Η επαφή με τη φύση μειώνει το άγχος και την επιθετικότητα, ένας λόγος για τους μελετητές λένε ότι ο αστικός χώρος πρασίνου μπορεί να μειώσει τη βία. 

Η σχέση μεταξύ πάρκων και εγκλήματος παραμένει το θέμα δημόσια συζήτηση.

Ορισμένοι μελετητές λένε ότι τα πάρκα και άλλοι αστικοί χώροι πρασίνου αποτρέπουν τη βία. Όταν υπάρχουν κενά μέρη και αστικοί χώροι που υποβαθμίζονται μετατρέπονται σε πιο ελκυστικά και χρήσιμα μέρη για τους κατοίκους, τυπικά η βία και το έγκλημα πτώση σε άμεση γειτνίαση.

Σε μια μελέτη των δημόσιων στεγαστικών εξελίξεων στο Σικάγο, ερευνητές βρήκε 52% λιγότερα εγκλήματα που αναφέρθηκαν κοντά σε κτίρια περιτριγυρισμένα από δέντρα και άλλη βλάστηση. Στη Νέα Υόρκη, οι γειτονιές με υψηλότερες επενδύσεις σε δημόσιους χώρους πρασίνου βλέπουν κατά μέσο όρο 213 λιγότερα κακουργήματα ανά έτος.

Παρόμοιες σχέσεις μεταξύ χώρου πρασίνου και εγκληματικότητας έχουν παρατηρηθεί στο Βαλτιμόρη, Σικάγο, Φιλαδέλφεια και Πόρτλαντ, καθώς σε πόλεις έξω οι ΗΠΑ

Σε πολλές πόλεις, ωστόσο, οι άνθρωποι βλέπουν τα πάρκα ως επικίνδυνη - μαγνήτες για παράνομες δραστηριότητες όπως η διακίνηση ναρκωτικών και οι χώροι για την πρόσβαση εγκληματιών σε πιθανά θύματα τα οποία, ενώ ασχολούνται με την αναψυχή, μπορεί να είναι λιγότερο προσεκτικά για τα υπάρχοντά τους και την προσωπική τους ασφάλεια.

Η έρευνα υποστηρίζει επίσης αυτήν την ιδέα. Μια μελέτη του 2015 πολλές πόλεις των ΗΠΑ διαπιστώθηκε ότι τα ποσοστά εγκληματικότητας ιδιοκτησίας είναι δύο έως τέσσερις φορές υψηλότερα σε γειτονιές κοντά σε πάρκα. Τα ποσοστά βίαιων εγκλημάτων ήταν έως και 11 φορές χειρότερα.

Δηλαδή τα πάρκα κάνουν τις πόλεις ασφαλέστερες ή πιο επικίνδυνες; Η σύντομη απάντηση είναι: Εξαρτάται από το πάρκο.

Ο πράσινος χώρος οδηγεί σε χαμηλότερη εγκληματικότητα

Ένας λόγος που τα στοιχεία σχετικά με τη σχέση μεταξύ πάρκων και εγκληματικότητας είναι τόσο μικτά είναι ότι οι περισσότερες μελέτες σχετικά με αυτό το θέμα έχουν επικεντρωθεί σε μία πόλη ή τοποθεσία.

Σε μια προσπάθεια να εντοπιστούν οι εθνικές τάσεις, η ομάδα των ερευνητών μας στο Clemson και Πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας τα πανεπιστήμια το 2017 άρχισαν να συλλέγουν πληροφορίες σχετικά με το έγκλημα, τον πράσινο χώρο και τα πάρκα στις 300 μεγαλύτερες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών.

Σε αντίθεση με πολλές μελέτες που χρησιμοποιήστε τους όρους "πάρκα" και "χώρος πρασίνου" εναλλακτικά, η ανάλυσή μας διέκρινε αυτά τα δύο αστικά περιβάλλοντα.

Ο χώρος πρασίνου μετρήθηκε με την ποσότητα του γρασίδι, φυτά, κάλυψη θόλων δέντρων και άλλο πράσινο στο τοπίο. Ορίσαμε αστικά πάρκα ως καθορισμένοι ανοιχτοί χώροι που διαχειρίζεται δημόσιος οργανισμός - υποσύνολο χώρου πρασίνου.

Να διακρίνει τον αντίκτυπο των χώρων πρασίνου από τους κοινωνικούς παράγοντες συνδέονται συνήθως με το έγκλημα - πυκνότητα πληθυσμού, εισόδημα, εκπαίδευση, ποικιλομορφία και κοινωνικά μειονεκτήματα - ελέγξαμε αυτούς τους παράγοντες κατά την αξιολόγηση των στοιχείων εγκληματικότητας.

Μάθαμε ότι περισσότερος χώρος πρασίνου συνδέθηκε με χαμηλότερο κίνδυνο εγκλήματος σε γειτονιές και στις 300 πόλεις που μελετήσαμε.

Διαρρήξεις, ληστείες, κλοπές αυτοκινήτων και άλλα εγκλήματα περιουσίας συμβαίνουν λιγότερο συχνά σε πιο πράσινες γειτονιές σε κάθε πόλη του δείγματος μας. Βίαια εγκλήματα όπως δολοφονίες, επίθεση και ένοπλη ληστεία ήταν επίσης λιγότερο συνηθισμένα σε πιο πράσινες γειτονιές σε όλες σχεδόν τις πόλεις που μελετήσαμε.

Μόνο τρεις πόλεις στο δείγμα μας δεν επωφελήθηκαν από το χώρο πρασίνου. Στο Σικάγο, το Ντιτρόιτ και το Νιούαρκ - όλα τα μέρη με διαβόητα ψηλά και πεισματάρα ποσοστά εγκληματικότητας - περισσότερος χώρος πρασίνου συνδέθηκε με υψηλότερα επίπεδα βίαιης εγκληματικότητας.

Οι μελετητές έχουν εντοπίσει διάφορους λόγους για τους οποίους η παρουσία χώρου πρασίνου μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερη εγκληματικότητα.

Επαφή με τη φύση μειώνει τους προδρόμους του εγκλήματος όπως το άγχος και η επιθετικότητα, κάνοντας τους ανθρώπους να αισθάνονται πιο ευτυχισμένοι και λιγότερο διατεθειμένοι να εμπλακούν σε εγκληματικές πράξεις. Δίνοντας στους ανθρώπους ένα μέρος για να συμμετέχουν σε υπαίθριες δραστηριότητες μαζί, τα πάρκα προωθούν επίσης θετικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και γειτονικές συνδέσεις μέσα σε διάφορες αστικές κοινότητες.

Και όταν οι άνθρωποι μαζεύονται σε πάρκα και άλλους χώρους πρασίνου, βάζει περισσότερα "μάτια στους δρόμους», Εκθέτοντας τους εγκληματίες σε συνεχή κοινοτική επιτήρηση.

Τέλος, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι περισσότερο χώρο πρασίνου καθιστά ασφαλέστερες τις κοντινές περιοχές ωθώντας το έγκλημα σε κοντινές γειτονιές - χωρίς να το εξαλείψετε εντελώς.

Το Σικάγο είναι μία από τις τρεις πόλεις των ΗΠΑ όπου ο περισσότερος χώρος πρασίνου δεν μειώνει απαραίτητα τη βία στις κοντινές γειτονιές. AP Photo/Paul Beaty

Πάρκα: Καυτά σημεία εγκληματικότητας ή ασφαλή καταφύγια;

Στο δεύτερο βήμα της μελέτης μας, περιορίσαμε το επίκεντρο της ανάλυσής μας σε μόνο αστικά πάρκα. Τα αποτελέσματα ήταν λιγότερο θετικά.

Εξετάζοντας τέσσερις πόλεις σε διαφορετικές περιοχές των ΗΠΑ - Austστιν, Φιλαδέλφεια, Φοίνιξ και Σαν Φρανσίσκο - διαπιστώσαμε ότι το βίαιο έγκλημα ήταν 28% έως 64% υψηλότερο σε γειτονιές δίπλα σε πάρκα από ό, τι σε γειτονιές που βρίσκονται ένα μίλι από τα ίδια πάρκα. Η εγκληματικότητα ιδιοκτησίας ήταν 38% έως 63% υψηλότερη σε περιοχές κοντά σε πάρκα.

Η μόνη εξαίρεση ήταν το Φοίνιξ, όπου η εγγύτητα στα πάρκα δεν είχε καμία επίπτωση στο έγκλημα ιδιοκτησίας.

Βρήκαμε τη σμίκρυνση από το δείγμα τεσσάρων πόλεων απόδειξη ότι ορισμένα πάρκα κάνουν καλή δουλειά στην αποτροπή του εγκλήματος. Ο σχεδιασμός και η συντήρηση είναι ζωτικής σημασίας για να μειώσουν και όχι να προσελκύσουν τα εγκλήματα τα πάρκα.

Νέα Υόρκη Bryant Park, στο Midtown Manhattan, ήταν κάποτε ένα διαβόητο καταφύγιο για εγκληματικές δραστηριότητες - ένα μέρος όπου οι εργαζόμενοι στα γραφεία απέφευγαν να περπατούν μετά το σκοτάδι. Το 1985 το Bryant Park έκλεισε για μια μαζική προσπάθεια ανακαίνισης που περιελάμβανε την προσθήκη δραστηριοτήτων και εκδηλώσεων εκεί. Όταν άνοιξε ξανά το 1992, η αστυνομία ανέφερε α 92% μείωση στο τοπικό έγκλημα.

Τις ηλιόλουστες μέρες, το πάρκο Bryant της Νέας Υόρκης είναι γεμάτο από το πρωί έως το βράδυ με υπαλλήλους γραφείου, τουρίστες και ντόπιους. Shutterstock

Στο Λος Άντζελες, σε όλη την πόλη Καλοκαιρινά φώτα της νύχτας το πρόγραμμα που ξεκίνησε το 2007 για την προώθηση θετικών δραστηριοτήτων σε πάρκα μετά το σκοτάδι θεωρείται ότι μειώνει το έγκλημα στις κοντινές γειτονιές κατά 40% σε διάστημα τριών ετών.

Και η κατασκευή ενός νέου υπερυψωμένου μονοπατιού στο Σικάγο φαίνεται να έχει κάνει πιο ασφαλείς τις γειτονιές που διανύει. Μεταξύ 2011 και 2015, οι περιοχές στο πριόνι 606 trail saw 2.8 φορές λιγότερο βίαιο έγκλημα και 1.6 φορές λιγότερο έγκλημα περιουσίας από συγκρίσιμες γειτονιές χαμηλού εισοδήματος στο Σικάγο την ίδια περίοδο.

Πάρκα που είναι σχεδιασμένο για ασφάλεια, σε μεγάλο βαθμό προγραμματισμένο σε συνεχή βάση και καλά διατηρημένο τείνουν να προσελκύουν κατοίκους των οποίων η παρουσία χρησιμεύει ως αποτρεπτικό έγκλημα.

Αυτό σημαίνει όχι μόνο ανέσεις όπως γήπεδα μπάλας και πολιτιστικές εγκαταστάσεις, αλλά και την ενεργό συμμετοχή της τοπικής κοινωνίας και πηγές βιώσιμη, συνεχής χρηματοδότηση. Όταν τα πάρκα αφήνονται να υποβαθμιστούν, η φθορά των υποδομών και η κακή φήμη των πάρκων μπορεί να τα μετατρέψει σε μαγνήτες του εγκλήματος.

Κρίσιμα, τόσο ο σχεδιασμός προγράμματος όσο και ο σχεδιασμός τοπίου πρέπει επίσης αντανακλούν την ευρύτερη κοινότητα στην οποία κάθεται ένα πάρκο, δημιουργώντας δημόσιους χώρους όπου όλοι, από εργαζόμενους στο γραφείο έως εφήβους της περιοχής, μπορούν να εκτιμήσουν και να απολαύσουν όλο το φάσμα των κοινωνικών, οικονομικών και υγειονομικών οφελών που προσφέρουν τα πάρκα.

Πιο νόμιμοι χρήστες πάρκων σημαίνει αυξημένη παρακολούθηση και αίσθημα ιδιοκτησίας σε δημόσιο χώρο. Αυτή η διαδικασία γνωστή ως «εδαφική ενίσχυση» αποτελεί βασικό δόγμα πρόληψη του εγκλήματος μέσω περιβαλλοντικού σχεδιασμού.

Τα αστικά πάρκα και ο χώρος πρασίνου ενισχύουν την ευεξία των κατοίκων της πόλης, προωθώντας σωματική δραστηριότητα, ψυχική υγεία και σε έναν αίσθηση της κοινότητας.

Το εάν μειώνουν επίσης την εγκληματικότητα εξαρτάται από το πάρκο, την πόλη, τη γειτονιά και, κρίσιμα, πόσο καλά διαχειρίζεται ένας αστικός χώρος πρασίνου.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Λίνκολν Λάρσον, Επίκουρος Καθηγητής, Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας και S. Scott Ogletree, υποψήφιος διδάκτορας και ερευνητής σε πάρκα και προστασία, Clemson University

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.