Η δίαιτα μειώνει τον κίνδυνο κατάθλιψης μέσω δράσεων στα βακτήρια στο έντερο, στο ανοσοποιητικό σύστημα και στον εγκέφαλο. από το www.shutterstock.com

Όπως και η σωματική μας υγεία, η ποιότητα της διατροφής μας θέματα για την ψυχική και εγκεφαλική μας υγεία. Μελέτες παρατήρησης σε χώρες, πολιτισμούς και ηλικιακές ομάδες δείχνουν ότι οι δίαιτες καλύτερης ποιότητας – αυτές με υψηλή περιεκτικότητα σε λαχανικά, φρούτα, άλλα φυτικά τρόφιμα (όπως ξηροί καρποί και όσπρια), καθώς και πρωτεΐνες καλής ποιότητας (όπως ψάρι και άπαχο κρέας) – συνδέονται σταθερά με μειωμένη κατάθλιψη.

Τα ανθυγιεινά διατροφικά πρότυπα – υψηλότερα σε επεξεργασμένο κρέας, επεξεργασμένα δημητριακά, γλυκά και σνακ – σχετίζονται με αυξημένη κατάθλιψη και συχνά άγχος.

Είναι σημαντικό ότι αυτές οι σχέσεις είναι ανεξάρτητες η μία από την άλλη. Η έλλειψη θρεπτικών τροφών φαίνεται να είναι πρόβλημα ακόμη και όταν η πρόσληψη πρόχειρου φαγητού είναι χαμηλή, ενώ τα πρόχειρα και επεξεργασμένα τρόφιμα φαίνεται να είναι προβληματικά ακόμη και σε όσους τρώνε επίσης λαχανικά, όσπρια και άλλα τρόφιμα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά. Έχουμε τεκμηριώσει αυτές τις σχέσεις εφήβους, ενήλικες και ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.

Η διατροφή έχει αντίκτυπο νωρίς στη ζωή

Η σχέση διατροφής-ψυχικής υγείας είναι εμφανής στην αρχή της ζωής. ΕΝΑ μελέτη από περισσότερες από 20,000 μητέρες και τα παιδιά τους έδειξαν ότι τα παιδιά μητέρων που έκαναν πιο ανθυγιεινή διατροφή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είχαν υψηλότερο επίπεδο συμπεριφορών που συνδέονται με μεταγενέστερες ψυχικές διαταραχές.

We είδα επίσης Η διατροφή των παιδιών κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής συνδέθηκε με αυτές τις συμπεριφορές. Αυτό υποδηλώνει ότι οι δίαιτες των μητέρων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της πρώιμης ζωής είναι σημαντικές για να επηρεάσουν τον κίνδυνο για προβλήματα ψυχικής υγείας στα παιδιά καθώς μεγαλώνουν.

Αυτό είναι σύμφωνο με αυτό που βλέπουμε σε πειράματα σε ζώα. Ανθυγιεινές δίαιτες τρέφονται σε έγκυα ζώα έχει ως αποτέλεσμα πολλές αλλαγές στον εγκέφαλο και τη συμπεριφορά στους απογόνους. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για να το καταλάβουμε αν θέλουμε να σκεφτούμε την πρόληψη των ψυχικών διαταραχών εξαρχής.

Πειράγοντας την αιτία από τη συσχέτιση

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, σε αυτό το στάδιο, τα περισσότερα από τα υπάρχοντα δεδομένα σε αυτό το πεδίο προέρχονται από μελέτες παρατήρησης, όπου είναι δύσκολο να διαχωριστούν η αιτία και το αποτέλεσμα. Φυσικά, η πιθανότητα ότι η ψυχική ασθένεια που προάγει μια αλλαγή στη διατροφή εξηγεί τις συσχετίσεις, και όχι το αντίστροφο, είναι σημαντικό να ληφθεί υπόψη.

Πολλές μελέτες έχουν διερευνήσει αυτό και σε μεγάλο βαθμό το έχουν αποκλείσει ως την εξήγηση για τις συσχετίσεις που βλέπουμε μεταξύ της ποιότητας της διατροφής και της κατάθλιψης. Μάλιστα δημοσιεύσαμε α μελέτη υποδηλώνοντας ότι μια προηγούμενη εμπειρία κατάθλιψης συσχετίστηκε με καλύτερες δίαιτες με την πάροδο του χρόνου.

Ωστόσο, ο σχετικά νέος τομέας της διατροφικής ψυχιατρικής εξακολουθεί να στερείται δεδομένων από μελέτες παρέμβασης (όπου οι συμμετέχοντες στη μελέτη λαμβάνουν μια παρέμβαση που στοχεύει στη βελτίωση της διατροφής τους σε μια προσπάθεια να επηρεάσει την ψυχική τους υγεία). Αυτού του είδους οι μελέτες είναι σημαντικές για τον προσδιορισμό της αιτιότητας και για την αλλαγή της κλινικής πρακτικής.

Τα πρόσφατη δοκιμή ήταν η πρώτη μελέτη παρέμβασης που εξέτασε το κοινό ερώτημα εάν η διατροφή θα βελτιώσει την κατάθλιψη.

Επιστρατεύσαμε ενήλικες με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή και τους αναθέσαμε τυχαία να λάβουν είτε κοινωνική υποστήριξη (η οποία είναι γνωστό ότι είναι χρήσιμη για άτομα με κατάθλιψη) είτε υποστήριξη από κλινικό διαιτολόγο, σε περίοδο τριών μηνών.

Η διατροφική ομάδα έλαβε πληροφορίες και βοήθεια για τη βελτίωση της ποιότητας της τρέχουσας διατροφής της. Η εστίαση ήταν στην αύξηση της κατανάλωσης λαχανικών, φρούτων, δημητριακών ολικής αλέσεως, οσπρίων, ψαριών, άπαχων κόκκινων κρέατος, ελαιολάδου και ξηρών καρπών, με ταυτόχρονη μείωση της κατανάλωσης ανθυγιεινών «έξτρα» τροφών, όπως γλυκά, επεξεργασμένα δημητριακά, τηγανητά, φαγητά τρόφιμα, επεξεργασμένα κρέατα και ποτά με ζάχαρη.

Τα αποτελέσματα των μελέτη έδειξε ότι οι συμμετέχοντες στην ομάδα διατροφικής παρέμβασης είχαν πολύ μεγαλύτερη μείωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων τους κατά τη διάρκεια των τριών μηνών, σε σύγκριση με εκείνους της ομάδας κοινωνικής υποστήριξης.

Στο τέλος της δοκιμής, το 32% των ατόμων στην ομάδα διατροφικής υποστήριξης, σε σύγκριση με το 8% αυτών στην ομάδα κοινωνικής υποστήριξης, πληρούσαν τα κριτήρια για ύφεση της μείζονος κατάθλιψης.

Αυτά τα αποτελέσματα δεν εξηγήθηκαν από αλλαγές στη σωματική δραστηριότητα ή το σωματικό βάρος, αλλά σχετίζονταν στενά με την έκταση της διατροφικής αλλαγής. Εκείνοι που συμμορφώθηκαν περισσότερο με το διατροφικό πρόγραμμα βίωσαν το μεγαλύτερο όφελος από τα συμπτώματα κατάθλιψής τους.

Αν και αυτή η μελέτη πρέπει τώρα να επαναληφθεί, παρέχει προκαταρκτικά στοιχεία ότι η βελτίωση της διατροφής μπορεί να είναι μια χρήσιμη στρατηγική για τη θεραπεία της κατάθλιψης.

Η κατάθλιψη είναι μια διαταραχή ολόκληρου του σώματος

Είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι οι ερευνητές πιστεύουν τώρα ότι η κατάθλιψη δεν είναι απλώς μια διαταραχή του εγκεφάλου, αλλά μάλλον μια διαταραχή ολόκληρου του σώματος χρόνια φλεγμονή αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου. Αυτή η φλεγμονή είναι αποτέλεσμα πολλών περιβαλλοντικών στρεσογόνων παραγόντων που είναι κοινοί στη ζωή μας: κακή διατροφή, έλλειψη άσκησης, κάπνισμα, υπέρβαρο και παχυσαρκία, έλλειψη ύπνου, έλλειψη βιταμίνης D, καθώς και άγχος.

Πολλοί από αυτούς τους παράγοντες επηρεάζουν τη μικροχλωρίδα του εντέρου (τα βακτήρια και άλλους μικροοργανισμούς που ζουν στο έντερό σας, που αναφέρονται επίσης ως το «μικρόβιό σας»), τα οποία με τη σειρά τους επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα και –πιστεύουμε– διάθεση και συμπεριφορά.

Στην πραγματικότητα, η μικροχλωρίδα του εντέρου επηρεάζει περισσότερο από το ανοσοποιητικό σύστημα. Νέα στοιχεία σε αυτόν τον τομέα δείχνουν ότι είναι σημαντικά για σχεδόν κάθε πτυχή της υγείας, συμπεριλαμβανομένου του μεταβολισμού και του σωματικού μας βάρους, καθώς και της λειτουργίας και της υγείας του εγκεφάλου. Καθένας από αυτούς τους παράγοντες σχετίζεται με τον κίνδυνο κατάθλιψης, ενισχύοντας την ιδέα της κατάθλιψης ως διαταραχής ολόκληρου του σώματος.

Τι είναι το ανθρώπινο μικρόβιο;

Εάν δεν καταναλώνουμε αρκετά πλούσια σε θρεπτικά συστατικά τρόφιμα, όπως φρούτα, λαχανικά, ψάρια και άπαχα κρέατα, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια σε θρεπτικά συστατικά, αντιοξειδωτικά και φυτικές ίνες. Αυτό έχει ένα αρνητικές επιπτώσεις στο ανοσοποιητικό μας σύστημα, μικρόβια του εντέρου και άλλες πτυχές του φυσικός και ψυχική υγεία.

Η μικροχλωρίδα του εντέρου είναι ιδιαίτερα εξαρτώμενος σε ένα επαρκή πρόσληψη διαιτητικών ινών, ενώ η υγεία του εντέρου μπορεί να τεθεί σε κίνδυνο από πρόσθετα σάκχαρα, λίπη, γαλακτωματοποιητές και τεχνητά σάκχαρα βρίσκονται σε επεξεργασμένα τρόφιμα.

Μια δίαιτα υψηλή σε πρόσθετα λιπαρά και επεξεργασμένα σάκχαρα έχει επίσης ισχυρό αρνητικό αντίκτυπο στις πρωτεΐνες του εγκεφάλου που γνωρίζουμε ότι είναι σημαντικές στην κατάθλιψη: πρωτεΐνες που ονομάζεται νευροτροφίνες. Αυτά προστατεύουν τον εγκέφαλο από το οξειδωτικό στρες και προωθεί την ανάπτυξη νέων εγκεφαλικών κυττάρων στον ιππόκαμπό μας (ένα μέρος του εγκεφάλου κρίσιμο για τη μάθηση και τη μνήμη και σημαντικό για την ψυχική υγεία). Σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας δείξαμε ότι η ποιότητα της διατροφής σχετίζεται με την μέγεθος του ιππόκαμπου.

Τώρα γνωρίζουμε ότι η διατροφή είναι σημαντική για την ψυχική και εγκεφαλική υγεία καθώς και για τη σωματική υγεία, πρέπει να κάνουμε την υγιεινή διατροφή την πιο εύκολη, φθηνή και κοινωνικά αποδεκτή επιλογή για τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από το πού ζουν.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Felice Jacka, Κύριος Ερευνητής, Deakin University

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon