DM Bergstrom, Συγγραφέας παρέχεται
Οι επιστήμονες του κλίματος δεν τους αρέσουν οι εκπλήξεις. Σημαίνει ότι η βαθιά κατανόησή μας για το πώς λειτουργεί το κλίμα δεν είναι τόσο πλήρης όσο χρειαζόμαστε. Αλλά δυστυχώς, καθώς η κλιματική αλλαγή επιδεινώνεται, συνεχίζουν να συμβαίνουν εκπλήξεις και πρωτοφανή γεγονότα.
Τον Μάρτιο του 2022, η Ανταρκτική γνώρισε έναν εξαιρετικό καύσωνα. Σε μεγάλες εκτάσεις της Ανατολικής Ανταρκτικής σημειώθηκαν θερμοκρασίες έως και 40°C (72°F) πάνω από τις κανονικές, συντριβές ρεκόρ θερμοκρασίας. Ήταν το πιο έντονες καύσωνας που καταγράφηκε ποτέ οπουδήποτε στον κόσμο.
Τόσο σοκαριστικό και σπάνιο ήταν το γεγονός, που έσκασε τα μυαλά της κοινότητας της κλιματικής επιστήμης της Ανταρκτικής. Ένα μεγάλο παγκόσμιο ερευνητικό πρόγραμμα ξεκίνησε για να αποκαλύψει τους λόγους πίσω από αυτό και τη ζημιά που προκάλεσε. Μια ομάδα 54 ερευνητών, συμπεριλαμβανομένου και εμένα, εμβάθυνε στις περιπλοκές του φαινομένου. Επικεφαλής της ομάδας ήταν ο Ελβετός κλιματολόγος Jonathan Wille και συμμετείχαν ειδικοί από 14 χώρες. Η συνεργασία κατέληξε σε δύο πρωτοποριακά χαρτιά δημοσιεύτηκε σήμερα.
Τα αποτελέσματα είναι ανησυχητικά. Ωστόσο, παρέχουν στους επιστήμονες μια βαθύτερη κατανόηση των δεσμών μεταξύ των τροπικών και της Ανταρκτικής – και δίνουν στην παγκόσμια κοινότητα την ευκαιρία να προετοιμαστεί για το τι μπορεί να φέρει ένας θερμότερος κόσμος.
Πολυπλοκότητα που πονάει το κεφάλι
Οι εφημερίδες λένε μια περίπλοκη ιστορία που ξεκίνησε μισό κόσμο μακριά από την Ανταρκτική. Κάτω από Συνθήκες La Niña, η τροπική ζέστη κοντά στην Ινδονησία ξεχύθηκε στους ουρανούς πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό. Την ίδια στιγμή, επαναλαμβανόμενες καιρικές γούρνες που πάλλονταν προς τα ανατολικά δημιουργούσαν από τη νότια Αφρική. Αυτοί οι παράγοντες συνδυάστηκαν σε μια όψιμη εποχή τροπικού κυκλώνα στον Ινδικό Ωκεανό.
Από τα τέλη Φεβρουαρίου έως τα τέλη Μαρτίου του 2022, είχαν εμφανιστεί 12 τροπικές καταιγίδες. Πέντε καταιγίδες ανέβηκαν και έγιναν τροπικοί κυκλώνες και η θερμότητα και η υγρασία από μερικούς από αυτούς τους κυκλώνες πολτοποιήθηκαν. Ένα μαιανδρικό ρεύμα αεριωθουμένων μάζεψε αυτόν τον αέρα και τον μετέφερε γρήγορα σε τεράστιες αποστάσεις σε όλο τον πλανήτη στην Ανταρκτική.
Κάτω από την Αυστραλία, αυτό το ρεύμα αεριωθουμένων συνέβαλε επίσης στην παρεμπόδιση της διέλευσης προς τα ανατολικά ενός συστήματος υψηλής πίεσης. Όταν ο τροπικός αέρας συγκρούστηκε με αυτό το λεγόμενο «blocking high», προκάλεσε τον πιο έντονο ατμοσφαιρικό ποταμό που έχει παρατηρηθεί ποτέ πάνω από την Ανατολική Ανταρκτική. Αυτό ώθησε την τροπική ζέστη και την υγρασία προς τα νότια στην καρδιά της ηπείρου της Ανταρκτικής.
Η τύχη ήταν με το μέρος της Ανταρκτικής
Το συμβάν προκάλεσε το ευάλωτο ράφι πάγου Conger τελικά κατάρρευση. Αλλά οι επιπτώσεις κατά τα άλλα δεν ήταν τόσο άσχημες όσο θα μπορούσαν να είναι. Αυτό συμβαίνει επειδή ο καύσωνας χτύπησε τον Μάρτιο, τον μήνα που η Ανταρκτική μεταβαίνει στον σκοτεινό, εξαιρετικά κρύο χειμώνα της. Εάν ένα μελλοντικό κύμα καύσωνα φτάσει το καλοκαίρι – το οποίο είναι πιο πιθανό υπό την κλιματική αλλαγή – τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να είναι καταστροφικά.
Παρά τον καύσωνα, οι περισσότερες θερμοκρασίες στην ενδοχώρα παρέμειναν κάτω από το μηδέν. Η αιχμή περιελάμβανε ένα νέο υψηλό θερμοκρασίας όλων των εποχών -9.4°C (15.1°F) στις 18 Μαρτίου κοντά στον ερευνητικό σταθμό Concordia της Ανταρκτικής. Για να κατανοήσετε την απεραντοσύνη αυτού, σκεφτείτε ότι η μέγιστη θερμοκρασία του προηγούμενου Μαρτίου σε αυτήν την τοποθεσία ήταν -27.6°C (-17.68°F). Στην κορύφωση του καύσωνα, 3.3 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα στην Ανατολική Ανταρκτική – μια περιοχή όσο η Ινδία – επηρεάστηκαν από τον καύσωνα.
Οι επιπτώσεις περιελάμβαναν εκτεταμένη βροχή και τήξη της επιφάνειας κατά μήκος των παράκτιων περιοχών. Αλλά στο εσωτερικό, η τροπική υγρασία έπεσε ως χιόνι - πολύ, πολύ χιόνι. Είναι ενδιαφέρον ότι το βάρος του χιονιού αντιστάθμισε την απώλεια πάγου στην Ανταρκτική για το έτος. Αυτό έδωσε μια προσωρινή ανάπαυλα από τη συμβολή της Ανταρκτικής στην παγκόσμια άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Αυτές οι εικόνες, που αποκτήθηκαν από τους δορυφόρους Copernicus Sentinel-2 στις 30 Ιανουαρίου 2022 (αριστερά) και στις 21 Μαρτίου 2022 (δεξιά), δείχνουν το ράφι πάγου Conger πριν και μετά την κατάρρευση, η οποία προκλήθηκε από ένα συγκλονιστικό κύμα καύσωνα. Ευρωπαϊκή Ένωση, δορυφορικές εικόνες Copernicus Sentinel-2, CC BY
Μαθαίνοντας από τα αποτελέσματα
Ποια είναι λοιπόν τα μαθήματα εδώ; Ας ξεκινήσουμε με το ωραίο κομμάτι. Η μελέτη κατέστη δυνατή χάρη στη διεθνή συνεργασία σε όλη την επιστημονική κοινότητα της Ανταρκτικής, συμπεριλαμβανομένης της ανοιχτής κοινής χρήσης συνόλων δεδομένων. Αυτή η συνεργασία αποτελεί θεμέλιο λίθο της Συνθήκης της Ανταρκτικής. Χρησιμεύει ως απόδειξη της σημασίας της ειρηνικής διεθνούς συνεργασίας και πρέπει να γιορτάζεται.
Λιγότερο συγκινητικό, ο εκπληκτικός καύσωνας δείχνει πώς τα καιρικά φαινόμενα στις τροπικές περιοχές μπορούν να επηρεάσουν το τεράστιο στρώμα πάγου της Ανταρκτικής. Ο καύσωνας μείωσε περαιτέρω την έκταση του θαλάσσιου πάγου, ο οποίος ήταν ήδη σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ. Αυτή η απώλεια θαλάσσιου πάγου επιδεινώθηκε έτος με αποτέλεσμα τον χαμηλότερο καλοκαιρινό και χειμερινό θαλάσσιο πάγο που έχει καταγραφεί ποτέ. Δείχνει πώς οι διαταραχές σε ένα χρόνο μπορούν να επιδεινωθούν στα επόμενα χρόνια.
Η εκδήλωση έδειξε επίσης πώς η τροπική ζέστη μπορεί να προκαλέσει την κατάρρευση ασταθών ραφιών πάγου. Τα πλωτά ράφια πάγου δεν συμβάλλουν στην παγκόσμια άνοδο της στάθμης της θάλασσας, αλλά λειτουργούν ως φράγματα στο φύλλα πάγου πίσω τους, που συμβάλλουν.
Αυτή η έρευνα υπολόγισε ότι τέτοιες ανωμαλίες θερμοκρασίας συμβαίνουν στην Ανταρκτική περίπου μία φορά τον αιώνα, αλλά κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπό την κλιματική αλλαγή, θα συμβαίνουν πιο συχνά.
Τα ευρήματα επιτρέπουν στην παγκόσμια κοινότητα να βελτιώσει τον προγραμματισμό της για διάφορα σενάρια. Για παράδειγμα, αν χτυπήσει ένα κύμα καύσωνα παρόμοιου μεγέθους το καλοκαίρι, πόσο θα λιώσει ο πάγος; Αν ένα ατμοσφαιρικό ποτάμι χτυπήσει το Παγετώνας της Κρίσης στη Δυτική Ανταρκτική, ποιο ποσοστό ανόδου της στάθμης της θάλασσας θα πυροδοτούσε αυτό; Και πώς μπορούν οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο προετοιμασία παράκτιων κοινοτήτων για άνοδο της στάθμης της θάλασσας μεγαλύτερη από αυτή που υπολογίζεται σήμερα;
Αυτή η έρευνα συνεισφέρει ένα άλλο κομμάτι στο περίπλοκο παζλ της κλιματικής αλλαγής. Και υπενθυμίζει σε όλους μας ότι οι καθυστερήσεις στη δράση για την κλιματική αλλαγή θα αυξήσουν το τίμημα που πληρώνουμε.
Dana M Bergstrom, Επίτιμος Ανώτερος Συνεργάτης, Πανεπιστήμιο του Wollongong
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Το Μέλλον που Επιλέγουμε: Επιβίωση της Κλιματικής Κρίσης
από την Christiana Figueres και τον Tom Rivett-Carnac
Οι συγγραφείς, οι οποίοι διαδραμάτισαν βασικό ρόλο στη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προσφέρουν ιδέες και στρατηγικές για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής και συλλογικής δράσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ακατοίκητη γη: Ζωή μετά την υπερθέρμανση
του Ντέιβιντ Γουάλας-Γουέλς
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις πιθανές συνέπειες της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της μαζικής εξαφάνισης, της λειψυδρίας και της λειψυδρίας και της πολιτικής αστάθειας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το Υπουργείο για το Μέλλον: Ένα Μυθιστόρημα
από την Kim Stanley Robinson
Αυτό το μυθιστόρημα φαντάζεται έναν κόσμο του κοντινού μέλλοντος που παλεύει με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και προσφέρει ένα όραμα για το πώς η κοινωνία μπορεί να μεταμορφωθεί για να αντιμετωπίσει την κρίση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Under a White Sky: The Nature of the Future
από την Elizabeth Kolbert
Ο συγγραφέας διερευνά τον ανθρώπινο αντίκτυπο στον φυσικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, και τις δυνατότητες για τεχνολογικές λύσεις για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ανάλυση: Το πιο περιεκτικό σχέδιο που έχει προταθεί ποτέ για την αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη
επιμέλεια Paul Hawken
Αυτό το βιβλίο παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων λύσεων από μια σειρά τομέων όπως η ενέργεια, η γεωργία και οι μεταφορές.
