότητας και προσφέρει ιδέες και τεχνικές για τη δημιουργία νόστιμων και καλά ισορροπημένων γευμάτων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Skinnytaste Cookbook: Light on Calories, Big on Flavor
της Τζίνα Χομόλκα
Αυτό το βιβλίο μαγειρικής προσφέρει μια συλλογή από υγιεινές και νόστιμες συνταγές, με έμφαση σε φρέσκα υλικά και τολμηρές γεύσεις.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Επιδιόρθωση τροφίμων: Πώς να σώσουμε την υγεία μας, την οικονομία μας, τις κοινότητές μας και τον πλανήτη μας--Μια μπουκιά τη φορά
από τον Δρ Mark Hyman
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ των τροφίμων, της υγείας και του περιβάλλοντος, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη δημιουργία ενός πιο υγιεινού και πιο βιώσιμου συστήματος τροφίμων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
από την Ina Garten
Αυτό το βιβλίο μαγειρικής προσφέρει μια συλλογή από κλασικές και κομψές συνταγές από την αγαπημένη Barefoot Contessa, με επίκεντρο τα φρέσκα υλικά και την απλή προετοιμασία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς να μαγειρέψετε τα πάντα: Τα βασικά
από τον Mark Bittman
Αυτό το βιβλίο μαγειρικής προσφέρει έναν περιεκτικό οδηγό για τα βασικά της μαγειρικής, που καλύπτει τα πάντα, από τις δεξιότητες στο μαχαίρι έως τις βασικές τεχνικές και προσφέρει μια συλλογή από απλές και νόστιμες συνταγές.
