Όταν γράφετε ένα τυχαίο email σε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο, θεωρείτε τις λεπτομέρειες ιδιωτικές;

Οι περισσότεροι από εμάς μάλλον θα λέγαμε ναι, παρόλο που τέτοια μηνύματα συχνά καταλήγουν να φιλτράρονται υπηρεσίες πληροφοριών και πάροχοι υπηρεσιών.

Από την άλλη πλευρά, καθώς ο ψηφιακός κόσμος γίνεται πιο εξατομικευμένος, οι καταναλωτές έχουν αρχίσει να αποδέχονται, εκτιμώ και προφανώς αίτημα σχετικές συνδέσεις μεταξύ της διαδικτυακής τους συμπεριφοράς και των διαφημίσεων που εμφανίζονται.

Είναι αρκετά συνηθισμένο πλέον. Πληκτρολογήστε κάμπινγκ στο πρόγραμμα περιήγησής σας και για τις επόμενες εβδομάδες θα δείτε διαδικτυακές διαφημίσεις για παπούτσια, σόμπες, πουκάμισα, ακόμη και αξεσουάρ μόδας, όλα ειδικά σχεδιασμένα για κάμπινγκ.

Αλλά όταν στέλνετε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε ένα μέλος της οικογένειας ή όταν λαμβάνετε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από έναν φίλο, περιμένετε τον ίδιο τύπο διαφήμισης που ακολουθείτε με τις αναζητήσεις στο Διαδίκτυο;

Or περιμένετε κάποιο διαφορετικό επίπεδο ιδιωτικότητας απλώς και μόνο επειδή οι πληροφορίες είναι καλυμμένες σε ένα email;

Αυτό είναι το ζήτημα που διακυβεύεται σε εκκρεμεί αγωγή κατά Την Yahoo! Inc.

Η υπόθεση κατά του Yahoo

Οι ενάγοντες κατέθεσαν μήνυση απορρήτου μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου κατά της Yahoo στο Αμερικανικό Επαρχιακό Δικαστήριο για τη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνιας βάσει πολλών νόμων περί απορρήτου, συμπεριλαμβανομένων των Νόμος περί αποθηκευμένων επικοινωνιών (SCA) - ένας ομοσπονδιακός νόμος που απαγορεύει σε έναν πάροχο υπηρεσιών email να γνωστοποιεί εν γνώσει του σε οποιοδήποτε πρόσωπο ή οντότητα το περιεχόμενο μιας επικοινωνίας ενώ βρίσκεται σε ηλεκτρονική αποθήκευση.

Σύμφωνα με το SCA, ένας πάροχος υπηρεσιών ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μπορεί, ωστόσο, να αποκαλύψει σωστά το περιεχόμενο αυτών των επικοινωνιών με τη νόμιμη συγκατάθεση του δημιουργού ή ενός παραλήπτη ή του προοριζόμενου παραλήπτη αυτής της επικοινωνίας.

Νωρίτερα φέτος τον Μάιο, η δικαστής Lucy Koh χορηγείται αίτημα των εναγόντων να προχωρήσουν στη δίκη ως πανελλαδική ταξική αγωγή.

Οι αγωγές κατηγορίας επιτρέπουν σε ενάγοντες με πανομοιότυπες ή παρόμοιες αξιώσεις να συγκεντρωθούν ως ομάδα σε μια αγωγή εναντίον ενός κοινού εναγομένου, και όχι σε κάθε ενάγοντα να ασκήσει τη δική του ατομική αγωγή εναντίον του ίδιου εναγομένου. Συνήθως, πολλοί από τους αιτούντες δεν θα είχαν τους πόρους να επιδιώξουν τις ατομικές τους απαιτήσεις για πολλές φορές σχετικά μέτριες οικονομικές ζημίες. Μια ταξική δράση τους επιτρέπει να συγκεντρώνουν τους πόρους τους, να προσλαμβάνουν δικηγόρους σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης για να περιορίσουν ή να εξαλείψουν τα έξοδα από την τσέπη των ενάγοντων και να αναζητήσουν δυνητικά μεγαλύτερα βραβεία από ό, τι πιθανόν να προκύψει από μια σειρά μεμονωμένων αγωγών.

Ο Koh είναι ο ίδιος δικαστής που αρνήθηκε την πιστοποίηση κατηγορίας σε παρόμοια υπόθεση απορρήτου ηλεκτρονικού ταχυδρομείου εναντίον της Google πέρυσι. Η βασική διαφορά, όπως σημείωσε η δικαστής Koh στην απόφασή της τον Μάιο, είναι ότι οι ενάγοντες στην υπόθεση Yahoo προσπάθησαν να συμπεριλάβουν στην κατηγορία των ενάγοντων μόνο μη συνδρομητές του Yahoo Mail, ενώ οι ενάγοντες στην υπόθεση Google προσπάθησαν να συμπεριλάβουν και συνδρομητές.

Αυτό είναι σημαντικό λόγω του ζητήματος της ειδοποίησης και της συναίνεσης: οι συνδρομητές που δεν ήταν Yahoo Mail είχαν ειδοποίηση (και συνεπώς συγκατάθεση για) τη δημόσια αποκαλυπτική πολιτική της Yahoo για σάρωση, και πιθανώς κοινή χρήση, μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου απλώς αντιστοιχώντας με έναν συνδρομητή;

Δεδομένης της ρητής γλώσσας στο SCA τη νόμιμη συγκατάθεση του δημιουργού or ένας παραλήπτης or ο προοριζόμενος παραλήπτης μιας τέτοιας επικοινωνίας είναι επαρκής, και δεδομένης της προηγούμενης απόφασης του δικαστή Koh ότι οι όροι παροχής υπηρεσιών της Yahoo καθορίζουν τη συγκατάθεση των συνδρομητών του Yahoo Mail - η απάντηση φαίνεται ναι.

Στην αίτησή της προς το ένατο εφετείο κυκλώματος για άδεια να ασκήσει έφεση στην τάξη της δικαστικής αγωγής του δικαστή Koh, η Yahoo υποστήριξε εν μέρει ότι το δικαστήριο έκρινε εσφαλμένα ότι το ζήτημα της συγκατάθεσης θα μπορούσε να αναλυθεί στο πλαίσιο μιας κατηγορίας. Η Yahoo υποστήριξε ότι δεδομένου ότι η συγκατάθεση είναι ένα ζήτημα που αφορά συγκεκριμένα τη συμπεριφορά και τη δράση κάθε ενάγοντος, δεν θα ήταν σκόπιμο να εξεταστεί σε «τάξη», αλλά μάλλον θα πρέπει να εξεταστεί σε «ατομική» βάση. Το αίτημα του Yahoo ήταν αρνήθηκε χωρίς συζήτηση. Η ημερομηνία προκαταρκτικής δίκης για την υπόθεση Yahoo ορίστηκε για τις 8 Φεβρουαρίου.

Προσδοκίες των καταναλωτών για το απόρρητο

Στην αρχή, είναι δελεαστικό να πούμε ότι τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου διαφέρουν από τη συμπεριφορά στο διαδίκτυο και τα ιστορικά αναζήτησης στο Διαδίκτυο, και ως εκ τούτου αξίζουν ένα αυξημένο επίπεδο ιδιωτικότητας. Ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, όπως και το αλληλογραφία αλληλογραφίας εκτός σύνδεσης στις ΗΠΑ, είναι προσωπικό, ιδιωτικό και μοιάζει με μια εμπιστευτική συνομιλία προσωπικά, η οποία έχει γραφτεί με συγκεκριμένο παραλήπτη.

Και οι πρόσφατες αγωγές υπογραμμίζουν αυτόν τον πειρασμό. Νέα υπόθεση κατατεθεί Πριν από λίγες εβδομάδες στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνιας το ομοσπονδιακό δικαστήριο ισχυρίστηκε ότι το Twitter «παρακολουθεί» τα ιδιωτικά μηνύματα των χρηστών κατά παράβαση των ομοσπονδιακών και κρατικών νόμων περί απορρήτου. κατατεθεί νωρίτερα τον Σεπτέμβριο στη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνιας ισχυρίζεται ότι η Google παρέσυρε παράνομα τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου των χρηστών εκτός Gmail για εξαγωγή περιεχομένου.

Αλλά ένα από τα βασικά ζητήματα στην υπόθεση εναντίον της Yahoo είναι αν οι χρήστες email - συγκεκριμένα αυτοί που το κάνουν δεν εγγραφείτε στο Yahoo Mail - συναινέσατε στη δημόσια δηλωμένη πολιτική της Yahoo ότι τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που αποστέλλονται μέσω της υπηρεσίας του σαρώνονται και αναλύονται από την εταιρεία.

