Οι άνδρες στην Ινδία ξαπλώνουν στη λάσπη για να δροσιστούν αφού ο καύσωνας στοίχισε πάνω από 2000 ζωές το 2015 Jitendra Prakash

Η Νότια Αφρική αντιμετωπίζει υψηλές θερμοκρασίες τους τελευταίους μήνες. Τον Οκτώβριο, η Ζιμπάμπουε βίωσε μια καύσωνας με τις θερμοκρασίες στην Καρίμπα να φτάνουν τους 45 ° C. Στα τέλη Οκτωβρίου, οι θερμοκρασίες στο Vredendal της Νότιας Αφρικής έφτασαν τους 48.4 ° C, σπάζοντας το ρεκόρ για την υψηλότερη θερμοκρασία παγκοσμίως εκείνο τον μήνα.

Η Νότια Αφρική δεν είναι μόνη της. Το 2015 είναι το πιο ζεστό έτος ρεκόρ.

Ο αντίκτυπος που θα έχουν οι υψηλές θερμοκρασίες στην υγεία των ανθρώπων που ζουν στη νότια Αφρική δεν είναι ακόμη σαφής. Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό δεδομένου ότι οι αυξήσεις αναμένεται να συνεχιστούν λόγω της κλιματικής αλλαγής. Και δεν υπάρχουν συστήματα συναγερμού και απόκρισης ή εργαλεία που να διασφαλίζουν τη δημόσια υγεία και ασφάλεια κατά τη διάρκεια καύσωνα.

Σύμφωνα με μια νέα δημοσίευση, μέχρι το τέλος του αιώνα οι θερμοκρασίες στην υποτροπική Αφρική θα μπορούσαν αύξηση από 4 ° - 6 ° C. Στην τροπική Αφρική μπορεί να σημειωθούν αυξήσεις μεταξύ 3 ° -5 ° C. Αν δεν μειωθούν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, αυτές οι θερμοκρασίες θα γίνουν πραγματικότητα.

Αυτές οι αυξήσεις της θερμοκρασίας είναι πιθανό να έχουν σοβαρό αντίκτυπο στην υγεία σε όλη την Αφρική.

Ρίσκα υγείας

Οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να επηρεάσουν άμεσα την υγεία αναστατώνοντας τη θερμορυθμιστική ισορροπία του σώματος. Η θερμική εξάντληση μπορεί να συμβεί όταν οι θερμοκρασίες του σώματος ξεπεράσουν τους 38 ° C και θερμοπληξία όταν οι θερμοκρασίες του σώματος ξεπεράσουν 40 ° C. Αλλά οι μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι μπορεί να υπάρξουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία και αύξηση της θνησιμότητας ακόμη και σε χαμηλότερες τιμές εξωτερικές θερμοκρασίες.

Γενικά, η σχέση μεταξύ θερμοκρασίας και θνησιμότητας ποικίλλει ανάλογα με τη γεωγραφική περιοχή και το κλίμα, καθώς και από τα χαρακτηριστικά του πληθυσμού. Όταν οι θερμοκρασίες ξεπεράσουν το βέλτιστο εύρος, ο κίνδυνος θνησιμότητας αυξάνεται ταχέως. Και, σε περιπτώσεις όπου παρατηρούνται υψηλές θερμοκρασίες για πολλές συνεχόμενες ημέρες - όπως σε καύσωνα - η ανθρώπινη υγεία μπορεί να επηρεαστεί αρνητικά.

Για παράδειγμα, τον Αύγουστο του 2003, η Ευρώπη γνώρισε το πιο ζεστό καλοκαίρι εδώ και πάνω από 500 χρόνια. Αυτά τα κύματα καύσωνα εκτιμάται ότι προκάλεσαν έως και 45 που σχετίζονται με τη θερμότητα θανάτους. Σε έναν πρόσφατο καύσωνα στην Ινδία, όπου οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 40 ° C σε ορισμένες περιοχές, ήταν 2,300 άνθρωποι αναφερθεί να έχει πεθάνει.

Πολλές μελέτες για τις επιπτώσεις της θερμότητας στην υγεία έχουν γίνει σε εύκρατα και βιομηχανικά έθνη. Αλλά λίγα έχουν πραγματοποιηθεί σε υποτροπικές και τροπικές κλιματολογικές περιοχές και αναπτυσσόμενες χώρες. Αυτό οφείλεται στην έλλειψη δεδομένων, τη χρηματοδότηση της έρευνας και την ιεράρχηση της έρευνας για τον προσδιορισμό της σχέσης θερμότητας-υγείας.

Τι είναι ήδη γνωστό για τον κίνδυνο

Οι κλιματικές προβλέψεις προβλέπουν σημαντικές κίνδυνος στην Αφρική ζωές από την αύξηση των θερμοκρασιών.

Η μελέτη χρησιμοποίησε φαινομενική θερμοκρασία αντί για κανονική θερμοκρασία. Η φαινομενική θερμοκρασία είναι ένας δείκτης που συνδυάζει τη θερμοκρασία, τη σχετική υγρασία και την ταχύτητα του ανέμου για να περιγράψει πόσο ζεστό είναι. Επειδή τα τοπικά δεδομένα δεν ήταν διαθέσιμα, αυτή η μελέτη υποθέτει τα κατώφλια στα οποία θα επηρεαστεί η υγεία. Υποθέτει ένα φαινόμενο όριο θερμοκρασίας 27 ° C. Χρησιμοποιώντας αυτό το κατώφλι και την Αντίς Αμπέμπα ως παράδειγμα, η μελέτη προέβλεπε ότι οι φαινόμενες θερμοκρασίες στην Αντίς σήμερα υπερβαίνουν τους 27 ° C μόνο δύο ημέρες του έτους κατά μέσο όρο. Αλλά μέχρι το τέλος του αιώνα οι θερμοκρασίες στο Αντίς θα ξεπερνούσαν αυτό έως και 160 ημέρες το χρόνο.

Αυτή η αύξηση παρατηρήθηκε σε ολόκληρη την Αφρική. Περιοχές όπως η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό είχαν πολύ πιο θερμές καμπές. Αυτό συμβαίνει επειδή η χώρα βιώνει ήδη πολλές εξαιρετικά ζεστές μέρες.

Αυτή η έρευνα έχει περιορισμούς λόγω της έλλειψης τοπικών δεδομένων. Αλλά το μήνυμα παραμένει σαφές. Χωρίς ισχυρή δράση για τον τερματισμό της κλιματικής αλλαγής, θα αυξηθεί το ενδεχόμενο η υγεία των ανθρώπων στην Αφρική να επηρεαστεί αρνητικά από την αύξηση της θερμοκρασίας.

Τα συστήματα απόκρισης θα βοηθούσαν

Υπάρχουν μερικά πρακτικά βήματα που μπορούν να ληφθούν. Για παράδειγμα, η προειδοποίηση θερμότητας και η απόκριση σύστημα συνδυάζει τη μετεωρολογική πρόβλεψη θερμικών γεγονότων και καύσωνα μαζί με ένα σχέδιο απόκρισης.

Όταν προβλέπεται καύσωνας λίγες μέρες νωρίτερα, οι κοινότητες προειδοποιούν και εξηγούν ποια μέτρα λαμβάνονται για την προστασία της δημόσιας υγείας. Τα σχέδια διανέμονται σε χώρους εργασίας και κοινότητες και περιλαμβάνουν ανταλλαγή πληροφοριών μέσω δημόσιων ειδοποιήσεων μέσω ραδιοφώνου, SMS και τηλεόρασης. Μερικές φορές εμπλέκονται και οι κυβερνήσεις, παρέχοντας ελεύθερα διαθέσιμα κέντρα ψύξης και επιπλέον υπηρεσίες αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης που επικεντρώνονται σε ευάλωτα και απομονωμένα άτομα.

Πρέπει να υπάρχουν συστήματα μετεωρολογικής πρόβλεψης για να λειτουργήσει αυτό. Για παράδειγμα, οι προκαταρκτικές προβλέψεις έως και 1-3 μήνες δίνουν στους ανθρώπους χρόνο να κινητοποιήσουν πόρους και να εφαρμόσουν σχέδια.

Οι αφρικανικές κυβερνήσεις και οι εργοδότες θα πρέπει να εξετάσουν την ανάπτυξη ενός παρόμοιου συστήματος απόκρισης.

Χρειάζονται επίσης συνεχείς έρευνες και δεδομένα για την ποσοτικοποίηση της σχέσης μεταξύ θερμότητας και υγείας στην Αφρική. Είναι πιθανό ότι η δημόσια υγεία και η υγεία των υπαίθριων εργαζομένων έχουν ήδη επηρεαστεί, αλλά δεν έχουν ακόμη ποσοτικοποιηθεί.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Rebecca Garland, Senior Research in Climate Studies, Modeleling and Environmental Health Research Group, Συμβούλιο Επιστημονικής και Βιομηχανικής Έρευνας

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.