Πολλά πλαστικά που χρησιμοποιούσαν BPA το έχουν πλέον αντικαταστήσει με υποκατάστατα όπως το BPS, ένα σχετικό μόριο που μπορεί να έχει εξίσου πολλά προβλήματα υγείας. skhunda/Shutterstock.com

Η αξιοπιστία των επιστημονικών ευρημάτων εξαρτάται από την αναπαραγωγιμότητά τους. Ως επιστήμονας, είναι επομένως καταστροφικό όταν δεν μπορείτε να επαναλάβετε τα δικά σας ευρήματα. Το εργαστήριό μας βρέθηκε σε αυτήν την κατάσταση αρκετές φορές. σε κάθε περίπτωση, η ακούσια περιβαλλοντική έκθεση παραμόρφωσε τα δεδομένα μας. Η πρώτη μας τυχαία εισβολή στην τοξικολογία πριν από 20 χρόνια μας έπεισε την ανάγκη να κατανοήσουμε τις αναπαραγωγικές επιπτώσεις των περιβαλλοντικών χημικών ρύπων. Η τελευταία αλλαγή στο ταξίδι μας κάτω από αυτόν τον δρόμο προσθέτει μια νέα διάσταση σε μια παλιά ανησυχία, BPA.

Η δισφαινόλη Α, ή BPA, είναι μια τεχνητή χημική ουσία που έχει γίνει μια οικιακή λέξη. Είναι ένας πλαστικοποιητής που χρησιμοποιείται σε τόσο μεγάλη γκάμα καταναλωτικών προϊόντων που η καθημερινή έκθεση είναι αναπόφευκτη. Οι άνθρωποι απορροφούν BPA μέσω του δέρματός μας – από παραλαβές και μόλυνση προϊόντων προσωπικής φροντίδας και νερού. Το καταναλώνουμε μέσω μόλυνσης από πλαστικά δοχεία τροφίμων και επενδύσεις τροφίμων και ποτών. Το εισπνέουμε ακόμη και ως ρύπο στη σκόνη. Έρευνες of αυτό χημική ουσία αριθμός in ο χιλιάδες, αλλά Το εάν το BPA είναι επικίνδυνο για την υγεία μας παραμένει «αμφιλεγόμενο». Να γιατί: Παρόλο που τα δεδομένα από τις παραδοσιακές τοξικολογικές δοκιμές παρέχουν ελάχιστα ή καθόλου στοιχεία βλάβης, ανεξάρτητοι ερευνητές όπως εμείς έχουν αναφέρει επιδράσεις που προκαλούνται από πολύ χαμηλές δόσεις που πιστεύεται ότι βρίσκονται στη σφαίρα της ανθρώπινης έκθεσης.

Οι επιπτώσεις αυτών των επιπτώσεων χαμηλής δόσης για την ανθρώπινη υγεία και την αναπαραγωγή τράβηξαν την προσοχή των μέσων ενημέρωσης και αύξησαν την ανησυχία των καταναλωτών. Σε απάντηση, οι κατασκευαστές εισήγαγαν αντικαταστάσεις BPA παράγοντας δομικά παρόμοιες δισφαινόλες. Ως αποτέλεσμα, δεν είναι πλέον απλώς η BPA που μολύνει το περιβάλλον μας, αλλά μια ολοένα αυξανόμενη σειρά δισφαινολών. Οι πρόσφατες μελέτες μας Αρκετές αντικαταστάσεις υποδηλώνουν επιδράσεις στην παραγωγή ωαρίων και σπέρματος παρόμοιες με αυτές που προκαλούνται από την BPA.

Υποκατάστατα BPA …Déjà vu;

Οι χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα όπως το BPA και το BPS και άλλα σχετικά μόρια διαταράσσουν τις λειτουργίες των ενδοκρινών αδένων – υπόφυση, επίφυση, θυρεοειδής, παραθυρεοειδής, θύμος, επινεφρίδια, πάγκρεας, όρχεις, ωοθήκες, υποθάλαμος – σε άνδρες και γυναίκες. udaix/Shutterstock.com

Σκόνταψαμε στον κόσμο του BPA 20 χρόνια πριν όταν τα κλουβιά που φιλοξενούσαν ποντίκια για τις μελέτες μας υπέστησαν ζημιές όταν πλύθηκαν κατά λάθος με απορρυπαντικό που προορίζεται για το πάτωμα. Εν αγνοία μας, το απορρυπαντικό προκάλεσε την έκπλυση του BPA από τα κλουβιά. Έτυχε να μελετάμε ωάρια από νεαρά θηλυκά και είδαμε μια άμεση αύξηση στα ωάρια με ομελέτα που θα προκαλούσαν χρωμοσωμικά μη φυσιολογικά έμβρυα. Στα 20 χρόνια που μεσολάβησαν, οι μελέτες μας και αυτές των συναδέλφων έχουν περιγράψει το αποτελέσματα της BPA έκθεση στις αναπτυσσόμενες εγκέφαλος, καρδιά, πνεύμονας, προστάτης, μαστικός αδένας και άλλα ιστούς, και τις σπουδές μας έχουν περιγράψει σοβαρές επιπτώσεις στο παραγωγή και των δύο αυγά και σπέρμα. Μαζί αυτά τα ευρήματα φλεγμονή δημόσια συζήτηση σχετικά με το ασφάλεια του BPA και είχε ως αποτέλεσμα την ταχεία εμφάνιση των προϊόντων «χωρίς BPA».

Είναι αξιοσημείωτο ότι σχεδόν 20 χρόνια μετά την έκθεση των ποντικών μας σε BPA, βρεθήκαμε πρόσφατα, για άλλη μια φορά, θύμα μιας περιβαλλοντικής μόλυνσης που σταμάτησε την έρευνά μας. Εργαζόμασταν για να εντοπίσουμε τα κρίσιμα παράθυρα της έκθεσης σε BPA όταν παρατηρήσαμε ότι κάτι παρεμβαίνει στα πειράματά μας. Αυτή τη φορά το αποτέλεσμα ήταν πιο δύσκολο να τρέξει στο έδαφος: Και πάλι, φαινόταν ότι οφειλόταν σε ζημιά στο κλουβί, αλλά η ζημιά ήταν πιο ήπια, περιορίστηκε σε ένα υποσύνολο κλουβιών και η επίδραση στα αποτελέσματά μας ήταν εμφανής σε ορισμένα ζώα και όχι σε άλλα.

Ο κύριος ένοχος αυτή τη φορά δεν ήταν η BPA, αλλά η αντικατάσταση της δισφαινόλης, BPS, η έκπλυση από κατεστραμμένο κλωβό πολυσουλφόνης. Γνωρίζοντας τι ήταν δεν έκανε εύκολη την εξάλειψή του. Δοκιμάσαμε αρκετές λιγότερο δαπανηρές μεθόδους για να λύσουμε το πρόβλημα, αλλά τελικά έπρεπε να αντικαταστήσουμε όλα τα κλουβιά και τα μπουκάλια νερού στην εγκατάσταση. Όταν μπορέσαμε να συνεχίσουμε τις μελέτες μας, δοκιμάσαμε πειραματικά τέσσερις κοινές δισφαινόλες αντικατάστασης και βρήκαμε αποτελέσματα στην παραγωγή σπέρματος και ωαρίων στα ποντίκια μας ανάλογα με εκείνα που προκύπτουν από την έκθεση σε BPA.

Η πιθανότητα ότι οι επιπτώσεις της έκθεσης μπορεί να εκτείνονται σε γενεές είναι μια αυξανόμενη ανησυχία. Η πρόσφατη εμπειρία μας με την τυχαία έκθεση μάς επέτρεψε να ρωτήσουμε εάν οι επιπτώσεις της έκθεσης στο BPS παρέμειναν σε πολλές γενιές και εάν ναι, για πόσο καιρό. Τα δεδομένα μας υποδηλώνουν επιμονή των επιπτώσεων για έως και τρεις γενιές, με πλήρη ανάκτηση εμφανή στα δισέγγονα.

Ευρεία χρήση χημικών ουσιών που μοιάζουν με BPA

Έχουμε απλώς κακό εργαστηριακό κάρμα; Όχι, πιστεύουμε ότι έχουμε υπεραισθητικές δυνάμεις. Η διαδικασία παραγωγής ωαρίων και σπερματοζωαρίων ελέγχεται αυστηρά από πολύπλοκα ορμονικά σήματα. Αυτό το καθιστά ευάλωτο σε χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα, όπως οι δισφαινόλες - χημικές ουσίες που μπορούν να επηρεάσουν τις ορμόνες του σώματός μας. Οι ρύποι της δισφαινόλης προκαλούν μια σεισμική μετατόπιση στα δεδομένα μας, αλλά δεν είναι ότι η έρευνα άλλων δεν επηρεάζεται επίσης, αλλά οι περισσότεροι παραμένουν ευδαιμονικά αδαείς.

Είναι σημαντικό ότι το εργαστήριό μας γνώριζε πώς πρέπει να μοιάζουν τα δεδομένα από μη εκτεθειμένα ζώα. Κι αν δεν είχαμε; Θα είχαμε παρερμηνεύσει τα αποτελέσματά μας. Εάν ρωτούσαμε εάν η BPA είχε κάποια επίδραση, η μόλυνση με δισφαινόλη θα την είχε μειώσει, με αποτέλεσμα να συμπεράνουμε ότι η BPA είχε μικρή ή καθόλου επίδραση.

Αυτό δεν είναι απλώς υποθετικό. Η χρήση BPA είναι τόσο διαδεδομένη σε καταναλωτικά προϊόντα και σε συνηθισμένα εργαστηριακά υλικά (όπως υλικά εγκλωβισμού ποντικών ή φιάλες πολιτισμού) ότι η μόλυνση χαμηλού επιπέδου των μη εκτεθειμένων ομάδων ελέγχου είναι όλο και πιο δύσκολο να αποτραπεί. Στοιχεία και συμπεράσματα από CLARITY-BPA, μια μεγάλη, φιλόδοξη συλλογική μελέτη που διεξήχθη από τρεις αμερικανικές υπηρεσίες, κυκλοφορεί τώρα. Το CLARITY κυκλοφόρησε για να κατανοήσει γιατί τα ευρήματα από τις παραδοσιακές τοξικολογικές μελέτες του BPA και αυτά των ανεξάρτητων ερευνητών διαφέρουν. Η μόλυνση των ζώων ήταν εμφανής σε πιλοτική μελέτη, αλλά η πηγή δεν μπόρεσε να προσδιοριστεί και η πρωτοβουλία CLARITY προχώρησε.

Δεδομένης της εμπειρίας μας, ανησυχούμε πολύ για την εξαγωγή συμπερασμάτων από τα δεδομένα CLARITY, επειδή δεν υπάρχει τρόπος να προσδιοριστεί ο αντίκτυπος της μόλυνσης χαμηλού επιπέδου.

Η ιστορία της δισφαινόλης περιγράφει λεπτομερώς την εξέλιξη μιας μόνο κατηγορίας χημικών ουσιών που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα που είναι κοινές μολυσματικές ουσίες στη ζωή μας. Η ικανότητα των κατασκευαστών να τροποποιούν ταχέως χημικά προϊόντα για να παράγουν δομικά παρόμοια υποκατάστατα υπονομεύει την ικανότητα των καταναλωτών να προστατεύονται από επικίνδυνα χημικά και τις ομοσπονδιακές προσπάθειες για τη ρύθμισή τους.

Ως καναρίνι του οποίου η έρευνα έχει εκτροχιαστεί δύο φορές από τις δισφαινόλες, νιώθουμε την ανάγκη να κελαηδάμε δυνατά: Αυτοί οι ρύποι μπορεί όχι μόνο να επηρεάσουν την υγεία μας, αλλά και την ικανότητά μας να διεξάγουμε ουσιαστικές μελέτες χημικών ουσιών για να προσδιορίσουμε εάν και πώς επηρεάζουν την υγεία μας και το περιβάλλον.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Patricia Hunt, Καθηγήτρια Μοριακών Βιοεπιστημών, Κρατικό Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον και Tegan Horan, Κρατικό Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon