Evgeniy Goncharov φωτογραφία/Shutterstock

Όλοι έχουμε διαβάσει ιστορίες για την αγάπη των ιδιοκτητών για τα κατοικίδια ζώα τους, αλλά μπορεί να εκπλαγείτε όταν ακούτε πώς μερικοί άνθρωποι είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν χιλιάδες λίρες στη φροντίδα κτηνιάτρων για μικρά ζώα όπως τα ινδικά χοιρίδια και τα χάμστερ. Ένας δημοσιογράφος της Guardian ανέφερε πρόσφατα δαπάνες 2,000 £ σε λογαριασμούς κτηνιάτρων για το πειραματόζωό της, τη Ρούμπι.

Πραγματικά δεν έχει σημασία τι είδους είναι ένα ζώο αν ικανοποιεί μια έντονη βιολογική ανάγκη. Μπορεί να υπάρχουν βαθιά ριζωμένοι βιολογικοί λόγοι για τους οποίους απολαμβάνουμε τη φροντίδα των κατοικίδιων ζώων. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν αρκετές εξελικτικές θεωρίες σχετικά με το γιατί οι άνθρωποι διατηρούν κατοικίδια.

Η σύνδεση μεταξύ ενός ιδιοκτήτη και του κατοικίδιου του είναι συνήθως μια στενή συναισθηματική, και κάθε δεσμός είναι μοναδικός. Όταν εμπλέκονται συναισθήματα, οι σχέσεις δεν μπορούν να θεωρηθούν ως προς την υλική τους αξία. Θα έπρεπε ίσως να πάψουμε να τα σκεφτόμαστε με καθαρά ψυχρούς ορθολογικούς όρους, όπως το ανθρώπινη επιθυμία να φροντίσει ένα άλλο ον είναι ένα ισχυρό.

Οι εξελικτικές θεωρίες που επιδιώκουν να εξηγήσουν αυτόν τον δεσμό κυμαίνονται από το βιοφιλίας (οι άνθρωποι έχουν μια εγγενή έλξη προς τον φυσικό κόσμο) σε μια εγγενή έλξη ή απόκριση φροντίδας σε παιδικά χαρακτηριστικά όπως ψηλό μέτωπο, μεγάλα μάτια και κοντή μύτη.

Εξελικτικός βιολόγος Ο Stephen Jay Gould το υποστήριξε αυτό η εξέλιξη της εμφάνισης του Μίκυ Μάους ακολουθεί ακριβώς αυτή την τάση. Οι εμψυχωτές τον έκαναν όλο και πιο εκφραστικό με την πάροδο του χρόνου, δίνοντάς του μεγαλύτερο κεφάλι, ψηλότερο μέτωπο και κοντύτερη μύτη και άκρα για να τον κάνουν πιο «χαριτωμένο». Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι κοινά σε πολλούς δημοφιλείς χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων.

Συμπεριφορά προσέλκυσης φροντίδας μπορεί να ενισχύσει αυτόν τον συναισθηματικό δεσμό. Για παράδειγμα, τα ινδικά χοιρίδια είναι γνωστό ότι «βουρδίζουν» δυνατά ως απόκριση στον ήχο ενός ψυγείου που ανοίγει.

Ένας ισχυρότερος δεσμός μπορεί να δημιουργηθεί μεταξύ ιδιοκτητών και ειδών ή μεμονωμένων κατοικίδιων ζώων που χρειάζονται έντονη ή ειδική φροντίδα και δείχνουν μεγαλύτερη εξάρτηση από τον άνθρωπο που τους φροντίζει. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι όσο περισσότερη φροντίδα χρειάζεται ένα κατοικίδιο, τόσο πιο στενό δεσμό θα νιώθει ο ιδιοκτήτης του για αυτό. Το συναισθηματικό κόστος της προβληματικής συμπεριφοράς, όπως το να μην μπορείς να χαλαρώσεις επειδή ένας σκύλος μπορεί να ξεσπάσει σε νέους ανθρώπους, μπορεί να αμαυρώσει τη σχέση.

Ένας ενισχυτής σχέσεων που ξεπερνά τα είδη

Η γνωστική ικανότητα του είδους είναι σε μεγάλο βαθμό άσχετη, εφόσον ο ιδιοκτήτης μπορεί να ταυτιστεί με τις ανάγκες των κατοικίδιων του. Ο τρόπος που πλαισιώνουμε τη σχέση μας με ένα είδος είναι πιο σημαντικός. Για παράδειγμα, ένα ποντίκι μπορεί να θεωρηθεί ως άγρια ​​ζωή, κατοικίδιο ή παράσιτο ανάλογα με το πλαίσιο, και θα το αντιμετωπίσουμε ανάλογα.

Η φροντίδα ενός κατοικίδιου είναι ένας ενισχυτής σχέσεων που φαίνεται να υπερβαίνει τα είδη. Της ομάδας μου πρόσφατη δουλειά προσπάθησε να ξεδιαλέξει τι σημαίνει να είσαι ιδιοκτήτης κατοικίδιου που είναι καλό για την ψυχολογική μας ευεξία.

Το γεγονός ότι τα κατοικίδια χρειάζονται να τα φροντίζουμε μπορεί να είναι μέρος της γοητείας. Rattanapon Ninlapoom/Shutterstock

Το πώς ακριβώς μας ωφελούν οι δραστηριότητες που σχετίζονται με τα κατοικίδια παραμένει άγνωστο – διαφορετικές διαδικασίες μπορεί να συμβαίνουν σε διαφορετικούς ανθρώπους και πολλοί μηχανισμοί μπορεί να λειτουργούν ταυτόχρονα, γεγονός που μπορεί να ενισχύσει τον δεσμό. Αλλά η δουλειά μας έχει εντοπίσει ορισμένα επαναλαμβανόμενα θέματα. Εάν είστε ιδιοκτήτης κατοικίδιου ζώου, ίσως αναγνωρίσετε πολλά, αν όχι όλα.

Εννέα οφέλη από το να έχεις κατοικίδιο

1. Ενίσχυση βιοφιλίας: η αλληλεπίδραση και η βύθιση του εαυτού μας στον φυσικό κόσμο μπορεί να είναι εγγενώς ευεργετική για εμάς, δεδομένης της εξελικτικής μας ιστορίας.

2. Φροντίδα και προσκόλληση: η φροντίδα για ένα άλλο πλάσμα είναι α ανταποδοτική δραστηριότητα. Μας κάνει να νιώθουμε καλά και να αναπτύξουμε μια ισχυρότερη αίσθηση του σκοπού.

3. Κοινωνική υποστήριξη: να έχετε ένα κατοικίδιο κοντά σας μπορεί να μειώσει τη μοναξιά. Συχνά, μπορεί να ερμηνεύουμε τη συμπεριφορά των κατοικίδιων με τρόπο που μας παρέχει συναισθηματική υποστήριξη.

4. Κοινωνικοί καταλύτες: τα κατοικίδια μπορεί να είναι α κοινωνικό λιπαντικό σε πολλά πλαίσια. Αυτό μπορεί όχι μόνο να βελτιώσει τα προσωπικά μας δίκτυα, αλλά και (έμμεσα) να αυξήσει την αίσθηση της κοινωνικής μας υποστήριξης από τους άλλους.

5. Συναισθηματική μετάδοση: πολλά από τα κατοικίδιά μας φαίνονται χαρούμενα και ανέμελα τις περισσότερες φορές, και αυτό μπορεί να είναι μεταδοτικό. Ένα κατοικίδιο μπορεί να μας βοηθήσει να περιβάλλουμε τον εαυτό μας με έναν πιο αισιόδοξο κοινωνικό κύκλο.

6. Ρουτίνες: η φροντίδα των κατοικίδιων μπορεί να βάλει δομή στις μέρες μας και έτσι βοηθούν στη μείωση του άγχους.

7. Άσκηση: πολλά κατοικίδια μας ενθαρρύνουν να το κάνουμε Εξασκήσου περισσότερο, και αυτό έχει νευροφυσιολογικά αλλά και σωματικά οφέλη.

8. Μάθηση: το να μάθετε περισσότερα για κάτι, συμπεριλαμβανομένης της συμπεριφοράς των ζώων, μπορεί να είναι ιδιαίτερα ικανοποιητικό, ειδικά όταν επιτυγχάνετε έναν βαθμό ικανότητας.

9. Σωματική στοργή: Το άγγιγμα μπορεί να έχει ισχυρά αποτελέσματα πάνω μας, επομένως το χάιδεμα μπορεί να είναι ψυχολογικά πολύ καλό για εμάς.

 
Μπορεί να είναι δύσκολο να εξηγήσεις τον δεσμό σου με ένα κατοικίδιο. Veronika Zelenina/Shutterstock

Υπάρχουν επίσης πιθανά μειονεκτήματα στις διαδικασίες που μας φέρνουν πιο κοντά στα κατοικίδια ζώα μας. Για παράδειγμα, μπορεί να βιώσετε κοινωνικό αποκλεισμό εάν η συμπεριφορά του κατοικίδιου ζώου σας δεν συμμορφώνεται με τους κοινωνικούς κανόνες, όπως το να είναι επιθετικό ή να κάνει κακάο στον κήπο του γείτονα.

Αλλά τα κατοικίδια, ανεξάρτητα από το είδος τους, μπορεί να είναι σημαντικά όχι μόνο για το πώς νιώθουμε, αλλά και για την αίσθηση του σκοπού μας και για την ευρύτερη ικανοποίηση από τη ζωή. Επομένως, δεν πρέπει να εκπλαγούμε όταν ένας ιδιοκτήτης εκτιμά ότι το οικονομικό κόστος είναι ελάχιστης σημασίας όταν πρόκειται για την εξασφάλιση αυτών των στόχων.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ντάνιελ Μιλς, Καθηγητής Κτηνιατρικής Συμπεριφοριστικής Ιατρικής, Πανεπιστήμιο του Λίνκολν

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Βιβλία για κατοικίδια από τη λίστα Best Seller της Amazon

"The Beginner's Guide to Dog Agility"

από τη Laurie Leach

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για την ευκινησία του σκύλου, που περιλαμβάνει τεχνικές εκπαίδευσης, εξοπλισμό και κανόνες αγώνων. Το βιβλίο περιλαμβάνει οδηγίες βήμα προς βήμα για την εκπαίδευση και τον ανταγωνισμό στην ευκινησία, καθώς και συμβουλές για την επιλογή του κατάλληλου σκύλου και εξοπλισμού.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

από τους Zak George και Dina Roth Port

Σε αυτό το βιβλίο, ο Zak George προσφέρει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για την εκπαίδευση σκύλων, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών θετικής ενίσχυσης και συμβουλών για την αντιμετώπιση κοινών προβλημάτων συμπεριφοράς. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης πληροφορίες για την επιλογή του σωστού σκύλου και την προετοιμασία για την άφιξη ενός νέου κατοικίδιου.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Genius of Dogs: Πώς τα σκυλιά είναι πιο έξυπνα από όσο νομίζετε"

από τους Brian Hare και Vanessa Woods

Σε αυτό το βιβλίο, οι συγγραφείς Brian Hare και Vanessa Woods εξερευνούν τις γνωστικές ικανότητες των σκύλων και τη μοναδική σχέση τους με τους ανθρώπους. Το βιβλίο περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από τη νοημοσύνη των σκύλων, καθώς και συμβουλές για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ των σκύλων και των ιδιοκτητών τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

"The Happy Puppy Handbook: Your Definitive Guide to Puppy Care and Early Training"

από την Pippa Mattinson

Αυτό το βιβλίο είναι ένας ολοκληρωμένος οδηγός για τη φροντίδα των κουταβιών και την έγκαιρη εκπαίδευση, που περιλαμβάνει συμβουλές για την επιλογή του σωστού κουταβιού, τεχνικές εκπαίδευσης και πληροφορίες για την υγεία και τη διατροφή. Το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης συμβουλές για την κοινωνικοποίηση των κουταβιών και την προετοιμασία για την άφιξή τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία