Ένα επίσημο δείπνο στο Magdalene College, Cambridge. Φωτογραφία από τον Martin Parr / Magnum
Παρακαλώ καθίστε. Είναι ώρα για δείπνο στο St Paul's College του Σίδνεϊ, όπου είμαι πρύτανης και αρχηγός του Graduate House. Τα μέλη του High Table, φορούσαν ακαδημαϊκά φορέματα, έχουν μετατραπεί στην τραπεζαρία σε ένα τραπέζι γεμάτο με κηροπήγια και ασημένια είδη από το θησαυροφυλάκιο του κολεγίου, κάθε μέρος με μαχαιροπίρουνα και γυαλιά. Οι μαθητές, επίσης με φορέματα, σηκώνονται από τα καθίσματά τους για να αναγνωρίσουν το High Table και στέκονται έως ότου ο πρόεδρος τελειώσει τη λατινική χάρη (αυτή είναι η μικρότερη - διατηρείται μια μακρύτερη έκδοση για γιορτές). Τώρα που όλοι είναι καθισμένοι, σερβίρεται ένα γεύμα τριών πιάτων, συνοδευόμενο από ποίηση, μουσική, ανακοινώσεις και γενικά καλά ντυμένη γιορτή. Το λιμάνι σερβίρεται. Μια τελική χάρη λέγεται μετά το δείπνο, και στη συνέχεια όλοι αποσύρονται στο κοινό δωμάτιο για καφέ (ή περισσότερο λιμάνι) και περαιτέρω συνομιλία. Οι άντρες φορούν γραβάτες. Οι γυναίκες ντύνονται. Οι δείπνοι υποκλίνονται στο High Table όταν δικαιούνται, και το High Table υποκλίνεται όταν αναχωρεί από το δείπνο.
Αυτό δεν είναι καθόλου μοναδικό τελετουργικό. Παντού η βρετανική αυτοκρατορία φύτεψε τη σημαία της, τα δύο μεγάλα πανεπιστήμια της Οξφόρδης και του Κέιμπριτζ διέδωσαν το συλλογικό τους μοντέλο, και έτσι η Αυστραλία, ο Καναδάς, η Νέα Ζηλανδία και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν όλα τα κολέγια τους, το καθένα με τους παραδοσιακούς τρόπους φαγητού και διαβίωσης. Το St Paul's είναι το παλαιότερο τέτοιο κολέγιο στην Αυστραλία, αλλά είναι διαφορετικό από τα άλλα (και από εκείνα στη Βρετανία) σε σημαντικό βαθμό. Το St Paul's περιλαμβάνει δύο κοινότητες - προπτυχιακές και μεταπτυχιακές - καθεμία με τα δικά της κτίρια, αίθουσες φαγητού, κοινόχρηστους χώρους και ηγεσία. το καθένα σχεδόν ένα κολέγιο από μόνο του, αλλά συμμετείχε σε πολλές προσπάθειες. Η προπτυχιακή κοινότητα ιδρύθηκε το 1856 και η Graduate House, την οποία ηγούμενα, το 2019. Ωστόσο, παρά αυτήν τη διαφορά στην αρχαιότητα, η παραπάνω περιγραφή περιγράφει δείπνο σε κάθε κοινότητα, κάθε εβδομάδα.
Όταν ξεκίνησα ως πρύτανης του Graduate House, δεν υπήρχε Graduate House, μόνο ένα ελλιπές εργοτάξιο και μια ιδέα. Η συνέντευξή μου ήταν να προσλάβω φοιτητές και ακαδημαϊκούς, να γεμίσω τα κτίρια με ανθρώπους, να δημιουργήσω φοιτητική ηγεσία και να σχεδιάσω και να καθορίσω τον πολιτισμό και τις πρακτικές ενός νέου κολλεγίου μέσα σε ένα κολέγιο.
Δεν ήθελα για ανεπιθύμητες συμβουλές. Τα πιο συνηθισμένα συναισθήματα που άκουσα ήταν απροσδόκητα: «ένα νέο κολέγιο μπορεί να είναι μοντέρνο», «δεν χρειάζεστε φορέματα», «δεν χρειάζεστε επίσημο δείπνο», «οι μεταπτυχιακοί φοιτητές σε ένα νέο κολέγιο θα το θέλουν απλό!»
Φοράμε φορέματα. Στα επίσημα δείπνα. Δεν είναι απλό. Δεν είναι «μοντέρνο».
Έχω μια μη δημοφιλή άποψη. Πιστεύω, σταθερά και αμετάβλητα, ότι η ζωή στον 21ο αιώνα είναι πολύ ανεπίσημη και κενή τελετουργίας, και ότι πρέπει να ενθαρρύνουμε και να οικοδομήσουμε πιο περιττή διατύπωση. Η τυπικότητα, η τελετή και η τελετή - όχι η απλή προσέγγιση - είναι από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να καταστήσουμε τον κόσμο και τους θεσμούς του πιο περιεκτικούς και ισότιμους. Όλοι χρειαζόμαστε πολύ περισσότερη τυπικότητα στη ζωή μας.
Ο περασμένος αιώνας υπήρξε καλός για τις ατομικές ελευθερίες - σχεδόν από κάθε άποψη. Αυτή η χονδρική ελευθέρωση έχει συμπεριλάβει την ελευθερία των ατόμων να ντύνονται, να γευματίζουν και να συζητούν πώς τους αρέσει. Και πώς τους αρέσει είναι πάντα: «περιστασιακό», «χαμηλό πλήκτρο», «χωρίς υπερβολική φασαρία», «όχι πολύ πολύτιμο», «όχι πολύ επιβλητικό», «όχι επιδεικτικό» ή, όπως άκουσα μόλις την άλλη μέρα, "όχι πολύ" bougie "" (εδώ «αστική»)… εν συντομία, ανεπίσημη. Η άνεση είναι βασιλιάς στον σύγχρονο κόσμο. και η άνεση είναι η δικαιολογία που προσφέρεται για την εξάτμιση της τυπικότητας από την καθημερινή ζωή.
Ενώ η τυπικότητα και τα τελετουργικά της παραμένουν σε μικρές τσέπες, το κάνουν μόνο όταν ενισχύονται από περίτεχνα προστατευτικά στηρίγματα. Σε γενικές γραμμές (αν και μειώνεται ολοένα και περισσότερο), οι κυβερνητικές τελετές παραμένουν κάπως επίσημες. Με ολοένα αυξανόμενες εξαιρέσεις, οι γάμοι και οι κηδείες προσκολλώνται στις επίσημες παραδόσεις. Η Υψηλή Εκκλησία έχει τοποθετηθεί ως το τελευταίο καταφύγιο της επίσημης πρακτικής - ένας ισχυρισμός που δεν θα είχε δόντια δεν θα είχε η Low Church να καταργήσει τόσο αποτελεσματικά τα κουδούνια και τις μυρωδιές και τους ύμνους και την τελετή υπέρ της έκκλησης σε ενορίτες που θέλουν μια υπηρεσία που δεν είναι Δεν είμαι πολύ ιδιότροπος ».
Η άνεση έχει κερδίσει και η περισσότερη τυπικότητα έχει φύγει. Όμως η ελευθερία της ανεπίσημης αξίας κοστίζει. Η τυπικότητα είναι το προπύργιο ενάντια σε μερικές από τις δυσάρεστες ανθρώπινες παρορμήσεις και δρα ως εμβόλιο κατά της πιο επικίνδυνης τάσης μας: σχηματισμός ομάδων και ομάδων εκτός ομάδων.
Tδεν είναι τίποτα εσείς ή εγώ ή ο Πάπας ή τα Ηνωμένα Έθνη δεν θα μπορούσαμε να κάνουμε για να εμποδίσουμε τους ανθρώπους να σχηματίσουν κλαμπ, να εφεύρουν ή να ανυψώσουν σημαντικούς δείκτες διαφοράς και να χτίσουν φράχτες και κοράλλια που συγκρατούν την ομάδα κάποιου ενώ διατηρούν την 'οι υπολοιποι' έξω. Είμαστε ένας φυλετικός πίθηκος με έναν εγκέφαλο που χτίστηκε για να υπερβάλει την αφοσίωσή μας στο μικρό συγκρότημά μας, ενώ διαχειριζόμαστε τα οδοφράγματα έναντι άλλων που διακρίνονται από εξαφανισμένες μικροσκοπικές διαφορές. Τα άτομα μπορούν, με μεγάλη προσπάθεια, συνειδητά καταστέλλουν αυτό το άσχημο κομμάτι προγραμματισμού, αλλά οι πληθυσμοί στο σύνολό τους αποτυγχάνουν.
Οι ομάδες μπορούν να σχηματιστούν γύρω από οποιοδήποτε διακριτικό χαρακτηριστικό, από τα αβλαβή, όπως αθλητικές ομάδες, σχολεία που παρευρέθηκαν ή αγαπημένα μυθιστορήματα, έως τους άθλιους, όπως φυλή, τάξη ή σεξ. Κάθε άτομο μπορεί να απορρίψει κάποια σημάδια διαφοράς ενώ προσκολλάται σε άλλα - και κανένα άτομο δεν μπορεί να τα απορρίψει όλα.
Αυτός ο ψυχικός ιός μπορεί να είναι ανίατος, αλλά υπάρχει ένα εμβόλιο: τυπικότητα. Η τυπικότητα μας δίνει κάτι αβλαβές γύρω από το οποίο μπορούμε να σχηματίσουμε μια ομάδα: δηλαδή, τη γνώση των κανόνων αυτής της συγκεκριμένης τυπικότητας, με τις δικές της δοκιμές ένταξης και κανόνες έναρξης.
«Ναι, ο κωδικός ενδυμασίας is είναι λίγο δύσκολο να καταλάβουμε… Βλέπετε, βασίζεται φυσικά στα πρότυπα του Εδουαρδιανού, οπότε το «ημιμορφοειδές» σημαίνει στην πραγματικότητα μαύρη γραβάτα! Όχι, όχι, μην ανησυχείς λίγο, αυτό is ασυνήθης…'
Η ευκαιρία να γίνεις λαχτάρα για τους κανόνες της τυπικότητας δίνει σε κάτι κάτι να κάνουμε αντί να ομαδοποιούμε γύρω από περισσότερα αποκλειστικά χαρακτηριστικά, όπως σε ποιο ακριβό σχολείο πήγε. Το πιο σημαντικό, οι κανόνες τυπικότητας είναι τελικά προσβάσιμοι σε όλους. Ο καθένας μπορεί να μάθει την εθιμοτυπία και να φορέσει τη γραβάτα, και έτσι να γίνει μέρος της ολοένα μεγαλύτερης, όλο και πιο διαφορετικής ομάδας που ασκεί την τυπικότητα της εκδήλωσης.
Οι εταιρείες παράδοσης του City of London είναι μερικά από τα πιο επίσημα και παραδοσιακά ιδρύματα στο Ηνωμένο Βασίλειο σήμερα. επίσημα δείπνα, τελετές σε ρούχα Tudor (ή mock-Tudor), και απίστευτα περίπλοκες εκλογές είναι ο τυπικός ναύλος τους. Παρά την κομψότητα και την αρχαιότητα, δεν είναι - ούτε ήταν ποτέ - αριστοκρατικοί. Πάνω από έναν αιώνα πριν, είχαν ήδη συσχετιστεί με ανοδικά κινητά πλισέ, τόσο πολύ που ο Gilbert και ο Sullivan διασκεδάζουν στη συλλογική περιφρόνηση του House of Lords για το Κοινό Συμβούλιο (αποτελούμενο από πολλά μέλη της εταιρείας) στην κωμική τους όπερα Ιολάνθε (1882). Οι εταιρείες ξεκίνησαν ως συντεχνίες των εργαζομένων και διατηρούν αυτές τις ταξικές ενώσεις, αλλά είναι επίσημες, παραδοσιακές οργανώσεις, επειδή αυτό βοηθά να ενώνουν τα μέλη τους, παρά τις διαφορές τους, κάνοντάς τους να αισθάνονται ως ένα.
Αυτό είναι ένα κοινό μοτίβο. Ενώ τα κλαμπ κυρίων του Λονδίνου είναι καλά ντυμένα και παραδοσιακά, στερούνται σε μεγάλο βαθμό τελετής. Αντ 'αυτού, είναι καλά εξοπλισμένα μέρη για να χαλαρώσετε πάνω από τα γεύματα ή τα ποτά και να παρατηρούν ρουστίκ των ανώτερων τάξεων, από τα οποία συλλαβές να τονίζουν στην «πατίνα», γιατί κάποιος δεν πρέπει να κατέχει μαχαίρια ψαριών. Εν τω μεταξύ, οι θεμελιώδεις λέσχες της εργατικής τάξης, όπως οι Ιππότες του Κολόμβου ή οι Freemason, στολίζονται σε επίσημες τελετές και τελετές. Ο ήδη ισχυρός δεν μπορεί να κάνει υπερβολική φασαρία. Για την ανερχόμενη, ή την υποβαθμισμένη, η τυπικότητα δίνει μια απαράμιλλη αίσθηση συμμετοχής σε ένα μεγαλύτερο σώμα.
Τα πανεπιστήμια και τα κολέγια το γνώριζαν κάποτε καλά. Παραμένουν μερικά από τα μόνα θεσμικά όργανα που εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τη διατύπωση προς όφελός τους, αν και συχνά μνησικακία και επιπόλαια. Έζησα και εργαζόμουν σε διάφορα κολέγια στην Οξφόρδη πριν μετακομίσω στην Αυστραλία και παρακολούθησα καθώς διάφορα μέλη της ηγεσίας προσπάθησαν - μερικές φορές με επιτυχία, μερικές φορές όχι - να χτυπήσουν μικρά στοιχεία θορυβώδους τυπικότητας, όταν ένιωθαν ότι το εντυπωσιακό ήταν καλό. Έτσι, το τέταρτο μάθημα του δείπνου πήγε, αλλά διατηρήθηκε το δεύτερο επιδόρπιο. Μια άλλη νύχτα της εβδομάδας έγινε άτυπη, αλλά η Κυριακή ήταν ακόμα μαύρη γραβάτα. Περπατούν στις παραδόσεις, ξεχνώντας ότι, για μαθητές, επισκέπτες που επισκέπτονται και νέους ακαδημαϊκούς, αυτά είναι τα πράγματα που προκαλούν αρπαγή και απόλαυση.
Το 2019, ήταν αποφασιστικό να είμαστε μπροστά σε 100 πρόσφατα εγγεγραμμένους μεταπτυχιακούς φοιτητές - κυρίως Αυστραλούς, λίγοι με εμπειρία από ένα αρχαίο κολέγιο - και να επιμείνουμε ότι σε αυτό το ολοκαίνουργιο, μοντέρνο κτίριο, στο πρώτο μας δείπνο, θα Φορέστε ακαδημαϊκά φορέματα, πείτε χάρη στα λατινικά και περάστε καράφες προς τα αριστερά. Ήταν ακόμη πιο δύσκολο να πούμε το ίδιο σε δώδεκα απασχολημένους και έμπειρους ακαδημαϊκούς που μας ένωσαν. Αλλά ήταν η σωστή επιλογή και το κολέγιο είναι καλύτερο για αυτό. Σε αυτό το σύγχρονο πανεπιστήμιο, οι μαθητές και οι ακαδημαϊκοί μου προέρχονται από κάθε πολιτικό, θρησκευτικό, κοινωνικό και οικονομικό υπόβαθρο που μπορεί κανείς να φανταστεί. δεν έχουν κάτι εξωγενές για να πιστέψουν μαζί. Το κολέγιο τους δίνει κάτι να πιστέψουν στο σύνολό τους.
Το κολέγιο χρειάζεται τελετουργικό, παράδοση, αναχρονισμό και ψίθυρους των εντυπωσιακών για να ενώνει αυτή την ποικιλομορφία. Όχι για να το εξομαλύνετε, αλλά για να το ενώσετε σε πραγματική δέσμευση. Οποιαδήποτε πολυκατοικία μπορεί να γεμίσει με διαφορετικούς κατοίκους που αναγνωρίζουν ευγενικά ο ένας τον άλλον στους διαδρόμους και στη συνέχεια διατηρούν τον εαυτό τους. Χρειάζεται ένα επίσημο, παραδοσιακό, γεμάτο τελετουργικό αρχαίο κολέγιο για να τους κάνουν να νιώσουν σαν να είναι πραγματικά ενός είδους - ακόμα κι αν αυτό το αρχαίο κολέγιο είναι μόνο ενός έτους.
Benedicto, Benedicatur, ανά Jesum Christum, Dominum Nostrum. Αμήν.
Postscript: Αυτή η ιδέα σχεδιάστηκε και γράφτηκε στις αρχές του 2020, σε μια εποχή που το COVID-19 ήταν απλώς ένα καταπιεσμένο ψίθυρο. Το διαβάζοντας τώρα, όταν η τελετή και η συνάφεια έχουν σταματήσει σωστά για το καλό της παγκόσμιας υγείας, αισθάνεται σαν να διαβάζετε μια αποστολή από έναν διαφορετικό κόσμο. Αλλά ελπίζω ότι αυτή η κρίση, η οποία, κάτω από την ιατρική κρίση, είναι κοινωνική, θα δώσει την ευκαιρία για προβληματισμό σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε και ότι μια παγκόσμια κοινότητα που ξαναρχίζει τη συνήθη δραστηριότητά της θα αγκαλιάσει την ευκαιρία να επισκευάσει τα σπασμένα θεσμικά μας όργανα τυπικότητας και τελετή. Εν ολίγοις, ελπίζω ότι όλοι βγαίνουμε από καραντίνα φορώντας τα καλύτερα της Κυριακής μας, χτυπώντας κουδούνια, ανάβοντας κεριά και θυμίαμα.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ο Antone Martinho-Truswell είναι ο πρύτανης και διευθυντής του Graduate House στο St Paul's College στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, καθώς και ερευνητής στο Τμήμα Ζωολογίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Η τρέχουσα δουλειά του επικεντρώνεται στο πώς τα πουλιά μαθαίνουν έννοιες και επεξεργάζονται πληροφορίες. Ζει στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Αιών και έχει αναδημοσιευτεί στο Creative Commons.
Σχετικές Βιβλία:
Για την Τυραννία: Είκοσι Μαθήματα από τον Εικοστό Αιώνα
του Τίμοθι Σνάιντερ
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μαθήματα από την ιστορία για τη διατήρηση και την υπεράσπιση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένης της σημασίας των θεσμών, του ρόλου των μεμονωμένων πολιτών και των κινδύνων του αυταρχισμού.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η ώρα μας είναι τώρα: Δύναμη, σκοπός και αγώνας για μια δίκαιη Αμερική
από την Stacey Abrams
Η συγγραφέας, πολιτικός και ακτιβίστρια, μοιράζεται το όραμά της για μια πιο περιεκτική και δίκαιη δημοκρατία και προσφέρει πρακτικές στρατηγικές για πολιτική δέσμευση και κινητοποίηση ψηφοφόρων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Πώς πεθαίνουν οι δημοκρατίες
από τους Steven Levitsky και Daniel Ziblatt
Αυτό το βιβλίο εξετάζει τα προειδοποιητικά σημάδια και τις αιτίες της δημοκρατικής κατάρρευσης, αξιοποιώντας περιπτωσιολογικές μελέτες από όλο τον κόσμο για να προσφέρει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο προστασίας της δημοκρατίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
από τον Thomas Frank
Ο συγγραφέας προσφέρει μια ιστορία λαϊκιστικών κινημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και ασκεί κριτική στην «αντι-λαϊκιστική» ιδεολογία που υποστηρίζει ότι έχει καταπνίξει τη δημοκρατική μεταρρύθμιση και την πρόοδο.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η δημοκρατία σε ένα βιβλίο ή λιγότερο: Πώς λειτουργεί, γιατί δεν λειτουργεί και γιατί η διόρθωσή της είναι πιο εύκολη από όσο νομίζετε
από τον David Litt
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια επισκόπηση της δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένων των δυνατών και των αδυναμιών της, και προτείνει μεταρρυθμίσεις για να καταστήσει το σύστημα πιο ανταποκρινόμενο και υπεύθυνο.
