Όλοι ξέρουν πόσο φρικτό είναι να άγχος στην εργασία. Δυστυχώς, σε όλο τον κόσμο, οι εργαζόμενοι υπόκεινται σε αυξανόμενες εργασιακές απαιτήσεις και, ως αποτέλεσμα, το εργασιακό άγχος αυξάνεται. Καθώς προσπαθούμε να κατανοήσουμε τη ρίζα του προβλήματος, καταλήγουμε συχνά να κατηγορούμε το αφεντικό μας.
Αλλά είναι πραγματικά δίκαιο; Η νέα μας μελέτη, δημοσιεύτηκε στο The Leadership Quarterly, υποδηλώνει ότι η σχέση σας με το αφεντικό σας επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ανταποκρίνεστε στο άγχος.
Δεδομένου ότι είναι η Εθνική Ημέρα Ευαισθητοποίησης για το Στρες, ας ξεκινήσουμε με τα βασικά. Στρες δεν είναι πάντα κακό για εμάς. Η έρευνα δείχνει ότι όταν οι άνθρωποι αισθάνονται ότι διαθέτουν επαρκείς ψυχολογικούς πόρους για να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις - όπως η υψηλή αυτοπεποίθηση - το άγχος μπορεί να είναι χρήσιμο. Οι ψυχολόγοι το αποκαλούν «κατάσταση πρόκλησης». Όταν οι άνθρωποι αισθάνονται ότι δεν έχουν επαρκείς ψυχολογικούς πόρους, από την άλλη πλευρά, το άγχος μπορεί να είναι άχρηστο. Αυτό ονομάζεται «κατάσταση απειλής».
Έτσι, δεν είναι τόσο απλό όσο το χαμηλό άγχος είναι καλό και το υψηλό άγχος είναι κακό. Η προσέγγισή μας διερευνά εάν τα άτομα βιώνουν το άγχος ως πρόκληση (χρήσιμο) ή ως απειλή (μη βοηθητικό) - ανεξάρτητα από το επίπεδο του στρες. Αυτό είναι πραγματικά σημαντικό, γιατί οι προκλήσεις απαντούν συνδέονται με μεγαλύτερη υγεία και ανώτερη απόδοση, ενώ οι αντιδράσεις απειλών σχετίζονται με την κακή υγεία και κατώτερη απόδοση. Αυτό συμβαίνει επειδή τα σώματά μας αντιδρούν διαφορετικά σε κατάσταση πρόκλησης έναντι απειλής. Σε μια κατάσταση πρόκλησης, οι φυσιολογικές μας απαντήσεις είναι πιο αποτελεσματικές - για παράδειγμα, η ροή του αίματος προς τον εγκέφαλο και τους μυς είναι αυξημένη.
Οι φυσικές διαφορές μεταξύ των καταστάσεων πρόκλησης και απειλής μας επιτρέπουν να μετρήσουμε αντικειμενικά εάν κάποιος προκαλείται ή απειλείται από ένα συγκεκριμένο στρες. Αυτό μπορεί να γίνει παρακολουθώντας καρδιαγγειακές αποκρίσεις όπως η αρτηριακή πίεση. Στη νέα μας μελέτη, κάναμε ακριβώς αυτό για να διερευνήσουμε εάν μια ψυχολογική σύνδεση με έναν ηγέτη επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιμετώπισαν το άγχος.
Ηγεσία και άγχος
Η ιδέα μιας ψυχολογικής σύνδεσης με έναν ηγέτη μπορεί να φαίνεται περίεργη. Σίγουρα η ηγεσία αφορά τα χαρακτηριστικά και τις ιδιαίτερες ιδιότητες του «αφεντικού». Σύγχρονη σκέψη για την ηγεσία προτείνει όχι. Στον πυρήνα της, η ηγεσία είναι μια συλλογική δραστηριότητα που περιλαμβάνει τη σχέση των οπαδών με μια ομάδα ή οργανισμό και τον ηγέτη τους. Εάν αισθάνεστε μια ισχυρή αίσθηση σύνδεσης με το αφεντικό σας, οι πιθανότητες είναι ότι θα είστε πιο αφοσιωμένοι, θα καταναλώσετε περισσότερη προσπάθεια και θα έχετε μια καλύτερη εργασιακή σχέση μαζί τους. Είναι πολύ λιγότερο για το «εγώ» του ηγέτη, και πολύ περισσότερο για το «εμείς» μιας ομάδας.
Αλλά πώς ξέρετε εάν έχετε μια ισχυρή ή αδύναμη ψυχολογική σύνδεση με το αφεντικό σας; Τελικά, είναι πιο πιθανό να αισθανθείτε μια ισχυρή ψυχολογική σύνδεση εάν νομίζετε ότι ο ηγέτης σας εκπροσωπεί τα συμφέροντα της ομάδας (και όχι μόνο τα δικά τους), αναπτύσσει κοινές αξίες και στόχους και ενσταλάζει την αίσθηση της συντροφικότητας στον οργανισμό.
