Πριν από μια δεκαετία, στις 29 Ιανουαρίου 2009, ο πρόσφατα εγκαινιασμένος πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα υπέγραψε το πρώτο του νομοσχέδιο: το Lilly Ledbetter Fair Pay Act του 2009.

Ήταν η πιο πρόσφατη νομοθετική προσπάθεια για να κλείσει το επίμονα επίμονο χάσμα μεταξύ του πόσα κερδίζουν οι γυναίκες και οι άνδρες. Εκείνη την εποχή, οι γυναίκες έκαναν μόλις 77 σεντς από κάθε δολάριο που κέρδισαν οι άνδρες – ένα επίπεδο που δεν είχε βελτιωθεί τόσο πολύ από τη δεκαετία του 1990, σύμφωνα με τα στοιχεία της Απογραφής.

Ενώ οι υφιστάμενοι νόμοι απαγόρευαν ήδη τις μισθολογικές διακρίσεις με βάση το φύλο, ο νόμος Ledbetter έδωσε στους εργαζόμενους περισσότερο χρόνο να μηνύσουν τους εργοδότες για το θέμα. Και η ελπίδα ήταν ότι θα έκανε μεγάλη διαφορά.

Έτσι έγινε;

Η έρευνά μου διερευνά τα νομικά εμπόδια που εμπόδισαν τις γυναίκες να επιτύχουν ισότητα αμοιβών με τους άνδρες. Τώρα, 10 χρόνια μετά την ψήφιση του νόμου, χρειάζεται ακόμη να γίνει περισσότερη δουλειά.

Το παράπονο του Ledbetter

Ο νόμος Ledbetter ανέτρεψε α Υπόθεση Ανώτατου Δικαστηρίου που καταδίκασε τη Lilly Ledbetter, η οποία εργάστηκε ως διευθυντής περιοχής στην Goodyear Tire and Rubber για περισσότερα από 19 χρόνια. Με την πάροδο του χρόνου, ο μισθός της έπεσε μέχρι που κέρδιζε 15% έως 40% λιγότερα από τους άντρες ομολόγους της.

Όταν ένα ανώνυμο σημείωμα της έπληξε σχετικά με την έκταση της διαφοράς, η Ledbetter υπέβαλε καταγγελία για διάκριση αμοιβών σύμφωνα με Τίτλος VII του Νόμου περί Πολιτικών Δικαιωμάτων του 1964, νόμος που απαγορεύει τις εργασιακές διακρίσεις λόγω φύλου, φυλής, χρώματος, εθνικής καταγωγής και θρησκείας. Ένα δικαστήριο βρήκε υπέρ της και επιδίκασε περισσότερα από 3.5 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημίωση.

Η υπόθεση ασκήθηκε έφεση μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο, το οποίο το 2007 έκρινε 5-4 ότι οι εργαζόμενοι πρέπει να υποβάλουν καταγγελία εντός 180 ημερών από τη στιγμή που ο εργοδότης τους λάβει απόφαση για την αμοιβή. Το γεγονός ότι η διάκριση ήταν ενσωματωμένη σε κάθε μεροκάματο και ότι ο Ledbetter δεν γνώριζε την ανισότητα για πολλά χρόνια δεν είχε σημασία. Ο χρόνος είχε τελειώσει για τον ισχυρισμό της.

Σε σφοδρή διαφωνία διαβάζοντας από το εδώλιο, η δικαστής Ruth Bader Ginsburg σημείωσε ότι η απόφαση αρνήθηκε την πραγματικότητα στο χώρο εργασίας. Επισήμανε ότι επειδή οι εργαζόμενοι συχνά στερούνται πληροφοριών σχετικά με τις μισθολογικές ανισότητες, οι οποίες μπορεί να συσσωρεύονται αργά με την πάροδο του χρόνου, δεν θα πρέπει να τους δίνεται ένα τόσο στενό παράθυρο για να υποβάλουν καταγγελία.

Τελικά, το 111ο Κογκρέσο και ο Πρόεδρος Ομπάμα συμφώνησαν με τον δικαστή Γκίνσμπουργκ και ακύρωσαν την απόφαση. ο Ledbetter Act καθιστά σαφές ότι η παραγραφή για την υποβολή αξίωσης για μισθολογική διάκριση επαναφέρεται με κάθε μισθό που προκαλεί διακρίσεις.

Απογοητευτικός αντίκτυπος

Ωστόσο, ο αντίκτυπος του νόμου ήταν απογοητευτικός.

Το ποσοστό των νέων υποθέσεων μισθολογικών διακρίσεων δεν έχει κουνήσει, κυρίως επειδή οι εργαζόμενοι ακόμα έλλειψη πληροφοριών για την αμοιβή των συναδέλφων τους. Συζητήσεις για μισθούς είναι ταμπού στους περισσότερους χώρους εργασίας και σε ορισμένους εργοδότες, όπως ο Ledbetter's, απαγορεύστε το.

Με απλά λόγια, μια γυναίκα δεν μπορεί να υποβάλει καταγγελία αν δεν γνωρίζει ότι υφίσταται απότομα.

Οι αξιώσεις μισθών του τίτλου VII είναι δύσκολο να αποδειχθούν και για άλλους λόγους. Ο τίτλος VII απαιτεί γενικά την απόδειξη ότι οι εργοδότες ενήργησαν με πρόθεση διάκρισης. Ωστόσο, πολλές διακρίσεις στο σημερινό χώρο εργασίας δεν είναι σκόπιμες αλλά τροφοδοτούνται από ασυνείδητα στερεότυπα φύλου.

Για παράδειγμα, μελέτες δείχνουν ότι Οι εργαζόμενοι λαμβάνουν καλύτερες αξιολογήσεις απόδοσης όταν συμμορφώνονται με τα στερεότυπα του φύλου, όπως η κυριαρχία για τους άνδρες και η παθητικότητα για τις γυναίκες. Σε μία μελέτη, οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να απονείμουν μπόνους με βάση την αξία σε φανταστικούς υπαλλήλους με πανομοιότυπα αρχεία προσωπικού. Οι άνδρες έπαιρναν υψηλότερα μπόνους από τις γυναίκες.

Η ουσία: Οι γυναίκες σήμερα κερδίστε περίπου 80 σεντς για κάθε δολάριο που κερδίζουν οι άνδρες, αυξάνεται μόλις μερικά σεντς από το 2009.

Και για τις έγχρωμες γυναίκες, το Το χάσμα είναι ακόμη πιο έντονο. Οι Λατίνες κερδίζουν 52 σεντς προς το δολάριο των λευκών ανδρών, ενώ οι Αφροαμερικανές κερδίζουν μόλις 61 σεντς. Εντός φυλετικών ομάδων, α Το μισθολογικό χάσμα μεταξύ ανδρών και γυναικών παραμένει, αν και είναι πιο στενό.

Στενές ερμηνείες

Φυσικά, οι εργαζόμενοι που πιστεύουν ότι υφίστανται διακρίσεις με βάση το φύλο μπορούν επίσης να στραφούν στο Νόμος περί ίσων αμοιβών. Αυτή η πράξη, που υπεγράφη σε νόμο το 1963, όταν οι γυναίκες κέρδιζαν μόνο 60 σεντς για κάθε δολάριο που κέρδισαν οι άνδρες, δεν απαιτεί την επίδειξη της πρόθεσης του εργοδότη να κάνει διακρίσεις.

Η πράξη ήταν η πρώτη που απαγορεύουν τους εργοδότες πληρώνοντας περισσότερο τους άνδρες από τις γυναίκες που εκτελούν ίση εργασία.

Το χάσμα στις αμοιβές μειώθηκε έκτοτε κατά περίπου 20 σεντς, αλλά όχι λόγω των νόμων κατά των διακρίσεων. ο κύριοι οδηγοί ήταν το αυξημένο μορφωτικό επίπεδο και η είσοδος των γυναικών στο εργατικό δυναμικό.

Ο νόμος περί ίσων αμοιβών δεν ήταν αποτελεσματικός γιατί τα δικαστήρια διαβάζουν στενά το νόμο. Γενικά απαιτούν από τις γυναίκες ενάγουσες να αναγνωρίσουν έναν άνδρα με την ίδια δουλειά και να κάνουν βιογραφικό για σύγκριση. Δεδομένου ότι οι άνδρες και οι γυναίκες παρακολουθούνται σε διαφορετικά επαγγέλματα, αυτό μπορεί συχνά να είναι αδύνατο.

Επιπλέον, τόσο ο Τίτλος VII όσο και ο νόμος περί ίσων αμοιβών επιτρέπουν στους εργοδότες να υπερασπίζονται τις διαφορές στις αμοιβές με βάση «οποιονδήποτε παράγοντα εκτός από το φύλο». Για παράδειγμα, τα δικαστήρια το επέτρεψαν μια απεριόριστη σειρά εργοδοτικών δικαιολογιών για την πληρωμή λιγότερων γυναικών που έχουν τις ίδιες τις ρίζες τους στην προκατάληψη του φύλου, όπως η ασθενέστερη ικανότητα διαπραγμάτευσης μισθών των γυναικών, οι μικρότερες δυνατότητες διαχείρισης ή το χαμηλότερο ιστορικό μισθών.

Αυτές οι θεσμοθετημένες ερμηνείες μπορεί να ακούγονται τεχνικές, αλλά έχουν σημασία. Βοηθούν να εξηγήσουν γιατί το χάσμα φαίνεται κολλημένο στα 80 σεντς και γιατί κάποια εκτίμηση θα ειναι τουλάχιστον μέχρι το 2059 μέχρι να επιτευχθεί η ισότητα αμοιβών στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Γιατί επιμένει

Ένας άλλος λόγος για τον οποίο το χάσμα είναι τόσο πεισματάρικο είναι ότι οι άνδρες και οι γυναίκες οδηγούνται σε αυτό διαφορετικά επαγγέλματα, να τα ανδροκρατούμενα επαγγέλματα πληρώνουν περισσότερα για συγκρίσιμες εργασίες.

Ακόμη και σε έναν παραδοσιακά ανδρικό τομέα όπως ο προγραμματισμός υπολογιστών, οι γυναίκες αμείβονται λιγότερο. Και, καθώς οι γυναίκες μετακινούνται σε ένα χωράφι, το οι μισθοί ολόκληρης της κατοχής βυθίζονται.

Είναι σημαντικό ότι οι οικονομολόγοι το έχουν διαπιστώσει τροφοδοτεί τις διακρίσεις έως και το 38 τοις εκατό του χάσματος των φύλων.

Οι σκεπτικιστές του χάσματος των φύλων υποστηρίζουν ότι προκύπτει από επιλογές των γυναικών να εργάζονται λιγότερες ώρες και μείνε σπίτι για να μεγαλώσεις παιδιά.

Είναι αλήθεια, οι γυναίκες φέρουν α μεγαλύτερη ευθύνη για την ανατροφή των παιδιών και έτσι μπορεί να μειώσουν τις ώρες τους ή να πάρουν άδεια από τον χώρο εργασίας – ειδικά επειδή οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι το μόνο ανεπτυγμένη χώρα χωρίς άδεια μητρότητας μετ' αποδοχών και η φροντίδα των παιδιών είναι ακριβά.

Αλλά ενώ οι μητέρες αντιμετωπίζουν ένα "ποινή μητρότητας"σε ευκαιρίες και πληρωμές, οι πατέρες καρπώνονται ένα"μπόνους πατρότητας. "

Και οι λεγόμενες «επιλογές» δεν μπορούν να εξηγήσουν γιατί γυναίκες πρόσφατοι απόφοιτοι κολεγίου αμείβονται με το 82 τοις εκατό των ανδρών ομολόγων τους ή γιατί η διαφορά διευρύνεται στην κορυφή. Επαγγελματίες με προχωρημένα πτυχία που εργάζονται με πλήρη απασχόληση αντιμετωπίζουν α χάσμα μεταξύ των φύλων 74 τοις εκατό.

Κλείσιμο του χάσματος των φύλων

Το κλείσιμο της διαφοράς στις αμοιβές μεταξύ των δύο φύλων δεν είναι επιστήμη πυραύλων – παρόλο που πρόσφατα αποφοίτησε από γυναίκες επιστήμονες πυραύλων κερδίστε 89 σεντς στο δολάριο στους άντρες συνομηλίκους τους.

Τα βήματα που θα βοηθούσαν περιλαμβάνουν την απαγόρευση στους εργοδότες να χρησιμοποιούν το ιστορικό μισθών για τον καθορισμό των μισθών, την απαγόρευση των αντιποίνων κατά των εργαζομένων που μοιράζονται πληροφορίες για τους μισθούς, την παροχή μεγαλύτερης διαφάνειας στις αμοιβές και την αναθεώρηση του Τίτλου VII και του νόμου περί ίσων αμοιβών για την καλύτερη αντιμετώπιση της πραγματικότητας στο χώρο εργασίας.

 Η Αμερικανική Ένωση Πανεπιστημιακών Γυναικών συναντά τον Τζον Φ. Κένεντι καθώς υπογράφει τον νόμο περί ίσων αμοιβών. Abbie Rowe/JFK Προεδρική Βιβλιοθήκη και Μουσείο, CC BY

Το προτεινόμενο Νόμος περί δικαιοσύνης μισθοδοσίας – που εισήχθη επανειλημμένα στο Κογκρέσο από το 1997 αλλά δεν πέρασε ποτέ – θα κωδικοποιούσε πολλά από αυτά τα διορθωτικά μέτρα σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Και το Η κυβέρνηση Τραμπ ανεστάλη μια απαίτηση της εποχής Ομπάμα να αναφέρουν οι εργοδότες εκτενή στοιχεία αμοιβών.

Ενώ οι ομοσπονδιακές προσπάθειες σταματούν, αρκετές πολιτείες, όπως η Καλιφόρνια, το Όρεγκον, η Μασαχουσέτη, το Μέριλαντ και το Νιου Τζέρσεϊ, ψήφισαν τους δικούς τους νόμους για να κλείσει το κενό.

Τα οικονομικά οφέλη από τη μείωση της διαφοράς στις αμοιβές μεταξύ των δύο φύλων είναι τεράστια. Κάνοντας έτσι θα προσθέσει περίπου 513 δισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία λόγω του επιπλέον εισοδήματος που δημιουργείται, μείωση της φτώχειας και κάνουν πολλά για να υποστηρίξουν τις αμερικανικές οικογένειες αφού οι μητέρες είναι οι μοναδικοί ή κύριοι επιβάτες στα μισά περίπου από αυτά.

Η ψήφιση του νόμου Lilly Ledbetter ήταν μια αρχή και τώρα οφείλουμε στους Αμερικανούς εργαζόμενους να θεσπίσουν νόμους που κλείνουν το χάσμα μια για πάντα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Michele Gilman, αξιοσέβαστη Καθηγήτρια Νομικής, Πανεπιστήμιο της Βαλτιμόρης

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon