Ίσως να γίνετε καλύτεροι στο παιχνίδι που εξασκείτε. Malcolm Lightbody / Unsplash, CC BY
Πιθανότατα έχετε δει διαφημίσεις για εφαρμογές που υπόσχονται να σας κάνουν πιο έξυπνους μέσα σε λίγα λεπτά την ημέρα. Εκατοντάδες λεγόμενα προγράμματα «εκπαίδευσης εγκεφάλου» μπορούν να αγοραστούν για λήψη. Αυτά τα απλά παιχνίδια έχουν σχεδιαστεί για να προκαλούν ψυχικές ικανότητες, με απώτερο στόχο τη βελτίωση της απόδοσης σημαντικών καθημερινών εργασιών.
Αλλά μπορεί απλά να κάνετε κλικ σε κινούμενες εικόνες ψαριών ή πινακίδες δρόμου στο τηλέφωνό σας που σας βοηθούν πραγματικά να βελτιώσετε τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου σας;
Δύο μεγάλες ομάδες επιστημόνων και επαγγελματιών ψυχικής υγείας δημοσίευσαν δηλώσεις συναίνεσης, μήνες εκτός του 2014, σχετικά με την αποτελεσματικότητα αυτών των ειδών παιχνιδιών εγκεφάλου. Και οι δύο περιελάμβαναν άτομα με πολυετή ερευνητική εμπειρία και εμπειρία στη γνώση, τη μάθηση, την απόκτηση δεξιοτήτων, τη νευροεπιστήμη και την άνοια. Και οι δύο ομάδες εξέτασαν προσεκτικά το ίδιο σύνολο αποδεικτικών στοιχείων που ήταν διαθέσιμα τότε
Ωστόσο, εξέδωσαν ακριβώς αντίθετες δηλώσεις.
Ο ένας κατέληξε ότι «υπάρχουν λίγες ενδείξεις ότι το να παίζεις εγκεφαλικά παιχνίδια βελτιώνει τις υποκείμενες ευρείες γνωστικές ικανότητες ή ότι επιτρέπει σε κάποιον να πλοηγηθεί καλύτερα σε ένα σύνθετο βασίλειο της καθημερινής ζωής».
Το άλλο υποστήριξε ότι «ένα ουσιαστικό και αυξανόμενο σύνολο στοιχείων δείχνει ότι ορισμένα σχήματα γνωστικής εκπαίδευσης μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τη γνωστική λειτουργία, συμπεριλαμβανομένων τρόπων που γενικεύονται στην καθημερινή ζωή».
Αυτές οι δύο αντικρουόμενες αντιφατικές δηλώσεις επισημαίνουν μια βαθιά διαφωνία μεταξύ των εμπειρογνωμόνων και μια θεμελιώδη διαφωνία για το τι θεωρείται πειστική απόδειξη για κάτι που είναι αληθινό.
Στη συνέχεια, το 2016, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ μπήκε σε μια σειρά αποφάσεων, συμπεριλαμβανομένης μιας απόφασης 50 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ (αργότερα μειώθηκε σε 2 εκατομμύρια δολάρια) σε ένα από τα πιο διαφημιστικά πακέτα εγκεφάλου στην αγορά. Η FTC κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι διαφημίσεις της Lumos Labs - που αναφέρουν την ικανότητα του προγράμματος κατάρτισης εγκεφάλου Lumosity να βελτιώσει τη γνώση των καταναλωτών, να ενισχύσουν την απόδοσή τους στο σχολείο και την εργασία, να τους προστατεύσουν από τη νόσο του Αλτσχάιμερ και να βοηθήσουν στη θεραπεία των συμπτωμάτων της ADHD - δεν στηρίχθηκαν σε αποδεικτικά στοιχεία.
Τι βελτιώνει πραγματικά το κλικ σε έναν φορητό υπολογιστή; Akkalak Aiempradit / Shutterstock.com
Υπό το φως αντιφατικών ισχυρισμών και επιστημονικών δηλώσεων, διαφημίσεων και κυβερνητικών αποφάσεων, τι υποτίθεται ότι πιστεύουν οι καταναλωτές; Αξίζει τον χρόνο και τα χρήματά σας για να επενδύσετε στην εκπαίδευση εγκεφάλου; Τι είδους οφέλη, αν υπάρχουν, μπορείτε να περιμένετε; Ή μήπως ο χρόνος σας θα περνούσε καλύτερα κάνοντας κάτι άλλο;
Είμαι γνωστικός επιστήμονας και μέλος του Florida State University's Ινστιτούτο επιτυχούς μακροζωίας. Έχω μελετήσει τη γνώση, την ανθρώπινη απόδοση και τα αποτελέσματα διαφορετικών τύπων εκπαίδευσης για σχεδόν δύο δεκαετίες. Έχω πραγματοποιήσει εργαστηριακές μελέτες που έχουν δοκιμάσει άμεσα τις ιδέες που αποτελούν το θεμέλιο των ισχυρισμών που διατυπώνονται από εταιρείες κατάρτισης εγκεφάλου.
Με βάση αυτές τις εμπειρίες, η αισιόδοξή μου απάντηση στο ερώτημα αν αξίζει η εκπαίδευση του εγκεφάλου θα ήταν «απλά δεν ξέρουμε». Αλλά η πραγματική απάντηση μπορεί να είναι «όχι».
Πόσο καλά μετρά η έρευνα τις βελτιώσεις;
Οι συνάδελφοί μου και εγώ υποστηρίξαμε ότι οι περισσότερες από τις σχετικές μελέτες δεν είναι σε θέση να παράσχει οριστικά αποδεικτικά στοιχεία όπως και να έχει.
Μερικά από αυτά τα προβλήματα είναι στατιστικής φύσης.
Οι μελέτες κατάρτισης εγκεφάλου συχνά εξετάζουν την επίδρασή της σε πολλαπλές γνωστικές εξετάσεις - προσοχής, μνήμης, συλλογιστικής ικανότητας και ούτω καθεξής - με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η στρατηγική έχει νόημα προκειμένου να αποκαλυφθεί το εύρος των πιθανών κερδών.
Όμως, για κάθε τεστ που διενεργείται, υπάρχει πιθανότητα τα σκορ να βελτιωθούν μόνο τυχαία. Όσο περισσότερες δοκιμές χορηγούνται, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα οι ερευνητές θα εμφανίσει τουλάχιστον έναν ψεύτικο συναγερμό.
Οι μελέτες κατάρτισης εγκεφάλου που περιλαμβάνουν πολλές εξετάσεις και στη συνέχεια αναφέρουν μόνο ένα ή δύο σημαντικά αποτελέσματα δεν μπορούν να θεωρηθούν αξιόπιστες, εκτός εάν ελέγχουν για τον αριθμό των εξετάσεων που χορηγούνται. Δυστυχώς, πολλές μελέτες δεν το κάνουν, αμφισβητώντας τα ευρήματά τους.
Διαλέγοντας το ένα έργο που βελτίωσε από πολλές αμφιβολίες σχετικά με την εγκυρότητα της μελέτης. De Visu / Shutterstock.com
Ένα άλλο πρόβλημα σχεδιασμού έχει να κάνει με ανεπαρκείς ομάδες ελέγχου. Για να ισχυριστεί ότι μια θεραπεία είχε αποτέλεσμα, η ομάδα που έλαβε τη θεραπεία πρέπει να συγκριθεί με μια ομάδα που δεν έχει. Είναι πιθανό, για παράδειγμα, τα άτομα που λαμβάνουν εκπαίδευση εγκεφάλου να βελτιώνονται σε ένα τεστ αξιολόγησης μόνο και μόνο επειδή το έχουν ήδη λάβει - πριν και μετά ξανά μετά την προπόνηση. Δεδομένου ότι η ομάδα ελέγχου λαμβάνει επίσης το τεστ δύο φορές, αποκλείονται οι γνωστικές βελτιώσεις που βασίζονται στα αποτελέσματα της πρακτικής.
Πολλές μελέτες που έχουν χρησιμοποιηθεί για να υποστηρίξουν την αποτελεσματικότητα της κατάρτισης του εγκεφάλου έχουν συγκρίνει την επίδραση της εκπαίδευσης του εγκεφάλου με μια ομάδα ελέγχου που δεν έκανε τίποτα. Το πρόβλημα είναι η διαφορά που παρατηρείται μεταξύ της ομάδας προπόνησης και της ομάδας ελέγχου σε αυτές τις περιπτώσεις που θα μπορούσε εύκολα να εξηγηθεί από ένα αποτέλεσμα εικονικού φαρμάκου.
Τα αποτελέσματα του εικονικού φαρμάκου είναι βελτιώσεις που δεν είναι το άμεσο αποτέλεσμα μιας θεραπείας, αλλά οφείλονται στους συμμετέχοντες περιμένοντας να αισθανθείτε ή να αποδώσετε καλύτερα ως αποτέλεσμα της θεραπείας. Αυτό αποτελεί σημαντική ανησυχία σε οποιαδήποτε μελέτη παρέμβασης, είτε στοχεύει στην κατανόηση της επίδρασης ενός νέου φαρμάκου ή ενός νέου προϊόντος εκπαίδευσης εγκεφάλου.
Οι ερευνητές συνειδητοποιούν τώρα ότι κάνοντας κάτι δημιουργεί μεγαλύτερη προσδοκία βελτίωσης από το να μην κάνουμε τίποτα. Η αναγνώριση της πιθανότητας εμφάνισης εικονικού φαρμάκου αλλάζει τα πρότυπα για τον έλεγχο της αποτελεσματικότητας των εγκεφαλικών παιχνιδιών. Τώρα οι μελέτες είναι πολύ πιο πιθανό να χρησιμοποιήσουν μια ενεργή ομάδα ελέγχου που αποτελείται από συμμετέχοντες που εκτελούν κάποια εναλλακτική δραστηριότητα μη εγκεφάλου, παρά να κάνουν τίποτα.
Ωστόσο, αυτά τα ενεργά στοιχεία ελέγχου δεν φτάνουν αρκετά για να ελέγχουν τις προσδοκίες. Για παράδειγμα, είναι απίθανο ένας συμμετέχων σε μια κατάσταση ελέγχου που διαθέτει ηλεκτρονικά παζλ σταυρόλεξων ή εκπαιδευτικά βίντεο να αναμένει βελτίωση όσο ένας συμμετέχων που έχει αναλάβει να δοκιμάσει ταχέως και προσαρμοστικά εμπορικά προϊόντα κατάρτισης εγκεφάλου - προϊόντα που φέρονται ειδικά ως ικανά να βελτιώσουν τη γνώση . Ωστόσο, μελέτες με αυτά τα ανεπαρκή σχέδια συνεχίσει να ισχυρίζεται ότι παρέχει αποδεικτικά στοιχεία ότι λειτουργεί η εμπορική κατάρτιση εγκεφάλου. Παραμένει σπάνιο για τις μελέτες να μετρήσουν τις προσδοκίες προκειμένου να βοηθήσουν στην κατανόηση και την εξουδετέρωση των πιθανών αποτελεσμάτων του εικονικού φαρμάκου.
Οι συμμετέχοντες στις μελέτες μας αναπτύσσουν προσδοκίες βάσει της κατάστασής τους και είναι ιδιαίτερα αισιόδοξος σχετικά με τις επιπτώσεις της κατάρτισης του εγκεφάλου. Οι ασύγκριτες προσδοκίες μεταξύ ομάδων αποτελούν σοβαρή ανησυχία, επειδή υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις που υποδηλώνουν ότι οι γνωστικές εξετάσεις είναι επιρρεπείς σε εφέ εικονικού φαρμάκου, συμπεριλαμβανομένων των δοκιμών μνήμη, νοημοσύνη και προσοχή.
Υπάρχει πιθανός μηχανισμός βελτίωσης;
Υπάρχει ένα άλλο σημαντικό ερώτημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί: Πρέπει η εκπαίδευση του εγκεφάλου να λειτουργήσει; Δηλαδή, δεδομένου του τι γνωρίζουν οι επιστήμονες για το πώς οι άνθρωποι μαθαίνουν και αποκτούν νέες δεξιότητες, θα πρέπει να περιμένουμε εκπαίδευση σε ένα έργο να βελτιώσει την απόδοση ενός άλλου, μη εκπαιδευμένου έργου; Αυτός είναι ο θεμελιώδης ισχυρισμός που διατυπώνουν οι εταιρείες κατάρτισης εγκεφάλου - ότι η συμμετοχή σε παιχνίδια σε υπολογιστή ή κινητή συσκευή θα βελτιώσει την απόδοσή σας σε κάθε είδους εργασίες που δεν είναι το παιχνίδι που παίζετε.
Τα προγράμματα κατάρτισης εγκεφάλου «παίζουν» τη διαδικασία για να κρατήσουν τους ανθρώπους εξάσκηση. Gustavo da Cunha Pimenta / Flickr, CC BY-SA
Ως ένα παράδειγμα, «ταχύτητα εκπαίδευσης"Έχει ενσωματωθεί σε εμπορικά προϊόντα κατάρτισης εγκεφάλου. Ο στόχος εδώ είναι να βελτιωθεί η ανίχνευση αντικειμένων στην περιφέρεια, που μπορεί να είναι χρήσιμο στην αποφυγή συντριβής αυτοκινήτων. Ένα παιχνίδι εγκεφάλου μπορεί να έχει τη μορφή σκηνών της φύσης με πουλιά που παρουσιάζονται στην περιφέρεια. Οι παίκτες πρέπει να εντοπίσουν συγκεκριμένα πουλιά, παρόλο που η εικόνα παρουσιάζεται μόνο για λίγο. Αλλά μπορεί η εύρεση πουλιών σε μια οθόνη να σας βοηθήσει να εντοπίσετε και να αποφύγετε, για παράδειγμα, έναν πεζό που βγαίνει από το πεζοδρόμιο ενώ οδηγείτε;
Αυτό είναι ένα κρίσιμο ερώτημα. Λίγοι άνθρωποι ενδιαφέρονται πολύ για τη βελτίωση της βαθμολογίας τους σε μια αφηρημένη άσκηση εκπαίδευσης εγκεφάλου στον υπολογιστή. Αυτό που είναι σημαντικό είναι η βελτίωση της ικανότητάς τους να εκτελούν καθημερινές εργασίες που σχετίζονται με την ασφάλεια, την ευημερία, την ανεξαρτησία και την επιτυχία στη ζωή τους. Αλλά πάνω από έναν αιώνα έρευνας υποδηλώνει ότι τα κέρδη μάθησης και κατάρτισης τείνουν να είναι εξαιρετικά συγκεκριμένα. Η μεταφορά κερδών από μια εργασία σε άλλη μπορεί να είναι μια πρόκληση.
Σκεφτείτε το άτομο που είναι γνωστό ως SF, που ήταν σε θέση, με εκτεταμένη πρακτική, να βελτιώνει τη μνήμη του για αριθμούς από επτά έως 79 ψηφία. Μετά την προπόνηση, μπόρεσε να ακούσει μια λίστα με 79 ψηφία που δημιουργήθηκαν τυχαία και να επαναλάβει αμέσως αυτήν τη λίστα αριθμών πίσω, τέλεια, χωρίς καθυστέρηση. Αλλά μπορούσε ακόμα να θυμάται και να επαναλαμβάνει μόνο έξι γράμματα του αλφαβήτου.
Αυτό είναι μόνο ένα από τα πολλά παραδείγματα στα οποία τα άτομα μπορούν να βελτιώσουν σε μεγάλο βαθμό την απόδοσή τους σε μια εργασία, αλλά δεν αποδεικνύουν καθόλου προπόνηση όταν παρουσιάζονται με μια ακόμη ελαφρώς διαφορετική πρόκληση. Εάν τα οφέλη της εκπαίδευσης στη μνήμη ψηφίων δεν μεταφέρονται σε απομνημόνευση γραμμάτων, γιατί η εκπαίδευση σχετικά με τη μεταφορά εικονικών πουλιών στην οδήγηση, την ακαδημαϊκή απόδοση ή την καθημερινή μνήμη;
Υπάρχουν άλλα αποδεδειγμένα συστατικά για υγιή γήρανση. Val Vesa / Unsplash, CC BY
Παραμένοντας ψυχικά
Τα προγράμματα εκπαίδευσης εγκεφάλου είναι μια ελκυστική συντόμευση, ένα σχέδιο «γρήγορη έξυπνη». Αλλά η βελτίωση ή η διατήρηση της γνώσης είναι πιθανό να μην είναι γρήγορη και εύκολη. Αντ 'αυτού, μπορεί να απαιτεί μια διάρκεια ζωής - ή τουλάχιστον μια εκτεταμένη περίοδο - γνωστικής πρόκλησης και μάθησης.
Εάν ανησυχείτε για τη γνώση σας, τι πρέπει να κάνετε;
Πρώτον, εάν ασχολείστε με παιχνίδια εγκεφάλου και τα απολαμβάνετε, συνεχίστε να παίζετε. Αλλά κρατήστε τις προσδοκίες σας ρεαλιστικές. Αν παίζετε αποκλειστικά για να αποκτήσετε γνωστικά οφέλη, αντίθετα, σκεφτείτε άλλες δραστηριότητες που μπορεί να είναι τόσο γνωστικά διεγερτικές, ή τουλάχιστον πιο ικανοποιητικές - όπως η εκμάθηση μιας νέας γλώσσας, για παράδειγμα, ή η εκμάθηση του παιχνιδιού ενός οργάνου.
Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι η σωματική άσκηση μπορεί δυνητικά να βοηθήσει στη διατήρηση της γνώσης. Ακόμα κι αν η άσκηση δεν είχε καμία επίδραση στη γνώση, έχει σαφή οφέλη για τη σωματική υγεία - λοιπόν γιατί να μην κινήσεις το σώμα σου λίγο;
Το πιο σημαντικό μάθημα από τη βιβλιογραφία σχετικά με την εκπαίδευση είναι αυτό: Εάν θέλετε να βελτιώσετε την απόδοσή σας σε μια εργασία που είναι σημαντική για εσάς, εξασκήστε αυτό το έργο. Το να παίζετε παιχνίδια εγκεφάλου μπορεί να σας κάνει μόνο καλύτερα να παίζετε παιχνίδια εγκεφάλου.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Walter Boot, Καθηγητής Γνωστικής Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο της Φλώριδας
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Η Νέα Γήρανση: Ζήστε πιο έξυπνα τώρα για να ζήσετε καλύτερα για πάντα
από τον Δρ Eric B. Larson
Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτικές συμβουλές για την υγιή γήρανση, συμπεριλαμβανομένων συμβουλών για σωματική και γνωστική ικανότητα, κοινωνική δέσμευση και εύρεση σκοπού στη μετέπειτα ζωή.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Blue Zones Kitchen: 100 συνταγές για να ζήσετε μέχρι τα 100
από τον Dan Buettner
Αυτό το βιβλίο μαγειρικής προσφέρει συνταγές εμπνευσμένες από τη διατροφή των ανθρώπων στις «μπλε ζώνες» του κόσμου, όπου οι κάτοικοι συνήθως ζουν έως 100 ετών και άνω.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Γήρανση προς τα πίσω: Αντιστρέψτε τη διαδικασία γήρανσης και δείχνετε 10 χρόνια νεότεροι σε 30 λεπτά την ημέρα
της Miranda Esmonde-White
Ο συγγραφέας προσφέρει μια σειρά από ασκήσεις και αλλαγές στον τρόπο ζωής για την προώθηση της φυσικής κατάστασης και της ζωτικότητας στη μετέπειτα ζωή.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο της μακροζωίας: Πώς να πεθάνεις νέος σε μια ώριμη ηλικία
από τον Dr. Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο προσφέρει συμβουλές για την υγιή γήρανση, συμπεριλαμβανομένων συμβουλών για διατροφή, άσκηση και διαχείριση του στρες, με βάση την πιο πρόσφατη έρευνα στην επιστήμη της μακροζωίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο γηρασμένος εγκέφαλος: Αποδεδειγμένα βήματα για την πρόληψη της άνοιας και την ακονία του μυαλού σας
από τον Timothy R. Jennings, MD
Ο συγγραφέας προσφέρει έναν οδηγό για τη διατήρηση της γνωστικής υγείας και την πρόληψη της άνοιας στη μετέπειτα ζωή, συμπεριλαμβανομένων συμβουλών για διατροφή, άσκηση και διαχείριση του στρες.
