Το διυλιστήριο πετρελαίου Flint Hills Resources, κοντά στο κέντρο του Χιούστον. AP Photo / David J. Phillip

Πολλοί δημοκρατικοί νομοθέτες σκοπεύουν να περάσουν α Πράσινη νέα προσφορά, ένα πακέτο πολιτικών που θα κινητοποιούσαν τεράστια χρηματικά ποσά για να δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας και να αντιμετωπίσουν την ανισότητα ενώ καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

Με επικεφαλής τον Αντιπροσωπεία Αλεξάνδρεια Ocasio-Cortez και Γερουσιαστής Ed Markey, ζητούν τεράστιες επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και άλλα μέτρα για μια δεκαετία που θα μείωνε ή θα έπαυε σε μεγάλο βαθμό το έθνος συντριπτική εξάρτηση από ορυκτά καύσιμα.

Ως ειδικοί στο περιβαλλοντική γεωγραφία, κοινωνιολογία, να επιστήμη και πολιτική αειφορίας, υποστηρίζουμε ολόψυχα αυτήν την προσπάθεια. Και, όπως εξηγήσαμε σε μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη, η αλλαγή του κλίματος δεν είναι ο μόνος λόγος ορυκτά καύσιμα.

Οι βιομηχανίες άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου συμβάλλουν επίσης σημαντικά παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, καταστροφές για τη δημόσια υγεία και περιβαλλοντική καταστροφή.

Ζώνες θυσίας

Κατά τη διεξαγωγή της έρευνάς μας, συναντάμε συνεχώς νέα στοιχεία ότι ανάλογα με τα ορυκτά καύσιμα για την ενέργεια βλάπτει τους ανθρώπους και τις κοινότητες σε κάθε σημείο κατά μήκος των αλυσίδων εφοδιασμού ορυκτών καυσίμων, ειδικά όταν εξάγεται άνθρακας, πετρέλαιο και φυσικό αέριο.

Τα ορυκτά καύσιμα απαιτούν αυτό που η δημοσιογράφος Naomi Klein αποκαλεί «ζώνες θυσίας"- μέρη και κοινότητες που έχουν καταστραφεί ή ακόμη καταστραφεί από τη διάτρηση και την εξόρυξη ορυκτών καυσίμων. Αλλά το έχουμε παρατηρήσει αυτό πολιτικοί Και άλλοι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων τείνουν να αγνοούν αυτές τις βλάβες και τις αδικίες και ότι οι περισσότεροι καταναλωτές ενέργειας - δηλαδή οι περισσότεροι άνθρωποι - γενικά δεν γνωρίζουν αυτά τα ζητήματα.

Δεν βλέπουμε κανένα σημάδι ότι οι αποφάσεις για νέους αγωγούς, σταθμούς παραγωγής ενέργειας και άλλες υποδομές ορυκτών καυσίμων ευθύνονται πλήρως για τις ζημίες και κόστος αυτών των βιομηχανιών στην κοινωνία και στους φόρους που απορρέουν από τη ρύπανση και άλλα προβλήματα που οφείλονται στην καύση ορυκτών καυσίμων.

Η καύση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου είναι ιδιαίτερα κακή για τη δημόσια υγεία. Αυτή η καύση δημιουργεί πολλή ατμοσφαιρική ρύπανση, συμβάλλοντας στην 7 εκατομμύρια πρόωροι θάνατοι παγκοσμίως κάθε χρόνο.

Ένας Μελέτη του Πανεπιστημίου Duke των επιστημόνων του κλίματος διαπίστωσαν ότι η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου σύμφωνα με έναν στόχο περιορίζοντας την υπερθέρμανση του πλανήτη σε 1.5 C, ένα επίπεδο που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να αποτρέψουν καταστροφικές συνέπειες από την κλιματική αλλαγή, θα αποτρέψουν 153 εκατομμύρια πρόωρους θανάτους, κυρίως με τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης.

Ορισμένες κοινότητες πλήττονται περισσότερο από άλλες. Για παράδειγμα, οι ερευνητές του EPA που μελετούσαν δεδομένα που συλλέχθηκαν μεταξύ 2009 και 2013 διαπίστωσαν ότι Οι μαύροι Αμερικανοί εκτίθενται σε 1.5 φορές περισσότερους ρύπους από τους λευκούς.

Οι Pumpjacks βρίσκονται στο πεδίο πετρελαίου του Kern River έξω από το Bakersfield, Calif. Τζέιμς Γουίλιαμ Σμιθ / Shutterstock.com

Άνθρακας

Περισσότερο από 2,000 ανθρακωρύχοι σε όλη την Απαλάχεια πεθαίνουν από ένα προχωρημένο στάδιο του μαύρος πνεύμονας. Αυτή η ασθένεια, επίσης γνωστή ως πνευμονοκονίαση των εργαζομένων στον άνθρακα, προέρχεται από την εισπνοή σκόνης από ανθρακωρυχεία.

Και χιλιάδες ανθρακωρύχοι πέθαναν φρικτούς θανάτους από πυριτίαση μετά την εισπνοή μικροσκοπικών σωματιδίων πυριτίου σε ορυχεία. Και οι κοινότητες όπου εξάγεται πετρέλαιο και φυσικό αέριο εκτίθενται σε ρύπανση των υδάτων και του αέρα θέτει σε κίνδυνο την υγεία τους, όπως η αύξηση του κινδύνου σε ορισμένους παιδικοί καρκίνοι.

Ακόμα και ζουν κοντά ανθρακωρυχεία or σταθμοί παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα είναι ένα κίνδυνος υγείας.

Μια ομάδα του Σχολή επιστημόνων δημόσιας υγείας του Χάρβαρντ εκτιμάται ότι 53 πρόωροι θάνατοι ετησίως, 570 επισκέψεις σε αίθουσες έκτακτης ανάγκης και 14,000 επιθέσεις άσθματος ετησίως θα μπορούσαν να αποδοθούν σε ρύπανση από σταθμό παραγωγής ενέργειας άνθρακα στο Σάλεμ της Μασαχουσέτης, έναν από τους ιστότοπους που μελετήσαμε.

Επιπλέον, οι άνθρωποι που ζουν σε απόσταση 30 μιλίων από το εργοστάσιο άνθρακα, το οποίο αντικαταστάθηκε με σταθμό παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος με φυσικό αέριο το 2018, ήταν μεταξύ δύο και πέντε φορές πιο πιθανό να εμφανίσουν αναπνευστικά προβλήματα και άλλες ασθένειες από ό, τι εκείνοι που ζούσαν πιο μακριά.

Αλλά αυτό που αποκαλούμε «κρυφές αδικίες» που συνδέονται με το εργοστάσιο άνθρακα του Σάλεμ δεν σταμάτησε εκεί.

Το εργοστάσιο έκαψε άνθρακα που εισήχθη από τη La Guajira της Κολομβίας, από την οποία εξορύχθηκε Σέρρετζον, ένα από τα μεγαλύτερα ανθρακωρυχεία στον κόσμο. Το ίδιο δικό μου έχει εκτοπίστηκαν χιλιάδες αυτόχθονες μέσω φυσικής δύναμης, εξαναγκασμού και μόλυνσης των καλλιεργήσιμων εκτάσεων και του πόσιμου νερού.

Το ανθρακωρυχείο Cerrejón ανοιχτής κοιλότητας στην Κολομβία έχει διαταράξει σοβαρά τη ζωή των αυτόχθονων πληθυσμών σε όλη τη La Guajira:

{youtube}https://youtu.be/wJrPXWHNdls{/youtube}

Φυσικό αέριο

Καθώς τα εργοστάσια άνθρακα κλείνουν, καίγεται περισσότερο φυσικό αέριο. Αυτό πρέπει να είναι καθαρότερο και ασφαλέστερο - σωστά; Οχι ακριβώς.

Πρώτον, η μεθάνιο και άλλα αέρια θερμοκηπίου ότι η διαρροή από αγωγούς φυσικού αερίου και άλλες υποδομές σημαίνει ότι η χρήση φυσικού αερίου θερμαίνει το κλίμα σχεδόν όσο και ο άνθρακας.

Δεύτερον, fracking, οριζόντια διάτρηση Και οι άλλες λεγόμενες μη συμβατικές μέθοδοι για την εξαγωγή φυσικού αερίου και πετρελαίου εισάγουν νέους κινδύνους. Υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι η διαμονή κοντά σε τοποθεσίες fracking προκαλεί διάφορες επιπλοκές στη δημόσια υγεία, όπως: αυξημένος κίνδυνος γενετικές ανωμαλίες, ορισμένων καρκίνων, άσθμα και άλλες αναπνευστικές παθήσεις, σεισμούς, και επαγγελματικά προβλήματα υγείας και ασφάλειας όπως έκθεση σε κρυσταλλική σίλικα, ένας τύπος άμμου που χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια του fracking.

Πολλοί από τους Πενσυλβανίους που πήραμε συνέντευξη για τη μελέτη μας, μας είπαν ότι φοβόντουσαν την υγεία τους λόγω της πιθανής έκθεσής τους στις χημικές ουσίες και τα τοξικά που χρησιμοποιούνται στο fracking. Άλλες έρευνες δείχνουν ότι ζουν κοντά Τα φρεάτια σπασμένου φυσικού αερίου μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα δερματικών και αναπνευστικών καταστάσεων.

Σε κάθε στάδιο, οι λειτουργίες φυσικού αερίου μπορούν να μολύνουν νερό, αέρα και γη, βλάπτοντας τα οικοσυστήματα.

Στην Καλιφόρνια, ένα καταστροφική διαρροή φυσικού αερίου στο Aliso Canyon το 2016 έπληξε τόσο πολύ τη ρύπανση όσο περίπου 600,000 αυτοκίνητα θα ήταν πάνω από ένα χρόνο. Εκατοντάδες γειτονικοί κάτοικοι παρουσίασαν ναυτία, πονοκεφάλους και άλλα προβλήματα υγείας.

Η διαρροή αερίου Aliso Canyon κοντά στο Λος Άντζελες το 2015 απελευθέρωσε περισσότερους από 100,000 τόνους μεθανίου στην ατμόσφαιρα:

{youtube}https://youtu.be/zeX4vCowh4Q{/youtube}

Το φυσικό αέριο είναι επίσης πολύ εύφλεκτο. Δύο σοβαρά ατυχήματα τον Ιανουάριο του 2019, οι θανατηφόρες εκρήξεις αερίου στο α αρτοποιείο στο Παρίσι και τα περισσότερα από 89 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο Tlahuelilpan, Μεξικό, τόνισε πόσο επικίνδυνο μπορεί να είναι το φυσικό αέριο.

Εδώ στις ΗΠΑ, μια σειρά από θανατηφόρες εκρήξεις και πυρκαγιές με αέριο τον Σεπτέμβριο του 2018 στην κοιλάδα Merrimack στη Μασαχουσέτη εντατικοποιήθηκε συζητήσεις για το μέλλον του φυσικού αερίου.

Πετρέλαιο

Παρά την παγκόσμια εξάρτηση από το πετρέλαιο και προϊόντα πετρελαίου όπως πλαστικά, εξόρυξη λαδιού, είτε μέσω παραδοσιακής τεχνολογίας γεώτρησης είτε fracking, είναι επικίνδυνο. Η διανομή του από αγωγών, τρένα και φορτηγών είναι επίσης επικίνδυνο.

Δεκαετίες πετρελαιοκηλίδων στο πλούσιο σε πετρέλαιο Νίγηρα Νιγηρία έχει κάνει την περιοχή μία από τις τα περισσότερα μολυσμένα μέρη στη γη. Και η εξόρυξη της άμμου πίσσας του Καναδά έχει βεβηλωμένη γη που ανήκει στα Πρώτα Έθνη, όπως τα περισσότερα από τα αυτόχθονες του Καναδά είναι γνωστοί.

Εκτός από την περιβαλλοντική καταστροφή μαζικών πετρελαιοκηλίδων όπως το Exxon Valdez και της BP Διαρροή πετρελαίου Deepwater Horizon Gulf του 2010, αυτές οι διαρροές μπορούν να προκαλέσουν ρύπανση και σοβαρές κίνδυνοι υγείας.

Μετά την καταστροφή του πετρελαίου στις ακτές του Κόλπου, ο Δρ Farris Tuma, επικεφαλής του Προγράμματος Έρευνας Τραυματικού Στρες του NIMH, αντιμετώπισε προκλήσεις ψυχικής υγείας που αντιμετωπίζουν οι κάτοικοι και οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης:

{youtube}https://youtu.be/fVZ8TAARObw{/youtube}

Σταδιακή κατάργηση

Όπως σχεδόν όλοι οι περιβαλλοντικοί μελετητές, θεωρούμε ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι επείγουσα και υπαρξιακή απειλή. Αναγνωρίζουμε ότι η αντικατάσταση της υποδομής ορυκτών καυσίμων είναι μια τεράστια προσπάθεια. Αλλά το τελευταίο Εθνική αξιολόγηση του κλίματος, μια ομοσπονδιακή έκθεση που προβλέπει τρομερές συνέπειες από την υπερθέρμανση του πλανήτη, έδειξε πόσο μακροπρόθεσμα θα μπορούσε να κοστίσει περισσότερο η παράβλεψη αυτού του προβλήματος.

Με βάση την έρευνά μας, πιστεύουμε ότι η σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων μπορεί να βελτιώσει τη δημόσια υγεία, να ενισχύσει τα ανθρώπινα δικαιώματα και ενδυνάμωση των κοινοτήτων πολιτικά. Επιπλέον, μια Πράσινη Νέα Συμφωνία έχει τη δυνατότητα να δημιουργήστε πολλές θέσεις εργασίας και βελτιώστε παγκόσμια σταθερότητα.

Καθώς διαμορφώνεται η συζήτηση για την Πράσινη Νέα Συμφωνία, ελπίζουμε ότι περισσότεροι νομοθέτες θα το αναγνωρίσουν ότι πέρα ​​από τα οφέλη ενός πιο σταθερού κλίματος, η σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων το συντομότερο δυνατό θα βελτιώσει επίσης τη ζωή πολλών ευάλωτων κοινοτήτων στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Noel Healy, Αναπληρωτής Καθηγητής Γεωγραφίας, Κρατικό πανεπιστήμιο Salem; Jennie C. Stephens, Καθηγήτρια Επιστήμης και Πολιτικής Αειφορίας, Διευθυντής, Σχολή Δημόσιας Πολιτικής & Αστικών Υποθέσεων, Global Resilience Institute, Northeastern University, και Stephanie Malin, Αναπληρωτής Καθηγητής Κοινωνιολογίας, Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon