Γιατί δεν μπορούν τα κολέγια να έχουν πρόγραμμα γεύματος για μαθητές; Penn State, CC BY-NC

Μελέτες έχουν δείξει από καιρό ότι οι πιθανότητες ενός φοιτητή να επιτύχει οικονομική ασφάλεια και καλύτερη ποιότητα ζωής βελτιώνονται όταν κερδίζει πτυχίο.

Ποια είναι όμως ορισμένα από τα εμπόδια που εμποδίζουν την επίτευξη πτυχίου;

Στο Wisconsin HOPE Lab, μελετάμε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν μαθητές από νοικοκυριά χαμηλού και μέτριου εισοδήματος για την απόκτηση πτυχίου κολλεγίου. Τα κυριότερα από αυτά είναι τα πολλά εμπόδια που δημιουργούνται από την υψηλή τιμή του κολλεγίου. Πληρώνοντας το τίμημα της φοίτησης στο κολέγιο, ανακαλύπτουμε, αλλάζει ποιος παρακολουθεί και για πόσο καιρό, καθώς και την ίδια την εμπειρία του κολεγίου - τι μαθήματα παίρνουν οι μαθητές, τους βαθμούς που κερδίζουν, τις δραστηριότητες στις οποίες ασχολούνται και ακόμη και με τους οποίους αλληλεπιδρούν.

Τα πρόσφατη έρευνα δείχνει μια ανησυχητική τάση στις πανεπιστημιουπόλεις: ένας αυξανόμενος αριθμός φοιτητών μας λέει ότι δυσκολεύονται στο κολέγιο, μερικές φορές ακόμη και εγκαταλείπουν, επειδή δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά αρκετά από τις βασικές ανάγκες της ζωής - φαγητό.

Οι φοιτητές του κολλεγίου είναι χωρίς φαγητό

Οι επιχορηγήσεις Pell εισήχθησαν τη δεκαετία του 1970 ως το εμβληματικό πρόγραμμα του έθνους για να βοηθήσει τους φοιτητές χαμηλού εισοδήματος να καλύψουν το κόστος του κολλεγίου τους. Τότε, οι επιχορηγήσεις κάλυψαν σχεδόν το 75% του κόστους φοίτησης σε ένα δημόσιο τετραετές κολέγιο. Σήμερα, το ποσοστό αυτό έχει πέσει στα 30. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι δυο τριτα από όλους τους σημερινούς αποδέκτες Pell Grant μεγάλωσαν σε οικογένειες που ζουν κάτω από το 150% του ομοσπονδιακού ορίου φτώχειας.

Τώρα, ας δούμε τα ευρήματα της έρευνάς μας.

Ξεκινώντας το 2008, ξεκινήσαμε να παρακολουθούμε προπτυχιακούς φοιτητές που παρακολουθούν δημόσια διετή και τετραετή κολέγια και πανεπιστήμια σε ολόκληρο το Ουισκόνσιν - 3,000 φοιτητές συνολικά. Όλοι οι μαθητές που ερωτήθηκαν έλαβαν την ομοσπονδιακή επιχορήγηση Pell.

Η μελέτη μας διαπίστωσαν ότι το 71% των μαθητών είπε ότι άλλαξαν τις αγορές τους ή τις διατροφικές τους συνήθειες λόγω έλλειψης χρημάτων. Στη συνέχεια ρωτήσαμε τους μαθητές εάν έπαιρναν αρκετό φαγητό. Είκοσι επτά τοις εκατό των μαθητών δήλωσαν ότι δεν είχαν αρκετά χρήματα για να αγοράσουν τρόφιμα. έτρωγαν λιγότερο από ό, τι νόμιζαν. ή κόβουν το μέγεθος των γευμάτων τους λόγω χρημάτων.

Όταν ρωτήθηκε αν πήγαν ποτέ χωρίς φαγητό για μια ολόκληρη μέρα, επειδή δεν είχαν αρκετά χρήματα για φαγητό, το 7% των μαθητών σε διετή κολέγια και το 5% των μαθητών σε τετραετή κολέγια είπε ναι.

Η μελέτη μας επικεντρώθηκε σε φοιτητές που φοιτούν σε δημόσια κολέγια και πανεπιστήμια όταν ξεκινούσε μια ύφεση. Ωστόσο, οι πιο πρόσφατες έρευνές μας, καθώς και παρόμοιες ερευνητικές πρωτοβουλίες σε άλλα μέρη της χώρας, δείχνουν ότι αυτή η κατάσταση δεν περιορίζεται σε αυτά τα ιδρύματα ή μόνο στη συγκεκριμένη χρονική περίοδο.

Για παράδειγμα, θυγατρική Wisconsin HOPE Lab Άντονι Τζακ από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ αποκαλύπτει επίσης την πείνα μεταξύ των προπτυχιακών φοιτητών σε ελίτ ιδρύματα που σκοπεύουν να καλύψουν τις πλήρεις οικονομικές τους ανάγκες. Η εθνογραφική του έρευνα διαπίστωσε ότι οι μαθητές στρέφονταν σε εσώρουχα εκτός πανεπιστημιούπολης και μερικές φορές λιποθυμούσαν από την πείνα. Αυτό είναι εκπληκτικό δεδομένης της θετικής προσοχής των μέσων ενημέρωσης στα σχολεία αυτά, που συχνά διαφημίζουν "χωρίς δάνειαΠολιτικές.

Τι σημαίνει αυτό για την Αμερική

Οι συνέπειες αυτής της κατάστασης είναι τρομερές, και όχι μόνο για τους μαθητές που δεν μπορούν να ταξιδέψουν στην πορεία της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στο American Dream.

Όταν ένα άτομο κάνει μια αντιστάθμιση μεταξύ τροφίμων και άλλων βασικών δαπανών διαβίωσης, όπως η πληρωμή για στέγαση ή ιατρικά έξοδα, αυτό είναι επίσης ένα σημάδι επισιτιστικής ανασφάλειας-ανεπαρκούς πρόσβασης σε θρεπτικά τρόφιμα.

Παρουσιάσαμε αυτήν την έρευνα στο πρόσφατη μαρτυρία μας στο Εθνική Επιτροπή για την Πείνα, σημειώνοντας επίσης ότι οι μαθητές δεν χρειάζεται να είναι πεινασμένοι όλη την ώρα για να είναι επισφαλείς σε τρόφιμα. Η μείωση της ποιότητας της πρόσληψης τροφής ή η απόκτηση τροφής με κοινωνικά απαράδεκτο τρόπο είναι επίσης επισιτιστικής ανασφάλειας.

Αυτό δεν είναι απλώς θέμα απρόσιτου χρέους και κανένα βαθμό. Η οικονομία του έθνους κινδυνεύει επίσης. Σκεφτείτε αυτό: Αρκετοί μαθητές ξεκινούν το κολέγιο για να επιτύχουν αυτούς τους στόχους, αλλά όχι αρκετό.

Μελέτες δείχνουν ότι μόνο το 14% των μαθητών από το κάτω 20% της κατανομής εισοδήματος ολοκλήρωσαν πτυχίο ή υψηλότερο εντός οκτώ ετών από την αποφοίτηση από το λύκειο, σε σύγκριση με το 29% των μαθητών από τις μεσαίες κοινωνικοοικονομικές οικογένειες και το 60% των μαθητών από το 20% του πρώτου η κατανομή του εισοδήματος.

Τί μπορεί να γίνει

Στη μαρτυρία μας, προτρέψαμε την Εθνική Επιτροπή Πείνας, καθώς και τα κυβερνητικά και εκπαιδευτικά ιδρύματα, να ευθυγραμμίσουν τις πολιτικές πείνας με τις εκπαιδευτικές πολιτικές.

Για παράδειγμα, οι μαθητές που έχουν μεγαλώσει σε συνθήκες φτώχειας δεν γίνονται ξαφνικά πλουσιότεροι όταν εγγράφονται στο κολέγιο και οι επιχορηγήσεις υπολείπονται πολύ για να καλύψουν το πλήρες κόστος παρακολούθησης. Ωστόσο, τα δωρεάν οφέλη για πρωινό και μεσημεριανό γεύμα και το Πρόγραμμα Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας (SNAP) που τα υποστήριξαν κατά τη διάρκεια των στοιχειωδών και γυμνασίων εξαφανίζονται ή καθίστανται δύσκολα προσβάσιμα στο κολέγιο.

Η ίδρυση ενός Εθνικού Σχολείου Γεύματος σε δημόσια κολέγια και πανεπιστήμια - και επιτρέποντας στους μαθητές να χρησιμοποιούν τόσο οικονομική βοήθεια όσο και SNAP για να πληρώσουν για έξοδα κολλεγίων - πιθανότατα θα τους βοηθήσουν να ολοκληρώσουν πτυχία πιο συχνά και πιο γρήγορα.

Το SNAP, ειδικά, θα πρέπει να επανεγκατασταθεί για να επιτρέψει σε περισσότερους μαθητές να επωφεληθούν. Οι διορθώσεις θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν:

• ευθυγράμμιση της επιλεξιμότητας SNAP με την επιλεξιμότητα οικονομικής βοήθειας βάσει αναγκών

• επιτρέποντας την εγγραφή στο κολέγιο να υπολογίζεται Απαιτήσεις εργασίας SNAP

• αφαιρώντας τα υλικοτεχνικά εμπόδια για την κατάθεση μιας εφαρμογής SNAP.

Αυτό είναι ένα ζήτημα που χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση.

Μελέτες συγκεκριμένων ιδρυμάτων, που διεξήχθη την τελευταία δεκαετία, δείχνουν ότι οι φοιτητές έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο τροφικής ανασφάλειας από το ευρύ κοινό. Ωστόσο, δεν υπάρχει εθνικά αντιπροσωπευτική μελέτη.

Οι ασκούμενοι εργάζονται για να ανταποκριθεί στις ανάγκες των μαθητών, αλλά η αποτελεσματική πολιτική απάντηση απαιτεί πρόσθετες πληροφορίες.

Τέλος, τα ίδια τα πανεπιστήμια και τα κολέγια πρέπει να κάνουν περισσότερα για να εντοπίσουν και να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα της επισιτιστικής ανασφάλειας εντός της πανεπιστημιούπολης. Αυτό περιλαμβάνει την έρευνα μαθητών και τη δημιουργία υπηρεσιών όπως ντουλάπια τροφίμων καθώς και άλλα μέσα πρόσβασης σε θρεπτικά τρόφιμα. Αυτά τα ιδρύματα πρέπει να εκπαιδεύσουν τους μαθητές όχι μόνο για το ζήτημα της πείνας, αλλά και για τους πόρους στους οποίους μπορούν να έχουν πρόσβαση.

Είναι σαφές ότι το πραγματικό κόστος της φοίτησης στο κολέγιο είναι μεγαλύτερο από το αναμενόμενο.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Sara Goldrick-Rab, Καθηγητής Σπουδών Εκπαιδευτικής Πολιτικής & Κοινωνιολογίας, Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον. Σε περισσότερα από δώδεκα πειραματικά, διαχρονικά και μεικτά ερευνητικά προγράμματα, εξέτασε την αποτελεσματικότητα και τις διανομές των πολιτικών χρηματοοικονομικής βοήθειας, της μεταρρύθμισης της ευημερίας, των πρακτικών μεταφοράς και μιας σειράς παρεμβάσεων που στοχεύουν στην αύξηση της επίτευξης των κολλεγίων στους περιθωριοποιημένους πληθυσμούς.

Katharine Broton, Υποψήφιος διδάκτορας στην Κοινωνιολογία, Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον. Μελετά εκπαιδευτικές ανισότητες με έμφαση στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. Ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για το ρόλο των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων στην προώθηση της κοινωνικής κινητικότητας.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.