Οι ηλιόσποροι και τα προϊόντα που παράγονται από αυτά μολύνονται συχνά με μια τοξίνη που παράγεται από καλούπια, αναφέρουν ερευνητές. Αυτό δημιουργεί αυξημένο κίνδυνο για την υγεία σε πολλές χώρες χαμηλού εισοδήματος παγκοσμίως.

Σε μια νέα μελέτη, μια ομάδα επιστημόνων τεκμηρίωσε τη συχνή εμφάνιση αφλατοξίνης - μιας τοξίνης που παράγεται από Aspergillus μούχλα που συνήθως προσβάλλουν το καλαμπόκι, τα φιστίκια, τα φιστίκια Αιγίνης και τα αμύγδαλα — στους ηλιόσπορους και στα προϊόντα τους. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο PLoS ONE, είναι από τους πρώτους που συσχετίζουν τη μόλυνση από αφλατοξίνες με τους ηλιόσπορους.

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε στην Τανζανία, αλλά το πρόβλημα δεν είναι σε καμία περίπτωση απομονωμένο εκεί. Η χρόνια έκθεση στην αφλατοξίνη προκαλεί περίπου 25,000-155,000 θανάτους παγκοσμίως κάθε χρόνο μόνο από το καλαμπόκι και τα φιστίκια.

Δεδομένου ότι είναι ένα από τα πιο ισχυρά καρκινογόνα του ήπατος που είναι γνωστά, η έρευνα για τον εντοπισμό και τον περιορισμό της παρουσίας του στους ηλιόσπορους και τα προϊόντα τους θα μπορούσε να βοηθήσει να σωθούν ζωές και να μειωθεί η ηπατική νόσο σε περιοχές όπου οι άνθρωποι τρώνε ηλίανθους και τα υποπροϊόντα τους, λέει ο συν-συγγραφέας Gale Strasburg. καθηγητής επιστήμης τροφίμων και ανθρώπινης διατροφής στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.

«Αυτά τα υψηλά επίπεδα αφλατοξίνης, σε ένα προϊόν που καταναλώνεται συχνά από τον πληθυσμό της Τανζανίας, υποδεικνύουν ότι οι τοπικές αρχές πρέπει να εφαρμόσουν παρεμβάσεις για την πρόληψη και τον έλεγχο της μόλυνσης από αφλατοξίνες κατά μήκος της αλυσίδας αξίας του ηλίανθου, για να ενισχύσουν την ασφάλεια των τροφίμων και των ζωοτροφών στην Τανζανία», λέει το Strasburg.

«Δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο εκτίθενται σε αφλατοξίνες στη διατροφή τους, ιδιαίτερα σε μέρη όπου τα τρόφιμα δεν παρακολουθούνται τακτικά για μολυσματικούς παράγοντες…»

«Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για τον προσδιορισμό των ποσοστών πρόσληψης προϊόντων ηλιόσπορων σε ανθρώπους και ζώα, για ενημέρωση των αξιολογήσεων έκθεσης και για καλύτερη κατανόηση του ρόλου των ηλιόσπορων και των κέικ ως διατροφικής πηγής αφλατοξίνης», προσθέτει.

Μικροκαλλιεργητές στην Τανζανία καλλιεργούν ηλίανθους για τους σπόρους, τους οποίους πωλούν σε ντόπιους μυλωνάδες που πιέζουν τους σπόρους για λάδι για να τους πουλήσουν σε ντόπιους καταναλωτές για μαγείρεμα. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τα υπόλοιπα κέικ ως ζωοτροφή.

Οι σπόροι μολύνονται από Aspergillus flavus or Aspergillus parasiticus, μούχλα που παράγουν αφλατοξίνη. Αυτή η μόλυνση έχει μελετηθεί καλά σε άλλες καλλιέργειες, αλλά υπάρχουν ελάχιστες έρευνες που έχουν δημοσιευτεί σχετικά με τη μόλυνση των ηλιόσπορων.

Η Juma Mmongoyo, πρώην διδάκτορας επιστήμης τροφίμων και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, ανέλυσε τα επίπεδα αφλατοξίνης σε σπόρους και κέικ σε επτά περιοχές της Τανζανίας το 2014 και το 2015. Σχεδόν το 60 τοις εκατό των δειγμάτων σπόρων και το 80 τοις εκατό των δειγμάτων κέικ ήταν μολυσμένα με αφλατοξίνες.

Επιπλέον, το 14 τοις εκατό των σπόρων και το 17 τοις εκατό των κέικ ήταν μολυσμένα πάνω από 20 μέρη ανά δισεκατομμύριο, το επίπεδο που θεωρείται ασφαλές από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ. Ορισμένα δείγματα είχαν επίπεδα πολλών εκατοντάδων μερών ανά δισεκατομμύριο.

«Δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο εκτίθενται σε αφλατοξίνη στη διατροφή τους, ιδιαίτερα σε μέρη όπου τα τρόφιμα δεν παρακολουθούνται τακτικά για μολυσματικές ουσίες», λέει η Felicia Wu, συν-συγγραφέας της μελέτης.

«Η προηγούμενη δουλειά μας με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας σχετικά με το παγκόσμιο βάρος των τροφιμογενών ασθενειών έδειξε ότι η αφλατοξίνη είναι ένας από τους χημικούς ρυπαντές που προκαλεί τη μεγαλύτερη επιβάρυνση ασθενειών παγκοσμίως», προσθέτει.

Για να βοηθήσει στην επίλυση αυτού του προβλήματος, ο Wu ίδρυσε το Κέντρο για τις Επιπτώσεις της Γεωργίας στην Υγεία. Το κέντρο αντιμετωπίζει παγκόσμια ζητήματα, όπως αντιβιοτικά που χορηγούνται σε ζώα και πουλερικά που εισχωρούν στο έδαφος και σε κοντινά υδάτινα σώματα, και τη συσχέτιση μεταξύ της συχνότητας εμφάνισης ελονοσίας και των προτύπων άρδευσης στην υποσαχάρια Αφρική.

Επιπλέον ερευνητές από την Πολιτεία του Μίσιγκαν και το Πανεπιστήμιο Sokoine της Γεωργίας στην Τανζανία συνέβαλαν επίσης σε αυτήν την έρευνα.

πηγή: Michigan State University

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon