Χορευτές δράκων στους εορτασμούς της κινεζικής Πρωτοχρονιάς στην China Town του Λονδίνου. Tadeusz Ibrom/Shutterstock

Η 1η Φεβρουαρίου σηματοδοτεί την έναρξη του κινεζικού νέου έτους 2022, το έτος της τίγρης, και οι εορτασμοί θα τελειώσουν δύο εβδομάδες αργότερα με το Φεστιβάλ Φαναριών (???). Η τίγρη είναι το τρίτο ζώο του 12ετούς κύκλου των κινεζικών ζωδίων και διάσημοι άνθρωποι κάτω από αυτό το ζώδιο περιλαμβάνουν τη βασίλισσα Ελισάβετ Β', τη Μέριλιν Μονρόε, τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο, τον Τομ Κρουζ και τη Λαίδη Γκάγκα.

Ως η πιο παραδοσιακή και εορταστική γιορτή στην κινεζική κουλτούρα, το σεληνιακό νέο έτος (γνωστό και ως Φεστιβάλ της Άνοιξης (??)) δεν είναι μόνο μια εποχή για να γιορτάσουμε την αρχή της άνοιξης αλλά και μια ευκαιρία για οικογενειακή επανένωση. Στην Κίνα, ένα ευρύ φάσμα εορταστικών δραστηριοτήτων θα διοργανωθεί για δύο εβδομάδες: πυροτεχνήματα, κροτίδες, διακοσμήσεις φεστιβάλ και μια ποικιλία παραστάσεων. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν επίσης προγραμματιστεί εορτασμοί στο σπίτι, στα σχολεία και στο διαδίκτυο.

Ο χρόνος της οικογένειας είναι υψίστης σημασίας στην κινεζική κουλτούρα. Η προετοιμασία για την παραμονή της Πρωτοχρονιάς συνήθως περνάει ταξιδεύοντας, με όλους να κατευθύνονται στις γενέτειρές τους για οικογενειακή επανένωση. Τα σπίτια και τα διαμερίσματα θα καθαρίσουν βαθιά σε ετοιμότητα για μια νέα χρονιά (το να σκουπίζετε το πάτωμα την ημέρα της Πρωτοχρονιάς είναι ταμπού και σχετίζεται με την απομάκρυνση της καλής τύχης και του πλούτου)

Κάθε οικογένεια θα έχει μια μακρά λίστα με τα απαραίτητα για το φεστιβάλ για να αγοράσει για την κινεζική Πρωτοχρονιά, συμπεριλαμβανομένων πολλών κόκκινων διακοσμήσεων, στολών και δώρων για το νέο έτος. Θα αναρτηθούν διακοσμητικά φεστιβάλ, όπως κόκκινα χαρτοκοπτικά στα παράθυρα (??), και ανοιξιάτικα δίστιχα και πανό στις πόρτες (??). Αφίσες των θεών φυλάκων θα κολληθούν στις πύλες εισόδου για προστασία. Πυροτεχνήματα και κροτίδες θα εκτοξευθούν για να τρομάξουν τα κακά πνεύματα και να σηματοδοτήσουν την έναρξη μιας ασφαλούς και ευημερούσας νέας χρονιάς.

Το κόκκινο θεωρείται το χρώμα της τύχης. Μόλις μπει ο νέος χρόνος, φοριούνται νέα κόκκινα ρούχα για να επισκεφτούν συγγενείς και φίλους, να ανταλλάξουν ευλογίες και δώρα. Κατά τη διάρκεια αυτών των επισκέψεων, τα παιδιά θα πάρουν κόκκινους χάρτινους φακέλους γεμάτους με χαρτονομίσματα (??), που συμβολίζουν ότι η κακή τύχη διώχνεται και η καλή τύχη περνάει. Εκτός από την επίσκεψη αγαπημένων προσώπων, οι άνθρωποι επισκέπτονται επίσης ναούς για να προσκυνήσουν τους προγόνους και να προσεύχονται για υγεία, επιτυχία, τύχη και μια καλύτερη χρονιά.

Τι τρώνε οι άνθρωποι;

Το φαγητό διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο σε αυτούς τους εορτασμούς και ορισμένα πιάτα που πιστεύεται ότι φέρνουν τύχη θα παρασκευάζονται πάντα – αυτό που είναι διαφέρει πολύ στην Κίνα.

Το ψάρι (;) είναι απαραίτητο καθώς συχνά θεωρείται ως ένα «έξτρα» (;), που συμβολίζει την αφθονία. Το κολλώδες κέικ ρυζιού (??) θα είναι επίσης ένα από τα αγαπημένα, και αυτό συμβαίνει επειδή η λέξη στα κινέζικα ακούγεται σαν "year high", που σημαίνει υψηλότερο εισόδημα και προαγωγή. Τα πορτοκάλια (;) θεωρούνται τυχερά καθώς η λέξη ακούγεται σαν «τυχερός» στα κινέζικα (;).

Υπάρχουν ωστόσο κάποιες διαφορές ανάλογα με το πού βρίσκεστε. Στη βόρεια Κίνα, στους ανθρώπους αρέσει να τρώνε ζυμαρικά (??) καθώς πιστεύεται ότι μοιάζουν με ράβδους χρυσού. Ενώ στη νότια Κίνα, είναι πιο πιθανό να έχετε κολλώδεις μπάλες ρυζιού σε σχήμα πινγκ-πονγκ με γλυκές γέμιση (??), καθώς ακούγεται σαν τη λέξη για «μαζί» (??). Είναι επίσης σύνηθες να έχετε έναν δίσκο με γλυκά ή μια πιατέλα με λιχουδιές σε μέγεθος μπουκιάς που συμβολίζουν την επανένωση και την ενότητα.

Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, περιμένοντας τα μεσάνυχτα, η οικογένεια και οι συγγενείς θα απολαύσουν να τρώνε μαζί, να παίζουν παιχνίδια όπως το mahjong και να παρακολουθούν το γκαλά του Spring Festival στην τηλεόραση. Είτε στο σπίτι είτε στο εξωτερικό, αυτό τείνει να είναι απαραίτητο για πολλές κινεζικές οικογένειες.

Οι παραδόσεις αλλάζουν

Όπως όλα τα ήθη και έθιμα, έτσι και τα πράγματα αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Σήμερα, οι κόκκινοι φάκελοι αποστέλλονται συχνά μέσω εφαρμογών όπως το WeChat, μια εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων που επιτρέπει στους χρήστες να πραγματοποιούν πληρωμές μέσω κινητού τηλεφώνου. Αν και το δείπνο επανασύνδεσης είναι ακόμα σημαντικό, πολλές κινεζικές οικογένειες προτιμούν τώρα να τρώνε έξω παρά να μαγειρεύουν μαζί στο σπίτι. Τα πυροτεχνήματα και τα πυροτεχνήματα συχνά απαγορεύονται σεβόμενοι το περιβάλλον και δεν είναι ασυνήθιστο να ακούγεται η κακοφωνία των κροτίδων που παίζονται από ηχογραφήσεις μέσω ηχείων.

Αλλά αν ορισμένες παραδόσεις έχουν ξεθωριάσει με τον καιρό, άλλες είναι ακόμα πολύ ζωντανές και μεταβιβάζονται, από τη μια γενιά στην άλλη, μέσω των κινεζικών κοινοτήτων και των Chinatowns παγκοσμίως. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπάρχει μια σημαντική κινεζική κοινότητα που μετανάστευσε από το Χονγκ Κονγκ και τη νοτιοανατολική Ασία τη δεκαετία του 1950 και από την ηπειρωτική Κίνα τη δεκαετία του 1980. Οι εορτασμοί εξακολουθούν να διαθέτουν κόκκινες διακοσμήσεις, οικογενειακές συγκεντρώσεις και εορταστικές εκδηλώσεις όπως παρελάσεις με ζωηρούς χορούς λιονταριών και δράκων.

Πριν από την πανδημία, οι μεγαλύτεροι εορτασμοί στο Λονδίνο θα πραγματοποιούνταν στην πλατεία Τραφάλγκαρ, την πλατεία Λέστερ και την Τσάιναταουν. Ενώ οι παρελάσεις ακυρώθηκαν και φέτος, μια πλούσια επιλογή διαδικτυακών δραστηριοτήτων έχει ωστόσο προγραμματιστεί σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Και, φυσικά, με τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου που ξεκινούν στις 4 Φεβρουαρίου, θα υπάρξει μια πρόσθετη διάσταση στις παραδοσιακές δραστηριότητες.

Όμως, ανεξάρτητα από το πόσο έχουν αλλάξει οι εορτασμοί του κινεζικού νέου έτους με την πάροδο του χρόνου ή αν γιορτάζεται στην Κίνα ή σε ολόκληρη την κινεζική διασπορά, η καρδιά του Ανοιξιάτικου Φεστιβάλ παραμένει ο κόσμος, η έντονη αίσθηση της συντροφικότητας και η ιδέα ότι η χρονιά έρχεται θα είναι η ευκαιρία για μια νέα αρχή που θα είναι πιο φωτεινή και πιο ευημερούσα.

Σχετικά με τους συγγραφείς

Jingjing Ruan, Λέκτορας στα Κινεζικά Μανδαρινικά, Πανεπιστήμιο του Cardiff και Catherine Chabert, Αναγνώστης, Σχολή Σύγχρονων Γλωσσών, Πανεπιστήμιο του Cardiff

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.