Η υπερθέρμανση του πλανήτη δεν είναι η αιτία της επιβράδυνσης σε ένα τεράστιο μοτίβο κυκλοφορίας στον Ατλαντικό Ωκεανό, το οποίο στην πραγματικότητα είναι μέρος ενός κανονικού κύκλου δεκαετιών που θα επηρεάσει τις θερμοκρασίες τις επόμενες δεκαετίες, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Οι ωκεανογράφοι ανησυχούν για τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα της κυκλοφορίας του Ατλαντικού Ωκεανού και προηγούμενες μελέτες δείχνουν ότι έχει επιβραδυνθεί δραματικά την τελευταία δεκαετία.
"Οι επιστήμονες του κλίματος περίμεναν ότι η ανατροπή της κυκλοφορίας του Ατλαντικού θα μειωθεί μακροπρόθεσμα υπό την υπερθέρμανση του πλανήτη, αλλά έχουμε μόνο άμεσες μετρήσεις της δύναμής του από τον Απρίλιο του 2004. Και η πτώση που μετρήθηκε έκτοτε είναι 10 φορές μεγαλύτερη από την αναμενόμενη", λέει ο αντίστοιχος συγγραφέας Ka- Κιτ Τουνγκ, καθηγητής εφαρμοσμένων μαθηματικών στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον με πρόσθετο ραντεβού στις ατμοσφαιρικές επιστήμες.
Στο επάνω μέρος εμφανίζονται οι μέσες παγκόσμιες μεταβολές της θερμοκρασίας της επιφάνειας από το 1950, με δύο περιόδους βραδύτερης αλλαγής και μια περίοδο ταχείας θέρμανσης από το 1975 έως το 2000. Τα κάτω πλαίσια δείχνουν τη δύναμη της ανατροπής της κυκλοφορίας του Ατλαντικού. Η μπλε (και, στα δεξιά, μωβ) καμπύλη είναι η αλατότητα βόρεια της 45Ν, ένα έμμεσο μέτρο ή πληρεξούσιο, για τη δύναμη του AMOC. Η πράσινη καμπύλη είναι ένας καθιερωμένος πληρεξούσιος του AMOC. (Πίστωση: Ka-Kit Tung/U. Washington)
«Πολλοί έχουν επικεντρωθεί στο γεγονός ότι μειώνεται πολύ γρήγορα και ότι εάν συνεχιστεί η τάση θα ξεπεράσει ένα οριακό σημείο, φέρνοντας μια καταστροφή όπως η εποχή των παγετώνων. Αποδεικνύεται ότι τίποτα από αυτά δεν πρόκειται να συμβεί στο εγγύς μέλλον. Η γρήγορη απόκριση μπορεί αντίθετα να αποτελεί μέρος ενός φυσικού κύκλου και υπάρχουν ενδείξεις ότι η πτώση έχει ήδη τελειώσει ».
Ένας τεράστιος κύκλος
Τα αποτελέσματα έχουν επιπτώσεις στη θέρμανση της επιφάνειας. Η ταχύτητα του ρεύματος καθορίζει πόση επιφανειακή θερμότητα μεταφέρεται στον βαθύτερο ωκεανό και μια ταχύτερη κυκλοφορία θα στείλει περισσότερη θερμότητα στον βαθύ Ατλαντικό. Εάν το ρεύμα επιβραδυνθεί, τότε θα αποθηκεύσει λιγότερη θερμότητα και η Γη θα είναι πιθανό να δει τις θερμοκρασίες του αέρα να αυξάνονται πιο γρήγορα από τον ρυθμό από το 2000.
«Τα παγκόσμια κλιματικά μοντέλα μπορούν να προβάλλουν τι πρόκειται να συμβεί μακροπρόθεσμα εάν το διοξείδιο του άνθρακα αυξηθεί κατά ένα ορισμένο ποσό, αλλά δεν έχουν τη δυνατότητα να προβλέψουν τη θέρμανση της επιφάνειας στις επόμενες δεκαετίες, κάτι που απαιτεί γνώση του πόσο υπερβολική θερμότητα παγιδεύεται τα αέρια του θερμοκηπίου απορροφώνται από τους ωκεανούς », λέει ο Tung.
Το Atlantic Meridional Overturning Circulation, ή AMOC, είναι ένας ιμάντας μεταφοράς που φέρνει επιφανειακά νερά προς τα βόρεια στον Ατλαντικό. από εκεί, το βαρύτερο αλμυρό νερό βυθίζεται και επιστρέφει σε βάθος από το Λαμπραντόρ και τις σκανδιναβικές θάλασσες, κοντά στον Βόρειο Πόλο, μέχρι νότια μέχρι τον Νότιο Ωκεανό. Οι περισσότεροι άνθρωποι ενδιαφέρονται για το τι συμβαίνει στην επιφάνεια - το Ρεύμα του Κόλπου και τα συναφή ρεύματα του Ατλαντικού μεταφέρουν θερμότερο νερό βόρεια, φέρνοντας ήπιες θερμοκρασίες στη Δυτική Ευρώπη.
Αυτές οι γραμμές δείχνουν διαφορετικούς τρόπους μέτρησης της δύναμης της ανατροπής της κυκλοφορίας του Ατλαντικού. Η άμεση παρακολούθηση άρχισε μόλις το 2004, οπότε χρειάζονται άλλα ωκεάνια μέτρα για να επεκταθεί το σύνολο δεδομένων στο 1950. (Πίστωση: Ka-Kit Tung/U. Washington)
Αλλά το νέο έγγραφο υποστηρίζει ότι το πιο σημαντικό βήμα, από την άποψη του κλίματος, είναι αυτό που θα συμβεί στη συνέχεια. Στον Βόρειο Ατλαντικό, το πιο αλμυρό νερό από τις τροπικές περιοχές βυθίζεται σχεδόν 1,500 μέτρα. Όπως συμβαίνει, μεταφέρει τη θερμότητα μαζί του μακριά από την επιφάνεια.
«Τα άσχημα νέα είναι ότι οι θερμοκρασίες της επιφάνειας είναι πιθανό να αρχίσουν να αυξάνονται ταχύτερα τις επόμενες δεκαετίες».
Οι αλλαγές στη δύναμη του AMOC επηρεάζουν πόσο θερμότητα αφήνει την ατμόσφαιρά μας. Η νέα μελέτη χρησιμοποιεί συνδυασμό δεδομένων από πλωτήρες Argo, μετρήσεις θερμοκρασίας πλοίων, παλιρροιακά αρχεία, δορυφορικές εικόνες ύψους της επιφάνειας της θάλασσας που μπορούν να δείξουν διογκώσεις ζεστού νερού και πρόσφατη παρακολούθηση υψηλής τεχνολογίας του ίδιου του AMOC για να υποδείξει ότι η δύναμη κυμαίνεται ως μέρος ενός κύκλου 60 έως 70 ετών, αυτο-ενίσχυσης.
Όταν το ρεύμα είναι γρηγορότερο, περισσότερο από το ζεστό, αλμυρό τροπικό νερό ταξιδεύει στον Βόρειο Ατλαντικό. Με τα χρόνια αυτό προκαλεί τήξη περισσότερων παγετώνων και τελικά το γλυκό νερό κάνει το επιφανειακό νερό ελαφρύτερο και λιγότερο πιθανό να βυθιστεί, επιβραδύνοντας το ρεύμα.
Όταν το AMOC βρίσκεται σε αργή φάση, ο Βόρειος Ατλαντικός γίνεται πιο ψυχρός, η τήξη του πάγου επιβραδύνεται και τελικά η πηγή τήξης γλυκού νερού στεγνώνει και το βαρύτερο αλμυρό νερό μπορεί να ξαναβυθιστεί, γεγονός που επιταχύνει ολόκληρη την κυκλοφορία. Η νέα μελέτη υποστηρίζει ότι αυτό το ρεύμα δεν καταρρέει, αλλά απλώς μεταβαίνει από τη γρήγορη φάση στην πιο αργή φάση - και αυτό έχει επιπτώσεις στη θέρμανση στην επιφάνεια.
Κοιτάζοντας το παρελθόν για να προβλέψουμε το μέλλον
Από το 1975 έως το 1998, το AMOC βρισκόταν σε αργή φάση. Καθώς τα αέρια του θερμοκηπίου συσσωρεύονταν στην ατμόσφαιρα, η Γη γνώρισε ξεχωριστή θέρμανση στην επιφάνεια. Από το 2000 περίπου μέχρι τώρα, το AMOC βρίσκεται στην ταχύτερη φάση του και η αυξημένη θερμότητα που πέφτει στον Βόρειο Ατλαντικό απομακρύνει την υπερβολική θερμότητα από την επιφάνεια της Γης και την αποθηκεύει βαθιά στον ωκεανό.
"Έχουμε περίπου έναν κύκλο παρατηρήσεων σε βάθος, οπότε δεν γνωρίζουμε αν είναι περιοδικός, αλλά με βάση τα φαινόμενα της επιφάνειας πιστεύουμε ότι είναι πολύ πιθανό να είναι περιοδικός", λέει ο Tung.
Το νέο έγγραφο υποστηρίζει την προηγούμενη έρευνα των συγγραφέων που έδειχνε ότι από το 2000, κατά το οποίο οι παρατηρήσεις δείχνουν επιβράδυνση της θέρμανσης της επιφάνειας, η θερμότητα έχει συσσωρευτεί βαθιά στον Ατλαντικό Ωκεανό. Η νέα μελέτη δείχνει ότι είναι η ίδια περίοδος κατά την οποία η κυκλοφορία ανατροπής του Ατλαντικού ήταν σε γρήγορη φάση.
Πρόσφατες μετρήσεις πυκνότητας στη θάλασσα του Λαμπραντόρ υποδηλώνουν ότι ο κύκλος έχει αρχίσει να μετατοπίζεται, λέει ο Tung. Αυτό σημαίνει ότι τα επόμενα χρόνια η AMOC δεν θα στέλνει πλέον περισσότερη από την περίσσεια θερμότητας που παγιδεύεται από αέρια θερμοκηπίου βαθιά στον Βόρειο Ατλαντικό.
"Τα καλά νέα είναι ότι οι δείκτες δείχνουν ότι αυτή η επιβράδυνση της κυκλοφορίας ανατροπής του Ατλαντικού τελειώνει και έτσι δεν πρέπει να ανησυχούμε ότι αυτό το ρεύμα θα καταρρεύσει σύντομα", λέει ο Tung. «Τα άσχημα νέα είναι ότι οι θερμοκρασίες της επιφάνειας είναι πιθανό να αρχίσουν να αυξάνονται ταχύτερα τις επόμενες δεκαετίες».
Το χαρτί εμφανίζεται στο Φύση.
Πρόσθετοι συγγραφείς είναι από το Ocean University of China και το Qingdao National Laboratory of Marine Science and Technology. Το Εθνικό Scienceδρυμα Επιστημών των ΗΠΑ, το Scienceδρυμα Φυσικών Επιστημών της Κίνας, το Εθνικό Βασικό Πρόγραμμα Βασικής Έρευνας της Κίνας και η Frederic and Julia Wan Endowed Professorship χρηματοδότησαν τη μελέτη.
πηγή: University of Washington
Σχετικές Βιβλία:
at InnerSelf Market και Amazon
