Ένας εκλογικός υπάλληλος στην Πενσυλβάνια επεξεργάζεται τα ταχυδρομικά ψηφοδέλτια για τις προκριματικές εκλογές της πολιτείας τον Μάιο του 2020. AP Photo / Matt Rourke
Καθώς εκατομμύρια Αμερικανοί ετοιμάζονται να ψηφίσουν τον Νοέμβριο - και σε πολλές περιπτώσεις, προκριματικές και πολιτειακές και τοπικές εκλογές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού επίσης - πολλοί άνθρωποι μιλούν για ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου. Είναι ένας τρόπος να προστασία της ακεραιότητας του εκλογικού συστήματος της χώρας και για τον περιορισμό της πιθανής έκθεσης στον κορωνοϊό, ο οποίος συνεχίζει να εξαπλώνεται ευρέως στις ΗΠΑ
Είμαι πολιτικός επιστήμονας και μέλος μιας ομάδας εργασίας της Εθνικής Ακαδημίας Δημόσιας Διοίκησης που προσφέρει συστάσεις σε διασφαλίζει τη συμμετοχή των ψηφοφόρων καθώς και την εμπιστοσύνη του κοινού στην εκλογική διαδικασία και το αποτέλεσμα κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας του κορωνοϊού. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, η εργασία μας διαπίστωσε ότι οι πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις θα πρέπει να κάνουν σημαντικές προσαρμογές στα εκλογικά τους συστήματα φέτος – αλλαγές που πιθανότατα θα απαιτήσουν νέα ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Οι συστάσεις μας – οι οποίες περιλαμβάνουν τρόπους μείωσης των κινδύνων για την υγεία από την προσωπική ψηφοφορία καθώς και για να επεκτείνετε την πρόσβαση και να διευκολύνετε τη διαδικασία της ψηφοφορίας μέσω ταχυδρομείου – βασίζονται σε ενδελεχή εξέταση των αποδεικτικών στοιχείων.
Ορισμένοι επικριτές - συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ - το έχουν κάνει αμφισβητεί την ακεραιότητα της ψηφοφορίας μέσω ταχυδρομείου, παρόλο που κάποιοι από αυτούς έχουν ψηφίστηκε μέσω ταχυδρομείου στο παρελθόν. Οι συντηρητικές ομάδες είναι μηνύσεις για τον περιορισμό της ψηφοφορίας μέσω ταχυδρομείου, και μερικά Οι ομοσπονδιακοί δικαστές φαίνονται απρόθυμοι για την υπεράσπιση των δικαιωμάτων των ψηφοφόρων, εάν αυτό σημαίνει παρέμβαση σε αποφάσεις σε κρατικό επίπεδο. Η εκστρατεία επανεκλογής του προέδρου κάνει μήνυση για να μπλοκάρει την ψηφοφορία μέσω αλληλογραφίας την ίδια στιγμή ωθεί τους υποστηρικτές του να είναι έτοιμοι να ψηφίσουν μέσω ταχυδρομείου.
Τα στοιχεία που εξετάσαμε διαπιστώνουν ότι η ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου σπάνια υπόκειται σε απάτη, δεν παρέχει πλεονέκτημα σε ένα πολιτικό κόμμα έναντι ενός άλλου και μπορεί στην πραγματικότητα να εμπνεύσει την εμπιστοσύνη του κοινού στη διαδικασία ψηφοφορίας, εάν γίνει σωστά.
Η απάτη των ψηφοφόρων είναι γενικά σπάνια και σπανιότερη μέσω ταχυδρομείου
Όταν συμβαίνει νοθεία, οι εκλογικοί διαχειριστές την εντοπίζουν και αναλαμβάνουν δράση, διορθώνοντας τις εκλογικές δηλώσεις και διώκοντας τους υπεύθυνους. Αυτό έγινε στη Βόρεια Καρολίνα το 2018, όταν ένας Ρεπουμπλικανός πολιτικός ακτιβιστής πλήρωσε άλλους για να συγκεντρώσουν ημιτελή ψηφοδέλτια απόντες, ώστε να μπορούν να συμπληρωθούν για να ψηφίσουν τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο. Ο ακτιβιστής συνελήφθη, κατηγορήθηκε και καταδικάστηκε – και όλες οι εκλογές ακυρώθηκαν και υποβλήθηκαν ξανά.
Αλλά συνολικά η εκλογική νοθεία είναι σπάνια.
A βάση δεδομένων με αναφορές εκλογικής νοθείας που διατηρεί το συντηρητικό Heritage Foundation αναφέρει περίπου 1,200 καταγγελίες για νοθεία ψηφοφόρων – για τις οποίες υπήρξαν 1,100 ποινικές καταδίκες – για απάτη ψηφοφόρων από το 2000.
Από αυτές, μόνο 204 καταγγελίες και 143 καταδίκες αφορούσαν ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου. Αυτό είναι ένα μικρό κλάσμα των περίπου 250 εκατομμυρίων ψηφοδελτίων που έλαβαν μέσω ταχυδρομείου κατά τη διάρκεια αυτών των δύο δεκαετιών. Επιπλέον, τα προβλήματα είναι εξαιρετικά σπάνια σε πολιτείες που βασίζονται κυρίως στην ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου.
Φυσικά, κάθε σύστημα ψηφοφορίας πρέπει να προστατεύεται από νοθεία. Οι εκλογικοί αξιωματούχοι το κάνουν ήδη αυτό, συμπεριλαμβανομένης της δίωξης απόπειρες νοθείας.
Οι εκλογικοί αξιωματούχοι σε όλη τη χώρα έχουν βιώσει πλημμύρες ταχυδρομικών ψηφοδελτίων για τις προκριματικές και τις πολιτειακές εκλογές και ενδέχεται να δουν ακόμη περισσότερα τον Νοέμβριο. AP Photo/Tony Dejak
Κανένα κομματικό πλεονέκτημα
Το να επιτρέπεται στους ανθρώπους να ψηφίζουν μέσω ταχυδρομείου δεν δίνει πλεονέκτημα σε ένα κόμμα έναντι του άλλου – είτε όσον αφορά τα μέλη του κόμματος που προσέρχονται να ψηφίσουν είτε το αποτέλεσμα των εκλογών.
Αυτό είναι το εύρημα από διάφοροι πρόσφατος μελέτες, που επιβεβαιώνουν αυτό που είχε βρει παλαιότερη έρευνα.
Ήδη από το 2001, βρέθηκε το σύστημα ψήφου μέσω ταχυδρομείου του Όρεγκον να μην κινητοποιεί ή αποθαρρύνει δυσανάλογα ψηφοφορία από Δημοκρατικούς ή Ρεπουμπλικάνους. Το 2008, μια μελέτη βρήκε μικρή διαφορά μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων στην κομητεία του Λος Άντζελες, όσον αφορά το ποιος ψήφισε με ψηφοδέλτιο απόντες ή ποιοι οι κάλπες ακυρώθηκαν.
Μια πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι άτομα όλων των πολιτικών στρωμάτων που ανησυχούν για την πανδημία του κορωνοϊού υποστηρίξει να ψηφίσουν όλοι με ΤΑΧΥΔΡΟΜΕΙΟ.
Η προσωπική ψηφοφορία μπορεί να απαιτεί μεγάλη αναμονή και κοινωνική απόσταση. Τα ψηφοδέλτια μέσω αλληλογραφίας είναι πιο αποτελεσματικά και λιγότερο επιρρεπή στη διάδοση ασθενειών. AP Photo/Brian Witte
Το κοινό μπορεί να μάθει να εμπιστεύεται την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου
Υπάρχει ένα πρόβλημα με την ψηφοφορία μέσω αλληλογραφίας, αλλά είναι ένα πρόβλημα με την ψηφοφορία συνολικά: Μια δημοσκόπηση της Gallup το 2019 βρήκε ότι Το 59% των Αμερικανών δεν έχει εμπιστοσύνη στην ειλικρίνεια των εκλογών για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένων ανησυχιών για παρεμβάσεις από ξένες δυνάμεις ή εγχώριες πολιτικές ελίτ, ανησυχίες για την ασφάλεια και γενική απογοήτευση.
Η εμπιστοσύνη των Αμερικανών είναι χαμηλότερο από αυτό που αναφέρθηκε σχεδόν σε κάθε άλλη δημοκρατική χώρα.
Με την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου, η έρευνα έχει βρει ότι οι άνθρωποι ανησυχούν περισσότερο ότι η ψήφος τους δεν θα μετρηθεί σωστά, σε σύγκριση με την προσωπική ψηφοφορία. Μια μελέτη του 2008 διαπίστωσε ότι Οι λευκοί απόντες ψηφοφόροι ήταν λιγότερο σίγουροι τα ψηφοδέλτιά τους θα μετρώνται σωστά από τους λευκούς αυτοπροσώπως ψηφοφόρους.
Μια τηλεφωνική έρευνα του 2008 το διαπίστωσε περίπου οι μισοί από τους ερωτηθέντες ανησυχούσαν ότι η ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυξημένη απάτη, αν και η έκθεση για τα αποτελέσματα της έρευνας δεν περιέγραφε συγκεκριμένους τύπους απάτης που φοβόντουσαν οι ερωτηθέντες.
Έρευνα από το 2015 επιβεβαίωσε ως επί το πλείστον αυτά τα ευρήματα, αποκαλύπτοντας ότι οι άνθρωποι σε πολιτείες με περισσότερους απόντες ψηφίζουν τείνουν να πιστεύουν ότι τα διάφορα είδη ψηφοθηρικής απάτης είναι πιο συνηθισμένα. Η ίδια μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι απόντες ψηφοφόροι έχουν λιγότερη αυτοπεποίθηση Η ψήφος τους θα μετρήσει από άτομα που ψήφισαν αυτοπροσώπως είτε πριν από την ημέρα των εκλογών είτε την ίδια την ημέρα.
Ορισμένες ανησυχίες σχετικά με τη μη καταμέτρηση των ταχυδρομικών ψηφοδελτίων μπορεί να είναι θεμιτές: Μια μελέτη του 2018 στη Φλόριντα διαπίστωσε ότι ταχυδρομημένα ψηφοδέλτια από νεότερους ψηφοφόρους και ψηφοφόρους που χρειάζονταν βοήθεια για τη σήμανση των ψηφοδελτίων τους απορρίπτονταν συχνότερα από άλλους. Αυτό δείχνει ότι τα πρότυπα για την απόρριψη των ταχυδρομικών ψηφοδελτίων μπορεί να μην είναι ομοιόμορφα ή ότι οι υπογραφές ορισμένων ψηφοφόρων αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου με τρόπους που οι εκλογικοί αξιωματούχοι μπορεί να μην αναμένουν ή να αποδέχονται.
Ωστόσο, έρευνα από την Καλιφόρνια το 2011 διαπίστωσε ότι η συχνή δημόσια επικοινωνία από εκλογικούς αξιωματούχους μπορεί αυξήσει την πίστη των ψηφοφόρων στην ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου.
Πολλές περιφέρειες που επιτρέπουν την ψηφοφορία μέσω αλληλογραφίας διαθέτουν επίσης ειδικές θυρίδες παράδοσης για να υποβάλουν οι πολίτες τα ψηφοδέλτιά τους. AP Photo / Matt Rourke
Η ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου είναι ασφαλής, αξιόπιστη και αξιόπιστη
Όλα αυτά τα στοιχεία οδηγούν σε ορισμένα ξεκάθαρα συμπεράσματα: Η ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου είναι –ή, με την εκπαίδευση των εκλογικών υπαλλήλων και τη χρήση κοινών προτύπων, μπορεί να είναι εξίσου ειλικρινής με την προσωπική ψηφοφορία. Οι υπάλληλοι μπορούν να συμβάλουν στη διασφάλιση της εμπιστοσύνης του κοινού με το να είναι διαφανείς και να γνωστοποιούν τα σχέδια και τις προετοιμασίες τους.
Οι άνθρωποι ενδιαφέρονται περισσότερο να ψηφίσουν μέσω ταχυδρομείου από ποτέ, λόγω της πανδημίας.
Η επιδημιολογία το δείχνει η ψηφοφορία από το σπίτι είναι πιο ασφαλής παρά να πάτε σε ένα γεμάτο δημόσιο κτίριο για να ψηφίσετε.
Οι εκλογές του Νοεμβρίου πιθανότατα θα περιλαμβάνουν πολύ περισσότερες ψηφοφορίες μέσω ταχυδρομείου από ό,τι στο παρελθόν. Για να διατηρηθεί η εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων στην ακεραιότητά του, η ανασκόπησή μας δείχνει ότι τα τοπικά εκλογικά γραφεία και η ταχυδρομική υπηρεσία των ΗΠΑ θα πρέπει να κάνει σημαντικές πρόσθετες προετοιμασίες προς την παρέχουν ταχυδρομικά ψηφοδέλτια και να χειριστεί το αυξημένος όγκος ταχυδρομικών ψηφοδελτίων.
Και το κοινό πρέπει να καταλάβει ότι τα αποτελέσματα της ψηφοφορίας μπορεί να μην είναι ξεκάθαρο για μέρες μετά την ημέρα των εκλογών. Χρειάζεται περισσότερος χρόνος για τους εκλογικούς υπαλλήλους να ανοίξουν, να επαληθεύσουν τις υπογραφές και να μετρήσουν ψηφοδέλτια αλληλογραφίας από ό,τι για να λειτουργήσουν εκλογικά μηχανήματα, και ορισμένες πολιτείες - όπως το Μίσιγκαν - δεν επιτρέπουν το άνοιγμα των ψηφοδελτίων μέσω ταχυδρομείου μέχρι την ημέρα των εκλογών.
Αλλά όταν ανακοινωθούν οι καταλογισμοί, εάν μεγάλος αριθμός Αμερικανών ψηφίσει μέσω ταχυδρομείου, το κοινό μπορεί να αισθάνεται σίγουρο ότι η διαδικασία ήταν δίκαιη και τα αποτελέσματα είναι ακριβή.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Edie Goldenberg, Καθηγήτρια Δημόσιας Πολιτικής. Καθηγητής Πολιτικής Επιστήμης, Πανεπιστήμιο του Michigan
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Για την Τυραννία: Είκοσι Μαθήματα από τον Εικοστό Αιώνα
του Τίμοθι Σνάιντερ
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μαθήματα από την ιστορία για τη διατήρηση και την υπεράσπιση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένης της σημασίας των θεσμών, του ρόλου των μεμονωμένων πολιτών και των κινδύνων του αυταρχισμού.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ώρα μας είναι τώρα: Δύναμη, σκοπός και αγώνας για μια δίκαιη Αμερική
από την Stacey Abrams
Η συγγραφέας, πολιτικός και ακτιβίστρια, μοιράζεται το όραμά της για μια πιο περιεκτική και δίκαιη δημοκρατία και προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για πολιτική δέσμευση και κινητοποίηση ψηφοφόρων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς πεθαίνουν οι δημοκρατίες
από τους Steven Levitsky και Daniel Ziblatt
Αυτό το βιβλίο εξετάζει τα προειδοποιητικά σημάδια και τις αιτίες της δημοκρατικής κατάρρευσης, αξιοποιώντας περιπτωσιολογικές μελέτες από όλο τον κόσμο για να προσφέρει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο προστασίας της δημοκρατίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
από τον Thomas Frank
Ο συγγραφέας προσφέρει μια ιστορία λαϊκιστικών κινημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και ασκεί κριτική στην «αντι-λαϊκιστική» ιδεολογία που υποστηρίζει ότι έχει καταπνίξει τη δημοκρατική μεταρρύθμιση και την πρόοδο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η δημοκρατία σε ένα βιβλίο ή λιγότερο: Πώς λειτουργεί, γιατί δεν λειτουργεί και γιατί η διόρθωσή της είναι πιο εύκολη από όσο νομίζετε
από τον David Litt
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια επισκόπηση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένων των δυνατών και των αδυναμιών της, και προτείνει μεταρρυθμίσεις για να καταστήσει το σύστημα πιο ανταποκρινόμενο και υπεύθυνο.
