Το στομάχι και ο εγκέφαλός μας συνδέονται μέσω του «εντέρου-εγκεφάλου άξονα». Εικόνα ανατομίας / Shutterstock

Μέσα στο σώμα μας και στο δέρμα μας, υπάρχουν τρισεκατομμύρια βακτήρια και ιοί ως μέρος σύνθετων οικοσυστημάτων που ονομάζονται μικροβιώματα. Τα μικροβιοτικά παίζουν σημαντικό ρόλο στον άνθρωπο υγεία και ασθένεια - και ακόμη και να μας βοηθήσετε να διατηρήσουμε ένα υγιής μεταβολισμός και ανοσοποιητικό σύστημα. Ένα από τα πιο σημαντικά μικρόβια στο σώμα μας είναι το μικρόβιο του εντέρου μας. Μας βοηθά να διατηρούμε γενική ευημερία βοηθώντας μας να απορροφήσουμε όλες τις βιταμίνες και τα μέταλλα από τα τρόφιμα που τρώμε.

Αλλά όταν η ισορροπία του μικροβίου του εντέρου μας διαταραχθεί (από πράγματα όπως άγχος, ασθένεια ή κακή διατροφή), δεν μπορεί μόνο να οδηγήσει σε προβλήματα πέψης και του εντέρου, αλλά έχει συνδεθεί ακόμη και με παχυσαρκίας, διαβήτης, και εκπληκτικά, εγκεφαλικές διαταραχές. Αυτό μας δείχνει ότι ίσως είναι καιρός να κοιτάξουμε έξω από το κρανίο για να κατανοήσουμε την αιτία ορισμένων καταστάσεων του εγκεφάλου.

Το έντερο και ο εγκέφαλός μας είναι στενά συνδεδεμένοι. Επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω του συστήματος που είναι γνωστό ως άξονας του εντέρου-εγκεφάλου (ή του εγκεφάλου). Αυτός ο άξονας επηρεάζει τη δραστηριότητα του πεπτικού συστήματος και παίζει ρόλο στην όρεξη και στον τύπο τροφής που προτιμούμε να τρώμε. Αποτελείται από εγκεφαλικά κύτταρα (νευρώνες), ορμόνες και πρωτεΐνες που επιτρέπουν στον εγκέφαλο στείλετε μηνύματα στο έντερο (και αντίστροφα).

Ο άξονας του εντέρου-εγκεφάλου είναι γνωστός παίξε ένα ρόλο σε σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, κοιλιοκάκη και κολίτιδα. Σήματα άγχους από τον εγκέφαλο μπορεί να επηρεάσει την πέψη μέσω αυτού του άξονα και το έντερο μπορεί επίσης να στείλει σήματα που επηρεάζουν παρόμοια τον εγκέφαλο. Τα μικρόβια του εντέρου φαίνεται να παίζουν βασικό ρόλο αποστολή και λήψη αυτά τα σήματα.

Ένας τρόπος να το κάνουν αυτό είναι από παραγωγή πρωτεϊνών που μεταφέρουν μηνύματα στον εγκέφαλο. Το μικρόβιο μπορεί επίσης να επηρεάσει τη δραστηριότητα του εγκεφάλου μέσω του νεύρου του κόλπου, ένα από τα εγκεφαλικά 12 ζευγάρια κρανιακού νεύρου. Αυτό το νεύρο φιδεύει μέσω του σώματος που συνδέει εσωτερικά όργανα - συμπεριλαμβανομένου του εντέρου - με το εγκεφαλικό στέλεχος στη βάση του εγκεφάλου. Με αυτόν τον τρόπο, το κολπικό νεύρο παρέχει ένα φυσική οδός μεταξύ του εντέρου και του εγκεφάλου, επιτρέποντας μια διαφορετική διαδρομή προς τις χημικές οδούς του άξονα εντέρου-εγκεφάλου για επικοινωνία μεταξύ εγκεφάλου και εντέρου. Μέσω αυτής της σύνδεσης, ένα ανθυγιεινό μικρόβιο μπορεί να μεταδώσει επιβλαβή παθογόνα και ανώμαλες πρωτεΐνες στον εγκέφαλο, όπου μπορεί να εξαπλωθεί.

Δυστίωση

Όταν το μικρόβιο γίνεται ανισορροπημένο, το πρώτο σημάδι είναι συνήθως πεπτικά προβλήματα - γνωστά ως δυσβολία του εντέρου. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν, εντερική φλεγμονή, διαρροή εντέρου (όπου το τοίχωμα του εντέρου αρχίζει να εξασθενεί), δυσκοιλιότητα, διάρροια, ναυτία, φούσκωμα και άλλες μεταβολικές μεταβολές που βασίζονται στο έντερο. Η ανοσοαπόκριση και οι φυσιολογικές λειτουργίες του σώματος, όπως η λειτουργία του ήπατος, της καρδιάς και των νεφρών μπορεί επίσης να επηρεαστούν αρνητικά από τη δυσβίωση. Δυσύβωση μπορεί να αντιστραφεί ανάλογα με την αιτία. Για παράδειγμα, ένα στομάχι ή μια κακή διατροφή μπορεί να διορθωθεί πιο εύκολα από μια ασθένεια ή μια ασθένεια όπως ο καρκίνος, η παχυσαρκία ή ο διαβήτης.

Μια υγιεινή διατροφή μπορεί να διορθώσει τη δυσβολία του εντέρου σε ορισμένες περιπτώσεις. Anna Kucher / Shutterstock

Οι επιστήμονες έχουν διερευνήσει την επίδραση της δυσβολίας σε διαφορετικά νευρολογικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Αλτσχάιμερ, του Χάντινγκτον και του Πάρκινσον και της σκλήρυνσης κατά πλάκας, με την έγκαιρη έρευνα να βρει μια σχέση μεταξύ των δύο. Για παράδειγμα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι σε ασθενείς με Της νόσου του Parkinson Η δυσβολία του εντέρου, συχνά ως δυσκοιλιότητα, είναι συχνή. Τα προβλήματα του εντέρου μπορεί να υπάρχουν αρκετές δεκαετίες πριν εμφανιστούν τα τυπικά συμπτώματα, με στοιχεία που δείχνουν ότι είναι το μικρόβιο άλλαξε νωρίς στην κατάσταση. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι το μείγμα βακτηριακών ειδών παρόν στο έντερο είναι διαφορετικό σε σύγκριση με άτομα χωρίς την ασθένεια.

Η δυσβολία του εντέρου, με τη μορφή διάρροιας και δυσκοιλιότητας, είναι επίσης σχετίζεται με σκλήρυνση κατά πλάκας (ΚΥΡΙΑ). Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας έχουν διαφορετικό μικρόβιο σε σύγκριση με εκείνους που δεν έχουν την κατάσταση. Άλλες έρευνες διαπίστωσαν ότι ασθενείς με άνοια που μοιάζουν με άνοια, συμπεριλαμβανομένης της ήπιας γνωστικής βλάβης και της νόσου του Αλτσχάιμερ, έχετε δυσβολία σε σύγκριση με εκείνα που δεν έχουν προβλήματα μνήμης.

Όλες αυτές οι πρώτες έρευνες δείχνουν ότι ένα διαταραγμένο μικρόβιο συμβάλλει στην ανάπτυξη νευρολογικών διαταραχών επηρεάζοντας αρνητικά τον άξονα του εντέρου-εγκεφάλου. Το κάνει αυτό από μετάδοση ανώμαλων πρωτεϊνών και παθογόνων κατά μήκος της οδού του κολπικού νεύρου. Ωστόσο, η αρχική αιτία της διαταραχής του μικροβίου σε άτομα με νευρολογικές καταστάσεις δεν είναι ακόμη γνωστή.

Αλλά σε θετικό σημείο, το μικρόβιο του εντέρου μας μπορεί να τροποποιηθεί. Μια δίαιτα πλούσιο σε φυτικές ίνες, περιορισμός του στρες, χρήση αλκοόλ και κάπνισμα, άσκηση καθημερινά και χρησιμοποιώντας ένα προβιοτικό μπορούν όλοι να ενισχύσουν την υγεία του μικροβίου του εντέρου μας.

Προς το παρόν, είναι αβέβαιο εάν η καθημερινή χρήση προβιοτικών μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη νευρολογικών ασθενειών, κάτι που εξετάζουμε αυτήν τη στιγμή. Είμαστε η πρώτη ομάδα που διερευνά την προβιοτική χρήση σε ασθενείς με νόσο του Πάρκινσον που μελετούν το μικρόβιο τους πριν και μετά τη χρήση.

Καθώς αυξάνεται η γνώση μας, οι στοχοθετημένες θεραπείες μικροβίων ενδέχεται να παρουσιάσουν έναν νέο τρόπο θεραπείας ή ελαχιστοποίησης των ασθενειών. Η προβιοτική χρήση είναι μια πολλά υποσχόμενη προσέγγιση επειδή υπάρχουν λίγες δυσμενείς επιπτώσεις, τα φάρμακα είναι πιθανό να είναι καλύτερα απορροφημένο σε ένα πιο υγιές περιβάλλον του εντέρου, είναι λιγότερο περίπλοκο από την αλλαγή της διατροφής σας και είναι γρήγορο και εύκολο στην εφαρμογή. Είναι πρώιμες μέρες, και υπάρχουν ακόμα πολλά να μάθουμε, αλλά με βάση την τρέχουσα έρευνα φαίνεται ότι η υγεία του μικροβίου του εντέρου συνδέεται στενότερα με την υγεία του εγκεφάλου μας από ό, τι φανταζόμαστε.

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Lynne A Barker, Αναπληρωτής Καθηγητής Γνωστικής Νευροεπιστήμης, Sheffield Hallam University και Caroline Jordan, Ψυχολόγος. Κέντρο Επιστημονικής Συμπεριφοράς και Εφαρμοσμένης Ψυχολογίας, Sheffield Hallam University

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.