Είχαμε μια ένδειξη ότι μπορεί να υπάρχουν οφέλη από το άγχος της ισχυρής ψυχολογικής σχέσης με έναν ηγέτη πριν από ένα έργο υπό πίεση. Στη μελέτη μας, αναθέσαμε 83 συμμετέχοντες σε μία από τις τρεις πειραματικές συνθήκες: ισχυρή, αδύναμη και ουδέτερη ψυχολογική σύνδεση μεταξύ ηγέτη και οπαδού. Οι συμμετέχοντες ήταν όλοι φοιτητές πανεπιστημίου και τους είπαν ότι το έργο - ένας διαγωνισμός (γνωστικό τεστ) μεταξύ του πανεπιστημίου των συμμετεχόντων και ενός τοπικού, ανταγωνιστικού πανεπιστημίου - ήταν πραγματικός. Επιλέξαμε ένα άτομο για να ενεργήσουμε ως ηγέτης. Σε μία περίπτωση, ήταν καθηγητής του ίδιου πανεπιστημίου (ισχυρή σύνδεση). σε άλλο, καθηγητής του αντίπαλου πανεπιστημίου (αδύναμη σύνδεση) Επίσης τον είχαμε να ενεργήσει ως καθηγητής χωρίς συγκεκριμένη σχέση (ουδέτερη)
Αρχικά χρησιμοποιήσαμε ένα ερωτηματολόγιο για να ρωτήσουμε τους συμμετέχοντες πώς ένιωθαν για την επερχόμενη εργασία άγχους. Βρήκαμε ότι η αίσθηση μιας ισχυρής σύνδεσης με τον ηγέτη δημιούργησε μια κατάσταση πρόκλησης. Οι συμμετέχοντες αισθάνθηκαν πιο σίγουροι. Ήταν επίσης πιο κινητοποιημένοι για να καταβάλουν προσπάθεια και να αποδώσουν καλύτερα σε μια γνωστική εργασία υπό πίεση.
Στη συνέχεια, με μια νέα ομάδα συμμετεχόντων, πραγματικά αξιολογήσαμε τις αντιδράσεις πρόκλησης και απειλής φυσικά μέσω αλλαγών στις καρδιαγγειακές αποκρίσεις από την ανάπαυση (συμπεριλαμβανομένων των μέτρων της αρτηριακής πίεσης). Διαπιστώσαμε ότι ο βαθμός στον οποίο οι συμμετέχοντες αισθάνθηκαν συνδεδεμένοι με τον ηγέτη επηρέασε αυτά τα μέτρα. Τα άτομα που ένιωθαν λίγη σύνδεση με τον ηγέτη τους είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες να βιώσουν κατάσταση απειλής - κακή για την απόδοση και κακή για την υγεία.
Αυτό έχει εκτεταμένες επιπτώσεις στο άγχος στον γενικό πληθυσμό εργασίας. Ενώ οι ηγέτες τείνουν να προέρχονται από τον ίδιο οργανισμό με τους υπαλλήλους τους, μπορούμε ακόμα να αισθανόμαστε ότι ενδιαφέρονται για εμάς λίγο πολύ. Το γεγονός ότι επιλέξαμε έναν ηγέτη από ένα αντίπαλο πανεπιστήμιο στο πείραμά μας αντιπροσωπεύει μια ακραία εκδοχή ενός ηγέτη που δεν αντιπροσωπεύει τα συμφέροντα των υπαλλήλων τους.
Οι ηγέτες είναι σε θέση να αναπτύξουν ισχυρές ψυχολογικές σχέσεις με το προσωπικό τους. Μπορούν να στραφούν στην ομάδα τους για να δημιουργήσουν κοινές αξίες και ένα κοινό όραμα. Με αυτόν τον τρόπο, το αφεντικό μπορεί να θεωρηθεί «ένας από εμάς», το οποίο μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση του άγχους των εργαζομένων.
Για όσους από εμάς δεν είμαστε ηγέτες, μπορεί να είναι καλό να γνωρίζουμε ότι το να αισθάνεσαι άγχος δεν είναι μόνο το πόσο «δυνατοί» είμαστε - παράγοντες, όπως οι κοινωνικές σχέσεις, διαδραματίζουν επίσης ρόλο. Και μόνο προσδιορίζοντας αυτούς τους παράγοντες μπορούμε να αναπτύξουμε τα κατάλληλα εργαλεία για να βελτιώσουμε την εμπειρία της επαγγελματικής ζωής για όλους.
Σχετικά με τους συγγραφείς
Μάθιου Σλάτερ, Ανώτερος Λέκτορας Αθλητισμού και Άσκησης Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο Staffordshire και Martin J Turner, Αναπληρωτής Καθηγητής Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο Staffordshire
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
