Μια ουρά φορτηγών υλοτόμησης στη Νοτιοανατολική Ασία. Τζεφ Βίνσεντ

Πολλοί παρατηρητές του κλιμακούμενου παγκόσμιου προγράμματος της Κίνας για ξένες επενδύσεις και ανάπτυξη υποδομών διασταυρώνουν τα χέρια τους και ελπίζουν για το καλύτερο. Σε έναν ιδανικό κόσμο, οι αχαλίνωτες φιλοδοξίες της Κίνας θα βελτιώσουν την οικονομική ανάπτυξη, την επισιτιστική ασφάλεια και την κοινωνική ανάπτυξη σε πολλά φτωχά έθνη, καθώς και θα εμπλουτίσουν τον εαυτό της.

Τέτοιες ελπίδες είναι σίγουρα επίκαιρες, δεδομένου του απομονωτισμού της αμερικανικής κυβέρνησης Τραμπ, η οποία έχει δημιουργήσει ένα διεθνές κενό ηγεσίας που η Κίνα είναι πρόθυμη να καλύψει.

Αλλά μια προσεκτική ματιά αποκαλύπτει ότι η διεθνής ατζέντα της Κίνας είναι πολύ πιο εκμεταλλευτικό από ό, τι πολλοί συνειδητοποιούν, ειδικά για το παγκόσμιο περιβάλλον. Και οι ισχυρισμοί της κινεζικής ηγεσίας ότι υιοθετούν την «πράσινη ανάπτυξη» είναι σε πολλές περιπτώσεις περισσότερο προπαγάνδα παρά πραγματικότητα.

Για να διευθύνω τον λαβύρινθο, παρέχω εδώ ένα στιγμιότυπο των σημερινών περιβαλλοντικών επιπτώσεων της Κίνας. Είναι οι ισχυρισμοί της Κίνας αιτιολογημένοι και υπερασπιστικοί ή κάτι άλλο εντελώς;

Αρπακτική δύναμη;

Για αρχή, η Κίνα είναι συντριπτικά η παγκόσμια ο μεγαλύτερος καταναλωτής παράνομα λαθροθηρίας άγριας ζωής και προϊόντα άγριας ζωής. Από το κέρατο του ρινόκερου, μέχρι τους παγκολίνους, τα πτερύγια του καρχαρία, μέχρι την απειλή των ειδών άγριων πτηνών, η κινεζική κατανάλωση οδηγεί μεγάλο μέρος του παγκόσμιου εμπορίου εκμετάλλευσης και λαθρεμπορίου άγριων ζώων.

Τα τελευταία 15 χρόνια, η αδηφάγη όρεξη της Κίνας για ελεφαντόδοντο οδήγησε σε μεγάλο βαθμό το α παγκόσμια κατάρρευση πληθυσμών ελεφάντων. Σε απάντηση στην αυξανόμενη διεθνή κριτική, η Κίνα το υποσχέθηκε κλείσει το εγχώριο εμπόριο ελεφαντόδοντου μέχρι το τέλος του 2017.

Αλλά ακόμη και πριν από την πλήρη ισχύ της απαγόρευσης της Κίνας, α η μαύρη αγορά ελεφαντόδοντου αναπτύσσεται στο γειτονικό Λάος. Εκεί, Κινέζοι επιχειρηματίες ανακατεύουν μεγάλες ποσότητες σκαλισμένων προϊόντων από ελεφαντόδοντο, ειδικά σχεδιασμένα για κινεζικές γεύσεις και πωλούνται ανοιχτά σε Κινέζους επισκέπτες.

Η Κίνα είναι επίσης η παγκόσμια ο μεγαλύτερος εισαγωγέας παράνομης ξυλείας, ένα εμπόριο που επικίνδυνα δάση ενώ εξαπάτησε αναπτυσσόμενα κράτη δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο σε δικαιώματα ξυλείας.

Η Κίνα ισχυρίζεται ότι εργάζεται για τη μείωση των παράνομων εισαγωγών ξυλείας, αλλά οι προσπάθειές της είναι μισογύνης στην καλύτερη περίπτωση, κρίνοντας από την ποσότητα της παράνομης ξυλείας ακόμα ρέει πέρα ​​από τα σύνορά της με τη Μιανμάρ.

Τσουνάμι υποδομής

Ακόμα πιο επιζήμια είναι τα σχέδια της Κίνας για επέκταση της υποδομής που θα υποβαθμίσει ανεπανόρθωτα μεγάλο μέρος του φυσικού κόσμου.

Της Κίνας Ένα Belt ένας δρόμος Η πρωτοβουλία και μόνο θα δημιουργήσει μαζικές συστοιχίες νέων δρόμων, σιδηροδρόμων, λιμένων και εξορυκτικών βιομηχανιών, όπως εξόρυξη, υλοτομία και έργα πετρελαίου και φυσικού αερίου σε τουλάχιστον 70 χώρες σε όλη την Ασία, την Ευρώπη και την Αφρική.

Μερική αναπαράσταση του σχεδίου One Belt One Road της Κίνας, περίπου το 2015. Ινστιτούτο Mercator for China Studies

Ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ υπόσχεται ότι η πρωτοβουλία Ζώνη και Δρόμος θα είναι "πράσινο, χαμηλού άνθρακα, κυκλικό και βιώσιμο», Αλλά ένας τέτοιος ισχυρισμός είναι βαθιά διαχωρισμένος από την πραγματικότητα.

Όπως διαφωνήσαμε πρόσφατα με τους συναδέλφους μου Επιστήμη και Current Biology, το σύγχρονο τσουνάμι υποδομής που οδηγείται σε μεγάλο βαθμό από την Κίνα θα ανοίξει ένα Το κουτί της Πανδώρας με περιβαλλοντικές κρίσεις, συμπεριλαμβανομένης της μεγάλης κλίμακας αποψίλωση των δασών, του κατακερματισμού των οικοτόπων, της λαθροθηρίας της άγριας ζωής, της ρύπανσης των υδάτων και των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Η επιδίωξη της Κίνας για φυσικούς πόρους κλιμακώνεται επίσης σε όλη τη Λατινική Αμερική. Στον Αμαζόνιο, για παράδειγμα, μεγάλα μεταλλευτικά έργα - πολλά από τα οποία τροφοδοτούν κινεζικές βιομηχανίες - δεν προκαλούν μόνο σοβαρή τοπική υποβάθμιση, αλλά και προωθούν εκτεταμένη αποψίλωση των δασών από τα δίκτυα των δρόμων με μπουλντόζα σε απομακρυσμένες περιοχές για πρόσβαση στα ορυχεία.

Γιατί οι δρόμοι είναι τόσο επικίνδυνοι για τη φύση.

{youtube}https://youtu.be/mwwlxlMoVVQ{/youtube}

Συνολικά, η Κίνα είναι ο πιο επιθετικός καταναλωτής ορυκτών στον πλανήτη και ο μεγαλύτερος οδηγός της τροπικής αποψίλωσης των δασών.

Πέρα από αυτό, η Κίνα πιέζει να κατασκευάσει ένα 5,000 χιλιόμετρα σιδηρόδρομος σε όλη τη Νότια Αμερική, για να καταστεί φθηνότερο για την Κίνα η εισαγωγή ξυλείας, ορυκτών, σόγιας και άλλων φυσικών πόρων από λιμάνια κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού της Νότιας Αμερικής. Εάν προχωρήσει, ο αριθμός των κρίσιμων οικοσυστημάτων που θα επηρεαστούν από αυτό το έργο είναι εκπληκτικός.

A Μελέτη της Παγκόσμιας Τράπεζας περισσότερα από 3,000 υπερπόντια έργα που χρηματοδοτούνται ή λειτουργούν από την Κίνα αποκάλυψαν πώς αντιμετωπίζει συχνά τα φτωχά έθνη ως «καταφύγια ρύπανσης» - μεταφέροντας τη δική του υποβάθμιση του περιβάλλοντος σε αναπτυσσόμενες χώρες που είναι απελπισμένες για ξένες επενδύσεις.

Τέλος, πολλά έχουν γίνει για το γεγονός ότι η Κίνα αρχίζει να μετριάζει την όρεξή της για εσωτερική ενέργεια από ορυκτά καύσιμα. Τώρα είναι ένα κορυφαίος επενδυτής στην ηλιακή και αιολική ενέργεια, και πρόσφατα καθυστερημένη κατασκευή περισσότερες από 150 μονάδες ηλεκτρικής ενέργειας με καύση άνθρακα στην Κίνα.

Αυτά είναι αναμφισβήτητα συν, αλλά πρέπει να εξεταστούν στο ευρύ τους πλαίσιο. Όσον αφορά τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου, η Κίνα έχει ξεπεράσει κάθε άλλο έθνος. Τώρα παράγει διπλάσιες εκπομπές άνθρακα των Ηνωμένων Πολιτειών, ο δεύτερος μεγαλύτερος ρυπαίνων, μετά τη μεγαλύτερη δόμηση άνθρακα, πυρηνικών και υδροηλεκτρικών έργων μεγάλης κλίμακας στην ανθρώπινη ιστορία.

Παρά τον νέο του ρόλο μετά τον Τραμπ ως de facto στον κόσμο ηγέτης του κλίματος, Η συνολική ατζέντα της Κίνας δύσκολα θα μπορούσε να περιγραφεί ως πράσινη.

Μπροστά το παγόβουνο

Κάποιοι θα έλεγαν ότι είναι άδικο να επικρίνουμε την Κίνα έτσι. Θα υποστήριζαν ότι η Κίνα απλώς ακολουθεί έναν καλά διαβαθμισμένο δρόμο εκμεταλλευτικής ανάπτυξης που είχε σφυρηλατηθεί προηγουμένως από άλλα έθνη και αποικιακές δυνάμεις.

Αλλά η Κίνα δεν είναι το ίδιο με οποιοδήποτε άλλο έθνος. Η εκπληκτική ανάπτυξη και το μέγεθος της οικονομίας της, της επικίνδυνα μονόπλευρο όραμα για την αξιοποίηση των φυσικών πόρων και της γης σε διεθνές επίπεδο, η μισαλλοδοξία της εσωτερικής και εξωτερικής κριτικής και τα ολοένα και πιο κλειστά ΜΜΕ και η επίσημη μυωπία συνδυάζονται όλα για να το κάνουν μοναδικό.

Ο πρόεδρος Σι παραδέχεται ότι πολλές κινεζικές εταιρείες, επενδυτές και δανειστές που δραστηριοποιούνται στο εξωτερικό έχουν ενεργήσει συχνά επιθετικά, ακόμη και παράνομα στο εξωτερικό. Αλλά λέει ότι η κυβέρνησή του είναι ανίσχυρη να κάνει πολλά για αυτό. Η πιο αξιοσημείωτη κυβερνητική απάντηση μέχρι σήμερα είναι μια σειρά «πράσινων εγγράφων» που περιέχουν κατευθυντήριες γραμμές που ακούγονται καλές στη θεωρία, αλλά αγνοούνται σχεδόν καθολικά από τα κινεζικά συμφέροντα στο εξωτερικό.

Είναι πιστευτοί οι ισχυρισμοί του Σι για αδυναμία; Αυτός όλο και περισσότερο κυβερνά την Κίνα με ένα σιδερένιο χέρι. Είναι πραγματικά αδύνατο για την Κίνα να καθοδηγήσει και να ελέγξει τις υπερπόντιες βιομηχανίες της ή είναι απλώς τόσο κερδοφόρες που η κυβέρνηση δεν θέλει;

Φυσικά, οι τεράστιες διεθνείς φιλοδοξίες της Κίνας θα έχουν κάποια θετικά αποτελέσματα και θα μπορούσαν ακόμη και να είναι οικονομικά μετασχηματιστικές για ορισμένα έθνη. Αλλά πολλά άλλα στοιχεία θα ωφελήσουν την Κίνα ενώ θα βλάψουν βαθιά τον πλανήτη μας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Bill Laurance, Διακεκριμένος Καθηγητής Έρευνας και Αυστραλός Βραβευτής, Πανεπιστήμιο James Cook

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon