Μια σύγκριση των ονείρων δείχνει ότι παίζουν πολύ διαφορετικά σε διάφορα κοινωνικο-πολιτιστικά περιβάλλοντα. (Shutterstock)
Έχετε ξυπνήσει ποτέ από ένα όνειρο, φορτωμένος συναισθηματικά με άγχος, φόβο ή μια αίσθηση απροετοίμασης; Τυπικά, αυτού του είδους τα όνειρα σχετίζονται με περιεχόμενο όπως απώλεια της φωνής κάποιου, πτώση δοντιών ή κυνηγητό από ένα απειλητικό ον.
Αλλά μια ερώτηση που πάντα με ενδιέφερε είναι εάν τέτοιου είδους όνειρα βιώνονται ή όχι παγκοσμίως σε πολλούς πολιτισμούς. Και αν ορισμένα χαρακτηριστικά του ονείρου είναι καθολικά, θα μπορούσαν να έχουν ενισχύσει την πιθανότητα επιβίωσης των προγόνων μας από το εξελικτικό παιχνίδι της ζωής;
Η έρευνά μου επικεντρώνεται τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που κάνουν τους ανθρώπους το πιο επιτυχημένο είδος στη Γη. Έχω εξερευνήσει το ζήτημα της ανθρώπινης μοναδικότητας συγκρίνοντας Homo sapiens με διάφορα ζώα, όπως χιμπατζήδες, γορίλες, ουρακοτάγκους, λεμούριους, λύκους και σκύλους. Πρόσφατα, ήμουν μέλος μιας ομάδας συνεργατών που έχει επικεντρώσει τις δυνάμεις μας στη συνεργασία με κοινωνίες μικρής κλίμακας γνωστές ως κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες.
Θέλαμε να διερευνήσουμε πώς το περιεχόμενο και η συναισθηματική λειτουργία των ονείρων μπορεί να διαφέρει σε διαφορετικά πολιτισμικά πλαίσια. Συγκρίνοντας τα όνειρα από τις κοινότητες τροφοσυλλεκτών στην Αφρική με εκείνα από τις δυτικές κοινωνίες, θέλαμε να καταλάβουμε πώς πολιτιστικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες διαμορφώνουν τον τρόπο που ονειρεύονται οι άνθρωποι.
Συγκριτική έρευνα ονείρων
Ως μέρος αυτής της έρευνας, που δημοσιεύτηκε στο Φυσικές Επιστημονικές Εκθέσεις, οι συνάδελφοί μου και εγώ συνεργαστήκαμε στενά για αρκετούς μήνες με τους BaYaka στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και τους Hadza στην Τανζανία για να καταγράψουμε τα όνειρά τους. Για τους δυτικούς ονειροπόλους, καταγράψαμε ημερολόγια ονείρων και λεπτομερείς λογαριασμούς ονείρων, που συλλέχθηκαν μεταξύ 2014 και 2022, από ανθρώπους που ζούσαν στην Ελβετία, το Βέλγιο και τον Καναδά.
Το Hadza της Τανζανίας και το BaYaka του Κονγκό καλύπτουν ένα κρίσιμο, ανεξερεύνητο κενό για την έρευνα των ονείρων λόγω του ξεχωριστού τρόπου ζωής τους. Η ισότιμη κουλτούρα τους, δίνοντας έμφαση στην ισότητα και τη συνεργασία, είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση, την κοινωνική συνοχή και την ευημερία. Αυτές οι κοινότητες τροφοσυλλεκτών βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στις υποστηρικτικές σχέσεις και την κοινή χρήση πόρων.
Τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας λόγω ασθενειών, διομαδικών συγκρούσεων και δύσκολων φυσικών περιβαλλόντων σε αυτές τις κοινότητες (χωρίς το είδος των δικτύων κοινωνικής ασφάλειας που είναι κοινά στις μεταβιομηχανικές κοινωνίες στη Δύση) σημαίνει ότι βασίζονται σε σχέσεις πρόσωπο με πρόσωπο για επιβίωση κατά κάποιο τρόπο αυτό είναι ένα ξεχωριστό χαρακτηριστικό της ζωής των τροφοσυλλεκτών.
Ονειροπολώντας ανάμεσα σε πολιτισμούς
Κατά τη μελέτη αυτών των ονείρων, αρχίσαμε να παρατηρούμε ένα κοινό θέμα. Ανακαλύψαμε ότι τα όνειρα παίζουν πολύ διαφορετικά σε διαφορετικά κοινωνικο-πολιτιστικά περιβάλλοντα. Χρησιμοποιήσαμε ένα νέο εργαλείο λογισμικού για να χαρτογραφήσουμε το περιεχόμενο των ονείρων που συνδέει σημαντικές ψυχοκοινωνικές κατασκευές και θεωρίες με λέξεις, φράσεις και άλλες γλωσσικές κατασκευές. Αυτό μας έδωσε να κατανοήσουμε τα είδη των ονείρων που έβλεπαν οι άνθρωποι. Και θα μπορούσαμε να τα μοντελοποιήσουμε στατιστικά, για να ελέγξουμε επιστημονικές υποθέσεις ως προς τη φύση των ονείρων.
Τα όνειρα των BaYaka και Hadza ήταν πλούσια σε περιεχόμενο προσανατολισμένο στην κοινότητα, αντανακλώντας τους ισχυρούς κοινωνικούς δεσμούς που είναι εγγενείς στις κοινωνίες τους. Αυτό ήταν σε πλήρη αντίθεση με τα θέματα που επικρατούσαν στα όνειρα από τις δυτικές κοινωνίες, όπου τα αρνητικά συναισθήματα και το άγχος ήταν πιο κοινά.
Είναι ενδιαφέρον ότι ενώ τα όνειρα από αυτές τις κοινότητες τροφοσυλλεκτών ξεκινούσαν συχνά με απειλές που αντικατοπτρίζουν τους πραγματικούς κινδύνους που αντιμετωπίζουν καθημερινά, συχνά κατέληγαν σε ψηφίσματα που αφορούσαν κοινωνική υποστήριξη. Αυτό το μοτίβο υποδηλώνει ότι τα όνειρα μπορεί να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στη συναισθηματική ρύθμιση, μετατρέποντας τις απειλές σε διαχειρίσιμες καταστάσεις και μειώνοντας το άγχος.
Ακολουθεί ένα παράδειγμα ενός ονείρου Hadza φορτωμένου με συναισθηματικά απειλητικό περιεχόμενο:
«Ονειρεύτηκα ότι έπεσα σε ένα πηγάδι που βρίσκεται κοντά στην περιοχή Hukumako από τους ανθρώπους Dtoga. Ήμουν με άλλους δύο και ένας από τους φίλους μου με βοήθησε να βγω από το πηγάδι».
Παρατηρήστε ότι η επίλυση των προκλήσεων των ονείρων ενσωμάτωσε μια κοινωνική λύση ως απάντηση στο πρόβλημα. Τώρα αντιπαραβάλετε αυτό με τους ονειροπόλους από την Ευρώπη με διάγνωση διαταραχής εφιάλτη. Είχαν πιο τρομακτικές, ανοιχτές αφηγήσεις με λιγότερο θετικές αναλύσεις ονείρων. Συγκεκριμένα, διαπιστώσαμε ότι είχαν υψηλότερα επίπεδα περιεχομένου ονείρων με αρνητικά συναισθήματα σε σύγκριση με τους «κανονικούς» ελέγχους. Αντίθετα, οι Hadza εμφάνιζαν σημαντικά λιγότερα αρνητικά συναισθήματα στα όνειρά τους. Αυτά είναι τα είδη των εφιαλτών που αναφέρονται:
«Η μαμά μου με καλούσε στο τηλέφωνό μου και μου ζητούσε να το βάλω στο μεγάφωνο για να το ακούσουν η αδερφή και η ξαδέρφη μου. Κλαίγοντας μας ανακοίνωσε ότι ο μικρός μου αδερφός πέθανε. Ούρλιαζα από λύπη και έκλαιγα από τον πόνο».
«Ήμουν με τον φίλο μου, η σχέση μας ήταν άψογη και ένιωθα απόλυτα ολοκληρωμένη. Τότε αποφάσισε να με εγκαταλείψει, κάτι που ξύπνησε μέσα μου ένα βαθύ αίσθημα απόγνωσης και αγωνίας.
Ο λειτουργικός ρόλος των ονείρων
Τα όνειρα ποικίλλουν υπέροχα. Τι γίνεται όμως αν ένα από τα κλειδιά για την επιτυχία της ανθρωπότητας ως είδος βρίσκεται στα όνειρά μας; Τι θα γινόταν αν κάτι συνέβαινε στα όνειρά μας που βελτίωνε τις προσπάθειες επιβίωσης και αναπαραγωγής των παλαιολιθικών προγόνων μας;
Μια περίεργη σημείωση από τη συγκριτική μου εργασία, όλων των πρωτευόντων εν ζωή, οι άνθρωποι κοιμούνται το λιγότερο, αλλά εμείς έχουμε το περισσότερο REM. Γιατί το REM - η κατάσταση που σχετίζεται συχνότερα με τα όνειρα - ήταν τόσο προστατευμένο ενώ η εξέλιξη καταπόντιζε τον ύπνο μας; Μήπως κάτι που ενσωματώνεται στο ίδιο το όνειρο ήταν προφυλακτικό για το είδος μας;
Η έρευνά μας υποστηρίζει προηγούμενες αντιλήψεις ότι τα όνειρα δεν είναι απλώς τυχαίες εκτοξεύσεις ενός εγκεφάλου που κοιμάται, αλλά μπορεί να διαδραματίσει λειτουργικό ρόλο στη συναισθηματική μας ευεξία και στην κοινωνική μας γνώση. Αντικατοπτρίζουν τις προκλήσεις και τις αξίες της ξύπνιας ζωής μας, προσφέροντας ιδέες για το πώς επεξεργαζόμαστε τα συναισθήματα και τις απειλές. Στις κοινωνίες τροφοσυλλεκτών, τα όνειρα συχνά καταλήγουν σε αποφάσεις που περιλαμβάνουν κοινωνική υποστήριξη, υποδηλώνοντας ότι τα όνειρα μπορεί να χρησιμεύσουν ως ψυχολογικός μηχανισμός για την ενίσχυση των κοινωνικών δεσμών και των κοινοτικών αξιών.
Γιατί να ονειρεύομαι;
Ο απώτερος σκοπός του ονείρου είναι ακόμα αντικείμενο συνεχούς έρευνας και συζήτησης. Ωστόσο, αυτά τα θέματα φαίνεται να φιλοξενούν μέσα τους καθολικά που υπαινίσσονται κάποια κρίσιμη λειτουργία επιβίωσης.
Μερικές θεωρίες υποδηλώνουν ότι το όνειρο λειτουργεί σαν ένα είδος εικονικής πραγματικότητας που χρησιμεύει για την προσομοίωση απειλητικών ή κοινωνικών καταστάσεων, βοηθώντας τα άτομα να προετοιμαστούν για τις πραγματικές προκλήσεις της ζωής.
Αν όντως ισχύει αυτό, τότε είναι πιθανό τα όνειρα των προγόνων μας, που περιπλανήθηκαν στον κόσμο στη μακρινή παλαιολιθική εποχή, να έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ενίσχυση της συνεργασίας που συνέβαλε στην επιβίωσή τους.
Ντέιβιντ Σάμσον, Αναπληρωτής Καθηγητής, Ανθρωπολογία, Πανεπιστήμιο του Τορόντο
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία βελτίωσης της στάσης και της συμπεριφοράς από τη λίστα με τα Best Sellers του Amazon
"Ατομικές συνήθειες: Ένας εύκολος και αποδεδειγμένος τρόπος για να χτίσεις καλές συνήθειες και να κόψεις τις κακές"
από τον James Clear
Σε αυτό το βιβλίο, ο James Clear παρουσιάζει έναν ολοκληρωμένο οδηγό για την οικοδόμηση καλών συνηθειών και την εξάλειψη των κακών. Το βιβλίο περιλαμβάνει πρακτικές συμβουλές και στρατηγικές για τη δημιουργία μόνιμων αλλαγών συμπεριφοράς, με βάση τις τελευταίες έρευνες στην ψυχολογία και τις νευροεπιστήμες.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Αποκτήστε τον εγκέφαλό σας: Χρησιμοποιώντας την επιστήμη για να ξεπεράσετε το άγχος, την κατάθλιψη, τον θυμό, τις φρικτές εξόδους και τα ερεθίσματα"
από Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
Σε αυτό το βιβλίο, η Δρ Φέιθ Χάρπερ προσφέρει έναν οδηγό για την κατανόηση και τη διαχείριση κοινών συναισθηματικών και συμπεριφορικών ζητημάτων, όπως το άγχος, η κατάθλιψη και ο θυμός. Το βιβλίο περιλαμβάνει πληροφορίες για την επιστήμη πίσω από αυτά τα ζητήματα, καθώς και πρακτικές συμβουλές και ασκήσεις για την αντιμετώπιση και τη θεραπεία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Η δύναμη της συνήθειας: Γιατί κάνουμε αυτό που κάνουμε στη ζωή και τις επιχειρήσεις"
από τον Charles Duhigg
Σε αυτό το βιβλίο, ο Charles Duhigg διερευνά την επιστήμη του σχηματισμού συνήθειας και πώς οι συνήθειες επηρεάζουν τη ζωή μας, τόσο σε προσωπικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο. Το βιβλίο περιλαμβάνει ιστορίες ατόμων και οργανισμών που έχουν αλλάξει με επιτυχία τις συνήθειές τους, καθώς και πρακτικές συμβουλές για τη δημιουργία μόνιμων αλλαγών συμπεριφοράς.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"Μικροσκοπικές συνήθειες: Οι μικρές αλλαγές που αλλάζουν τα πάντα"
από τον BJ Fogg
Σε αυτό το βιβλίο, ο BJ Fogg παρουσιάζει έναν οδηγό για τη δημιουργία μόνιμων αλλαγών συμπεριφοράς μέσω μικρών, σταδιακών συνηθειών. Το βιβλίο περιλαμβάνει πρακτικές συμβουλές και στρατηγικές για τον εντοπισμό και την εφαρμογή μικροσκοπικών συνηθειών που μπορούν να οδηγήσουν σε μεγάλες αλλαγές με την πάροδο του χρόνου.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
από τον Robin Sharma
Σε αυτό το βιβλίο, ο Robin Sharma παρουσιάζει έναν οδηγό για τη μεγιστοποίηση της παραγωγικότητας και των δυνατοτήτων σας ξεκινώντας τη μέρα σας νωρίς. Το βιβλίο περιλαμβάνει πρακτικές συμβουλές και στρατηγικές για τη δημιουργία μιας πρωινής ρουτίνας που υποστηρίζει τους στόχους και τις αξίες σας, καθώς και εμπνευσμένες ιστορίες ατόμων που έχουν αλλάξει τη ζωή τους μέσω της πρόωρης εγρήγορσης.
