Η κατοικία του Williams στο προάστιο της Μελβούρνης φιλοξενεί τρία σκυλιά και πέντε ανθρώπους. Η ζωή είναι συχνά χαοτική καθώς κάθε μέλος του νοικοκυριού διαπραγματεύεται για χώρο και προσοχή. Είναι ένα από τα πολλά σπίτια της Αυστραλίας όπου τα ζώα αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της οικογένειας και της κατοικίας.

Τους τελευταίους μήνες, οι γονείς Andrew και John μας λένε ότι τα σκυλιά έχουν κακή συμπεριφορά, καταστρέφουν τα έπιπλα και τα αντικείμενα ενώ οι άνθρωποι εργάζονται και σχολείο. Ο Άντριου έχει προσεγγίσει την κατάσταση εγκαθιστώντας κάμερες και αγοράζοντας μια φορητή συσκευή που ονομάζεται "Whistle" για τον σκύλο του Tigger, έναν γερμανικό δείκτη με κοντά μαλλιά, ο οποίος δικαίως υποψιάζεται ότι είναι ο κύριος ένοχος.

Σφυρίζω, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της, "Παντρεύεται την παρακολούθηση GPS και την ευεξία των κατοικίδιων ζώων σε μία μπάντα". Συνδεδεμένο με το κολάρο του Tigger, συνδέεται με μια εφαρμογή smartphone που επιτρέπει στον Andrew να παρακολουθεί και να αξιολογεί την άσκηση, το παιχνίδι και την ανάπαυση του Tigger σε πραγματικό χρόνο. Το σφύριγμα είναι μέρος του α αναπτυσσόμενη αγορά φορετών κατοικίδιων αυτό είναι «Επαναστατικοποιώντας την υγεία και την ευημερία των κατοικίδιων», σύμφωνα με έναν ειδικό.

Ενώ εργάζεται, ο Andrew μπορεί τώρα να παρακολουθεί ένα «φιλικό» μάτι στο Tigger. Έχει αναπτύξει μια λύση για την κακή συμπεριφορά των σκύλων που περιλαμβάνει το κλείδωμα ορισμένων δωματίων και την παροχή συγκεκριμένων χώρων παιχνιδιού για να αντικατοπτρίζει τους καθημερινούς ρυθμούς του Tigger.

Οι παρατηρήσεις μας για την οικογένεια Williams αποτελούν μέρος ενός ερευνητικού προγράμματος πολλαπλών πόλεων για οικιακές πρακτικές γύρω από ψηφιακά μέσα, κινητά μέσα και παιχνίδια. Όταν ξεκινήσαμε την έρευνά μας, υποθέσαμε ότι θα επικεντρωθούμε στις ανθρώπινες πρακτικές και αντιλήψεις. Αλλά τα ζώα συνέχισαν να παρεμποδίζουν.

Η Αυστραλία έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων στον κόσμο, με σχεδόν πέντε εκατομμύρια νοικοκυριά ένα ή περισσότερα κατοικίδια. Καθώς η δουλειά μας εξελίχθηκε, έγινε σαφές ότι οι άνθρωποι και τα κατοικίδια ζώα τους εμπλέκονται σε διάφορες μορφές οικειότητας και συγγένειας, συχνά με ψηφιακά διαμεσολαβημένους τρόπους.

Έχουμε παρατηρήσει (ή ακούσαμε ιστορίες) για γάτες που παίζουν με iPad και πληκτρολόγια, σκύλων που παρακολουθούν τηλεόραση ή συμμετέχουν σε βιντεοκλήσεις. Μία από τις συμμετέχουσες μας στο Περθ, η Άννα, περιγράφει πώς συχνά Skypes με το Blue Heeler Abby (με τη βοήθεια του συντρόφου της) όταν είναι μακριά σε ταξίδια εργασίας.

Ο Abby θα τραβήξει το φορητό υπολογιστή εν αναμονή της βραδινής κλήσης όταν η Άννα απουσιάζει. ενθουσιάζεται, κουνάει την ουρά της, «μιλάει» και πιέζει τη μύτη της στην οθόνη. Είναι πολύ γνωστό ότι μερικά σκυλιά «βλέπουν» οθόνες, ενώ μερικά δεν το κάνουν, λέει η Άννα, καθώς μας δείχνει τα πολλά βίντεο του YouTube που έχουν ανεβάσει οι σκύλοι τους.

Καθώς το μέγεθος της τεχνολογίας συρρικνώνεται, οι φορητές συσκευές έχουν γίνει πολύ δημοφιλείς, από iPod έως fitbits. Ενθαρρύνεται από το Ποσοτική κίνηση Self (QS) (τη χρήση εφαρμογών αυτόματης παρακολούθησης και φορητών για παρακολούθηση βιομετρικών στοιχείων και βελτίωση της καθημερινής λειτουργίας) και Gamification, οι παγκόσμιες αποστολές φορητών συσκευών αναμένεται να φτάσουν 110 εκατομμύρια ετησίως έως το τέλος του 2016. Τα φορητά είδη για κατοικίδια αξίζουν τώρα 2.62 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως από αυτήν την παγκόσμια αγορά και η αυστραλιανή αγορά είναι άκρη για να μεγαλώσει.

Οι φορητές συσκευές επιτρέπουν την παρακολούθηση και παρακολούθηση μέσω συσκευών όπως Pod 2, Buddy, WÜF και Nuzzle. παρακολούθηση των καρδιακών παλμών και του ύπνου (Inupathy, PetPace) και μπορεί να διαθέτει δυνατότητα γεωφλέξης και συστήματα συναγερμού εικονικών ορίων που επιτρέπουν στους ιδιοκτήτες να γνωρίζουν πότε το κατοικίδιο ζώο τους περιπλανιέται πολύ (π.χ. DogTelligent).

Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων μπορούν να «παίξουν» την άσκηση του κατοικίδιου ζώου τους με ένα σύστημα επιβράβευσης και βαθμολογικό πίνακα που κατατάσσει τα αποτελέσματά τους σε σύγκριση με άλλα κατοικίδια. Μπορούν να κατεβάσουν μια εφαρμογή επαυξημένης πραγματικότητας που βλέπει μέσα από εμπόδια όπως έπιπλα για να εντοπίσει το κατοικίδιο ζώο τους. Ή μπορούν να εγγράψουν και να βιώσουν την οπτική και την κίνηση του κατοικίδιου ζώου τους από απόσταση μέσω φορητών φωτογραφικών μηχανών.

Καθώς διερευνήσαμε περαιτέρω τις στρατηγικές επίλυσης προβλημάτων του Άντριου, έγινε σαφές ότι είχε μαζέψει μια περίπλοκη αίσθηση του χαρακτήρα και της συμπεριφοράς του Τίγκερ στο σπίτι, όταν οι άνθρωποι βρίσκονταν στη δουλειά. Ο Άντριου εξήγησε ότι συγκεκριμένα δωμάτια, καναπέδες και κρεβάτια είχαν διαφορετικές σχέσεις για τον Τίγκερ (για παράδειγμα, θα υποχωρούσε στην κύρια κρεβατοκάμαρα όταν ανήσυχος). Μέσω της παρακολούθησης του Tigger, είπε, είχε αποκτήσει μια βαθύτερη αίσθηση της διάθεσης του κατοικίδιου ζώου του.

Τα φορητά και τα συστήματα παρακολούθησης για κατοικίδια ζώα εμπλέκονται επίσης σε μια ηθική φροντίδας και παρακολούθησης. Προέρχονται από μια γενεαλογία φροντίδας που περιλαμβάνει παράδοξες έννοιες περιορισμού και κηδεμονίας. Πράγματι, η σχέση μας με τα κατοικίδια ζώα είναι συχνά γεμάτη αμφισημία. τα κατοικίδια ζώα είναι και η φύση και ο πολιτισμός, ενστικτώδεις και κοινωνικοί, ελέγχονται αλλά καλλιεργούνται, ταυτόχρονα περιουσίες και σύντροφοι.

Η συγγένεια μας με κατοικίδια ζώα ενημερώνεται βαθιά από αυτό που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε «προσεκτική παρακολούθηση», είτε εντός της οικιακής σφαίρας, όπως παρατηρήσαμε στο νοικοκυριό Williams, είτε μακριά από το σπίτι.

Για παράδειγμα, ένας άλλος συμμετέχων στη μελέτη, ο Paul, και το beagle Millie του συχνά πηγαίνουν για βόλτες μαζί. Αλλά ο Παύλος μας είπε ότι ανησυχούσε για τη Μίλι να φύγει και έτσι είχε αποφύγει να περπατήσει το βράδυ. Στη συνέχεια αγόρασε ένα Ζώνη Halo για τη Μίλι, που άναψε τη νύχτα. Αυτό σήμαινε ότι μπορούσε πάντα να τη βρει στο σκοτάδι και να μειώσει την πιθανότητα να τρομάξει άλλους ανθρώπους στο πάρκο, όπως νυχτερινά τζόκερ.

Ο όρος «προσεκτική παρακολούθηση» αναφέρεται στον συναισθηματικό μας δεσμό με τα κατοικίδια ζώα, την προστατευτική μας ανησυχία και την αγάπη για τα κατοικίδια ζώα μας. Αλλά η παρακολούθηση πρέπει επίσης να είναι μια «προσεκτική» πρακτική, όσον αφορά τις επιπτώσεις της τόσο στον άνθρωπο όσο και στα ζώα.

Καθώς εμπλέκουμε όλο και περισσότερο τα κατοικίδια ζώα μας στο gamification και τον ποσοτικό προσδιορισμό της καθημερινής ζωής - με τη βοήθεια νέων τεχνολογιών - θα πρέπει να αναλογιστούμε τη σχέση μεταξύ ανησυχίας και ελέγχου.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Larissa Hjorth, καθηγήτρια κινητών μέσων και παιχνιδιών, Πανεπιστήμιο RMIT; Ingrid Richardson, Αναπληρωτής Καθηγητής Ψηφιακών Μέσων, Πανεπιστήμιο Murdoch

William Balmford, βοηθός έρευνας και υποψήφιος διδάκτορας στην ψηφιακή εθνογραφία, Πανεπιστήμιο RMIT

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.