Το USPS παίζει σημαντικό ρόλο στις φετινές εκλογές. Φωτογραφία AP / Damian Dovarganes
Σημείωση του συντάκτη: Η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ εφάρμοσε λειτουργικές αλλαγές νωρίτερα αυτό το έτος που οδήγησαν σε ένα απότομη αύξηση της καθυστερημένης αλληλογραφίας, εγείροντας ανησυχίες για τις εκλογές ως καταγράψτε αριθμούς Αμερικανών ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου φέτος λόγω της πανδημίας.
Η Απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου στις 19 Οκτωβρίου 2020, το να επιτραπεί στην Πενσυλβανία να παρατείνει την προθεσμία για την αποδοχή ψηφοφοριών μέσω ταχυδρομείου ήταν το τελευταίο σημάδι του πόσο σημαντικός θα μπορούσε να είναι το USPS στο αποτέλεσμα των εκλογών.
Ρωτήσαμε νομικούς μελετητές Τζένα Μάρτιν και Μάθιου Τιτόλο να εξηγήσει γιατί οι καθυστερήσεις συνεχίστηκαν και να συζητήσουν τον αντίκτυπό τους στις εκλογές και τις προσπάθειες επίλυσης των μακροπρόθεσμων δημοσιονομικών προκλήσεων του USPS.
1. Γιατί υπήρξαν τόσες καθυστερήσεις;
Η σύντομη απάντηση οφείλεται στις επιχειρησιακές αλλαγές που έγιναν τον Ιούνιο από την κυβέρνηση Τραμπ πρόσφατα διορισμένος γενικός διευθυντής, Louis DeJoy.
Εντός εβδομάδων της άφιξής του, Ο DeJoy απέκλεισε τις υπερωρίες, διάλυσε εκατοντάδες μηχανήματα διαλογής και διέταξε τους υπαλλήλους να αφήσουν το ταχυδρομείο πίσω στα κέντρα διανομής για να διασφαλίσουν ότι θα μπορούσαν να ολοκληρώσουν τις διαδρομές τους εγκαίρως.
Ως αποτέλεσμα, το μερίδιο καθυστέρησης αλληλογραφίας αυξήθηκε στα τέλη Ιουλίου, σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα.
Η μεγάλη απάντηση, ωστόσο, έχει να κάνει με τις ταχυδρομικές υπηρεσίες τρομερή οικονομική κατάσταση, το οποίο είναι γιατί Ο DeJoy είπε ότι έκανε τις αλλαγές - την εφαρμογή της οποίας αργότερα υποσχέθηκε να αναβάλει μέχρι τις εκλογές.
Παρά τις δεσμεύσεις του DeJoy, οι καθυστερήσεις εξακολουθούν να υφίστανται. Περίπου το 30% της αλληλογραφίας μεγάλων αποστάσεων και το 45% της τοπικής αλληλογραφίας Καθυστέρησε τουλάχιστον μία ημέρα κατά την περίοδο των τεσσάρων εβδομάδων που λήγει στις 12 Οκτωβρίου, σύμφωνα με τους The New York Times, η οποία παρακολουθεί εκατομμύρια κομμάτια αλληλογραφίας πρώτης κατηγορίας που προέρχονται από τέσσερις πόλεις. Αυτό είναι σχεδόν διπλάσιο από το τυπικό το 2019.
2. Γιατί το USPS υποφέρει οικονομικά;
Σε αντίθεση με άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες, η σύγχρονη ταχυδρομική υπηρεσία is αυτοχρηματοδοτείται, που σημαίνει ότι πρέπει να δημιουργήσει τη δική του ροή εσόδων για χρήση σε πράξεις - σε αντίθεση με τη λήψη εσόδων από φορολογικά δολάρια. Όσο περισσότερα έσοδα μπορεί να δημιουργήσει η Ταχυδρομική Υπηρεσία, τόσο περισσότεροι πόροι μπορεί να αφιερώσει σε αναβαθμίσεις, αυξήσεις μισθών και άλλα οφέλη για την εταιρεία.
Από το 1982 - όταν η κυβέρνηση σταμάτησε να επιδοτεί το USPS - έως το 2006, κέρδισε κέρδος σε όλα εκτός από πέντε χρόνια. Άρχισε να λειτουργεί με ετήσια ζημία το 2007 μετά Το Κογκρέσο το ανάγκασε να προχρηματοδοτήσει τις συνταξιοδοτικές του υποχρεώσεις - που απαιτείται διαθέτοντας περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως - μια επαχθής υποχρέωση που δεν είναι βήμα προς τον τρόπο άλλες υπηρεσίες και επιχειρήσεις χρηματοδοτούν τις συντάξεις τους.
Αυτό δημιούργησε ένα συνεχιζόμενη κρίση του προϋπολογισμού που άφησε το πρακτορείο αδύνατο να αφιερώσει τόσα χρήματα για τις απαραίτητες βελτιώσεις. Ούτε μπορεί να συμβαδίσει με τα στελέχη που έχουν τοποθετηθεί σε αυτό από την έναρξη της πανδημίας. Ενώ ο όγκος του κερδοφόρου ταχυδρομείου πρώτης κατηγορίας έχει μειωθεί απότομα, ο αριθμός των πακέτων έχει αυξηθεί καθώς οι Αμερικανοί απέφυγαν να ψωνίσουν σε φυσικά καταστήματα και παραγγέλνουν περισσότερα πράγματα στο διαδίκτυο.
Συνέδριο περιελάμβανε δάνειο 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Ταχυδρομική Υπηρεσία στο νομοσχέδιο ανακούφισης του κοραναϊού του Μαρτίου για να την βοηθήσει να ξεπεράσει την πανδημία. Αυτά τα χρήματα θα βοηθήσουν το USPS λειτουργούν κανονικά έως τον Αύγουστο του 2021. Ωστόσο, οι διαφορές μεταξύ του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ και της USPS σχετικά με τον τρόπο δαπανών αυτών των χρημάτων ήταν μόνο πρόσφατα επιλύθηκε.
Το κύμα της αλληλογραφίας που σχετίζεται με τις εκλογές τις τελευταίες εβδομάδες, ειδικά το κράτη μάχης, προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερο όγκο αλληλογραφίας για την εταιρεία, οδηγώντας σε χαμένοι στόχοι για την έγκαιρη παράδοση αλληλογραφίας σε αυτές τις περιοχές.
3. Τι σημαίνει αυτό για τις εκλογές;
Μέχρι φέτος, η Ταχυδρομική Υπηρεσία κατάφερε να κάνει πολλά με λίγο. Από καιρό θεωρείται το πιο αξιόπιστο κυβερνητικός οργανισμός στις ΗΠΑ
Ωστόσο, οι καθυστερήσεις - και οι ανησυχίες σχετικά με το πώς θα διαχειριστεί έναν άνευ προηγουμένου αριθμό ψηφοφορίας αλληλογραφίας για τις εκλογές - είναι διαβρώνοντας αυτήν την εμπιστοσύνη
Το USPS αντιμετωπίζει τώρα αγωγές από περισσότερες από 20 πολιτείες και τόσο μεγάλες πόλεις όπως Σαν Φρανσίσκο και Νέα Υόρκη σχετικά με τις λειτουργικές αλλαγές, καθώς και σύγχυση φυλλάδια που σχετίζονται με τις εκλογές το πρακτορείο αποστέλλεται στους ψηφοφόρους.
Μετά την έκδοση εθνικής διαταγής κατά των προσπαθειών αναδιάρθρωσης της DeJoy τον Σεπτέμβριο, ένας ομοσπονδιακός δικαστής τους περιέγραψε ως «Μια σκόπιμη προσπάθεια εκ μέρους της τρέχουσας διοίκησης να διαταράξει και να αμφισβητήσει τη νομιμότητα των επερχόμενων τοπικών, πολιτειακών και ομοσπονδιακών εκλογών».
Ένας δεύτερος κριτής διέταξε το εκλογικό ταχυδρομείο να δοθεί προτεραιότητα.
Αν και τον Αύγουστο το Το USPS προειδοποίησε τα κράτη ότι δεν μπορούσε να εγγυηθεί ότι όλα τα ψηφοδέλτια θα έφταναν εγκαίρως για την Ημέρα των Εκλογών, DeJoy από τότε υποσχέθηκε το πρακτορείο θα είναι σε θέση να χειριστεί την αύξηση του ταχυδρομείου.
4. Τι σημαίνει για τους ψηφοφόρους;
Εάν βρίσκεστε σε κατάσταση όπου Τα ψηφοδέλτια αλληλογραφίας αποστέλλονται αυτόματα σε όλους τους ψηφοφόρους - όπως η Καλιφόρνια και η Νεβάδα - υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος η ψήφο σας να αντιμετωπίσει καθυστερήσεις στο ταχυδρομείο.
Επιπλέον, οι περισσότερες πολιτείες απαιτούν ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου να φτάσει μέχρι την Ημέρα των Εκλογών. Οι ψηφοφόροι της Πενσυλβανίας πήραν λίγη ανακούφιση μετά το Το Ανώτατο Δικαστήριο στις 19 Οκτωβρίου έφυγε στη θέση του μια απόφαση που επιτρέπει στο κράτος να τους μετρήσει ακόμη και αν φτάσουν έως και τρεις ημέρες αργά - αρκεί να επισημανθούν έως τις 3 Νοεμβρίου.
Ωστόσο, οι ανησυχίες σχετικά με τις καθυστερήσεις αλληλογραφίας έχουν προκαλέσει και τα δύο Δημοκράτες και Ρεπουμπλικάνοι να παροτρύνουν τους υποστηρικτές τους να ψηφίσουν αυτοπροσώπως, εάν είναι δυνατόν, για να ελαχιστοποιηθεί η πιθανότητα απόρριψης ψηφοφόρων που ευνοούν τον υποψήφιο τους.
Εάν εξακολουθείτε να θέλετε να ψηφίσετε μέσω ταχυδρομείου, προτείνουν αξιωματούχοι ζητάτε μια ψηφοφορία το συντομότερο δυνατό - οι προθεσμίες ποικίλλουν ανά κράτος. Στις περισσότερες πολιτείες, μπορείτε να παρακολουθείτε την ψήφο σας για να βεβαιωθείτε ότι έχει φτάσει με ασφάλεια.
5. Τι θα συμβεί στο USPS μετά τις εκλογές;
Ο DeJoy έκανε τις αλλαγές ως μέρος του τι περιέγραψε την απαραίτητη και καθυστερημένη αναθεώρηση του οργανισμού για να σταματήσει η οικονομική αιμορραγία. Μερικοί Δημοκράτες, ταχυδρομικοί υπάλληλοι και άλλοι τον κατηγόρησαν ότι έθεσε τις βάσεις για ιδιωτικοποίηση του USPS.
Συζήτηση of ιδιωτικοποίηση is σχεδόν καινούργιο. Οι επικριτές του USPS ως δημόσιος οργανισμός υποστηρίζουν ότι η μετατροπή της εταιρείας σε ιδιωτική οντότητα θα αύξανε την αποτελεσματικότητα του οργανισμού.
Αλλά το πρόβλημα είναι ότι αγνοεί τις βασικές - και λιγότερο κερδοφόρες - υπηρεσίες κοινής ωφέλειας που παρέχει το USPS. Η δική μας κριτική από τις επιπτώσεις της ιδιωτικοποίησης διαπίστωσαν ότι πολλές βασικές υπηρεσίες που δεν είναι κερδοφόρες αλλά ενισχύουν το δημόσιο αγαθό θα χαθούν εάν η Ταχυδρομική Υπηρεσία έγινε κερδοσκοπική εταιρεία.
Για παράδειγμα, σε αντίθεση με το FedEx ή το UPS, η Ταχυδρομική Υπηρεσία διαθέτει υποχρέωση καθολικής υπηρεσίας. Αυτό σημαίνει ότι απαιτείται η παράδοση αλληλογραφίας και η παροχή υπηρεσιών σε κάθε άτομο που ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων των αγροτικών κοινοτήτων, ακόμα κι αν αυτό δεν είναι επικερδές. Η FedEx και η UPS δεν έχουν τέτοια απαίτηση.
Στην πραγματικότητα, τόσο το FedEx όσο και το UPS χρησιμοποιήστε την τελευταία υπηρεσία της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας να παραδώσουν τα πακέτα τους σε πελάτες της υπαίθρου ακριβώς επειδή δεν είναι επικερδές για αυτούς.
Επιπλέον, αν και λίγοι το συνειδητοποιούν, η Ταχυδρομική Υπηρεσία παρέχει πολλά οφέλη στο κοινό πέρα από την απλή παράδοση αλληλογραφίας, όπως υπηρεσίες διαβατηρίων και ένα πρόγραμμα που στοχεύει να κάνει check in σε ηλικιωμένους πελάτες.
Όσον αφορά τον αντίκτυπο του USPS στις αμερικανικές εκλογές, εάν ιδιωτικοποιήθηκε, οι πολιτικοί πιθανότατα θα χάσουν έναν βασικό τρόπο προσέγγισης των ψηφοφόρων επειδή φυλλάδια εκστρατείας και άλλα πολιτικά μηνύματα είναι επί του παρόντος επιδοτείται at μειωμένες μη κερδοσκοπικές τιμές. Μια ιδιωτικοποιημένη USPS πιθανότατα θα ήταν σημαντικά Αυξήστε αυτά τα ποσοστά, που μόνο οι πιο καθιερωμένοι υποψήφιοι μπορεί να είναι σε θέση να αντέξουν οικονομικά.
Σχετικά με τους Συγγραφείς
Τζένα Μάρτιν, Καθηγήτρια Νομικής, Δυτική Βιρτζίνια και ο Matthew Titolo, Καθηγητής Νομικής, Δυτική Βιρτζίνια
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Ο πόλεμος κατά της ψηφοφορίας: Ποιος έκλεψε την ψήφο σας - και πώς να την ανακτήσετε
από τον Richard L. Hasen
Αυτό το βιβλίο διερευνά την ιστορία και την τρέχουσα κατάσταση των δικαιωμάτων ψήφου στις Ηνωμένες Πολιτείες, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για την προστασία και την ενίσχυση της δημοκρατίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
από τον Thomas Frank
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια ιστορία λαϊκισμού και αντιλαϊκισμού στην αμερικανική πολιτική, εξερευνώντας τις δυνάμεις που διαμόρφωσαν και αμφισβήτησαν τη δημοκρατία όλα αυτά τα χρόνια.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Αφήστε τον λαό να επιλέξει τον πρόεδρο: Η υπόθεση για την κατάργηση του εκλογικού σώματος
από τον Jesse Wegman
Αυτό το βιβλίο υποστηρίζει την κατάργηση του Εκλογικού Σώματος και την υιοθέτηση μιας εθνικής λαϊκής ψήφου στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η δημοκρατία σε ένα βιβλίο ή λιγότερο: Πώς λειτουργεί, γιατί δεν λειτουργεί και γιατί η διόρθωσή της είναι πιο εύκολη από όσο νομίζετε
από τον David Litt
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν σαφή και προσβάσιμο οδηγό για τη δημοκρατία, εξερευνώντας την ιστορία, τις αρχές και τις προκλήσεις της δημοκρατικής κυβέρνησης και προσφέροντας πρακτικές στρατηγικές για την ενίσχυση της δημοκρατίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο.
