Ένα κοινό σύμπτωμα του να μην κοιμάστε αρκετά ποιοτικά είναι η «ομίχλη του εγκεφάλου» — όταν οι σκέψεις δεν είναι τόσο καθαρές και εστιασμένες όσο θα έπρεπε. (Shutterstock)
Ο ύπνος μπορεί να είναι ο μοναδικός μεγαλύτερος παράγοντας για τη διατήρηση του α υγιής εγκέφαλος και θετική ψυχική υγεία. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν είστε κάτω των 20 ετών.
Αυτό που είναι ενδιαφέρον —και προβληματικό— είναι ότι οι περισσότεροι από εμάς ζούμε με ένα χρέος ύπνου: στην ουσία δεν κοιμόμαστε αρκετά, άρα είμαστε συνεχώς στερημένος ύπνος. Και το να ζεις με χρέος ύπνου έχει αρνητικό αντίκτυπο στη λειτουργία του εγκεφάλου.
Ένα από τα πιο κοινά σημάδια του χρέους ύπνου είναι νιώθετε σαν να βρίσκεστε σε εγκεφαλική ομίχλη, όπου τα πράγματα δεν είναι τόσο ξεκάθαρα και εστιασμένα όσο θα έπρεπε. Η έλλειψη ύπνου μπορεί επίσης να μας κάνει πιο συναισθηματικούς και μπορεί να συμβάλει στην κατάθλιψη. Επιπλέον, το χρέος ύπνου μπορεί να βλάψει όλα τα συστήματα του εγκεφάλου σας - αυτά που υποστηρίζουν την αντίληψη, τη μνήμη, την προσοχή, τη λήψη αποφάσεων και ακόμη και τη μάθηση.
Ως νευροεπιστήμονας, με ενδιαφέρουν εξαιρετικά οι παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία και τη λειτουργία του εγκεφάλου. Έρευνα από το δικό μου εργαστήριο, το Εργαστήριο Θεωρητικής και Εφαρμοσμένης Νευροεπιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Βικτώριας, απέδειξε ότι ο ύπνος είναι η μοναδικός μεγαλύτερος προγνωστικός παράγοντας της ικανότητας του εγκεφάλου σας να σχηματίζει νέες αναμνήσεις.
Πόσο ύπνο χρειάζονται οι άνθρωποι;
Ίσως αναρωτιέστε τι είναι η κανονική ποσότητα ύπνου ή αν κοιμάστε αρκετά. Γιατροί και ερευνητές συνιστούν μεταξύ επτά και εννέα ωρών ύπνου τη νύχτα για ενήλικες. Εάν κοιμάστε περισσότερο από αυτό, αξίζει να μιλήσετε με έναν γιατρό γιατί ο υπερβολικός ύπνος μπορεί να είναι κακός και για εσάς.
Ωστόσο, είναι διαφορετικό για τα παιδιά. Μόλις γεννηθούν, τα μωρά μπορεί να χρειαστεί να κοιμηθούν έως 17 ώρες την ημέρα, και δεν θα φτάσουν το εύρος των επτά έως εννέα ωρών μέχρι το τέλος της εφηβείας. Τα παιδιά σχολικής ηλικίας (ηλικίας έξι έως 12 ετών) χρειάζονται συνήθως εννέα έως 12 ώρες ύπνου τη νύχτα και οι έφηβοι χρειάζονται μεταξύ οκτώ και 10 ωρών ύπνου τη νύχτα.
Ένα ενδιαφέρον πράγμα που μας έχει δείξει η επιστήμη είναι ότι ο κιρκάδιος ρυθμός - ο φυσικός κύκλος του ρολογιού του σώματός μας που καθορίζει πότε κοιμόμαστε - είναι διαφορετικό για τους εφήβους από τα μικρότερα παιδιά και τους ενήλικες. Η επιθυμία των εφήβων να μείνουν ξύπνιοι μέχρι αργά και να κοιμηθούν είναι απολύτως φυσική.
Πώς λειτουργεί ο ύπνος και πώς επηρεάζει τη λειτουργία του εγκεφάλου
Οι άνθρωποι διασχίζουν τον κύκλο τους πέντε διαφορετικά στάδια ύπνου κάθε βράδυ: NREM1, NREM2, NREM3, NREM4 και ύπνος REM.
Οι άνθρωποι διασχίζουν τα στάδια του ύπνου πολλές φορές τη νύχτα. (Shutterstock)
Το REM σημαίνει «γρήγορη κίνηση των ματιών» και αυτή είναι η στιγμή που ονειρευόμαστε. Το NREM σημαίνει «μη γρήγορη κίνηση των ματιών» και τα στάδια ταξινομούνται από τον ελαφρύ ύπνο έως τον βαθύ ύπνο. Το φως — ειδικά το NREM2 — είναι ένα κρίσιμο στάδιο του ύπνου όταν δημιουργούνται αναμνήσεις. Το NREM3 και το NREM4 είναι ζωτικής σημασίας για να αναρρώσει το σώμα σας από τραυματισμούς και να έχει ενέργεια για την επόμενη μέρα.
Όσον αφορά το πώς η έλλειψη ύπνου επηρεάζει τη λειτουργία του εγκεφάλου, η πιο σημαντική θεωρία εργασίας είναι ότι όταν στερούμαστε ύπνου, μειώνει την ικανότητα των νευρώνων -των κυττάρων που αποτελούν τον εγκέφαλό μας- να επικοινωνούν μεταξύ τους. Αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλός μας δεν λειτουργεί τόσο αποτελεσματικά, κάτι που οδηγεί σε μειωμένη εγκεφαλική λειτουργία, κακή υγεία του εγκεφάλου και ενδεχομένως ακόμη και προβλήματα ψυχικής υγείας.
Πώς να έχετε ποιοτικό ύπνο
Τι μπορούμε να κάνουμε για να βελτιώσουμε την ποιότητα του ύπνου μας και να μην έχουμε χρέος ύπνου; Πρώτα, προσπαθήστε να πηγαίνετε για ύπνο την ίδια ώρα κάθε βράδυ και προσπαθήστε να ξυπνάτε την ίδια ώρα κάθε μέρα. Μια καλή μέτρηση της καλής «υγείας ύπνου» είναι η ικανότητα να ξυπνάτε κοντά στην ίδια ώρα κάθε μέρα χωρίς να χρειάζεστε ξυπνητήρι.
Είναι σημαντικό να το ξέρετε αυτό δεν μπορείτε να κοιμηθείτε υπερβολικά για να αναπληρώσετε την έλλειψη ύπνου. Στην πραγματικότητα, ο ύπνος το Σαββατοκύριακο είναι ένα από τα χειρότερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να ανακάμψετε από το έλλειμμα ύπνου.
Ένα άλλο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να βελτιώσετε την ποιότητα του ύπνου σας είναι να αποφεύγετε να κοιτάτε οθόνες —τηλέφωνα, υπολογιστές, τηλεοράσεις— πριν πάτε για ύπνο. Η τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή αυτών των οθονών ήταν φαίνεται ότι αυξάνει την εγρήγορση, καθιστώντας δύσκολο τον ύπνο.
Επίσης, βάλτε τον ύπνο ως προτεραιότητα – είναι καλύτερα να κοιμάστε και να αφήσετε τον εγκέφαλό σας να αναρρώσει παρά να ξενυχτήσετε μέχρι αργά να μελετάτε. Στην πραγματικότητα, ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο σχολείο για να βελτιώσετε το πόσο καλά μαθαίνετε είναι να κοιμάστε καλά.
Τέλος, έχοντας μια υγιή, καλά ισορροπημένη διατροφή και επαρκής άσκηση έχουν επίσης αποδειχθεί ότι βελτιώνουν την υγεία του ύπνου και την ποιότητα του ύπνου.
Φροντίστε λοιπόν να κοιμάστε αρκετά. Η έλλειψη ύπνου συνδέεται με μειωμένη υγεία και λειτουργία του εγκεφάλου και μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε προβλήματα ψυχικής υγείας όπως άγχος και κατάθλιψη.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Olave Krigolson, Καθηγητής, Νευροεπιστήμη, Πανεπιστήμιο Βικτόρια
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
The Body Keeps the Score: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
από τον Bessel van der Kolk
Αυτό το βιβλίο διερευνά τις συνδέσεις μεταξύ του τραύματος και της σωματικής και ψυχικής υγείας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη θεραπεία και την ανάρρωση.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Breath: The New Science of a Lost Art
από τον James Nestor
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της αναπνοής, προσφέροντας ιδέες και τεχνικές για τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Το παράδοξο των φυτών: Οι κρυμμένοι κίνδυνοι σε «υγιεινές» τροφές που προκαλούν ασθένειες και αύξηση βάρους
από τον Steven R. Gundry
Αυτό το βιβλίο διερευνά τους δεσμούς μεταξύ διατροφής, υγείας και ασθένειας, προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Immunity Code: The New Paradigm for Real Health and Radical Anti-aging
από τον Joel Greene
Αυτό το βιβλίο προσφέρει μια νέα προοπτική για την υγεία και την ανοσία, βασιζόμενη στις αρχές της επιγενετικής και προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της γήρανσης.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Ο πλήρης οδηγός νηστείας: Θεραπεύστε το σώμα σας μέσω διαλείπουσας, εναλλασσόμενης ημέρας και παρατεταμένης νηστείας
από τον Δρ Jason Fung και τον Jimmy Moore
Αυτό το βιβλίο διερευνά την επιστήμη και την πρακτική της νηστείας προσφέροντας ιδέες και στρατηγικές για τη βελτίωση της συνολικής υγείας και ευεξίας.
