Τομ Τομ μέσω Shutterstock

Το Halloween φαίνεται η κατάλληλη εποχή του χρόνου για να το μοιραστείτε ιστορία της οικογένειας Chaffin και πώς ένα φάντασμα βοήθησε να αποφασιστεί μια διαφωνία για μια κληρονομιά. Ο James L Chaffin από το Monksville της Βόρειας Καρολίνας πέθανε μετά από ένα ατύχημα το 1921, αφήνοντας την περιουσία του εξ ολοκλήρου στον αγαπημένο του γιο Μάρσαλ και τίποτα στη σύζυγό του και τρία άλλα παιδιά. Ένα χρόνο αργότερα ο Μάρσαλ πέθανε, οπότε το σπίτι και 120 στρέμματα γης πήγαν στη χήρα και τον γιο του Μάρσαλ.

Αλλά τέσσερα χρόνια αργότερα, ο μικρότερος γιος του Τζέιμς «Πινκ» Τσάφιν άρχισε να βλέπει απίθανα όνειρα στα οποία ο πατέρας του τον επισκέφτηκε και τον κατεύθυνε στη θέση μιας δεύτερης, μεταγενέστερης διαθήκης στην οποία ο πρεσβύτερος Τσάφιν άφησε την περιουσία μοιρασμένη μεταξύ της χήρας του και των επιζώντων παιδιών. . Η υπόθεση πήγε στα δικαστήρια και, όπως θα περίμενε κανείς, οι εφημερίδες της εποχής ξετρελάθηκαν για την ιστορία.

Το δικαστήριο έκρινε υπέρ της Pink και, χάρη στη δημοσιότητα, το Society for Psychical Research (SPR) ερευνήθηκε, καταλήγοντας τελικά στο συμπέρασμα ότι ο Pink είχε όντως επισκεφτεί το φάντασμα του πατέρα του. Ο ίδιος ο Pink δεν αμφιταλαντεύτηκε ποτέ από αυτή την εξήγηση, δηλώνοντας: «Ήμουν απόλυτα πεπεισμένος ότι το πνεύμα του πατέρα μου με είχε επισκεφτεί για να εξηγήσει κάποιο λάθος».

Όσο απίθανο κι αν φαίνεται κάτω από το κρύο φως της ημέρας, τα φαντάσματα και τα στοιχειώματα είναι ένας βασικός τομέας πεποιθήσεων. Πρόσφατες μελέτες από το YouGov στο UK και την ΗΠΑ δείχνουν ότι μεταξύ 30% και 50% του πληθυσμού λέει ότι πιστεύει σε φαντάσματα. Η πίστη στα φαντάσματα φαίνεται επίσης να είναι παγκόσμια, με τους περισσότερους (αν όχι όλους) πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο να έχουν κάποιο ευρέως αποδεκτό είδος φαντασμάτων.

Η ύπαρξη ενός φαντάσματος ως ασώματης (ασώματης) ψυχής ή πνεύματος νεκρού ατόμου ή ζώου είναι αντίθετη με τους νόμους της φύσης όπως τους καταλαβαίνουμε, οπότε φαίνεται ότι υπάρχει κάτι εδώ που απαιτεί εξήγηση. Μπορούμε να δούμε τους κόσμους της λογοτεχνίας, της φιλοσοφίας και της ανθρωπολογίας για μερικούς από τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι είναι τόσο πρόθυμοι να πιστέψουν.

Πνευματικά (και εκδικητικά) πνεύματα

Η επιθυμία για δικαιοσύνη και η πίστη σε κάποια μορφή υπερφυσικής προστασίας (την οποία βλέπουμε σε πιο μεγάλες θρησκείες) καλύπτουν βασικές ανθρώπινες ανάγκες. Τα φαντάσματα θεωρούνταν από καιρό ως οχήματα δικαιοσύνης. Τον Άμλετ του Σαίξπηρ επισκέπτεται το φάντασμα του δολοφονημένου πατέρα του που αναζητά εκδίκηση για τον δολοφόνο του. Στο Macbeth, εν τω μεταξύ, ο δολοφονημένος Banquo δείχνει κατηγορούμενο τον άνδρα που ευθύνεται για τον θάνατό του.

Απρόσκλητος επισκέπτης: Το φάντασμα του Banquo από τον Μάκβεθ του Σαίξπηρ. Théodore Chassériau

Αυτή η ιδέα έχει τα αντίστοιχά της σήμερα σε διάφορες χώρες. Στην Κένυα, ένας δολοφονημένος μπορεί να γίνει an νγκόμα, ένα πνεύμα που καταδιώκει τον δολοφόνο τους, αναγκάζοντάς τους μερικές φορές να παραδοθούν στην αστυνομία. Ή στη Ρωσία ο ρουσάλκα είναι το πνεύμα μιας νεκρής γυναίκας που πέθανε από πνιγμό και τώρα δελεάζει τους άντρες στο θάνατο. Μπορεί να απελευθερωθεί όταν εκδικηθεί ο θάνατός της.

Τα φαντάσματα μπορούν επίσης να είναι φίλοι και προστάτες. Στο A Christmas Carol του Charles Dickens, ο Ebeneezer Scrooge βοηθείται από τα φαντάσματα του Χριστουγεννιάτικου Παρόντος, Παρελθόντος και Μέλλοντος να διορθώσει τους σκληροτράχηλους τρόπους του πριν να είναι πολύ αργά. Στο Sixth Sense (ειδοποίηση spoiler), ο χαρακτήρας φάντασμα που υποδύεται ο Bruce Willis βοηθά ένα νεαρό αγόρι να συμβιβαστεί με την ικανότητά του να βλέπει φαντάσματα και να τα βοηθά να βρουν την ειρήνη. Πολλοί άνθρωποι παρηγορούνται νομίζοντας ότι τα αγαπημένα τους πρόσωπα που έχουν πεθάνει τους προσέχουν και ίσως τους καθοδηγούν.

Αλλά σε πολλούς ανθρώπους αρέσει επίσης να πιστεύουν ότι ο θάνατος δεν είναι το τέλος της ύπαρξης – είναι μια παρηγοριά όταν χάνουμε ανθρώπους που αγαπάμε ή όταν αντιμετωπίζουμε την ιδέα της δικής μας θνητότητας. Πολλοί πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο είχαν πεποιθήσεις ότι οι νεκροί μπορούν να επικοινωνήσουν με τους ζωντανούς, και το φαινόμενο του πνευματισμού υποθέτει ότι μπορούμε να επικοινωνήσουμε με τα πνεύματα των νεκρών, συχνά μέσω των υπηρεσιών ειδικά ταλαντούχων πνευματικών μέντιουμ.

Και μας αρέσει να φοβόμαστε, αρκεί να γνωρίζουμε ότι στην πραγματικότητα δεν κινδυνεύουμε. Τα τηλεοπτικά προγράμματα του Halloween είναι γεμάτα ταινίες όπου μια ομάδα (συνήθως νεαρών) εθελοντών περνούν μια νύχτα σε ένα στοιχειωμένο σπίτι (με άθλια αποτελέσματα). Φαίνεται να απολαμβάνουμε την ψευδαίσθηση του κινδύνου και οι ιστορίες με φαντάσματα μπορούν να προσφέρουν αυτού του είδους τη συγκίνηση.

Σώμα και ψυχή

Η πίστη στα φαντάσματα βρίσκει υποστήριξη στη μακροχρόνια φιλοσοφική ιδέα ότι είναι οι άνθρωποι αφελείς δυϊστές, πιστεύοντας φυσικά ότι η φυσική μας ύπαρξη είναι ξεχωριστή από τη συνείδησή μας. Αυτή η άποψη του εαυτού μας μας διευκολύνει να διασκεδάσουμε την ιδέα ότι το μυαλό μας θα μπορούσε να έχει μια ύπαρξη χωριστή από το σώμα μας – ανοίγοντας την πόρτα στο να πιστέψουμε ότι το μυαλό ή η συνείδησή μας θα μπορούσε να επιβιώσει από τον θάνατο και έτσι ίσως να γίνει φάντασμα.

Κοιτάζοντας πώς λειτουργεί ο εγκέφαλος, η εμπειρία των παραισθήσεων είναι πολύ πιο κοινή από ό,τι πολλοί άνθρωποι συνειδητοποιούν. Το SPR, που ιδρύθηκε το 1882, συγκέντρωσε χιλιάδες επαληθευμένες αναφορές από πρώτο χέρι οπτικών ή ακουστικών παραισθήσεων ενός πρόσφατα νεκρού ατόμου. Πιο πρόσφατη έρευνα υποδηλώνει ότι η πλειονότητα των ηλικιωμένων ατόμων που πενθούν μπορεί να εμφανίσουν οπτικές ή ακουστικές παραισθήσεις των αγαπημένων τους που έφυγαν, οι οποίες επιμένουν για μερικούς μήνες.

Μια άλλη πηγή παραισθήσεων είναι η φαινόμενο της υπνικής παράλυσης, το οποίο μπορεί να εμφανιστεί όταν πέφτετε για ύπνο ή ξυπνάτε. Αυτή η προσωρινή παράλυση μερικές φορές συνοδεύεται από την ψευδαίσθηση μιας φιγούρας στο δωμάτιο που θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως υπερφυσικό ον. Η ιδέα ότι αυτή θα μπορούσε να είναι μια υπερφυσική επίσκεψη είναι πιο κατανοητή όταν νομίζετε ότι όταν πιστεύουμε σε ένα φαινόμενο, είμαστε πιο πιθανό να το βιώσετε.

Σκεφτείτε τι θα μπορούσε να συμβεί αν ήσασταν σε ένα στοιχειωμένο σπίτι τη νύχτα και βλέπατε κάτι να κινείται στην άκρη του ματιού σας. Εάν πιστεύετε στα φαντάσματα, μπορεί να ερμηνεύσετε αυτό που είδατε ως φάντασμα. Αυτό είναι ένα παράδειγμα αντίληψης από πάνω προς τα κάτω στην οποία αυτό που βλέπουμε επηρεάζεται από αυτό που περιμένουμε να δούμε. Και, στο σκοτάδι, όπου μπορεί να είναι δύσκολο να δούμε σωστά, ο εγκέφαλός μας κάνει το καλύτερο συμπέρασμα που μπορεί, το οποίο θα εξαρτηθεί από το τι πιστεύουμε ότι είναι πιθανό – και αυτό θα μπορούσε να είναι φάντασμα.

Σύμφωνα με τον Ολλανδό φιλόσοφο Baruch Spinoza, πεποίθηση έρχεται γρήγορα και φυσικά, ενώ ο σκεπτικισμός είναι αργός και αφύσικος. Σε ένα μελέτη της νευρωνικής δραστηριότητας, ο Χάρις και οι συνεργάτες του ανακάλυψαν ότι η πίστη σε μια δήλωση απαιτεί λιγότερη προσπάθεια από το να μην την πιστέψει.

Δεδομένων αυτών των πολλαπλών λόγων για να πιστεύουμε στα φαντάσματα, φαίνεται ότι η πίστη είναι πιθανό να είναι μαζί μας για πολλά χρόνια ακόμα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Anna Stone, Ανώτερη Λέκτορας Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο του East London

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Προτεινόμενο βιβλίο:

Αγάπη χωρίς λόγο: 7 βήματα για τη δημιουργία μιας ζωής άνευ όρων αγάπης
από τον Marci Shimoff.

Μια πρωτοποριακή προσέγγιση για να βιώσετε μια διαρκή κατάσταση άνευ όρων αγάπης - το είδος της αγάπης που δεν εξαρτάται από άλλο άτομο, κατάσταση ή ρομαντικό σύντροφο και στην οποία μπορείτε να έχετε πρόσβαση ανά πάσα στιγμή και σε οποιαδήποτε περίσταση. Αυτό είναι το κλειδί για διαρκή χαρά και εκπλήρωση στη ζωή. Αγάπη για κανέναν λόγο παρέχει ένα επαναστατικό πρόγραμμα 7 βημάτων που θα ανοίξει την καρδιά σας, θα σας κάνει μαγνήτη για την αγάπη και θα μεταμορφώσει τη ζωή σας.

Για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία αυτού του βιβλίου.