Ο πληθυσμός των ζώων έχει μειωθεί κατά μέσο όρο κατά 60% από το 1970, και προβλέπεται ότι γύρω ένα εκατομμύριο είδη κινδυνεύουν με εξαφάνιση. Καθώς η βιοποικιλότητα της Γης εξαφανίζεται και ο ανθρώπινος πληθυσμός αυξάνεται, τα προστατευμένα τοπία που διατίθενται για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας είναι ολοένα και πιο σημαντικά. Δυστυχώς, πολλοί δεν χρηματοδοτούνται - λειτουργούν μερικά από τα πιο πολύτιμα αποθέματα άγριας ζωής της Αφρικής χρηματοδοτικά ελλείμματα εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων.
Στην άγρια ερημιά, οι επιστήμονες σπάνια έχουν απογραφή για τον ακριβή αριθμό των ειδών σε μια περιοχή σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Αντ 'αυτού, βγάζουν συμπεράσματα χρησιμοποιώντας μία από τις πολλές διαφορετικές προσεγγίσεις έρευνας, συμπεριλαμβανομένων των παγίδων κάμερας, των ερευνών κομματιών και των drones. Αυτές οι μέθοδοι μπορούν να εκτιμήσουν πόσο και τι είδους άγρια ζωή υπάρχει, αλλά συχνά απαιτούν μεγάλες προσπάθειες, χρόνο και χρήμα.
Οι παγίδες κάμερας τοποθετούνται σε απομακρυσμένες θέσεις και ενεργοποιούνται με κίνηση. Μπορούν να συλλέξουν τεράστιες ποσότητες δεδομένων λαμβάνοντας φωτογραφίες και βίντεο από διερχόμενα ζώα. Αλλά αυτό μπορεί να κοστίσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια για να τρέξει και μια φορά στο φυσικό περιβάλλον, οι κάμερες βρίσκονται στο έλεος της περίεργης άγριας ζωής.
Οι έρευνες κομματιών βασίζονται σε ειδικούς ιχνηλάτες, οι οποίοι δεν είναι πάντα διαθέσιμοι και τα drones, ενώ είναι πολλά υποσχόμενα, έχουν περιορίσει την πρόσβαση σε πολλές τουριστικές περιοχές στην Αφρική. Όλα αυτά καθιστούν δύσκολη την παρακολούθηση της άγριας ζωής και επαναλαμβάνεται σε μεγάλες περιοχές. Χωρίς να γνωρίζουμε τι υπάρχει εκεί, η λήψη αποφάσεων διατήρησης βάσει στοιχείων γίνεται σχεδόν αδύνατη.
Citizen Science για το Safari
Ο τουρισμός είναι μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες βιομηχανίες στον κόσμο - Επισκέφθηκαν 42 εκατομμύρια άτομα υποσαχάρια Αφρική μόνο το 2018. Πολλοί έρχονται για τη μοναδική άγρια ζωή και εν αγνοία τους συλλέγουν πολύτιμα δεδομένα διατήρησης με τα τηλέφωνα και τις κάμερές τους. Οι φωτογραφίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χρησιμοποιούνται ήδη για να βοηθήσουν παρακολουθεί το παράνομο εμπόριο άγριων ζώων και πόσο συχνά περιοχές της ερημιάς επισκέπτονται οι τουρίστες.
Παρ 'όλα αυτά, οι τουρίστες και οι οδηγοί τους εξακολουθούν να παραβλέπουν μια πηγή πληροφοριών. Θα μπορούσαν τα στιγμιότυπα των διακοπών σας να βοηθήσουν στην παρακολούθηση της απειλούμενης άγριας ζωής; Σε πρόσφατη μελέτη, δοκιμάσαμε ακριβώς αυτό.
Συνεργαζόμενοι με έναν ταξιδιωτικό πράκτορα στη Μποτσουάνα, προσεγγίσαμε όλους τους επισκέπτες που περνούσαν από ένα καταφύγιο σαφάρι για τρεις μήνες στο Δέλτα του Οκαβάνγκο και τους ρωτήσαμε εάν ενδιαφέρονται να συνεισφέρουν τις φωτογραφίες τους για να βοηθήσουν στη διατήρηση. Παρέχουμε στους ενδιαφερόμενους ένα μικρό καταγραφέα GPS - τον τύπο που χρησιμοποιείται συνήθως για την παρακολούθηση των γατών κατοικίδιων ζώων - έτσι ώστε να μπορούμε να δούμε πού τραβήχτηκαν οι εικόνες.
Στη συνέχεια συλλέξαμε, επεξεργαστήκαμε και περάσαμε τις εικόνες μέσω υπολογιστικών μοντέλων για να εκτιμήσουμε την πυκνότητα πέντε μεγάλων αφρικανικών σαρκοφάγων ειδών - λιονταριών, κηλιδωτών υιανών, λεοπαρδάλων, αφρικανικών άγριων σκύλων και τσιτάχ. Συγκρίναμε αυτές τις πυκνότητες με αυτές των τριών από τις πιο δημοφιλείς προσεγγίσεις σαρκοφάγων στην Αφρική-παγίδευση κάμερας, έρευνες κομματιών και σταθμοί κλήσης, οι οποίοι αναπαράγουν ήχους από ένα μεγάφωνο για να προσελκύσουν την άγρια ζωή, ώστε να μπορούν να μετρηθούν.
Οι τουριστικές φωτογραφίες παρείχαν παρόμοιες εκτιμήσεις με τις άλλες προσεγγίσεις και ήταν, συνολικά, φθηνότερες στη συλλογή και επεξεργασία. Η εμπιστοσύνη στους τουρίστες για να βοηθήσει στην έρευνα της άγριας ζωής εξοικονόμησε έως και 840 δολάρια ΗΠΑ ανά περίοδο έρευνας. Ακόμα καλύτερα, ήταν η μόνη μέθοδος για τον εντοπισμό τσιτάχ στην περιοχή - αν και ήταν τόσο λίγοι που δεν μπορούσαν να επιβεβαιωθούν.
Χιλιάδες φωτογραφίες άγριων ζώων λαμβάνονται καθημερινά και η μελέτη έδειξε ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε στατιστικά μοντέλα για να μειώσουμε τον θόρυβο και να πάρουμε πολύτιμα δεδομένα για διατήρηση. Ωστόσο, το να βασίζεται σε ερευνητές για να επισκεφθούν τουριστικές ομάδες και να συντονίσει τη συλλογή φωτογραφιών τους θα ήταν δύσκολο να αναπαραχθεί σε πολλές περιοχές. Ευτυχώς, εκεί θα μπορούσαν να έρθουν οι ταξιδιωτικοί πράκτορες άγριας ζωής.
Οι ταξιδιωτικοί πράκτορες θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη συλλογή τουριστικών εικόνων για κοινή χρήση με τους ερευνητές. Εάν οι προσπάθειες των τουριστών συνδυάζονταν με τεχνητή νοημοσύνη που θα μπορούσε να επεξεργαστεί εκατομμύρια εικόνες γρήγορα, οι συντηρητές θα μπορούσαν να έχουν μια απλή και χαμηλού κόστους μέθοδο παρακολούθησης της άγριας ζωής.
Οι τουριστικές φωτογραφίες είναι οι πλέον κατάλληλες για την παρακολούθηση μεγάλων ειδών που ζουν σε περιοχές που συχνά επισκέπτονται τουρίστες - είδη που τείνουν να έχουν υψηλή οικονομική και οικολογική αξία. Ενώ αυτή η μέθοδος ίσως δεν είναι τόσο κατάλληλη για μικρότερα είδη, μπορεί ακόμα να υποστηρίξει έμμεσα τη διατήρησή τους βοηθώντας στην προστασία των τοπίων στα οποία ζουν.
Η γραμμή μεταξύ της πραγματικής ερημιάς και των τοπίων που τροποποιούνται από τον άνθρωπο γίνεται όλο και πιο θολή και όλο και περισσότεροι άνθρωποι επισκέπτονται την άγρια ζωή στα φυσικά τους περιβάλλοντα. Αυτό δεν είναι πάντα καλό, αλλά ίσως οι συντηρητές μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα ταξίδια προς όφελός τους και να βοηθήσουν στη διατήρηση μερικών από τα πιο εμβληματικά είδη στον πλανήτη μας.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Kasim Rafiq, Μεταδιδακτορικός Ερευνητής στην Οικολογία και Διατήρηση της Άγριας Ζωής, Liverpool John Moores University
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία για το Περιβάλλον από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Σιωπηλή Άνοιξη"
από τη Ρέιτσελ Κάρσον
Αυτό το κλασικό βιβλίο αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του περιβαλλοντισμού, εφιστώντας την προσοχή στις βλαβερές επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων και τις επιπτώσεις τους στον φυσικό κόσμο. Το έργο του Carson βοήθησε να εμπνεύσει το σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα και παραμένει επίκαιρο σήμερα, καθώς συνεχίζουμε να παλεύουμε με τις προκλήσεις της περιβαλλοντικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η ακατοίκητη γη: Η ζωή μετά την θέρμανση"
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Σε αυτό το βιβλίο, ο David Wallace-Wells προειδοποιεί για τις καταστροφικές συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της παγκόσμιας κρίσης. Το βιβλίο βασίζεται σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στο μέλλον που αντιμετωπίζουμε εάν αποτύχουμε να αναλάβουμε δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η κρυφή ζωή των δέντρων: Τι νιώθουν, πώς επικοινωνούν; Ανακαλύψεις από έναν μυστικό κόσμο"
από τον Peter Wohlleben
Σε αυτό το βιβλίο, ο Peter Wohlleben εξερευνά τον συναρπαστικό κόσμο των δέντρων και τον ρόλο τους στο οικοσύστημα. Το βιβλίο βασίζεται στην επιστημονική έρευνα και τις εμπειρίες του Wohlleben ως δασοφύλακα για να προσφέρει πληροφορίες για τους περίπλοκους τρόπους με τους οποίους τα δέντρα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον φυσικό κόσμο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Το σπίτι μας φλέγεται: Σκηνές μιας οικογένειας και ενός πλανήτη σε κρίση"
των Γκρέτα Τούνμπεργκ, Σβάντε Τούνμπεργκ και Μαλένα Έρνμαν
Σε αυτό το βιβλίο, η ακτιβίστρια για το κλίμα Γκρέτα Τούνμπεργκ και η οικογένειά της προσφέρουν μια προσωπική αφήγηση του ταξιδιού τους για να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Το βιβλίο παρέχει μια ισχυρή και συγκινητική περιγραφή των προκλήσεων που αντιμετωπίζουμε και της ανάγκης για δράση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The Sixth Extinction: An Unnatural History"
από την Elizabeth Kolbert
Σε αυτό το βιβλίο, η Elizabeth Kolbert εξερευνά τη συνεχιζόμενη μαζική εξαφάνιση ειδών που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, βασιζόμενη σε επιστημονική έρευνα και παραδείγματα πραγματικού κόσμου για να παρέχει μια νηφάλια ματιά στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στον φυσικό κόσμο. Το βιβλίο προσφέρει μια συναρπαστική έκκληση για δράση για την προστασία της ποικιλομορφίας της ζωής στη Γη.
