Η γλωσσική και νομική μας εμμονή με την «προσβολή» και την «προσβολή» δεν είναι κάτι καινούργιο. Το 1832, ο William McLoughlin κάτοικος του Σίδνεϊ ήταν δεδομένου 50 μαστιγώματα επειδή χρησιμοποίησε τη λέξη «καταραμένος» εναντίον του κυρίου του.

Τι μας λέει όμως η περίπτωση του McLoughlin σήμερα;

Welsh Rabbit και βλεφαρίδες από όμορφους φίλους

Η λεξη προσβολή μπορεί να εντοπιστεί στα λατινικά προσβολή;ρε «να πηδήξει» ή «να επιτεθεί». Πιθανόν να μπήκε στα αγγλικά μέσω μιας μεσαίας γαλλικής λέξης υβριστής, που σημαίνει «προσβάλλω, κορακώ, καυχώνω ή θριαμβεύω. αδικώ, μομφή, προσβολή».

Αυτά τα ιστορικά θεμέλια επιμένουν με τη σύγχρονη έννοια της προσβολής. Ο Βρετανός φιλόσοφος Ντέιβιντ Άρτσαρντ επισημαίνει ότι μια προσβολή μεταφέρει μια άποψη (έχει σημασιολογικό περιεχόμενο ή «νόημα») αλλά συχνά χρησιμεύει ως κοινωνική πράξη για να «υποτιμήσει».

Με άλλα λόγια, οι προσβολές δεν «σημαίνουν» απλώς, «κάνουν» και ότι το «κάνω» συχνά σχετίζεται με την εξουσία. Για παράδειγμα, ο καημένος ο Bill McLoughlin είχε το θράσος να χρησιμοποιήσει μια άσεμνη λέξη στον κύριό του και δέχτηκε 50 χαρακιές επειδή δεν ήξερε τη θέση του στη σειρά.

Εστιάζοντας στη σημερινή συζήτηση, είμαστε ακόμα αρχάριοι στο να επισημαίνουμε, να συζητάμε και να συζητάμε λέξεις ταμπού που σχετίζονται με ομάδες και άτομα. Μέχρι πρόσφατα, και χάρη στη βικτωριανή εποχή, είχαμε εμμονή με τη σεξουαλικότητα και τις λέξεις που υποδηλώνουν σωματικά μέρη και υγρά.

Οι γλωσσολόγοι Keith Allan και Kate Burridge πες μας από τον 19ο αιώνα, οι άνθρωποι που έτρωγαν μαγειρεμένα πουλερικά μιλούσαν Λευκό κρέας και σκούρο κρέας αντί να πρέπει να πεις την «προσβλητική» στήθος και πόδι αντίστοιχα.

Πριν προκύψουν οι βικτοριανές ανησυχίες, τα ταμπού μας περιστρέφονταν σε μεγάλο βαθμό γύρω από τους θεούς και τη θρησκεία. Για παράδειγμα, η Sydney Herald, κάνοντας ρεπορτάζ για τον φτωχό γέρο McLoughlin, λογοκρίνει την αυθάδειά του:

… καθώς ήθελε να κάνει ένα κουνέλι Welch (sic), αναφώνησε, «Είσαι πολύ καλός φίλος, έτσι δεν είναι; Θα σε δω με ευγένεια πρώτα.»

Στη σύγχρονη εποχή, η έννοια του μπουτιού ή του στήθους κοτόπουλου είναι λιγότερο προσβλητική.

Αλλά μια προσβολή μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί σε χρόνο και χώρο. Ένα επεισόδιο Fawlty Towers του 1975 περιελάμβανε μια σκηνή όπου ο απόμακρος Ταγματάρχης Gowen χρησιμοποιεί τις λέξεις "niggers" και "wogs". Το BBC διαγράφηκε αυτή η σκηνή το 2013 και αυτό αντιμετωπίστηκε με συλλογική οργή.

Άλλωστε, το νόημα της σκηνής ήταν να παρουσιάσει τον Ταγματάρχη Gowen ως αλαζονικό, απόμακρο και άσχετο.

Κατανοώντας το στρατόπεδο της ελευθερίας του λόγου

Πολλοί άνθρωποι βλέπουν τις προσπάθειες απαγόρευσης των προσβολών και της προσβλητικής γλώσσας ως παραβίαση της ελευθερίας του λόγου ή της δράσης τους. Αυτές οι ανησυχίες είναι ανθρώπινες και κατανοητές.

Σημείωσα παραπάνω ότι οι «προσβολές» δεν σημαίνουν απλώς «σημαίνουν» αλλά και «κάνουν» και έχουν αντίκτυπο στον πραγματικό κόσμο. Μπορούμε να πούμε το ίδιο για «λογικές πράξεις» όπως «παραγγελία», «συμβουλή» και «προειδοποίηση» (και τα συνοδευτικά πρόστιμα). Αυτές οι πράξεις παραβιάζουν τις γενικές αγγλοαυστραλιανές επιθυμίες για ελευθερία δράσης και επιβολής.

Πολλοί σε αυτό το στρατόπεδο «ελευθερίας» αποδοκιμάζουν επίσης την επιθετικότητα της πολιτικής ορθότητας «αστυνομία», «μαθητές» και ούτω καθεξής.

Για παράδειγμα, πολλοί άνδρες και γυναίκες τρίχες στην πρόταση του Συμβουλίου Διαφορετικότητας της Αυστραλίας που δεν πρέπει να πει κανείς Γεια σας παιδιά στη δουλειά.

Και αυτά τα είδη κεριού δεν είναι μοναδικά.

Το 1999, η λέξη φιλάργυρος (που δεν έχει σχέση με αράπης) οδήγησε περίφημα στην απόλυση ενός υπαλλήλου στο γραφείο του δημάρχου της Ουάσιγκτον, DC. Το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια (Σάντα Κρουζ) απαγόρευσε στους φοιτητές να λένε τις φράσεις τσίμπημα στην πανοπλία κάποιου και ένα τσίμπημα στον αέρα από φόβο μήπως προσβάλει Ασιάτες μαθητές.

Επίσης, αν μιλάμε για αστυνομικά λόγια, πόσο πίσω στην ιστορία μιας λέξης πρέπει να πάμε; Για παράδειγμα, η συχνά χρησιμοποιούμενη φράση είναι χάλια Πιθανός ευρήματα η προέλευσή του στο ομοφοβικό τζάμπα είναι χάλια.

Το στρατόπεδο ελευθερίας επισημαίνει επίσης τη ματαιότητα της γλώσσας της αστυνομίας. Για παράδειγμα, απόπειρες αστυνόμευσης της γλώσσας του Διαδικτύου είχαν μερικές φορές αστεία αποτελέσματα.

Ίσως το πιο διάσημο, οι κάτοικοι του Scunthorpe της Αγγλίας έχουν αντιμετώπισαν προβλήματα με φίλτρα Διαδικτύου λόγω μιας συγκεκριμένης λέξης με τέσσερα γράμματα στο όνομα της πόλης. Η Εθνική Ιστορική Εταιρεία του Καναδά έπρεπε αλλαγή το όνομα του περιοδικού του, The Beaver, όταν και αυτό αντιμετώπισε δυσκολίες με τα φίλτρα του διαδικτύου.

Όχι μόνο λόγια και πληγωμένα συναισθήματα

Οι παραπάνω περιπτώσεις ή υπερβάσεις δεν αναιρούν το γεγονός ότι πρέπει να έχουμε μια ανοιχτή και ειλικρινή, αλλά με σεβασμό, συζήτηση για προσβολή και προσβολή. Και πρέπει να ακούμε τους ανθρώπους που επηρεάζονται από προσβλητικά λόγια.

Είναι δυνατό για πολλούς από εμάς Ξέρω για τον ρατσισμό, τον σεξισμό και άλλα -ισμοί. Αλλά πολλοί από εμάς δεν ξέρω με την έννοια ότι τα έχουμε ζήσει οι ίδιοι.

Λέξεις που συνδέονται με αυτά -ισμοί κάνουν περισσότερα από το να επικαλούνται απλώς νόημα. Θυμίζουν μια συχνά συναισθηματική αφήγηση, που περιβάλλεται από ανισότητες και μερικές φορές βία. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για την κυκλοφορία του βιβλίου Nigger: The Strange Case of a Troublesome Word οδήγησε σε τέτοια οργή (παρόλο που γράφτηκε από έναν αφροαμερικανό καθηγητή νομικής).

Η συναισθηματική και βιωμένη εμπειρία μιας λέξης είναι επίσης ο λόγος που μπορεί να είναι τόσο σπαρακτικό να βλέπεις συζητήσεις γύρω από την «προσβολή» και την «προσβολή» να πειράζονται ή να μειώνονται.

Για παράδειγμα, ο Geoffrey Nunberg επισημαίνει η λέξη αχρωματοψία (σε σχέση με την κοινωνία) απουσίαζε εμφανώς από το συντηρητικό λεξικό κατά τη διάρκεια του αμερικανικού κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα. Ωστόσο, τις τελευταίες δεκαετίες, οι συντηρητικοί το έκαναν με χαρά αχρωματοψία για την καταπολέμηση της θετικής δράσης, των κανονισμών για τις ίσες ευκαιρίες και των διαδικασιών εισαγωγής στα πανεπιστήμια.

Με παρόμοιο τρόπο, μεγάλο μέρος του Τύπου γύρω από την εκστρατεία #wordsatwork του Συμβουλίου Διαφορετικότητας της Αυστραλίας δυστυχώς πήγε στο Γεια σας παιδιά (αναφέρθηκε παραπάνω) ενώ το ευρύτερο εκστρατεία ήταν αρκετά ευγενής, υγιής και υποστηριζόταν από εμπειρική έρευνα.

Για παράδειγμα, η εκστρατεία επιδίωξε να μειώσει τη χρήση λέξεων όπως abo, επιβραδύνω, να τόσο γκέι. Η εκστρατεία προσπάθησε επίσης να τονίσει τον σεξισμό στον χώρο εργασίας και, μεταξύ άλλων, εμπειρικά τεκμηριωμένες παρατηρήσεις ότι οι γυναίκες συχνά διακόπτονται και μιλούν για τους άνδρες.

Η επιτυχής διαπραγμάτευση των ταμπού είναι σημαντική για την κοινωνική συνοχή. Με συγκριτικούς ιστορικούς όρους, εξακολουθούμε να συνηθίζουμε στη γλώσσα ταμπού γύρω από «άνθρωπους και ομάδες». Θα πρέπει, όσο το δυνατόν περισσότερο, να είμαστε ενσυναίσθητοι στις συζητήσεις μας.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Howard Manns, Λέκτορας Γλωσσολογίας, Πανεπιστήμιο Monash

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon