Marcos Mesa Sam Wordley/Shutterstock.com
Μια τεράστια βιομηχανία ευτυχίας και θετικής σκέψης, που εκτιμάται ότι αξίζει 11 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο, βοήθησε στη δημιουργία της φαντασίας ότι η ευτυχία είναι ένας ρεαλιστικός στόχος. Το κυνήγι του ονείρου ευτυχίας είναι μια πολύ αμερικανική ιδέα, που εξάγεται στον υπόλοιπο κόσμο μέσω της λαϊκής κουλτούρας. Πράγματι, «η επιδίωξη της ευτυχίας» είναι ένα από τα «αναφαίρετα δικαιώματα» των ΗΠΑ. Δυστυχώς, αυτό βοήθησε να δημιουργηθεί μια προσδοκία που η πραγματική ζωή αρνείται πεισματικά να προσφέρει.
Διότι ακόμη και όταν ικανοποιούνται όλες οι υλικές και βιολογικές μας ανάγκες, η κατάσταση της διαρκούς ευτυχίας θα εξακολουθεί να παραμένει ένας θεωρητικός και άπιαστος στόχος, όπως ανακάλυψε ο Abd-al-Rahman III, Χαλίφης της Κόρδοβας τον δέκατο αιώνα. Ήταν ένας από τους ισχυρότερους άνδρες της εποχής του, που απολάμβανε στρατιωτικά και πολιτιστικά επιτεύγματα, καθώς και τις επίγειες απολαύσεις των δύο χαρεμιών του. Προς το τέλος της ζωής του, ωστόσο, αποφάσισε να μετρήσει τον ακριβή αριθμό των ημερών κατά τις οποίες ένιωθε ευτυχισμένος. Ανήλθαν σε ακριβώς 14.
Η ευτυχία, όπως το έθεσε ο Βραζιλιάνος ποιητής Vinicius de Moraes, είναι «σαν ένα φτερό που πετά στον αέρα. Πετάει ελαφριά, αλλά όχι για πολύ». Η ευτυχία είναι ένα ανθρώπινο κατασκεύασμα, μια αφηρημένη ιδέα χωρίς ισοδύναμο στην πραγματική ανθρώπινη εμπειρία. Τα θετικά και τα αρνητικά συναισθήματα βρίσκονται στον εγκέφαλο, αλλά η διαρκής ευτυχία δεν έχει βιολογική βάση. Και –ίσως παραδόξως– πιστεύω ότι αυτό είναι κάτι για το οποίο πρέπει να είμαστε χαρούμενοι.
Φύση και εξέλιξη
Οι άνθρωποι δεν έχουν σχεδιαστεί για να είναι ευτυχισμένοι, ούτε καν ικανοποιημένοι. Αντίθετα, έχουμε σχεδιαστεί κυρίως για να επιβιώσουμε και να αναπαραγόμαστε, όπως κάθε άλλο πλάσμα στον φυσικό κόσμο. Μια κατάσταση ικανοποίησης αποθαρρύνεται από τη φύση, επειδή θα μείωνε την επιφυλακή μας έναντι πιθανών απειλών για την επιβίωσή μας.
Το γεγονός ότι η εξέλιξη έχει δώσει προτεραιότητα στην ανάπτυξη ενός μεγάλου μετωπιαίου λοβού στον εγκέφαλό μας (που μας δίνει εξαιρετικές εκτελεστικές και αναλυτικές ικανότητες) έναντι της φυσικής ικανότητας να είμαστε ευτυχισμένοι, μας λέει πολλά για τις προτεραιότητες της φύσης. Διαφορετικές γεωγραφικές τοποθεσίες και κυκλώματα στον εγκέφαλο συνδέονται με ορισμένες νευρολογικές και πνευματικές λειτουργίες, αλλά η ευτυχία, που είναι μια απλή κατασκευή χωρίς νευρολογική βάση, δεν μπορεί να βρεθεί στον εγκεφαλικό ιστό.
Στην πραγματικότητα, ειδικοί σε αυτόν τον τομέα υποστηρίζουν ότι η αποτυχία της φύσης να εξαλείψει την κατάθλιψη στην εξελικτική διαδικασία (παρά τα προφανή μειονεκτήματα όσον αφορά την επιβίωση και την αναπαραγωγή) οφείλεται ακριβώς στο γεγονός ότι η κατάθλιψη ως προσαρμογή παίζει χρήσιμο ρόλο σε περιόδους αντιξοότητας, βοηθώντας το άτομο με κατάθλιψη να απεμπλακεί από επικίνδυνες και απελπιστικές καταστάσεις στις οποίες δεν μπορεί να κερδίσει. Οι καταθλιπτικοί μηρυκισμοί μπορεί επίσης να έχουν α λειτουργία επίλυσης προβλημάτων σε δύσκολους καιρούς.
Πού βρίσκεται η ευτυχία; Εγκυκλοπαίδεια Gutenberg, CC BY-SA
Ηθική
Η τρέχουσα παγκόσμια βιομηχανία ευτυχίας έχει κάποιες από τις ρίζες της στους χριστιανικούς ηθικούς κώδικες, πολλοί από τους οποίους θα μας πουν ότι υπάρχει ηθικός λόγος για οποιαδήποτε δυστυχία μπορεί να βιώσουμε. Αυτό, θα λένε συχνά, οφείλεται στις δικές μας ηθικές ελλείψεις, στον εγωισμό και στον υλισμό. Κηρύττουν μια κατάσταση ενάρετης ψυχολογικής ισορροπίας μέσω της απάρνησης, της απόσπασης και της συγκράτησης της επιθυμίας.
Στην πραγματικότητα, αυτές οι στρατηγικές απλώς προσπαθούν να βρουν μια θεραπεία για την έμφυτη ανικανότητά μας να απολαμβάνουμε τη ζωή με συνέπεια, επομένως θα πρέπει να παρηγορηθούμε γνωρίζοντας ότι η δυστυχία δεν είναι πραγματικά δικό μας λάθος. Φταίει ο φυσικός μας σχεδιασμός. Είναι στο προσχέδιο μας.
Οι υποστηρικτές ενός ηθικά ορθού μονοπατιού προς την ευτυχία αποδοκιμάζουν επίσης τη λήψη συντομεύσεων προς την ευχαρίστηση με τη βοήθεια ψυχοφαρμάκων. Ο Τζορτζ Μπέρναρντ Σο είπε: «Δεν έχουμε πλέον δικαίωμα να καταναλώνουμε την ευτυχία χωρίς να την παράγουμε παρά να καταναλώνουμε πλούτο χωρίς να την παράγουμε». Η ευημερία προφανώς πρέπει να κερδίζεται, κάτι που αποδεικνύει ότι δεν είναι μια φυσική κατάσταση.
Οι κάτοικοι του Brave New World του Aldous Huxley ζουν απόλυτα ευτυχισμένες ζωές με τη βοήθεια του «soma», του φαρμάκου που τους κρατά υπάκουους αλλά ικανοποιημένους. Στο μυθιστόρημά του, ο Χάξλεϋ υπονοεί ότι ένας ελεύθερος άνθρωπος πρέπει αναπόφευκτα να βασανίζεται από δύσκολα συναισθήματα. Δεδομένης της επιλογής ανάμεσα στο συναισθηματικό μαρτύριο και την ψυχραιμία περιεχομένου, υποπτεύομαι ότι πολλοί θα προτιμούσαν το δεύτερο.
Αλλά το "soma" δεν υπάρχει, επομένως το πρόβλημα δεν είναι ότι η πρόσβαση σε αξιόπιστη και συνεπή ικανοποίηση με χημικά μέσα είναι παράνομη. μάλλον ότι είναι αδύνατο. Οι χημικές ουσίες αλλάζουν το μυαλό (κάτι που μπορεί να είναι καλό μερικές φορές), αλλά επειδή η ευτυχία δεν σχετίζεται με ένα συγκεκριμένο λειτουργικό μοτίβο του εγκεφάλου, δεν μπορούμε να το αναπαράγουμε χημικά.
Χαρούμενοι και δυστυχισμένοι
Τα συναισθήματά μας είναι ανάμεικτα και ακάθαρτα, ακατάστατα, μπερδεμένα και μερικές φορές αντιφατικά, όπως όλα τα άλλα στη ζωή μας. Έρευνες έχουν δείξει ότι θετικά και αρνητικά συναισθήματα και επιδράσεις μπορούν να συνυπάρχουν στον εγκέφαλο σχετικά ανεξάρτητα το ένα από το άλλο. Αυτό το μοντέλο δείχνει ότι το δεξί ημισφαίριο επεξεργάζεται τα αρνητικά συναισθήματα κατά προτίμηση, ενώ τα θετικά συναισθήματα αντιμετωπίζονται από τον αριστερό εγκέφαλο.
Αξίζει να θυμόμαστε, λοιπόν, ότι δεν έχουμε σχεδιαστεί για να είμαστε σταθερά ευτυχισμένοι. Αντίθετα, έχουμε σχεδιαστεί για να επιβιώσουμε και να αναπαράγουμε. Αυτά είναι δύσκολα καθήκοντα, επομένως έχουμε σκοπό να αγωνιζόμαστε και να αγωνιζόμαστε, να αναζητούμε ικανοποίηση και ασφάλεια, να καταπολεμούμε τις απειλές και να αποφεύγουμε τον πόνο. Το μοντέλο των ανταγωνιστικών συναισθημάτων που προσφέρει η συνύπαρξη ευχαρίστησης και πόνου ταιριάζει στην πραγματικότητά μας πολύ καλύτερα από την ανέφικτη ευδαιμονία που προσπαθεί να μας πουλήσει η βιομηχανία της ευτυχίας. Στην πραγματικότητα, το να προσποιούμαστε ότι οποιοσδήποτε βαθμός πόνου είναι μη φυσιολογικός ή παθολογικός θα ενισχύσει μόνο αισθήματα ανεπάρκειας και απογοήτευσης.
Το να υποθέσει κανείς ότι δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως η ευτυχία μπορεί να φαίνεται καθαρά αρνητικό μήνυμα, αλλά το ασήμι, η παρηγοριά, είναι η γνώση ότι η δυσαρέσκεια δεν είναι προσωπική αποτυχία. Εάν είστε δυστυχισμένοι μερικές φορές, αυτό δεν είναι ένα μειονέκτημα που απαιτεί επείγουσα επισκευή, όπως θα το είχαν οι γκουρού της ευτυχίας. Μακριά από αυτό. Αυτή η διακύμανση είναι, στην πραγματικότητα, που σε κάνει άνθρωπο.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Rafael Euba, Σύμβουλος και Ανώτερος Λέκτορας Ψυχιατρικής Γήρατος, King's College Λονδίνο
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Οι τέσσερις συμφωνίες: Ένας πρακτικός οδηγός για την προσωπική ελευθερία (Ένα βιβλίο σοφίας των Τολτέκων)
από τον Don Miguel Ruiz
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την προσωπική ελευθερία και ευτυχία, βασιζόμενο στην αρχαία σοφία και πνευματικές αρχές των Τολτέκων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself
από τον Michael A. Singer
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την πνευματική ανάπτυξη και την ευτυχία, βασιζόμενο σε πρακτικές ενσυνειδητότητας και γνώσεις από ανατολικές και δυτικές πνευματικές παραδόσεις.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Τα δώρα της ατέλειας: Αφήστε αυτό που νομίζετε ότι υποτίθεται ότι είστε και αγκαλιάστε αυτό που είστε
από την Brené Brown
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την αποδοχή του εαυτού και την ευτυχία, βασιζόμενο σε προσωπικές εμπειρίες, έρευνα και γνώσεις από την κοινωνική ψυχολογία και την πνευματικότητα.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Η λεπτή τέχνη του να μην κάνει μια fuck: μια αντιδιαμφισβήτητη προσέγγιση για να ζήσει μια καλή ζωή
του Μαρκ Μάνσον
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια αναζωογονητική και χιουμοριστική προσέγγιση της ευτυχίας, τονίζοντας τη σημασία της αποδοχής και της αποδοχής των αναπόφευκτων προκλήσεων και αβεβαιοτήτων της ζωής.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το πλεονέκτημα της ευτυχίας: Πώς ένας θετικός εγκέφαλος τροφοδοτεί την επιτυχία στην εργασία και τη ζωή
από τον Shawn Achor
Αυτό το βιβλίο προσφέρει έναν οδηγό για την ευτυχία και την επιτυχία, βασιζόμενο σε επιστημονική έρευνα και πρακτικές στρατηγικές για την καλλιέργεια θετικής νοοτροπίας και συμπεριφοράς.
