Οι περισσότεροι Καναδοί τρώνε τουλάχιστον διπλάσια ημερήσια επαρκή πρόσληψη νατρίου. Και, εκπληκτικά, το 93 τοις εκατό των παιδιών ηλικίας XNUMX έως XNUMX ετών υπερβαίνει το Tolerable Upper Intake Level της Health Canada.

Το αλάτι είναι το καθολικό ενισχυτικό γεύσης και δεν φαίνεται να το παίρνουμε αρκετά.

Ενώ ετοιμάζουμε φαγητό στο σπίτι ή αγοράζοντας έτοιμα φαγητά από παντοπωλεία και εστιατόρια, το αλάτι τείνει να βρει το δρόμο του στα πιάτα μας.

Μήπως κοστίζει η αγάπη μας για το αλάτι; Πόσο αλάτι είναι πάρα πολύ και πρέπει να μας ανησυχεί; Αυτές είναι οι ερωτήσεις που δεν κάνουν αρκετά άτομα.

Ως υποψήφιος διδακτορικός για την ανθρώπινη υγεία και τις διατροφικές επιστήμες στο Πανεπιστήμιο του Guelph, σπουδάζω πώς η γενετική της γεύσης επηρεάζει την αντίληψη της γεύσης, την προτίμηση της γεύσης, τη διατροφική πρόσληψη και το μεταβολισμό στη Μελέτη Οικογενειακής Υγείας Guelph.

Μέρος αυτής της έρευνας εξετάζει πώς η γενετική μπορεί να κάνει μερικούς ανθρώπους να είναι λιγότερο ευαίσθητοι στη γεύση του αλατιού από άλλους, οδηγώντας τους να προτιμούν υψηλότερες ποσότητες στα τρόφιμα τους.

Ο εντοπισμός γενετικών δεικτών μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε ποιος μπορεί να κινδυνεύει περισσότερο να αναπτύξει τις αρνητικές συνέπειες της υπερβολικής πρόσληψης αλατιού, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο σιωπηλός δολοφόνος.

Αλάτι, καρδιακές παθήσεις και υπέρταση

Σε 2012, Περίπου 48,000 ζωές διεκδικήθηκαν από καρδιακές παθήσεις, η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου στον Καναδά.

Ένα από τα μεγάλα σιωπηλοί παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις είναι η υψηλή αρτηριακή πίεση ή η υπέρταση. Αν και δεν είναι ορατό ή αισθητό, η υψηλή αρτηριακή πίεση ασκεί τεράστια πίεση στα αιμοφόρα αγγεία και αποδυναμώνει τα όργανα του σώματος, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς και των νεφρών.

Το 2014, σχεδόν ένας στους πέντε καναδικούς εφήβους και ενήλικες ανέφεραν ότι είχαν διαγνωστεί με υψηλή αρτηριακή πίεση. Με μια τόσο ευρεία επιρροή στην υγεία των Καναδών, ερευνητές και κυβερνήσεις εργάζονται για τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση αυτής της αυξανόμενης ανησυχίας.

Ενώ η σύνθετη λύση για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης στους Καναδούς συνεχίζει να μας αποφεύγει, είναι γνωστό ότι δεν χρειάζεται να κοιτάξουμε περισσότερο από τα δείπνα μας για να βρούμε ένοχο.

Μια ορισμένη ποσότητα αλατιού είναι απαραίτητη για την υγεία. Αλλά οι περισσότεροι Καναδοί καταναλώνουν διπλάσια και μερικές φορές ακόμη και τριπλασιάζουν την καθημερινή επαρκή πρόσληψη (AI).

Στην πραγματικότητα, περισσότερο από το 85 τοις εκατό των ανδρών και μεταξύ 60 έως 80 τοις εκατό των γυναικών είχαν πρόσληψη νατρίου που υπερβαίνει τα 2,300 mg την ημέρα - το Tolerable Upper Intake Level (UL) που έχει οριστεί από την Health Canada - σύμφωνα με την Έρευνα για την υγεία της Κοινότητας του Καναδά 2004.

Τα παιδιά υπερβαίνουν τα ανεκτά επίπεδα αλατιού

Σε παιδιά ηλικίας ενός έως τριών ετών και τεσσάρων έως οκτώ ετών, τα UL για το νάτριο είναι 1,500 mg και 1,900 mg, αντίστοιχα.

Με αυτές τις προσαρμοσμένες οδηγίες, ακόμη και τα μικρά παιδιά δεν εξαιρούνται από αυτό το εντυπωσιακό μοτίβο. Το εβδομήντα επτά τοις εκατό των παιδιών ηλικίας ενός έως τριών ετών και το 93 τοις εκατό των παιδιών ηλικίας 2004 έως XNUMX ετών υπερβαίνουν το UL για νάτριο, σύμφωνα με την Καναδική Κοινοτική Έρευνα για την Υγεία του XNUMX.

Σε αυτά τα υπερβολικά επίπεδα, το νάτριο σε αλάτι προκαλεί στα νεφρά να συγκρατήσουν νερό στα αιμοφόρα αγγεία.

Μια αυξημένη ποσότητα αίματος στα αγγεία ασκεί πίεση στα τοιχώματα των αρτηριών, παρόμοια με το πώς η άντληση αερίου σε ένα φουσκωμένο μπαλόνι ασκεί πίεση στα τοιχώματά του.

Με την πάροδο του χρόνου και σε συνδυασμό με παράγοντες του τρόπου ζωής, συμπεριλαμβανομένης της συνολικής κακής διατροφής και της έλλειψης άσκησης, η υψηλή αρτηριακή πίεση αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Μια βιομηχανία τροφίμων αποτυγχάνει

Γνωρίζουμε ότι οι Καναδοί τρώνε πάρα πολύ αλάτι, αλλά γιατί υπάρχει τόσο πολύ στη διατροφή;

Ενώ οι Καναδοί λατρεύουν τη γεύση του αλατιού στο φαγητό τους, η πρόσληψη νατρίου δεν είναι κυρίως πρόβλημα όσον αφορά τον τρόπο παρασκευής του φαγητού στο σπίτι.

Η Health Canada διαπίστωσε ότι τα εμπορικά παρασκευασμένα τρόφιμα αντιπροσωπεύουν το 77% της πρόσληψης νατρίου στον Καναδά. Με την εξάρτηση πολλών Καναδών από άμεσα διαθέσιμα έτοιμα τρόφιμα σε παντοπωλεία και εστιατόρια, μέρος της λύσης πρέπει να είναι οι κατασκευαστές να μειώσουν την ποσότητα νατρίου στα προϊόντα τους.

Το 2012, το Health Canada δημοσίευσε το Οδηγίες για τη βιομηχανία τροφίμων για τη μείωση του νατρίου στα μεταποιημένα τρόφιμα. Αυτό προκάλεσε τη βιομηχανία τροφίμων να μειώσει το νάτριο σε μια ποικιλία προϊόντων διατροφής, σε στοχευμένα επίπεδα, μέχρι το τέλος του 2016.

Με αυτό το σχέδιο, οι Καναδοί θα επιτύχουν τους στόχους νατρίου χωρίς καν να μειώσουν την ποσότητα αλατιού που χρησιμοποιείται στο σπίτι.

Αυτές οι κατευθυντήριες γραμμές ήταν συνήθως μη ικανοποιημένες από τη βιομηχανία τροφίμων μέχρι το τέλος του προγράμματος. Το σαράντα οκτώ τοις εκατό των κατηγοριών τροφίμων που δοκιμάστηκαν δεν σημείωσαν πρόοδο και το 86% των κατηγοριών τροφίμων δεν πέτυχαν τους τελικούς στόχους μείωσης του νατρίου.

Ευθύνη του καταναλωτή

Ενώ είναι δελεαστικό να κατηγορήσουμε πλήρως τη βιομηχανία τροφίμων για αυτό το μειονέκτημα, πρέπει να έχουμε κατά νου ότι η μείωση του νατρίου είναι πιο δύσκολη σε ορισμένα προϊόντα, καθώς βοηθά στη διατήρηση και την ασφάλεια των τροφίμων.

Η ευαισθητοποίηση των καταναλωτών και οι ενέργειες αγοράς είναι επίσης σημαντικές για τη μείωση του νατρίου στα τρόφιμα.

Αυτή είναι μια πρόκληση για τους Καναδούς - να διαβάσετε ετικέτες διατροφής σε προϊόντα διατροφής και να λάβετε ενημερωμένες αποφάσεις αγοράς.

Είμαστε έτοιμοι να επιλέξουμε προϊόντα με λιγότερο νάτριο; Με αυξημένη πίεση στη βιομηχανία τροφίμων, ίσως μπορούμε να βελτιώσουμε την αρτηριακή πίεση στους Καναδούς.

Η γενετική της γεύσης

Ακόμα κι αν ο στόχος της μείωσης του νατρίου πρέπει να είναι μια συλλογική προσπάθεια των Καναδών, δεν ανταποκρίνονται όλοι με το διατροφικό νάτριο με τον ίδιο τρόπο.

Από τον τρόπο που δοκιμάζουμε αλάτι έως τον τρόπο με τον οποίο τα νεφρά μας επεξεργάζονται νάτριο, υπάρχουν σημαντικές διαφορές στην ευαισθησία νατρίου μεταξύ ατόμων, που οφείλονται εν μέρει στη γενετική.

Το Ίδρυμα Καρδιάς και Εγκεφαλικού εκτιμά ότι ένα στα τρία άτομα είναι ευαίσθητα στο νάτριο.

Ένας σημαντικός βασικός λόγος για την ευαισθησία του νατρίου είναι ο τρόπος με τον οποίο δοκιμάζουμε αλάτι. Η γενετική μπορεί να οδηγήσει ορισμένα άτομα να χρειάζονται περισσότερο αλάτι στη γλώσσα τους για να το δοκιμάσουν. Αυτό ονομάζεται χαμηλή ευαισθησία στο στόμα. Ως αποτέλεσμα, αυτά τα άτομα μπορεί να χρειαστεί να καταναλώσουν υψηλότερες ποσότητες αλατιού στο φαγητό τους για να το δοκιμάσουν.

Η γενετική παίζει επίσης ρόλο στον τρόπο χειρισμού του νατρίου από τα νεφρά. Για ορισμένους άτυχους ανθρώπους, οι γενετικές διαφορές στη λειτουργία των νεφρών οδηγούν σε υψηλότερη κατακράτηση νατρίου και συνεπώς υψηλότερη κατακράτηση νερού στα αιμοφόρα αγγεία.

Μάθετε τι τρώτε

Είτε η ευαισθησία στο νάτριο επηρεάζει την ποσότητα του αλατιού που χρειαζόμαστε για τη δοκιμή είτε τον τρόπο με τον οποίο ο νεφρός χειρίζεται το νάτριο, αυτές οι περιστάσεις παρουσιάζουν ιδιαίτερους κινδύνους για ορισμένα άτομα να αναπτύξουν υψηλή αρτηριακή πίεση.

Η κατανόηση της γενετικής πίσω από αυτούς τους μεμονωμένους κινδύνους και η δυνατότητα ενημέρωσης των ατόμων για την ευαισθησία του νατρίου είναι σημαντικά βήματα για την καταπολέμηση της αύξησης της υπέρτασης στον Καναδά.

Φυσικά, ενώ η γενετική είναι ένα σημαντικό κομμάτι του παζλ, υπάρχουν μη γενετικοί παράγοντες που προδιαθέτουν επίσης τα άτομα σε υψηλή αρτηριακή πίεση ή υπέρταση.

Ανεξάρτητα από την ευαισθησία του νατρίου, είναι σημαντικό για τους Καναδούς να γνωρίζουν ότι η κατανάλωση μιας κακής, πλούσια σε θερμίδες δίαιτας που περιλαμβάνει επεξεργασμένα και εξευγενισμένα τρόφιμα είναι ένας ανεξάρτητος παράγοντας κινδύνου για υπέρταση.

Η μείωση του διατροφικού νατρίου παραμένει η πιο υποσχόμενη προληπτική προσέγγιση για την αποφυγή του σιωπηλού δολοφόνου - ακόμη και για άτομα χωρίς ευαισθησία στο νάτριο.

Εάν ρωτηθείτε σήμερα εάν καταναλώνετε πάρα πολύ αλάτι, θα ξέρετε την απάντηση;

Η γνώση είναι δύναμη. Το να γνωρίζετε τι τρώτε προσφέρει τη δύναμη να ελέγχετε την υγεία σας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Elie Chamoun, υποψήφιος διδάκτορας στην ανθρώπινη υγεία και τις διατροφικές επιστήμες, Πανεπιστήμιο Guelph

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon