Είναι σημαντικό να κάνετε διάλογο κατάλληλο για την ηλικία με τα παιδιά για το θάνατο. Ο Μίχας. H/Unsplash, CC BY

Η κοινωνία μας είναι θανατοφοβική, ένα ιδιαίτερα επιβλαβές χαρακτηριστικό όταν πρόκειται να βοηθήσουμε τα παιδιά να επεξεργαστούν το θάνατο κάποιου κοντινού τους προσώπου. Οι ενήλικες συχνά αισθάνονται άβολα να συζητούν για το θάνατο με παιδιά. Μπορεί συνειδητά ή ασυνείδητα να αναστέλλουν τα δάκρυα ή άλλα συναισθήματα, υποθέτοντας ότι προστατεύουν εκείνους που είναι πολύ νέοι για να κατανοήσουν τη βαριά έννοια.

Αλλά οι κατάλληλες για την ηλικία συζητήσεις για τον θάνατο επιτρέπουν στα παιδιά να μοιραστούν σκέψεις και συναισθήματα που αναπόφευκτα έχουν όταν πεθαίνει κάποιος που γνωρίζουν. Το να τα βοηθήσουμε να ομαλοποιήσουν αυτά μπορεί να γίνει καλύτερα με την κατανόηση των αντιλήψεων των παιδιών για το θάνατο σε διάφορα αναπτυξιακά στάδια.

Κατανόηση του θανάτου

Καθώς τα παιδιά αναπτύσσονται, η κατανόησή τους για τον θάνατο αλλάζει και διευρύνεται. Το 1948, παρουσίασε η ψυχολόγος Maria Nagy μια πρωτοποριακή μελέτη που βρήκε μια σχέση μεταξύ της ηλικίας και της κατανόησης του θανάτου του παιδιού. Η μελέτη έδειξε τρία διαφορετικά στάδια.

Τα παιδιά ηλικίας μεταξύ τριών και πέντε ετών, υποστήριξε, είχαν την τάση να αρνούνται τον θάνατο ως τελική διαδικασία, αλλά τον συνέδεαν με ένα ταξίδι από το οποίο κάποιος θα επέστρεφε.

Στο δεύτερο στάδιο, μεταξύ πέντε και εννέα ετών, τα παιδιά κατάλαβαν ότι ο θάνατος ήταν οριστικός, αλλά κράτησαν τη γνώση σε απόσταση. Σκέφτηκαν επίσης, αν ήταν έξυπνοι για αυτό, θα μπορούσαν να ξεγελάσουν τον θάνατο και να τον αποφύγουν.

Το τρίτο και τελευταίο στάδιο ήταν όταν τα παιδιά ήταν εννιά και δέκα. Σε αυτό το σημείο, κατάλαβαν ότι ο θάνατος ήταν αναπόφευκτος και επηρέασε τους πάντες, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού τους.

Η κατανόηση του θανάτου από τα παιδιά διευρύνεται καθώς μεγαλώνουν και αναπτύσσονται. Michal Parzuchowski/Unsplash, CC BY

Η μελέτη του Nagy σχετίζεται καλά με το έργο του κλινικού ψυχολόγου Jean Piaget, το οποίο αντλείται από πολλούς παιδοψυχολόγους και εκπαιδευτικούς.

εξήγησε ο Piaget κατανόηση των παιδιών μέσα από τα ακόλουθα αναπτυξιακά στάδια:

1. Αισθητηριοκινητικός (0-2 έτη): ο θάνατος είναι «εκτός οπτικού πεδίου, εκτός νου».

2. Προεγχειρητική (2-7 ετών): Η μαγική σκέψη και ο εγωκεντρισμός είναι προβλέψιμα χαρακτηριστικά της θλίψης που κυριαρχούν σε αυτό το στάδιο, που σημαίνει ότι τα παιδιά αισθάνονται υπεύθυνα για ό,τι συμβαίνει σε αυτά και στον κόσμο γύρω τους. Όταν η πεντάχρονη Ολίβια ουρλιάζει στην αδερφή της Σόφι: «Σε μισώ! Μακάρι να ήσουν νεκρός!». και την επόμενη μέρα η Σόφι σκοτώνεται σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα, η μαγική σκέψη μπορεί να κάνει την Ολίβια να νιώσει ότι προκάλεσε αυτόν τον θάνατο. Τότε μπορεί να χρειαστεί μια διέξοδο για τις συντριπτικές ενοχές της.

3. Συγκεκριμένες Επεμβάσεις (7-12 ετών): Αυτό είναι ένα ενδιάμεσο στάδιο κατά το οποίο η σκέψη των παιδιών ωριμάζει και γίνεται πιο λογική. Αυτό το στάδιο χαρακτηρίζεται από περιέργεια, η οποία θα μπορούσε να εξηγήσει το γιατί Τα παιδιά αυτής της ηλικίας λατρεύουν να διαβάζουν βιβλία και βλέποντας ταινίες για ζόμπι και σκελετούς.

4. Επίσημες επεμβάσεις (13 ετών και άνω): Ένας έφηβος αντιλαμβάνεται τον θάνατο ως μακρινό, στο τέλος μιας μακράς ζωής. Αλλά όταν κάποιος που γνωρίζουν πεθάνει, θα αναζητήσουν υποστήριξη από τους συνομηλίκους τους.

Βοηθώντας τα παιδιά να επεξεργαστούν τον θάνατο

Έρευνα εξερευνώντας πόσο πενθούντα παιδιά Διατήρησαν τη σύνδεση με τους γονείς τους το έτος μετά τον θάνατό τους, διαπίστωσε ότι, από τους 125 νέους στη μελέτη, 92 (74%) πίστευαν ότι οι γονείς τους βρίσκονταν σε ένα μέρος που ονομάζεται παράδεισος.

Εργασίες όπως η ζωγραφική μιας εικόνας του ουρανού μπορούν να βοηθήσουν στην άνεση των παιδιών. από το shutterstock.com

Τα ευρήματα υπογράμμισαν τη σημασία του να βοηθηθούν τα παιδιά να βάλουν τη σχέση τους με τον αποθανόντα σε μια νέα προοπτική, αντί να τα ενθαρρύνουν να χωρίσουν από αυτήν. Η υποστήριξη της αναδόμησης ενός νεκρού γονέα από ένα παιδί περιλαμβάνει στρατηγικές σύνδεσης όπως ο εντοπισμός του αποθανόντος, η εμπειρία του αποθανόντος, η προσέγγιση του νεκρού και η χρήση αντικειμένων σύνδεσης.

Ένα παράδειγμα διατήρησης αυτής της σύνδεσης ήταν μια ιστορία που έγραψε η 11χρονη Michelle και μια εικόνα που σχεδίασε για τον παράδεισο αφού η μητέρα της πέθανε σε τροχαίο. Αυτά την έκαναν αισθανθείτε παρηγοριά και ασφαλής καθώς ήταν σε θέση να έχει μια θετική εικόνα για το πού βρισκόταν η μητέρα της. Το όραμα της Michelle απεικονίστηκε ως εξής:

Υπάρχουν πολλά κάστρα όπου ζουν μόνο οι σπουδαίοι, όπως η μαμά μου… Η μαμά μου άρεσε να χορεύει. Νομίζω ότι χορεύει στον παράδεισο.

Οι ενήλικες μπορούν να ακολουθήσουν ένα γενικό μοντέλο για να υποστηρίξουν τα παιδιά που πενθούν. Πρώτον, θα έπρεπε πείτε στα παιδιά την αλήθεια για το θάνατο, λαμβάνοντας υπόψη το αναπτυξιακό τους στάδιο και την κατανόησή τους.

Τα παιδιά πρέπει να θεωρούνται αναγνωρισμένοι πενθούντες και να επιτρέπεται να παρευρίσκονται σε κηδείες και μνημόσυνα. από το shutterstock.com

Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει χρησιμοποιώντας φράσεις όπως:

Συνήθως οι άνθρωποι πεθαίνουν όταν είναι πολύ ηλικιωμένοι ή πολύ πολύ άρρωστοι, ή το σώμα τους είναι τόσο τραυματισμένο που οι γιατροί και τα νοσοκομεία δεν μπορούν να βοηθήσουν και το σώμα ενός ατόμου σταματά να λειτουργεί.

Όταν πρόκειται για πολύ μικρά παιδιά, είναι χρήσιμο να χρησιμοποιείτε συγκεκριμένη γλώσσα και εικόνες, αποφεύγοντας τα κλισέ που μπορούν να εμποδίσουν τη διαδικασία του πένθους. Αν πούμε στον μικρό Τζόνι ότι ο παππούς πήγε ένα μακρύ ταξίδι, μπορεί να φανταστεί τον παππού να επιστρέφει ή να τον ρωτάει γιατί δεν είπε αντίο.

Δεύτερον, πρέπει να αφήσουμε τα παιδιά να αναγνωρίζονται ως πενθούντες, να παρευρίσκονται σε κηδείες και μνημόσυνα. Έρευνες δείχνουν η συμμετοχή σε κηδείες βοηθά τα παιδιά να αναγνωρίσουν το θάνατο και να τιμήσουν τον αποθανόντα γονέα τους.

Οι τελετουργίες μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά να αντιμετωπίσουν τη θλίψη. Gianandrea Villa/Unsplash, CC BY

Είναι χρήσιμο να συνειδητοποιήσετε τα κοινά σημάδια των παιδιών που θρηνούν, όπως: θέλουν να φαίνονται φυσιολογικά, λέγοντας και ξαναλέγοντας την ιστορία τους, μιλώντας για το αγαπημένο πρόσωπο στο παρόν και ανησυχώντας για την υγεία του ή των άλλων.

 Οι ενήλικες μπορούν να ενθαρρύνουν τα παιδιά να χρησιμοποιούν τελετουργίες για να αντιμετωπίσουν τη θλίψη. Μπορούν να πουν μια προσευχή, να στείλουν ένα μπαλόνι, να τραγουδήσουν ένα τραγούδι, να φυτέψουν ένα λουλούδι, να γράψουν ένα ποίημα ή να θάψουν ένα κόκαλο σκύλου. Τα παιδιά που θρηνούν μπορούν να εκφραστούν μέσω βιβλίων μνήμης, κουτιών μνήμης, φωτογραφιών και ακόμη και email μνήμης.

Τα κορίτσια και τα αγόρια μπορεί να έχουν περιορισμένη λεκτική ικανότητα να μοιράζονται συναισθήματα και περιορισμένη συναισθηματική ικανότητα να ανέχονται τον πόνο της απώλειας, αλλά μπορούν να επικοινωνήσουν τα συναισθήματά τους, επιθυμίες και φόβοι μέσα από το παιχνίδι. Η παιγνιοθεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση φαντασίας και την αλληλεπίδραση με τα στηρίγματα παιχνιδιών. Ένα παιχνίδι-τηλέφωνο μπορεί να τονώσει τον διάλογο του παιδιού με ένα αγαπημένο του πρόσωπο.

Το πένθος και η απώλεια της παιδικής ηλικίας καλύπτουν το φάσμα των θεμάτων ζωής, αλλά μπορούμε να τα ενδυναμώσουμε προσφέροντας γλώσσα κατάλληλη για την ηλικία και παρεμβάσεις θλίψης που ανοίγουν την ασφαλή εξερεύνηση και επικοινωνία των συναισθημάτων.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Linda Goldman, Καθηγήτρια Θανατολογίας, King's University College

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

βιβλία-θάνατος