Επέκταση της στρατηγικής ελέγχου για εντερικά σκουλήκια για τη θεραπεία ενηλίκων καθώς και παιδιών θα μπορούσαν να βελτιώσουν την υγεία εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο που μολύνονται ή επανεμφανίζονται από αυτά τα παράσιτα κάθε χρόνο.

Αυτά τα εντερικά σκουλήκια - τα ελμινθικά που μεταδίδονται στο έδαφος - είναι υπεύθυνα για την πιο κοινή παρασιτική ασθένεια των ανθρώπων παγκοσμίως. Ένα συγκλονιστικό 1.45 δισεκατομμύρια ανθρώπους - αυτό είναι σχεδόν το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πληθυσμού - επηρεάζονται και κινδυνεύουν από τις μακροπρόθεσμες συνέπειες αυτής της σε μεγάλο βαθμό αποτρέψιμης λοίμωξης.

Παραμελημένες ασθένειες

Η ελμινθίαση που μεταδίδεται στο έδαφος είναι μία από τις 17 "παραμελημένες τροπικές ασθένειες", Μια ομαδοποίηση που περιλαμβάνει επίσης δάγκειος πυρετός και chikungunya, λύσσα, να λέπρα. Αυτές οι μολυσματικές ασθένειες επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό τους πιο φτωχούς ανθρώπους στον κόσμο, προκαλώντας α υψηλό ανθρώπινο και οικονομικό φόρο μέσω χρόνιας αναπηρίας.

Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, έχουν ιστορικά λάβει μικρό παγκόσμιο ενδιαφέρον ή χρηματοδότηση από την έρευνα σε σύγκριση με τις «μεγάλες τρεις» ασθένειες στην παγκόσμια ατζέντα για την υγεία: HIV / AIDS, φυματίωση και ελονοσία.

Τα καλά νέα είναι ότι οι παραμελημένες τροπικές ασθένειες έχουν αναδειχθεί από τότε Δήλωση του Λονδίνου 2012 για παραμελημένες τροπικές ασθένειες. Αυτή η μεγάλη εταιρική σχέση δημόσιου-ιδιωτικού τομέα έχει δεσμευτεί να εξαλείψει ή να ελέγξει δέκα προληπτικές παραμελημένες τροπικές ασθένειες έως το 2020 και έχει προσελκύσει σημαντικές επενδύσεις από κυβερνητικές και φιλανθρωπικές πηγές.

Περιλαμβάνει επίσης πρωτοφανείς δωρεές φαρμάκων από μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες για την καταπολέμηση των πέντε παραμελημένων τροπικών ασθενειών που μπορούν να ελεγχθούν ή να εξαλειφθούν με φάρμακα: τράχωμα, ογκοκοκκίαση (τύφλωση στο ποτάμι), λεμφική φιλαρίαση, σχιστοσωμίαση, να ελμινθίαση που μεταδίδεται από το έδαφος.

Η ελμινθίαση που μεταδίδεται στο έδαφος είναι μακράν η πιο διαδεδομένη και από τις 17 παραμελημένες τροπικές ασθένειες. Μεταδίδονται μέσω της τυχαίας κατάποσης αυγών σκουληκιών που απελευθερώνονται στα κόπρανα των ατόμων που έχουν ήδη μολυνθεί, ευδοκιμούν σε περιοχές με κακή υγιεινή και υγιεινή και είναι ενδημικό σε όλη την Αφρική, τη Νοτιοανατολική Ασία και τον Ειρηνικό.

Τα παιδιά υποφέρουν δυσανάλογα από τις συνέπειες αυτών των λοιμώξεων. Λόγω της δυσαπορρόφησης των θρεπτικών συστατικών και της χρόνιας απώλειας αίματος που προκαλεί η λοίμωξη, τα παιδιά με βαριές μολύνσεις από σκουλήκια μπορεί να υποφέρουν από αναπτυξιακές δυσκολίες και να μην φτάσουν πλήρης φυσική και πνευματική ικανότητα. Αυτό διαιωνίζει τον κύκλο της φτώχειας στον οποίο είναι εδραιωμένοι αυτοί και οι οικογένειές τους.

Ως αποτέλεσμα της συχνής έκθεσης σε μολυσμένα περιβάλλοντα, πάνω από 876 εκατομμύρια παιδιά διατρέχουν επί του παρόντος κίνδυνο μόλυνσης από αυτά τα εντερικά σκουλήκια.

Τρέχουσες προσπάθειες ελέγχου

Η βασική παρέμβαση για τη δημόσια υγεία για τον έλεγχο της ελμινθίαση που μεταδίδεται από το έδαφος είναι η μεγάλης κλίμακας κατανομή του ανθελμινθικό φάρμακο - συχνά αναφέρεται ως "αφυδάτωση". Αυτό πρέπει να επαναλαμβάνεται τακτικά καθώς οι άνθρωποι δεν αναπτύσσουν μακροχρόνια ανοσία στα εντερικά σκουλήκια και μπορούν σύντομα να μολυνθεί εκ νέου εάν το περιβάλλον τους παραμένει μολυσμένο.

Τα παιδιά είναι το κύριο επίκεντρο των παγκόσμιων προσπαθειών ελέγχου για τα εντερικά σκουλήκια λόγω του μεγαλύτερου αντίκτυπου που έχει η ασθένεια σε αυτά. Κατευθυντήριες γραμμές της Παγκόσμ έχουν επικεντρωθεί κατά κύριο λόγο σε παιδιά αποχέτευσης σχολικής ηλικίας (πέντε έως 14 ετών), με στόχο την πρόληψη επιπλοκών που σχετίζονται με βαριές λοιμώξεις.

Το Deworming μέσω σχολείων είναι μια αποτελεσματική και χαμηλού κόστους προσέγγιση. Τα φάρμακα είναι εύκολο να χορηγηθούν και οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι σπάνιες, έτσι τα παιδιά μπορούν να υποβληθούν σε θεραπεία από τους δασκάλους τους, ελαχιστοποιώντας το κόστος υποδομής και προσωπικού.

Μεταξύ 2008 και 2013, ο αριθμός των παιδιών που υποβλήθηκαν σε θεραπεία για εντερικά σκουλήκια παγκοσμίως σχεδόν διπλασιάστηκεκαι πάνω από μισό δισεκατομμύριο παιδιά ήταν αντιμετωπίστηκε το 2015.

Πρόκειται για εκπληκτική πρόοδο και απόδειξη για το τι μπορεί να επιτευχθεί με συντονισμένη, συνεργατική προσπάθεια. Αλλά δεν αποτρέπει την επανεμφάνιση και βασίζεται στην τακτική επαναχορήγηση φαρμάκων.

Μια καλύτερη προσέγγιση;

Τα τελευταία χρόνια, τα ενδιαφέροντα των ερευνητών στην ιδέα του επέκταση των προγραμμάτων ελέγχου ελμινθίαση που μεταδίδεται από το έδαφος πέρα από το σχολείο που δημιουργεί αφυδάτωση.

Αυτό το ενδιαφέρον επικεντρώθηκε κυρίως στην ιδέα ότι η μεταχείριση όλων των μελών της κοινότητας, και όχι μόνο των παιδιών, θα μπορούσε να οδηγήσει, με την πάροδο του χρόνου, στο «διακοπή μετάδοσης»- η εξάλειψη όλων των σκουληκιών θα σήμαινε ότι δεν απαιτείται πλέον τακτική αφυδάτωση. Αυτή η πρόταση υποστηρίχθηκε από αρκετούς μαθηματική μοντελοποίηση μελέτες.

Έρευνα που δημοσιεύσαμε πρόσφατα και οι συνάδελφοί μου δείχνει ότι τα εκτεταμένα προγράμματα αποξήρανσης μπορεί επίσης να έχουν άμεσα και, πιο σημαντικά, άμεσα οφέλη για τα παιδιά.

Πραγματοποιήσαμε μια ανάλυση των αποτελεσμάτων από δεκάδες προηγούμενες μελέτες προγραμμάτων ελέγχου εντερικών σκουληκιών, που παραδόθηκαν είτε σε παιδιά μόνο είτε σε ολόκληρες κοινότητες. Αυτό που βρήκαμε ήταν ότι όταν σε ολόκληρες κοινότητες χορηγούνται φάρμακα αποξήρανσης, τα παιδιά είναι λιγότερο πιθανό να επανεμφανιστούν, από ό, τι όταν μόνο τα παιδιά υποβάλλονται σε θεραπεία στην πρώτη περίπτωση.

Τα ευρήματα έχουν νόημα. Τα διευρυμένα προγράμματα αποδιαμόρφωσης θα μειώσουν τον αριθμό των ατόμων που εκκρίνουν αυγά σκουληκιών στο περιβάλλον, μειώνοντας έτσι την έκθεση και τη μόλυνση. Αλλά μέχρι τώρα, λείπουν ισχυρές αποδείξεις για την υποστήριξη αυτής της ιδέας.

Τώρα μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι η επέκταση των προγραμμάτων ελέγχου σε ολόκληρες κοινότητες θα έχει ως αποτέλεσμα τα παιδιά να έχουν λιγότερες μολύνσεις. Παρόλο που οι τρέχουσες προσπάθειες που εστιάζονται στα παιδιά μειώνουν τον αριθμό των λοιμώξεων και μειώνουν τις επιπλοκές, το αυξανόμενο σύνολο αποδεικτικών στοιχείων για την επέκταση του αμορτισέρ μας υποχρεώνει να επανεξετάσουμε την τρέχουσα προσέγγισή μας.

Αλλά η θεραπεία σε ολόκληρη την κοινότητα απέχει πολύ από μια γρήγορη λύση. Θα απαιτούσε σημαντική αύξηση των δωρεών ναρκωτικών και άλλων πόρων. Και οι περίπλοκοι παράγοντες, όπως το αυξημένο δυναμικό αντοχής στα φάρμακα, πρέπει να εξεταστούν προσεκτικά. Όμως, ως παγκόσμια κοινότητα, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι κάνουμε ό, τι μπορούμε για να προωθήσουμε την υγεία και την ευημερία των ευάλωτων πληθυσμών.

Οι παραμελημένες τροπικές ασθένειες πλήττουν μερικούς από τους πιο ευάλωτους ανθρώπους του κόσμου και πρέπει να διατηρήσουμε τη δυναμική των τελευταίων χρόνων στον έλεγχο αυτών των ασθενειών. Υπάρχει ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων που δείχνουν ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε περισσότερα για τα δισεκατομμύρια παιδιά που κινδυνεύουν από εντερικά σκουλήκια. Απλώς δεν μπορούμε να το αγνοήσουμε.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Naomi Clarke, υποψήφια διδάκτορα στην Παγκόσμια Υγεία, Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο και Susana Vaz Nery, ερευνητής - Global Health, Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon