Θυμάστε μια εποχή στην Αμερική όταν το εισόδημα ενός δασκάλου ή αρτοποιού, πωλητή ή μηχανικού ήταν αρκετό για να αγοράσει ένα σπίτι, να έχει δύο αυτοκίνητα και να κάνει οικογένεια; 

Θυμάμαι. Ο πατέρας μου (που μόλις γιόρτασε τα 100α γενέθλιά του) κέρδισε αρκετά για να ζούμε άνετα οι υπόλοιποι. Δεν ήμασταν πλούσιοι αλλά ποτέ δεν αισθανθήκαμε φτωχοί και το βιοτικό μας επίπεδο αυξήθηκε σταθερά κατά τη δεκαετία του 1950 και του 1960. 

Αυτό ήταν ο κανόνας. Για τρεις δεκαετίες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Αμερική δημιούργησε τη μεγαλύτερη μεσαία τάξη που είχε δει ποτέ ο κόσμος. Εκείνα τα χρόνια τα κέρδη του τυπικού Αμερικανού εργαζόμενου διπλασιάστηκαν, όπως ακριβώς διπλασιάστηκε το μέγεθος της αμερικανικής οικονομίας. (Αντίθετα, τα τελευταία τριάντα χρόνια, το μέγεθος της οικονομίας διπλασιάστηκε και πάλι, αλλά τα κέρδη του τυπικού Αμερικανού δεν πήγαν πουθενά.)  

Σε εκείνη την προηγούμενη περίοδο, περισσότερο από το ένα τρίτο του συνόλου των εργαζομένων ανήκε σε ένα συνδικάτο - δίνοντας στους μέσους εργαζόμενους τη διαπραγματευτική δύναμη που απαιτείται για να πάρουν ένα μεγάλο και αυξανόμενο μερίδιο της μεγάλης και αυξανόμενης οικονομικής πίτας. (Τώρα, λιγότερα από 7 τοις εκατό των εργαζομένων του ιδιωτικού τομέα συνδικαλίζονται.) 

Στη συνέχεια, η αμοιβή του CEO ήταν κατά μέσο όρο περίπου 20 φορές την αμοιβή του τυπικού εργαζομένου τους (τώρα τελείωσε φορές 200). 

Εκείνα τα χρόνια, το 1 % των πλουσιότερων πήγαινε στο σπίτι του 9 έως 10 τοις εκατό του συνολικού εισοδήματος (σήμερα το πρώτο 1 % παίρνει περισσότερα από 20 τοις εκατό). 

Στη συνέχεια, ο φορολογικός συντελεστής για τους Αμερικανούς με το υψηλότερο εισόδημα δεν έπεσε ποτέ κάτω από το 70 τοις εκατό. υπό τον Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, Ρεπουμπλικάνο, ήταν 91 τοις εκατό. (Σήμερα ο ανώτατος φορολογικός συντελεστής είναι 39.6 %.)

Εκείνες τις δεκαετίες, τα φορολογικά έσοδα από τους πλούσιους και την αυξανόμενη μεσαία τάξη χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία του μεγαλύτερου έργου υποδομής στην ιστορία μας, το σύστημα Διακρατικών αυτοκινητοδρόμων. Και να οικοδομήσουμε το μεγαλύτερο και καλύτερο σύστημα δωρεάν δημόσιας εκπαίδευσης στον κόσμο και να επεκτείνουμε δραματικά τη δημόσια τριτοβάθμια εκπαίδευση. (Έκτοτε, η υποδομή μας καταρρέει από αναβαλλόμενη συντήρηση, τα δημόσια σχολεία μας έχουν υποβαθμιστεί και η τριτοβάθμια εκπαίδευση έχει καταστεί απρόσιτη για πολλούς.)

Δεν σταματήσαμε εκεί. Θεσπίσαμε τον νόμο περί πολιτικών δικαιωμάτων και τον νόμο για τα δικαιώματα ψήφου για να επεκτείνουμε την ευημερία και τη συμμετοχή στους Αφροαμερικανούς. Medicare και Medicaid για την παροχή υγειονομικής περίθαλψης στους φτωχούς και τη μείωση της φτώχειας μεταξύ των ηλικιωμένων της Αμερικής. και ο νόμος για την προστασία του περιβάλλοντος για να βοηθήσει στη διάσωση του πλανήτη μας. 

Και βεβαιωθήκαμε ότι η τράπεζα ήταν βαρετή.

Ταν ένας ενάρετος κύκλος. Καθώς η οικονομία μεγάλωνε, ευημερούσαμε μαζί. Και αυτή η ευρεία ευημερία μας επέτρεψε να επενδύσουμε στο μέλλον μας, δημιουργώντας περισσότερες και καλύτερες θέσεις εργασίας και υψηλότερο βιοτικό επίπεδο.  

Μετά ήρθε η μεγάλη στροφή U και τα τελευταία τριάντα χρόνια κινούμαστε προς την αντίθετη κατεύθυνση. 

Γιατί;

Ορισμένοι κατηγορούν την παγκοσμιοποίηση και την απώλεια του κατασκευαστικού πυρήνα της Αμερικής. Άλλοι επισημαίνουν νέες τεχνολογίες που αντικατέστησαν τις συνήθεις εργασίες με αυτοματοποιημένα μηχανήματα, λογισμικό και ρομποτική. 

Αλλά αν αυτοί ήταν οι ένοχοι, θέτουν μόνο ένα βαθύτερο ερώτημα: Γιατί δεν μοιραστήκαμε τα κέρδη από την παγκοσμιοποίηση και τις τεχνολογικές προόδους ευρύτερα; Γιατί δεν τα επενδύσαμε σε υπέροχα σχολεία, ανώτερες δεξιότητες, υποδομή παγκόσμιας κλάσης;

Άλλοι κατηγορούν τη λατρεία του Ρόναλντ Ρέιγκαν για τη λεγόμενη «ελεύθερη αγορά», την οικονομία της προσφοράς και την απορρύθμιση. Αλλά αν αυτά ήταν υπεύθυνα, γιατί προσκολληθήκαμε σε αυτές τις ιδέες τόσο καιρό; Γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι είναι ακόμα προσκολλημένοι σε αυτά; 

Κάποιοι άλλοι πιστεύουν ότι οι Αμερικανοί έγιναν πιο άπληστοι και πιο εγωιστές. Αλλά αν αυτή είναι η εξήγηση, γιατί ο εθνικός μας χαρακτήρας άλλαξε τόσο δραματικά; 

Perhapsσως το πραγματικό πρόβλημα είναι ότι ξεχάσαμε αυτό που κάποτε πετύχαμε μαζί. 

Η συλλογική διαγραφή της μνήμης αυτού του προηγούμενου συστήματος ευρείας ευημερίας οφείλεται εν μέρει στην αποτυχία της γενιάς μου να διατηρήσει και να μεταδώσει τις αξίες στις οποίες βασίστηκε αυτό το σύστημα. Μπορεί επίσης να νοηθεί ως η μεγαλύτερη προπαγανδιστική νίκη που κέρδισε ποτέ ο ριζοσπαστικός συντηρητισμός.

Πρέπει να επαναφέρουμε τη μνήμη μας. Επιδιώκοντας να αποκαταστήσουμε αυτό που έχει σπάσει, δεν χρειάζεται να μιμηθούμε ένα άλλο έθνος. Δεν έχουμε παρά να μιμηθούμε αυτό που είχαμε κάποτε.

Το ότι κάποτε πετύχαμε ευρεία ευημερία σημαίνει ότι μπορούμε να το πετύχουμε ξανά-όχι ακριβώς με τον ίδιο τρόπο, φυσικά, αλλά με έναν νέο τρόπο που ταιριάζει στον εικοστό πρώτο αιώνα και στις μελλοντικές γενιές Αμερικανών. 

Η μεγάλη στροφή της Αμερικής μπορεί να αντιστραφεί. Αξίζει τον αγώνα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Ο ROBERT B. REICH, Καθηγητής Δημόσιας Πολιτικής του Καγκελαρίου στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ, ήταν γραμματέας Εργασίας στη διοίκηση του Κλίντον. Το περιοδικό Time τον ονόμασε έναν από τους δέκα πιο αποτελεσματικούς γραμματείς του υπουργικού συμβουλίου του περασμένου αιώνα. Έχει γράψει δεκατρία βιβλία, συμπεριλαμβανομένων των best seller »Μετασειμική δόνηση" και "Το έργο των Εθνών"Το τελευταίο του,"Πέρα από Outrage, "κυκλοφορεί τώρα στο χαρτόδετο βιβλίο. Είναι επίσης ιδρυτικός συντάκτης του περιοδικού American Prospect και πρόεδρος του Common Cause.

Βιβλία του Ρόμπερτ Ράιχ

Εξοικονόμηση καπιταλισμού: Για πολλούς, όχι για λίγους - από τον Robert B. Reich

Η Αμερική γιορτάστηκε κάποτε και καθορίστηκε από τη μεγάλη και ευημερούσα μεσαία τάξη της. Τώρα, αυτή η μεσαία τάξη συρρικνώνεται, μια νέα ολιγαρχία ανεβαίνει και η χώρα αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη ανισότητα πλούτου της σε ογδόντα χρόνια. Γιατί το οικονομικό σύστημα που έκανε την Αμερική ισχυρή ξαφνικά μας αποτυγχάνει και πώς μπορεί να διορθωθεί;

Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.

Beyond Outrage: Τι πήγε στραβά με την οικονομία και τη δημοκρατία μας και πώς να το διορθώσουμε -- από τον Robert B. Reich

Σε αυτό το έγκαιρο βιβλίο, ο Robert B. Reich υποστηρίζει ότι τίποτα καλό δεν συμβαίνει στην Ουάσινγκτον, εκτός εάν οι πολίτες είναι ενεργοποιημένοι και οργανωμένοι για να διασφαλίσουν ότι η Ουάσιγκτον ενεργεί στο κοινό. Το πρώτο βήμα είναι να δείτε τη μεγάλη εικόνα. Το Beyond Outrage συνδέει τα σημεία, δείχνοντας γιατί το αυξανόμενο μερίδιο του εισοδήματος και του πλούτου που πηγαίνει στην κορυφή έχει παρεμποδίσει τις θέσεις εργασίας και την ανάπτυξη για όλους τους άλλους, υπονομεύοντας τη δημοκρατία μας. προκάλεσε τους Αμερικανούς να γίνονται όλο και πιο κυνικοί για τη δημόσια ζωή. και γύρισε πολλούς Αμερικανούς εναντίον του άλλου. Εξηγεί επίσης γιατί οι προτάσεις του «οπισθοδρομικού δικαιώματος» είναι λανθασμένες και παρέχει έναν σαφή χάρτη πορείας για το τι πρέπει να γίνει αντ 'αυτού. Εδώ είναι ένα σχέδιο δράσης για όλους όσους ενδιαφέρονται για το μέλλον της Αμερικής.

Περισσότερα για περισσότερες πληροφορίες ή για να παραγγείλετε αυτό το βιβλίο στο Amazon.