Ναι, οι δημόσια διαθέσιμες ιστοσελίδες της Yahoo, συμπεριλαμβανομένης της σελίδας Yahoo Mail, αποκαλύπτουν τις πρακτικές σάρωσης και την πιθανή κοινή χρήση περιεχομένου email με τρίτες ισοτιμίες, ωστόσο οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι πριν στείλουν ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε έναν χρήστη Yahoo ή πριν λάβουν ένα email από ένα Yahoo χρήστη, δεν ενημερώθηκε για αυτήν την πολιτική και ως εκ τούτου έδωσαν τη συγκατάθεσή τους σε αυτήν.

Το επιχείρημα των ενάγοντων, αν και επιφανειακά αληθοφανές, θα είναι δύσκολο να προβληθεί. Εταιρείες όπως η Yahoo και η Google παρέχουν εδώ και καιρό ειδοποιήσεις και γνωστοποιήσεις στους καταναλωτές, αλλά στους καταναλωτές σπάνια διαβάζεται πολιτικές απορρήτου ή όροι χρήσης.

Επομένως, δεδομένης αυτής της επίμονης επιλογής είτε να μην διαβάσετε είτε να αγνοήσετε τις αποκαλύψεις απορρήτου, μπορούν οι ενάγοντες (είτε ως άτομα είτε ως ομάδα) να αντιταχθούν πραγματικά στη σάρωση μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου για στοχευμένη διαφήμιση - είτε είναι συνδρομητές είτε όχι;

Αφήνοντας προς το παρόν το ζήτημα της συναίνεσης, είναι η συμπεριφορά μας στο διαδίκτυο ή οι αναζητήσεις μας στο Διαδίκτυο πραγματικά λιγότερο προσωπικές - ή λιγότερο ιδιωτικές - από το περιεχόμενο των μηνυμάτων που αποστέλλονται από χρήστες μιας δωρεάν υπηρεσίας ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που αποκαλύπτει δημόσια ότι τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τους θα σαρωθούν και πιθανώς να μοιραστεί με τρίτους;

Όχι, πραγματικά δεν είναι.

Όπως σημείωσαν οι New York Times τον Απρίλιο του 2014 στο Σαρώνοντας ένα ιστορικό αναζήτησης:

Το ιστορικό αναζήτησής σας περιέχει μερικές από τις πιο προσωπικές πληροφορίες που θα αποκαλύψετε ποτέ στο διαδίκτυο: την υγεία σας, την ψυχική σας κατάσταση, τα ενδιαφέροντά σας, τις τοποθεσίες ταξιδιού, τους φόβους και τις αγοραστικές σας συνήθειες. Και αυτές είναι οι πληροφορίες που οι περισσότεροι άνθρωποι θα ήθελαν να κρατήσουν ιδιωτικές.

Λαμβάνοντας υπόψη τον έντονα ιδιωτικό χαρακτήρα των αναζητήσεων στο Διαδίκτυο και των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, είναι δύσκολο να σκεφτεί κανείς ότι οι καταναλωτές θα περίμεναν με κάποιον τρόπο μεγαλύτερη προστασία προσωπικού χαρακτήρα στο ένα από το άλλο, ειδικά όταν χρησιμοποιούν Yahoo Mail, Gmail ή άλλες υπηρεσίες που οι χρήστες γνωρίζουν ότι βασίζονται στη διαφήμιση για να υποστηρίξουν προϊόν. Και ούτε θα πρέπει να περιμένουμε πλήρη ιδιωτικότητα εάν χρησιμοποιούμε μια υπηρεσία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου επί πληρωμή για να στείλουμε ένα προσωπικό μήνυμα σε έναν χρήστη μιας από τις δωρεάν υπηρεσίες.

Ρεαλιστικά επίπεδα ιδιωτικότητας

Είναι σαφές από τις προηγούμενες αποφάσεις του Judge Koh ότι οι χρήστες του Yahoo δεν έχουν δικαίωμα ιδιωτικής ζωής στα μηνύματα που στέλνουν ή λαμβάνουν από έναν χρήστη email Yahoo, δεδομένου των αντίστοιχων όρων υπηρεσίας που διέπουν το Yahoo Mail.

Όμως, οι χρήστες που δεν ανήκουν στο Yahoo που έστειλαν πρόθυμα ένα email σε έναν κάτοχο λογαριασμού Yahoo (και πιθανότατα έλαβαν κάποιο) έχουν δικαίωμα ιδιωτικής ζωής όταν ο κάτοχος του λογαριασμού δεν έχει κανένα;

Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι η Yahoo υποκλέπτει και σαρώνει τα εισερχόμενα και εξερχόμενα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου των συνδρομητών για περιεχόμενο, συμπεριλαμβανομένου του περιεχομένου των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προς και από μη συνδρομητές. Οι ενάγοντες περαιτέρω ισχυρίζομαι ότι η Yahoo αντιγράφει το σύνολο αυτών των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και:

εξάγει λέξεις -κλειδιά από το σώμα του μηνύματος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, αναθεωρεί και εξάγει συνδέσμους και συνημμένα, ταξινομεί το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με βάση το περιεχόμενό του [,]… [και] υποβάλλει το αντιγραμμένο μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και τις εξαγόμενες πληροφορίες σε πρόσθετη ανάλυση για τη δημιουργία στοχευμένης διαφήμισης για τους συνδρομητές και τα καταστήματά του για μεταγενέστερη χρήση.

Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι η Yahoo υποκλέπτει, διαβάζει και μαθαίνει το περιεχόμενο των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου των συνδρομητών που δεν είναι Yahoo χωρίς τη συγκατάθεση των συνδρομητών που δεν ανήκουν στο Yahoo. Οι ενάγοντες λένε ότι μια τέτοια συμπεριφορά παραβιάζει την Νόμος περί εισβολής της ιδιωτικής ζωής στην Καλιφόρνια (CIPA). Ο δικαστής Koh πιστοποίησε την εθνική αγωγή κατηγορίας σε σχέση με την αξίωση SCA και μια υποκλάση μόνο για την Καλιφόρνια όσον αφορά την αξίωση του νόμου της πολιτείας της Καλιφόρνιας βάσει του CIPA.

Σε αντίθεση με την υπόθεση της Google, στην οποία ο Koh απέρριψε το αίτημα των ενάγων για πιστοποίηση κατηγορίας, οι φερόμενοι ισχυρισμοί περί απορρήτου στην κατηγορία κατά της Yahoo δεν ισχύουν πλέον για χρηματική αποζημίωση (αφού οι ενάγοντες εγκατέλειψαν την αξίωσή τους για χρηματική αποζημίωση όταν μετέφεραν το δικαστήριο για τάξη πιστοποίηση δράσης). Μάλλον, πρόκειται για το να ζητηθεί από το δικαστήριο να διαπιστώσει ότι οι πράξεις της Yahoo παραβιάζουν την SCA και, αν ναι, να απαγορευτεί στο Yahoo να ασχοληθεί με αυτήν την πρακτική στο μέλλον.

Οι ενάγοντες κέρδισαν μια βραχυπρόθεσμη νίκη στην επίτευξη πιστοποίησης κατηγορίας δράσης, αλλά αυτό το μεγαλύτερο ζήτημα σχετικά με το αν μπορούν να αντιταχθούν στη διαδικασία σάρωσης-με βάση το δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή-δεδομένης της αποκάλυψης της Yahoo για τη σάρωση και τις πιθανές πρακτικές κοινής χρήσης και δεδομένου ότι επέλεξαν για να στείλετε ή/και να λάβετε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε έναν χρήστη Yahoo, απέχει πολύ από το να αποφασιστεί υπέρ του.

Και θα έχουν έναν δύσκολο δρόμο μπροστά τους, γιατί ένα σημαντικό μάθημα που όλοι θα μάθουμε τελικά είναι ότι η ιδιωτικότητα του email μπορεί μερικές φορές να είναι ένα ψηφιακό παράδοξο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Lydia A. Jones, Adjunct Professor of Law, Vanderbilt University. Έχει 20 χρόνια επιχειρηματικής και νομικής εμπειρίας στον χώρο των μέσων ενημέρωσης στο Διαδίκτυο και ήταν μία από τις πρώτες αστικές δικηγόρους στη χώρα που άσκησε στους τομείς του δικαίου του διαδικτύου και της ιδιωτικής ζωής στο διαδίκτυο.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.