shutterstock.com

Στις Η.Π.Α, Η Πρωτομαγιά έχει τις ρίζες της στον αγώνα για μια εργάσιμη ημέρα οκτώ ωρών στο τέλος του 19ου αιώνα. Αυτός ο αγώνας ήταν - και παραμένει - μια αναζήτηση για ένα ευρύτερο ιδανικό, δηλαδή η επίτευξη μιας ζωής πέρα ​​από την εργασία. Ωστόσο, μας εντυπωσιάζει η έλλειψη προόδου προς αυτό το ιδανικό.

Η εργασία δεν έχει μειωθεί στην κοινωνία. Αντίθετα, εξακολούθησε να κυριαρχεί στη ζωή μας, συχνά με τρόπους που βλάπτουν την υγεία και την ευημερία μας. Πολλοί εργαζόμενοι στις ΗΠΑ έχουν βρεθεί να εργάζονται περισσότερο από οκτώ ώρες την ημέρα - το όνειρο της εργασίας λιγότερο προωθούμενο από τους προγόνους τους έχει μετατραπεί σε εφιάλτη πολλών ωρών εργασίας, χωρίς επιπλέον αμοιβή. Οι εργαζόμενοι του Ηνωμένου Βασιλείου δεν έχουν πάει πολύ καλύτερα, τουλάχιστον τα τελευταία χρόνια, που αντιμετωπίζουν χαμηλότερη πραγματική αμοιβή για το ίδιο ή μεγαλύτερες ώρες εργασίας.

Η ειρωνεία είναι φυσικά ότι ο καπιταλισμός έπρεπε να προσφέρει κάτι διαφορετικό. Έπρεπε να προσφέρει μια ζωή πιο ελεύθερου χρόνου και ελεύθερου χρόνου. Η τεχνολογία έπρεπε να προχωρήσει με τρόπους που θα έφερναν διακοπές κάθε μήνα, πιθανώς ακόμη και κάθε εβδομάδα. Φωτιστικά όπως ο οικονομολόγος John Maynard Keynes ονειρεύτηκα μιας εβδομάδας εργασίας 15 ωρών έως το 2030. Ωστόσο, ο καπιταλισμός έχει δημιουργήσει το ακριβώς αντίθετο. Το αποτέλεσμά του ήταν να διατηρήσει και να επεκτείνει την εργασία. Δημιούργησε επίσης προβλήματα στο περιεχόμενο και τη σημασία της εργασίας.

Οι περιστάσεις είναι τέτοιες που, αντί να μείνουμε σε αδράνεια και να απολαμβάνουμε τον ελεύθερο χρόνο μας στις διακοπές, είναι πιθανό να τον ξοδεύουμε εξαντλημένο, αγχωμένο και ενοχλημένο για έναν κόσμο που είναι λιγότερο από ό, τι μπορεί να είναι.

Η εργασία δεν λειτουργεί

Ως παράδειγμα του προβλήματος της σύγχρονης εργασίας, σκεφτείτε ένα πρόσφατη έκθεση από τον βιομηχανικό όμιλο, το Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD). Έδειξε πώς αυξάνεται ο αριθμός των εργαζομένων που εργάζονται ενώ είναι άρρωστοι. Δείχνουν αυτό που ονομάζεται «παρουσιασμός». Από τους περισσότερους από 1,000 οργανισμούς που ερωτήθηκαν, το 86% ανέφερε εργαζόμενους που παρευρέθηκαν στην εργασία ενώ ήταν άρρωστοι. Αυτός ο αριθμός αυξήθηκε από 26% το 2010, όταν πραγματοποιήθηκε τελευταία η έρευνα.

Το CIPD βρήκε επίσης υψηλό αριθμό εργαζομένων που ήταν έτοιμοι να εργαστούν ενώ βρίσκονταν σε διακοπές. Η εργασία, φαίνεται, επεκτείνεται σε χρόνο που οι εργαζόμενοι δεν αμείβονται ούτε σωματικά στην εργασία.

Ένας λόγος για αυτήν τη συμπεριφορά είναι η διαδεδομένη ηθική εργασίας. Η ιδέα της εργασίας παραμένει ισχυρή και αποτρέπει κάθε υπαινιγμό. Η εργασιακή ηθική μπορεί να αντικατοπτρίζει - στην περίπτωση μερικών εργασιών μεσαίας τάξης - υψηλές εγγενείς ανταμοιβές, αλλά επίσης αντανακλά σε κοινωνικούς κανόνες και επιταγές που προνοούν και αγιάζουν την εργασία. Περιττό να πούμε ότι αυτοί οι κανόνες και οι επιταγές ταιριάζουν στα υλικά συμφέροντα των εργοδοτών.

Ένας άλλος λόγος για την αφοσίωση των εργαζομένων στην εργασία είναι η πίεση της οικονομικής ανάγκης. Οι σταθεροί και μειωμένοι πραγματικοί μισθοί σημαίνουν ότι οι εργαζόμενοι πρέπει να συνεχίσουν να εργάζονται για να ζήσουν. Το όνειρο του Κέινς για μια εβδομάδα εργασίας 15 ωρών έως το 2030 ανέλαβε τους καλοπροαίρετους εργοδότες να μεταφέρουν τα κέρδη παραγωγικότητας από την τεχνολογία με τη μορφή μικρότερων ωρών εργασίας. Δεν μελετούσε έναν κόσμο όπου οι εργοδότες θα έβγαζαν τα κέρδη για τον εαυτό τους, σε βάρος της περισσότερης εργασίας για τους εργαζόμενους.

Το αίτημα των εργοδοτών που εργαζόμαστε περισσότερο έχει εντατικοποιηθεί από αλλαγές στην τεχνολογία που μας έχουν δεσμεύσει να εργαστούμε. Τα smartphone σημαίνει άμεση πρόσβαση σε email και προσφέρουν συνεχή σύνδεση στην εργασία. Το να είσαι σε ετοιμότητα όταν δεν δουλεύεις είναι μέρος της σύγχρονης εργασιακής κουλτούρας.

Υπάρχει επίσης μια άμεση πτυχή ισχύος με την έννοια ότι η εργασία τώρα είναι συχνά επισφαλής και ανασφαλής. Οι άνθρωποι δεν τολμούν να δείξουν έλλειψη δέσμευσης από φόβο ότι θα χάσουν τη δουλειά τους. Πόσο καλύτερα να δείξετε αφοσίωση από το να παρευρεθείτε στην εργασία ενώ είστε άρρωστοι και να εργαστείτε κατά τη διάρκεια των διακοπών;

Το σύγχρονο φαινόμενο του παρουσιασμού είναι μια παθολογία που συνδέεται με ένα περιβάλλον εργασίας όπου οι εργαζόμενοι δεν έχουν τον έλεγχο. Αντικατοπτρίζει μια κατάσταση που επιβάλλεται παρά επιλέγεται και μια κατάσταση που λειτουργεί κατά των συμφερόντων των εργαζομένων.

Σκοτώνοντας χρόνο στη δουλειά

Ωστόσο, όλα τα στοιχεία είναι ότι οι μεγάλες ώρες είναι κακές για την υγεία και τελικά την παραγωγικότητα. Οι εργαζόμενοι που εργάζονται πολλές ώρες είναι πιο πιθανό να έχουν έμφραγμα, πάσχουν από εγκεφαλικό επεισόδιο και αντιμετωπίζουν κατάθλιψη. Το να έρχεσαι στη δουλειά είναι επίσης πιθανό να σε κάνει να νιώθεις πιο άρρωστος. Και θα μπορούσε να κάνει άλλους γύρω σας άρρωστους.

Πρόσφατη έρευνα από τις ΗΠΑ δείχνει ότι τοξικοί χώροι εργασίας (υπερβολικές ώρες, αγχωτικά καθεστώτα εργασίας) είναι μια καταστροφή για τη δημόσια υγεία. Αυτοί οι χώροι εργασίας έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν τη ζωή τους - κυριολεκτικά σκοτώνουν εργαζόμενους.

Η εναλλακτική λύση είναι οι εργοδότες να αναδιοργανώσουν την εργασία. Απόδειξη προτείνει μικρότερες ώρες εργασίας να ενισχύσουν την υγεία και την παραγωγικότητα, παρέχοντας πιθανά οφέλη για τους εργοδότες και τους εργαζομένους.

Δεδομένων αυτών των στοιχείων, γιατί οι εργοδότες συνεχίζουν να πιέζουν τους εργαζόμενους να εργαστούν περισσότερο; Η απλή απάντηση σχετίζεται με το ίδιο το καπιταλιστικό σύστημα. Η επιτακτική ανάγκη για κέρδος μεταφράζεται σε μια προσπάθεια να λειτουργήσει περισσότερο. Η τεχνολογία, για παρόμοιους λόγους, γίνεται εργαλείο ελέγχου και άντλησης περισσότερων εργασιών.

Ενώ οι εργοδότες μπορεί να επωφεληθούν από λιγότερη εργασία, εργάζονται μέσα σε ένα σύστημα που αποτρέπει αυτόν τον στόχο. Η λιγότερη εργασία μοιάζει με ένα σύστημα στο οποίο το κέρδος έχει μεγαλύτερη σημασία από την επιδίωξη ευημερίας μέσα και πέρα ​​από την εργασία. Οι θάνατοι λόγω υπερβολικής εργασίας είναι ένα απαραίτητο υποπροϊόν.

Οι επίσημες αργίες της Πρωτομαγιάς πρέπει να είναι μια στιγμή γιορτής, μια αναγνώριση του πόσο έχουμε φτάσει ως κοινωνία στη μείωση της εργασίας. Αντ 'αυτού, φέρνει σε απότομη ανακούφιση έναν κόσμο που δεν κέρδισε - έναν κόσμο που χάθηκε από ένα σύστημα που προνοεί κέρδος έναντι των ανθρώπων.

Αν θέλουμε ένα καλύτερο μέλλον, πρέπει να συνεχίσουμε τον συλλογικό αγώνα για λιγότερη δουλειά. Η ζωή μας μπορεί να εξαρτάται από αυτήν.

Σχετικά με το Συγγραφέας

David Spencer, Καθηγητής Οικονομικών και Πολιτικής Οικονομίας, Πανεπιστήμιο του Leeds

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at InnerSelf Market και Amazon