Τι κάνετε όταν παίρνετε ένα δώρο που πραγματικά δεν θέλετε; Συνοφρυώνεις και δίνεις το παιχνίδι μακριά ή παίζεις ενθουσιασμό; Και υπάρχει ένα μυστικό για την αγορά του σωστού δώρου; Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο υλισμός έχει γίνει μεγάλο μέρος των Χριστουγέννων - και, ενώ πολλοί άνθρωποι συνδέουν το φεστιβάλ με θετικά συναισθήματα όπως χαρά, καλοσύνη και γενναιοδωρία - βλέπουν επίσης όλο και περισσότερο κατανάλωση δώρων ως αναπόσπαστο συστατικό του «Χριστουγεννιάτικου πνεύματος».

Η επιλογή του σωστού χριστουγεννιάτικου δώρου μπορεί να είναι ναρκοπέδιο και μπορεί ακόμη και να προκαλέσει φόβο και άγχος για ορισμένες. Ευτυχώς, η κοινωνική ψυχολογία έχει μερικές συμβουλές.

1: Τι είδους δώρο;

Υπάρχουν δύο στρατηγικές για την εύρεση του σωστού δώρου. Το πρώτο είναι να είσαι «επίκεντρος-παραλήπτης» - όπου προσπαθείς να βρεις ένα δώρο που να αντικατοπτρίζει τις ιδιότητες ή τα ενδιαφέροντα του ατόμου που λαμβάνει το δώρο. Το δεύτερο είναι να είσαι «δωροκεντρικός» - όπου εστιάζεσαι στο να δεις κάτι που αντανακλά τη δική του προσωπικότητα ή να αποκαλύπτει κάτι για σένα ως άτομο. Αλλά ποια επιλογή είναι καλύτερη;

Σε σειρά μελετών, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι περισσότεροι πιστεύουν ότι προτιμούνται τα δώρα που εστιάζουν στον αποδέκτη. Όμως τα άτομα που συμμετείχαν στις μελέτες ανέφεραν περισσότερη εγγύτητα όταν έλαβαν ένα δωροκεντρικό δώρο. Φαίνεται ότι υπάρχει μεγαλύτερη σημασία στο να δίνεις δώρα που αντικατοπτρίζουν τη δική σου προσωπικότητα ή τους αρετές, αντί να προσπαθείς να αποδείξεις πόσο γνωρίζετε ένα άτομο αγοράζοντας κάτι νομίζω θα τους αρέσει. Πράγματι, δώρα που είναι συμβολικό του δωρητή - ιδιαίτερα δώρα που απεικονίζουν την αληθινή θυσία όσον αφορά το χρόνο και την προσπάθεια - φαίνεται να εκτιμώνται ιδιαίτερα.

Το πρόβλημα με τα δώρα με επίκεντρο τον παραλήπτη είναι ότι πολλές φορές υποθέτουμε τι θα ήθελε ο παραλήπτης. Μια πιο απλή στρατηγική θα ήταν η ρητή ζητώ τι θα ήθελε το άλλο άτομο. Η έρευνα δείχνει ότι ενώ οι δωρητές υποθέτουν ότι οι άνθρωποι θα επιθυμούν τα αιτήματα και τα αιτήματα που δεν έχουν ζητηθεί εξίσου, οι παραλήπτες δείχνουν στην πραγματικότητα μια σαφή προτίμηση για δώρα που έχουν ζητήσει άμεσα.

2: Χρήματα, μέλι;

Μερικοί άνθρωποι θέλουν να μειώσουν τον κίνδυνο δίνοντας στους ανθρώπους χρήματα. Οι δέκτες εκτιμούν γενικά τα χρήματα στον ίδιο βαθμό ως δώρα που δεν έχουν ζητήσει συγκεκριμένα. Αλλά το να δίνεις χρήματα ως χριστουγεννιάτικο δώρο δεν είναι απαραίτητα καλή ιδέα. Χριστούγεννα δεν θεωρείται πραγματικά ότι αφορά τα χρήματα και, ως εκ τούτου, μπορεί αποτυγχάνουν να μεταδώσουν οικειότητα ή μπορεί να στείλει ένα ακατάλληλο μήνυμα σχετικά με την άνιση κατάσταση μεταξύ του δότη και του παραλήπτη.

Τι γίνεται όμως με το κόστος ενός δώρου; Μια σειρά μελετών διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι τείνουν να πιστεύουν ότι τα ακριβά δώρα εκτιμώνται περισσότερο από τα φθηνά, ενώ στην πραγματικότητα οι παραλήπτες δεν ανέφερε συσχέτιση μεταξύ της τιμής ενός δώρου και των συναισθημάτων εκτίμησής τους. Με άλλα λόγια, είναι η σκέψη - ή το θυσία που πήρε να πάρει αυτό το δώρο - αυτό έχει σημασία.

3: Πώς να αντιδράσετε σε ένα «κακό δώρο»

Ένας λεπτός τρόπος για να διασφαλίσετε ότι θα έχετε αυτό που θέλετε είναι να ζητήστε μόνο ένα πράγμα. Όταν παρουσιάζουμε σε κάποιον έναν κατάλογο με πράγματα που θα θέλαμε, ένας δωρητής πέφτει στην ψευδή πεποίθηση ότι θα ήμασταν εξίσου ευχαριστημένοι με κάτι που δεν περιλαμβάνεται στη λίστα. Αλλά αν ζητήσουμε μόνο ένα πράγμα, ο δωρητής είναι πιο πιθανό να συνειδητοποιήσει ότι θα θέλαμε αυτό το πράγμα παρά οποιαδήποτε άλλη ιδέα που θα μπορούσαν να βρουν.

Ο τρόπος με τον οποίο ανταποκρινόμαστε στα κακά δώρα μπορεί να διαφέρει πολύ - ακόμη και στα φύλα. Σε μία μελέτη, οι γυναίκες και οι άνδρες στις (ετεροφυλόφιλες) σχέσεις κλήθηκαν να επιλέξουν ένα δώρο για τον σύντροφό τους από μια σειρά επιλογών, τις οποίες είχαν ήδη κατατάξει κατά σειρά επιθυμητό. Οι μισοί από τους συμμετέχοντες πήραν αυτό που ήθελαν περισσότερο και οι άλλοι μισοί πήραν αυτό που ήθελαν λιγότερο Όταν οι άντρες δεν πήραν αυτό που ήθελαν, αντιλήφθηκαν λιγότερη συμβατότητα με τους συντρόφους τους και πίστευαν ότι το μέλλον τους μαζί δεν θα διαρκούσε πολύ. Αλλά οι γυναίκες που δεν είχαν αυτό που ήθελαν αντιλήφθηκαν μεγαλύτερη ομοιότητα και πίστευαν ότι οι σχέσεις τους θα διαρκούσαν πολύ περισσότερο από εκείνες που είχαν λάβει ένα καλό δώρο.

Οι συγγραφείς της μελέτης πρότειναν ότι οι γυναίκες μπορεί να έχουν περισσότερα κίνητρα από τους άνδρες να χρησιμοποιούν ψυχολογικούς μηχανισμούς άμυνας για την προστασία από τις επιπτώσεις της λήψης ενός κακού δώρου - βλέποντας τις σχέσεις τους θετικά. Πράγματι, οι γυναίκες τείνουν να είναι κύριοι ενορχηστρωτές των εορτασμών των Χριστουγέννων και κατά μέσο όρο πληρώστε περισσότερα για χριστουγεννιάτικα δώρα από τους άντρες. Έτσι μπορούν διακυβεύονται περισσότερα στη διατήρηση καλών σχέσεων κατά την περίοδο των διακοπών.

Εάν λάβετε ένα φτωχό δώρο, ένας τρόπος για να καταργήσετε την κατάσταση είναι απλά να πείτε "ευχαριστώ". Ένας ερευνητής βρήκε μια σειρά από ενδείξεις που έδειξαν ότι ένα δώρο δεν εκτιμήθηκε - από συνοφρυώματα και ψεύτικα χαμόγελα έως το δώρο που εξαφανίστηκε μυστηριωδώς για πάντα. Όμως, το να μην πούμε «ευχαριστώ» ήταν ο μόνος δείκτης που οι πειθαρχημένοι πρόβλεψαν αξιόπιστα να προβλέψουν πόσο επιζήμιο θα ήταν το συμβάν για το μέλλον της σχέσης. Οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν επίσης πώς ο παραλήπτης θα μπορούσε να κάνει τα πράγματα καλύτερα - και ξανά λέγοντας "ευχαριστώ", ακόμη και αν δεν ήταν γνήσιο, αναφέρθηκε ως το πιο σημαντικό πράγμα.

4: Πόσα ξοδεύετε;

Υπάρχουν καλοί λόγοι για τους οποίους η δωρεά έχει γίνει τέτοια σημαντικό σημείοτης περιόδου των διακοπών. Τα Χριστούγεννα θεωρούνται πολιτισμικά ως περίοδος δωρεών και δαπανών περισσότερο από το εισόδημα κάποιου σε άλλους, το οποίο σχετίζεται με μεγαλύτερα επίπεδα ευτυχίας από το να ξοδεύουμε χρήματα στον εαυτό του. Πράγματι, μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες που είχαν ανατεθεί τυχαία να ξοδέψουν χρήματα σε άλλους βίωσα περισσότερα συναισθήματα ευτυχίας από αυτούς που έχουν αναλάβει να ξοδέψουν χρήματα για τον εαυτό τους

5: Δεν πρόκειται για δώρα!

Προσοχή: η δωρεά από μόνη της δεν σημαίνει απαραιτήτως εύθυμα Χριστούγεννα. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες ανέφεραν μεγαλύτερα επίπεδα ευτυχίας όταν τα Χριστούγεννα επικεντρώθηκαν σε οικογενειακές ή θρησκευτικές παραδόσεις και τελετές, και χαμηλότερη ευημερία όταν τα Χριστούγεννα επικεντρώθηκαν στη δαπάνη χρημάτων και τη λήψη δώρων.

Έτσι, ενώ η δωρεά μπορεί τώρα να είναι αναπόσπαστο μέρος αυτού που πολλοί άνθρωποι θεωρούν ως «χριστουγεννιάτικο πνεύμα», οι υλιστικές πτυχές των Χριστουγέννων μπορεί επίσης να υπονομεύσουν την ευτυχία της εποχής. Εστίαση στα χρήματα, τα υπάρχοντα, την εικόνα και την κατάσταση μας αποσπά την προσοχή από τις εμπειρίες που ενισχύουν την ευημερία μας. Αντ 'αυτού, εστιάζοντας στις κοινωνικές πτυχές των Χριστουγέννων - τις ατομικές οικογενειακές παραδόσεις, τον αλτρουισμό, την καλοσύνη και σχέσεις με άλλους - μπορεί να σημαίνει ότι έχετε πιο χαρούμενα Χριστούγεννα.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Viren Swami, Καθηγητής Κοινωνικής Ψυχολογίας, Anglia Ruskin University

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon