Δύο μικρές λέξεις μπορούν να πουν τόσα πολλά. Flickr/Ilya Lee, CC BY-ND
Οι περισσότεροι από εμάς διδάχτηκαν ότι το να λέμε «ευχαριστώ» είναι απλώς το ευγενικό πράγμα που πρέπει να κάνουμε. Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα στην κοινωνική ψυχολογία υποδηλώνει ότι το να λες «ευχαριστώ» υπερβαίνει τους καλούς τρόπους – χρησιμεύει επίσης στη δημιουργία και διατήρηση κοινωνικών σχέσεων.
Αυτή η υπόθεση έχει τη βάση της στη θεωρία της ευγνωμοσύνης «εύρεση-υπενθύμιση και δέσμευση», που προτείνεται από τον ψυχολόγο των ΗΠΑ. Sara Algoe, από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, η ευγνωμοσύνη προτρέπει:
- η έναρξη νέων κοινωνικών σχέσεων (μια λειτουργία εύρεσης)
- προσανατολίζει τους ανθρώπους στις υπάρχουσες κοινωνικές σχέσεις (μια λειτουργία υπενθύμισης)
- προωθεί τη διατήρηση και την επένδυση σε αυτές τις σχέσεις (μια δεσμευτική συνάρτηση)
Όπως συμβαίνει με όλα τα συναισθήματα, η ευγνωμοσύνη μπορεί να γίνει αισθητή και εκφρασμένη. Τα στοιχεία για το πώς το αίσθημα ευγνωμοσύνης λειτουργεί για να βρει, να υπενθυμίσει και να δεσμεύσει στις κοινωνικές σχέσεις είναι ισχυρά. Από την προώθηση της βοήθειας και της εμπιστοσύνης μέχρι τη μείωση της επιθετικότητας, το αίσθημα ευγνωμοσύνης προκαλεί ένα ευρύ φάσμα αποτελεσμάτων που ωφελούν και τα δύο μέρη σε μια κοινωνική σχέση.
Όσον αφορά την έκφραση ευγνωμοσύνης, το υπάρχον έργο είναι σχετικά αραιό. ο απόδειξη που υπάρχει επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό σε συνεχείς κοινωνικές σχέσεις, όπως αυτές μεταξύ ρομαντικών συντρόφων.
Όταν λέμε "ευχαριστώ"
Χρειάζεται μόνο μια στιγμή προβληματισμού για να συνειδητοποιήσουμε ότι οι εκφράσεις ευγνωμοσύνης δεν υποβιβάζονται αποκλειστικά σε τέτοιες συνεχείς κοινωνικές σχέσεις.
Λέγοντας «ευχαριστώ» σε αγνώστους. Flickr/worldoflard , CC BY-NC
Όταν ένας άγνωστος κρατά μια πόρτα, όταν ένας barista παραδίδει τον πρωινό εσπρέσο ή όταν κατεβαίνουμε από το λεωφορείο, συνήθως (ή πρέπει!) λέμε «ευχαριστώ».
Το ερώτημα είναι: πώς αυτές οι εκφράσεις ευγνωμοσύνης μεταξύ αγνώστων διαμορφώνουν τις κοινωνικές σχέσεις; Μήπως το να ακούμε «ευχαριστώ» μας βοηθήσει να «βρούμε» νέες κοινωνικές σχέσεις;
Έτσι, η συνάδελφός μου Monica Y Bartlett, από το Πανεπιστήμιο Gonzaga στην Ουάσιγκτον των ΗΠΑ, και εγώ πραγματοποιήσαμε το πρώτο εμπειρικό τεστ της λειτουργίας «εύρεσης» της έκφρασης ευγνωμοσύνης μεταξύ αγνώστων, με τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκε αυτό το μήνα στο περιοδικό Συγκίνηση.
Στη μελέτη, επιδιώξαμε να δημιουργήσουμε μια κατάσταση στο εργαστήριο όπου θα μπορούσαμε να χειριστούμε την έκφραση της ευγνωμοσύνης με ρεαλιστικό τρόπο. Ζητήσαμε λοιπόν από τους 70 προπτυχιακούς συμμετέχοντες να βοηθήσουν στην πιλοτική εφαρμογή ενός νέου προγράμματος καθοδήγησης που υποτίθεται ότι διοικείται από το πανεπιστήμιο.
Ως μέρος του πιλοτικού προγράμματος, όλοι οι συμμετέχοντες έπρεπε να λειτουργήσουν ως μέντορες δίνοντας συμβουλές σχετικά με ένα δείγμα γραφής από έναν καθοδηγούμενο μαθητή λυκείου. Το δείγμα γραφής ήταν αυτό που ο καθοδηγούμενος σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει στο πακέτο εισαγωγής πανεπιστημίου.
Αυτή η ρύθμιση εξασφάλισε ότι ικανοποιήσαμε ένα από τα βασικά σημεία εκκίνησης της ευγνωμοσύνης - τη χορήγηση βοήθειας, πόρων ή μιας χάρης.
Μια εβδομάδα αργότερα, επαναφέραμε τους συμμετέχοντες στο εργαστήριο. Όλοι οι συμμετέχοντες έλαβαν ένα σημείωμα που υποτίθεται ότι γράφτηκε από τον καθοδηγητή του γυμνασίου. Για τους μισούς από τους συμμετέχοντες – αυτούς που βρίσκονται σε κατάσταση ελέγχου – αυτό το σημείωμα απλώς αναγνώριζε τη συμβουλή.
Έλαβα τα σχόλιά σας μέσω του προγράμματος επεξεργασίας. Ελπίζω να χρησιμοποιήσω το χαρτί για τις αιτήσεις μου στο κολέγιο.
Εδώ έρχεται η χειραγώγηση της έκφρασης ευγνωμοσύνης. Κρίσιμα, για το άλλο μισό των συμμετεχόντων, το σημείωμα περιελάμβανε επίσης μια έκφραση ευγνωμοσύνης.
Ευχαριστώ ΠΟΛΥ για όλο τον χρόνο και την προσπάθεια που καταβάλατε για να το κάνετε αυτό για μένα!
Αυτό το σχέδιο σήμαινε ότι όλοι οι συμμετέχοντες έλαβαν μια σημείωση – απλώς το περιεχόμενο της σημείωσης διέφερε ανάλογα με τις συνθήκες.
Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν μια σειρά ερωτηματολογίων που αξιολογούσαν τις εντυπώσεις τους για τον καθοδηγούμενο και στη συνέχεια ενημερώθηκαν ότι η μελέτη είχε ολοκληρωθεί.
Μόνο που αυτό δεν ήταν ακριβώς αλήθεια. Ο ερευνητής ανέφερε τυχαία ότι οι διοργανωτές του πιλοτικού προγράμματος είχαν αφήσει ένα σετ από σημειωματάρια για να συμπληρώσουν οι μέντορες εάν το επιθυμούσαν. Οι διοργανωτές του προγράμματος θα μεριμνούσαν ώστε ο καθοδηγούμενος να λάβει το σημείωμα εάν ο καθοδηγούμενος γινόταν δεκτός στο πανεπιστήμιο.
Ο ερευνητής κατέστησε σαφές ότι το να αφήσεις ένα σημείωμα ήταν εντελώς προαιρετικό και στη συνέχεια έφυγε από το δωμάτιο. Έτσι, οι συμμετέχοντες έμειναν μόνοι να αποφασίσουν αν θα γράψουν μια σημείωση και, αν ναι, τι θα πουν.
Αυτή η ευκαιρία συγγραφής σημειώσεων χρησίμευσε ως το εξαρτώμενο μέτρο της πραγματικής κοινωνικής μας σχέσης. Θα εκμεταλλεύονταν οι συμμετέχοντες την ευκαιρία να δημιουργήσουν μια κοινωνική σχέση με τον καθοδηγούμενο τους; Θα εξαρτιόταν αυτό από το εάν ο καθοδηγούμενος είχε εκφράσει ευγνωμοσύνη;
Πόσο μακριά φτάνει η ευγνωμοσύνη;
Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι και οι συμμετέχοντες εκτός από τρεις έγραψαν ένα σημείωμα καλωσορίσματος (οι φοιτητές του πανεπιστημίου είναι, τελικά, μια πολύ ευγενική παρέα). Ελπιδοφόρα για την υπόθεση «εύρεσης», και οι τρεις συμμετέχοντες που δεν άφησαν σημείωμα ήταν στην κατάσταση ελέγχου.
Περισσότερο από μια σημείωση - το να λες «ευχαριστώ» κάνει τη διαφορά. Flickr/Morgan, CC BY
Για να ελέγξουμε την υπόθεση «εύρεσης» πιο άμεσα, κωδικοποιήσαμε τι έγραψαν οι συμμετέχοντες σε αυτές τις σημειώσεις και ένα μοτίβο έγινε γρήγορα σαφές.
Από τους συμμετέχοντες που είχαν λάβει ένα σημείωμα ευγνωμοσύνης από τον καθοδηγούμενο τους, το 68% άφησε τα στοιχεία επικοινωνίας του στο σημείωμά του. Μόνο το 42% όσων είχαν λάβει το σημείωμα ελέγχου άφησαν στοιχεία επικοινωνίας. Η διαφορά ήταν στατιστικά σημαντική.
Στη συνέχεια δοκιμάσαμε τι μπορεί να εξηγήσει αυτή τη διαφορά. Για αυτό, εξετάσαμε τον τρόπο με τον οποίο οι συμμετέχοντες βαθμολόγησαν τους καθοδηγητές τους. Συγκεκριμένα, εξετάσαμε δύο διαστάσεις – τη διαπροσωπική ζεστασιά (ευγένεια και φιλικότητα) και την ικανότητα (δεξιότητα και ευφυΐα).
Σκεφτήκαμε ότι εάν οι εκφράσεις ευγνωμοσύνης λειτουργούν για την εξυπηρέτηση των κοινωνικών σχέσεων, το αποτέλεσμα θα πρέπει να εξηγείται καλύτερα από τη ζεστασιά παρά από την ικανότητα.
Σίγουρα, οι καθοδηγούμενοι θεωρήθηκαν πιο ζεστοί διαπροσωπικά όταν είχαν εκφράσει ευγνωμοσύνη. Επιπλέον, αυτή η αύξηση στην αντιληπτή διαπροσωπική ζεστασιά εξήγησε την αύξηση της πιθανότητας να αφεθούν στοιχεία επικοινωνίας για τους καθοδηγούμενους που εκφράζουν ευγνωμοσύνη. Αυτό δεν ίσχυε για την ικανότητα.
Το μήνυμα σε πακέτο
Το να λες «ευχαριστώ» υπερβαίνει τους καλούς τρόπους. Στο τέλος της ημέρας, η έναρξη ενός κοινωνικού δεσμού μπορεί να είναι επικίνδυνη. Πρέπει να είμαστε επιλεκτικοί και να επιλέξουμε να επενδύσουμε σε αυτά τα ομόλογα με τις μεγαλύτερες πιθανότητες να είναι καλή επένδυση. Σε αυτό το πλαίσιο, μια έκφραση ευγνωμοσύνης χρησιμεύει ως σήμα ότι ο εκφραστής είναι ένας καλός υποψήφιος για μια μελλοντική κοινωνική σχέση.
Επεκτείνοντας την υπόθεση λίγο περισσότερο, ίσως οι προκλήσεις ευγνωμοσύνης που έχουν σαρώσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης (στα 7, 10, 21, 100, ή 365 ημερήσια έντυπα) ενδέχεται να έχουν όφελος κατάντη.
{vembed Y=OHxlXLDMG0Q}
Σε αυτές τις προκλήσεις, ένα άτομο δημοσιεύει λεκτικές δηλώσεις ή φωτογραφίες πραγμάτων για τα οποία είναι ευγνώμων σε καθημερινή βάση μέσω Facebook, Instagram, Blog ή Twitter – στην ουσία, μια πολύ δημόσια και συνεχής περιοδικό ευγνωμοσύνης.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό έχει θετική επίδραση στις κοινωνικές σχέσεις που εμπλέκονται άμεσα σε αυτές τις εκφράσεις (μεταξύ ρομαντικών συντρόφων, μελών της οικογένειας και φίλων), αν και μερικοί το βρίσκουν ενοχλητικό και αναρωτιούνται αν είναι βιώσιμο. Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι η ανάληψη τέτοιων προκλήσεων ευγνωμοσύνης μπορεί να έχει επίδραση στον τρόπο με τον οποίο ακόμη και άγνωστοι έρχονται να μας δουν.
Ενώ παραμένουν πολλά ερωτήματα για μελλοντική έρευνα, η έρευνά μας παρέχει αρχικά στοιχεία για τη δύναμη του να λες «ευχαριστώ» σε αγνώστους. Κάτι που πρέπει να έχετε κατά νου την επόμενη φορά που θα παραλάβετε το στεγνό καθάρισμα ή θα σας καθίσουν στο τρένο.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Lisa A Williams, Λέκτορας, Σχολή Ψυχολογίας, UNSW
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Οι τέσσερις συμφωνίες: Ένας πρακτικός οδηγός για την προσωπική ελευθερία (Ένα βιβλίο σοφίας των Τολτέκων)
από τον Don Miguel Ruiz
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την προσωπική ελευθερία και ευτυχία, βασιζόμενο στην αρχαία σοφία και πνευματικές αρχές των Τολτέκων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself
από τον Michael A. Singer
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την πνευματική ανάπτυξη και την ευτυχία, βασιζόμενο σε πρακτικές ενσυνειδητότητας και γνώσεις από ανατολικές και δυτικές πνευματικές παραδόσεις.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Τα δώρα της ατέλειας: Αφήστε αυτό που νομίζετε ότι υποτίθεται ότι είστε και αγκαλιάστε αυτό που είστε
από την Brené Brown
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την αποδοχή του εαυτού και την ευτυχία, βασιζόμενο σε προσωπικές εμπειρίες, έρευνα και γνώσεις από την κοινωνική ψυχολογία και την πνευματικότητα.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η λεπτή τέχνη του να μην κάνει μια fuck: μια αντιδιαμφισβήτητη προσέγγιση για να ζήσει μια καλή ζωή
του Μαρκ Μάνσον
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια αναζωογονητική και χιουμοριστική προσέγγιση της ευτυχίας, τονίζοντας τη σημασία της αποδοχής και της αποδοχής των αναπόφευκτων προκλήσεων και αβεβαιοτήτων της ζωής.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το πλεονέκτημα της ευτυχίας: Πώς ένας θετικός εγκέφαλος τροφοδοτεί την επιτυχία στην εργασία και τη ζωή
από τον Shawn Achor
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την ευτυχία και την επιτυχία, βασιζόμενο σε επιστημονική έρευνα και πρακτικές στρατηγικές για την καλλιέργεια θετικής νοοτροπίας και συμπεριφοράς.
