Ένας φίλος του ακτιβιστή για το περιβάλλον κούνησε πρόσφατα το κεφάλι της και θαύμασε τα εξαιρετικά επιτεύγματα των τελευταίων μηνών. «Ακόμα πρέπει να γίνουν πολλές δουλειές», είπε. «Αλλά, ουάου! Ήταν μια επική περίοδος για τους περιβαλλοντολόγους! "

Από την απόρριψη του αγωγού Keystone έως τη Συμφωνία του Παρισιού για την Κλιματική Αλλαγή (COP21), το «επικό» μπορεί να είναι ένας κατάλληλος περιγραφέας για κάποιον που είναι περιβαλλοντολόγος.

Ωστόσο, τίποτα δεν γαλβανίζει τις αντίπαλες δυνάμεις για δράση καλύτερα από τις σημαντικές νίκες των εχθρών τους. Και το 2016 φαίνεται να υπόσχεται ότι τα περιβαλλοντικά ζητήματα - ιδιαίτερα η κλιματική αλλαγή - θα πολιτικοποιηθούν περισσότερο από ποτέ.

Δεν ήταν πάντα έτσι.

Σε γενικές γραμμές, η περιβαλλοντική δράση από τη δεκαετία του 1960 προχώρησε στις ΗΠΑ με έναν δικομματικό τρόπο, δίνοντας έμφαση σε θέματα ανθρώπινης υγείας και διατήρησης των πόρων. Αυτό δεν ισχύει πλέον: σχεδόν εξ ορισμού, το Δημοκρατικό Κόμμα στέκεται σε μεγάλο βαθμό μόνο του, παρά μαζί με το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, για να υποστηρίξει την ηθική ότι η προστασία του περιβάλλοντος είναι ένα ενιαίο, αμερικανικό κοινό συμφέρον.

Πώς φτάσαμε σε ένα σημείο όπου το περιβάλλον έχει γίνει τόσο κομματικό ζήτημα;

Από τον Teddy R. στον Reagan

Οι πνευματικές ρίζες του αμερικανικού περιβαλλοντισμού εντοπίζονται συχνότερα στις ιδέες του 19ου αιώνα για τον ρομαντισμό και τον υπερβατισμό από στοχαστές όπως ο Henry David Thoreau. Αυτές οι φιλοσοφικές και αισθητικές ιδέες εξελίχθηκαν σε πρωτοβουλίες για τη διατήρηση των πρώτων εθνικών πάρκων και μνημείων, μια προσπάθεια που συνδέεται στενά με τον Θόδωρο Ρούσβελτ. Στα τέλη του 19ου αιώνα, ένας συνδυασμός εκμετάλλευσης πόρων και αυξανόμενου ελεύθερου χρόνου οδήγησαν σε μια σειρά προσπαθειών διατήρησης, όπως η προστασία των πουλιά από κυνηγούς φτερών, τα οποία καθοδηγούνταν συχνά από πλούσιες γυναίκες.

Ο σημερινός περιβαλλοντισμός προφανώς επιστρέφει σε αυτές τις καταβολές με πτυχές του να είναι ένα κοινωνικό κίνημα που επιδιώκει σαφή πολιτικά αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένων των ρυθμίσεων και της κυβερνητικής δράσης. Αλλά πολλά από αυτά που έγιναν γνωστά ως το «σύγχρονο περιβαλλοντικό κίνημα» αρχικά ενώθηκαν γύρω από ομάδες που σχηματίστηκαν υπό την επίδραση του ριζοσπαστισμού της δεκαετίας του 1960.

Η μεγάλη διαρροή πετρελαίου στη Σάντα Μπάρμπαρα της Καλιφόρνια το 1969 έδωσε κάποια ώθηση για τους περιβαλλοντικούς νόμους ορόσημο που υπέγραψε ο Νίξον, συμπεριλαμβανομένου του νόμου για τον καθαρό αέρα, τον οποίο υπέγραψε στις 31 Δεκεμβρίου 1970. Εθνικά Αρχεία

Ο μεγαλύτερος αντίκτυπος αυτών των οργανώσεων, όμως, ήρθε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 και του 1970, όταν η συμμετοχή τους εκτοξεύτηκε με μεγάλο αριθμό ενδιαφερόμενων, αλλά όχι και τόσο ριζοσπαστικών, μεσαίων τάξεων. Μέσω του σχηματισμού «μη κυβερνητικών οργανώσεων» (ΜΚΟ), που κυμαίνονται ευρέως από την Audubon Society έως τη Sierra Club, οι Αμερικανοί βρήκαν έναν μηχανισμό μέσω του οποίου θα μπορούσαν να ζητήσουν μια πολιτική απάντηση στα περιβαλλοντικά προβλήματα από τους νομοθέτες.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και του 1980, οι ΜΚΟ ξεκίνησαν συχνά την πρόσκληση για συγκεκριμένες πολιτικές και στη συνέχεια πίεσαν τα μέλη του Κογκρέσου να δημιουργήσουν νομοθεσία. Μια τέτοια δικομματική δράση περιελάμβανε νόμους για το καθαρό νερό που αποκατέστησαν τη λίμνη Έρι και Ποταμός Cuyahoga του Οχάιο ή ανταποκρίθηκε σε δραματικά γεγονότα όπως το Η πετρελαιοκηλίδα της Σάντα Μπάρμπαρα το 1969.

Ρεπουμπλικανοί και Δημοκρατικοί πρόεδροι αυτής της εποχής υπέγραψαν νόμους που είχαν ξεκινήσει με λαϊκές απαιτήσεις για περιβαλλοντική δράση. Περιβαλλοντικά ζητήματα, είτε ήταν οι επιπτώσεις όξινη βροχή ή η τρύπα του όζοντος, είχε γίνει πρωταρχικό μέλημα στον πολιτικό στίβο. Πράγματι, από τη δεκαετία του 1980, οι ΜΚΟ είχαν δημιουργήσει ένα νέο πολιτικό και νομικό πεδίο μάχης, καθώς κάθε πλευρά των περιβαλλοντικών επιχειρημάτων προσπαθούσε να πιέσει τους νομοθέτες.

Αυτά τα οφέλη από τους περιβαλλοντολόγους είχαν έντονα πολιτικά αποτελέσματα. Σε "Ένα κλίμα κρίσης, «ιστορικός Πάτρικ Άλιτ περιγράφει την αντίθεση στον περιβαλλοντισμό που προέκυψε ως αποτέλεσμα της δικομματικής δράσης στο περιβάλλον τη δεκαετία του 1970.

Συγκεκριμένα, περιγράφει την «αντιπεριβαλλοντική» απάντηση που εκδηλώνεται στις πολιτικές του Προέδρου Ρόναλντ Ρέιγκαν, ο οποίος επιβράδυνε τις προσπάθειες περιορισμού της ιδιωτικής ανάπτυξης σε δημόσιες εκτάσεις και προσπάθησε να μειώσει τις ευθύνες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.

Αντιρύθμιση

Σήμερα, τμήματα αυτής της αντίδρασης φαίνεται να ενημερώνουν τις απόψεις των υποψηφίων στις προεδρικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών για το 2016, οι οποίοι επαναλαμβάνουν την ελευθεριακή πεποίθηση ότι είναι καλύτερο να περιορίζει αυστηρά την κυβερνητική ρύθμιση του περιβάλλοντος.

Και σε σύγκριση με το συνεργατικό όραμα των προηγούμενων ηγετών, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου Τέντι Ρούσβελτ και του Κογκρέσου Τζον Σάιλορ, οι οποίοι πολέμησαν τη δεκαετία του 1960 για την άγρια ​​φύση και τη γραφική νομοθεσία για τους ποταμούς, η Ρεπουμπλικανική περιβαλλοντική εντολή του παρελθόντος φαίνεται σήμερα να παρακωλύεται.

Ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος για την προεδρία, γερουσιαστής Τεντ Κρουζ, για παράδειγμα, εντάχθηκε σε αυτό το πνεύμα όταν τον Δεκέμβριο του 2015 πραγματοποίησε μια τρίωρη «ακρόαση» με τίτλο «Δεδομένα ή Δόγμα; Προώθηση της ανοικτής έρευνας στη συζήτηση για το μέγεθος του ανθρώπινου αντίκτυπου στην κλιματική αλλαγή »(η οποία τεχνικά συγκλήθηκε από την επιστημονική επιτροπή της Επιτροπής Εμπορίου, Επιστήμης και Μεταφορών την οποία προεδρεύει).

Πριν από την ακρόασή του σχετικά με το θέμα, η κλιματική αλλαγή είχε συζητηθεί ελάχιστα στις προεδρικές συζητήσεις του κόμματος. ωστόσο, ο Κρουζ διακήρυξε ότι η «αποδεκτή επιστήμη» που αποδεικνύει την κλιματική αλλαγή ήταν στην πραγματικότητα «θρησκεία» εξαναγκάστηκε στο αμερικανικό κοινό από «κερδισμένα συμφέροντα».

Αντίθετα, οι Δημοκρατικοί τονίζουν τον όρο «κοινός νους»Και εμφανίζονται περισσότερο από περιεχόμενο για να επιτρέψουν στο κόμμα τους να γίνει ο πρωταρχικός προπύργιος για περιβαλλοντικές ανησυχίες. Η Χίλαρι Κλίντον, ως η πιθανή Δημοκρατική προεδρική υποψήφια, ήταν συχνά δημόσια μπροστά από την κυβέρνηση Ομπάμα σε περιβαλλοντικά ζητήματα.

Για παράδειγμα, όταν στις αρχές του 2015 ο Ομπάμα ενέκρινε την επέκταση των γεωτρήσεων στην Αρκτική, Η Κλίντον αντιτάχθηκε ανοιχτά. Επίσης, η Κλίντον ήταν ανοιχτά ενάντια στο έργο του αγωγού Keystone πολύ πριν ο Ομπάμα το απορρίψει οριστικά.

Και στις γεωτρήσεις Keystone και στην Αρκτική, ο Ομπάμα επέτρεψε στα θέματα μια μακρά και πολύ δημόσια διαδικασία ελέγχου που αποκάλυψε ένα ισχυρό, ευρείας βάσης περιβαλλοντικό λόμπι. ΜΚΟ όπως το 350.org και άλλοι έχουν επιδείξει διάθεση για διαδηλώσεις ακτιβιστών, ιδιαίτερα λόγω μιας βαθιάς βάσης υποστήριξης για θέματα όπως η κλιματική αλλαγή και η βιώσιμη ενέργεια.

Οι Ρεπουμπλικανοί υποψήφιοι φαίνεται να είναι διατεθειμένοι να υποχωρήσουν σε πιθανό συμβιβασμό σε περιβαλλοντικά ζητήματα προκειμένου να προσφύγουν σε μια ειδική ομάδα συμφερόντων του κόμματός τους. Συνολικά, ωστόσο, οι δημοσκοπήσεις της Gallup αποδεικνύουν ευρεία υποστήριξη για περιβαλλοντικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός σταθερού Το 46 % ευνοεί την προστασία του περιβάλλοντος έναντι της οικονομικής ανάπτυξης.

Η κλιματική αλλαγή επιδεινώνει το πολιτικό χάσμα

Προχωρώντας, το πιο αποκαλυπτικό σημείο ανάφλεξης σε θέματα που σχετίζονται με το περιβάλλον είναι πιθανό να είναι η κλιματική αλλαγή, ιδιαίτερα μετά την ιστορική συμφωνία του Παρισιού του Δεκεμβρίου 2015.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη πρωτοεμφανίστηκε ειδήσεις στο πρωτοσέλιδο τη δεκαετία του 1980 όταν ο επιστήμονας της NASA James Hansen κατέθεσε στη Γερουσία. Στη συνέχεια, το 2007, το International Panel on Climate Change (IPCC) έγραψε ιστορία από τον καθορίζοντας τη σύνδεση μεταξύ της αύξησης της θερμοκρασίας και της ανθρώπινης δραστηριότητας με «πολύ υψηλή αυτοπεποίθηση».

Μια αναδυόμενη πολιτική δύναμη: ακτιβιστές για δράση για την κλιματική αλλαγή και τη βιώσιμη ενέργεια. Steve Rhodes/flickr, CC BY-NC-ND

Σε σχέση με τον περιβαλλοντισμό, η κλιματική αλλαγή αντιπροσωπεύει μια σαφή επέκταση της σκέψης. Ενώ τα τοπικά ζητήματα όπως οι διαρροές πετρελαίου και τα τοξικά απόβλητα παραμένουν ανησυχίες, η κλιματική αλλαγή αποσαφήνισε την πιθανή αλλαγή πλανήτη των επιπτώσεων στον άνθρωπο. Ως έννοια, είχε χρόνο να διεισδύσει μέσω της ανθρώπινης κουλτούρας, έτσι ώστε σήμερα να ασχολούμαστε περισσότερο με ζητήματα «μετριασμού» και «προσαρμογής» - διαχείρισης ή αντιμετώπισης των επιπτώσεων.

Σε κάθε περίπτωση, αυτές οι απαντήσεις στην κλιματική αλλαγή περιλαμβάνουν σχέδια για κανονισμούς που θα περιορίζουν, για παράδειγμα, τις εκπομπές άνθρακα. Σε απάντηση της αυξανόμενης έκκλησης για διαρθρωτικές αλλαγές στην οικονομία και την κοινωνία μας, αντίθετες φωνές (όπως αυτή του Κρουζ) βρήκαν έλξη λέγοντας ότι οι προσπάθειες μετριασμού θα υπονομεύσουν την οικονομική ανάπτυξη και, γενικά, θα διαταράξουν την καθημερινότητά μας.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι συγκεκριμένες προσπάθειες μετριασμού, όπως οι συζητήσεις σχετικά με τη νομοθεσία «ανώτατο όριο και το εμπόριο» για τον περιορισμό των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και τα διεθνή συμφωνία όπως το COP21, έχουν επίσης προκαλέσει πανικοβλημένες απαντήσεις σε εκείνους που προορίζονται να επηρεαστούν από τη νέα σκέψη. Για παράδειγμα, εταιρείες άνθρακα και πολλά κράτη καταπολεμήσει ανοιχτά τις προσπάθειες της EPA να παρακολουθεί και να ρυθμίζει το CO2 ως ρύπο.

Ποιος πολιτικοποίησε λοιπόν το περιβάλλον; Τελικά, οι ψηφοφόροι έχουν.

Συνδέοντας περιβαλλοντικά ζητήματα όπως η κλιματική αλλαγή στο σύστημα των νόμων και των κανονισμών μας στα τέλη της δεκαετίας του 1960, οι Αμερικανοί συνέδεσαν μόνιμα αυτές τις ανησυχίες με πολιτικές ιδιοτροπίες στο μέλλον. Η πολιτική αποτελεί πλέον αναπόσπαστο μέρος της διαδικασίας ρύθμισης του περιβάλλοντος και της υγείας του έθνους.

Επομένως, μια καλύτερη ερώτηση μπορεί να είναι: "Ποιος εκμεταλλεύεται το ζήτημα της προστασίας του περιβάλλοντος για πολιτικό όφελος;" Αυτή η απάντηση, όπως φαίνεται, ξεδιπλώνεται σήμερα για τους Αμερικανούς ψηφοφόρους.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Brian C. Black, καθηγητής Ιστορίας και Περιβαλλοντικών Σπουδών, Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια. Ο πρωταρχικός του στόχος είναι η ενέργεια, στο παρελθόν και το παρόν, και ιδιαίτερα το πετρέλαιο. Δίνοντας έμφαση στους πολιτιστικούς παράγοντες πίσω από την κατανάλωση ενέργειας, το Black χρησιμοποιεί την ιστορία για να παρέχει το πλαίσιο για το τρέχον ενεργειακό μας αίνιγμα. Κατοικώντας στο ενεργειακό τοπίο της Κεντρικής Πενσυλβάνια, ο Μπλακ έχει δει το τμήμα της κορυφογραμμής και της κοιλάδας να σκουπίζεται για τον άνθρακα, να είναι καλυμμένο με ανεμογεννήτριες και τώρα να κοχλάζει για φυσικό αέριο.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.