Από την εξέλιξη των σκύλων από λύκους πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια, έχουν εκτραφεί επιλεκτικά για διάφορους ρόλους ως φύλακες, κυνηγοί, εργάτες και σύντροφοι. Όμως τα σκυλιά δεν είναι τα μόνα ζώα που έχουν εξημερωθεί, γεγονός που υποδηλώνει ότι αν και τα σκυλιά έχουν όλη την προσοχή, υπάρχει λόγος να υποστηρίξουμε ότι άλλα είδη θα μπορούσαν επίσης να αξίζουν τον τίτλο του «καλύτερου φίλου του ανθρώπου».
Η ανθρωπολογία, η μελέτη των σχέσεων μεταξύ ανθρώπων και ζώων, απέδειξε ότι τα σκυλιά επιδεικνύουν πολύπλοκη επικοινωνία με τον άνθρωπο. Ο Κάρολος Δαρβίνος πίστευε ότι τα σκυλιά βίωναν την αγάπη, αλλά μόνο το 2015 οι Ιάπωνες επιστήμονες απέδειξαν αυτό που όλοι γνωρίζαμε διαισθητικά. Ο Miho Nagasawa και οι συνεργάτες του ψέκασαν τη «ορμόνη της αγάπης» ωκυτοκίνη στη μύτη των σκύλων, μέτρησαν το βλέμμα αγάπης μεταξύ σκύλου και ανθρώπου και στη συνέχεια μέτρησαν τα επίπεδα ωκυτοκίνης στα ούρα των ανθρώπων, διαπιστώνοντας ότι είναι υψηλότερα. Να είστε σίγουροι, ιδιοκτήτες σκύλων, ότι Η επιστήμη έχει επαληθεύσει τον δεσμό σας με τον πιστό σας κυνηγόσκυλο.
Τα άλογα δείχνουν επίσης σκόπιμη επικοινωνιακή συμπεριφορά με ανθρώπους, και μια άλλη πρόσφατη εργασία που δημοσιεύθηκε στο Royal Society's Biology Letters από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου το έδειξε αυτό οι κατσίκες δείχνουν επίσης συγγένεια με τους ανθρώπους. Τα πειράματα εξέτασαν την ευφυΐα και την ικανότητα των αιγών να επικοινωνούν με τον άνθρωπο. Αυτό που βρήκε η ομάδα μπορεί να μην εκπλήσσει κανέναν που έχει εργαστεί με ζώα: οι αίγες είναι πολύ έξυπνες, ικανές περίπλοκης επικοινωνίας με τον άνθρωπο και μπορούν να δημιουργήσουν δεσμούς μαζί μας - αντιμετωπίζοντας μας ως πιθανούς συνεργάτες για να βοηθήσουμε σε καταστάσεις επίλυσης προβλημάτων .
Οι στάσεις μας απέναντι στα ζώα αντικατοπτρίζουν την οικειότητα που έχουμε μαζί τους. Για παράδειγμα, οι σκύλοι έχουν υψηλότερη βαθμολογία σε σχέση με τις αγελάδες, ωστόσο μια μελέτη της δεκαετίας του 1970 έδειξε ότι σε μια δοκιμαστική περίοδο οι αγελάδες μπορούσαν να περιηγηθούν σε έναν λαβύρινθο καθώς και σκύλους και μόνο ελαφρώς λιγότερο καλά από τα παιδιά. Έγινε το σημείο ότι η αντίληψή μας για την ικανότητα ενός ζώου επηρεάζεται από το πώς τα δοκιμάζουμε.
Ένα σχετικό παράδειγμα είναι η μελέτη με χελώνα Μωυσής και τη συνεργάτιδά του (ιδιοκτήτρια) Δρ Άννα Γουίλκινσον. Οι χελώνες είχαν κακή απόδοση σε δοκιμές «νοημοσύνης» τη δεκαετία του 1960, αλλά ο Γουίλκινσον αναγνώρισε ότι οι χελώνες δεν έχουν καλή απόδοση όταν κρύα. Το ζευγάρι έδειξε στη συνέχεια προηγμένη επικοινωνία μεταξύ των ειδών στις εργασίες που ακολουθούν το βλέμμα, όπως τεκμηριώνεται ως δείκτης ευφυΐας σε πρωτεύοντα θηλαστικά και επίσης χρησιμοποιήθηκε ως ένα από τα τεστ ευφυΐας αιγών. Σως οι χελώνες θα μπορούσαν να είναι το BFF του ανθρώπου - ο καλύτερος φίλος για πάντα. Ζουν για πολύ καιρό.
Αγαπάμε αυτό που ξέρουμε
Καθώς οι άνθρωποι τείνουν να συμπαθούν τα ζώα που γνωρίζουν - και πιστεύουν ότι είναι πιο έξυπνοι - πολλοί αγρότες μιλούν ιδιαίτερα για τα ζώα. Στη μελέτη μας στο Πανεπιστήμιο του Newcastle, το βρήκαμε περισσότεροι από τους μισούς γαλακτοπαραγωγούς που ερωτήθηκαν αγαπούσαν τις αγελάδες τους - κάτι που έγινε εμφανές από τη θλίψη που ένιωθαν οι αγρότες όταν ήταν τα κοπάδια τους κατά τη διάρκεια της κρίσης αφθώδους πυρετού του 2001. Αλλά οι αγελάδες τους τα αγαπούν ξανά;
Προκειμένου να αναπτυχθεί μια σχέση ανθρώπου-ζώου, τα ζώα πρέπει να φοβούνται λίγο τον άνθρωπο και ο χρόνος που περνούν με τον άνθρωπο πρέπει να φέρει μεγάλο ποσοστό θετικών εμπειριών. Η συμπληρωματική μας μελέτη διερεύνησε το επίδραση της θετικής θεραπείας από τον άνθρωπο στην απόδοση αγελαδινού γάλακτος και συμπεριφορά. Για να επιβεβαιώσουμε ότι οι αγελάδες αισθάνθηκαν θετικά για την εμπειρία, χρησιμοποιήσαμε μια τυποποιημένη δοκιμή χαϊδεύοντας για να δούμε αν συνέχισαν να επιστρέφουν για περισσότερα. Αυτό επιβεβαίωσε τα περισσότερα από εμάς οι αγελάδες απολάμβαναν αυτήν την ανθρώπινη επαφή. Έχοντας δουλέψει με αγελάδες και έζησα με σκύλους, μπορώ να το επιβεβαιώσω οι αγελάδες μοιάζουν με μεγάλα σκυλιά με μαστούς.
Το 2015, Γάλλοι ερευνητές το έδειξαν τα πρόβατα λατρεύουν επίσης τη θετική αλληλεπίδραση με τους ανθρώπους - ακριβώς όπως τα σκυλιά, τα αυτιά τους γίνονται λίγο δισκέτα όταν τους χαϊδεύουν.
Πέρα από την εγχώρια
Δεν γνωρίζουμε ακόμα τις ικανότητες των πιθανών φίλων μας στο βασίλειο των ζώων πέρα από τα λίγα είδη που έχουμε εξημερώσει. Πάνω από εκατό διαφορετικά είδη έχουν βρεθεί ότι εμφανίζουν νοημοσύνη και προσωπικότητες, από το χταπόδι έως τον ρινόκερο (αν και ο ρινόκερος δεν συνιστάται ως «ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου» για λόγους υγείας και ασφάλειας). Πολλά πλάσματα επιδεικνύουν καταπληκτικά επιτεύγματα νοημοσύνης και επικοινωνίας, αν μόνο μπορούμε να αναπτύξουμε τις τεχνικές για να τους ρωτήσουμε.
Για παράδειγμα, η Irene Pepperberg έχει περάσει 30 χρόνια συνεργαζόμενη Ο Άλεξ, ο διάσημος γκρίζος παπαγάλος της, που μπόρεσε να μας γνωστοποιήσει πόσο κατανοεί ένα πουλί Ή η ανακάλυψη ότι Οι αρουραίοι θέλουν να γαργαλούν και στην πραγματικότητα να γελούν - μόνο σε συχνότητα που δεν ακούγεται για τον άνθρωπο. Πρόβατα μπορούν αναγνωρίστε φωτογραφίες άλλων προβάτων και ανθρώπων, και μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτές τις εικόνες για να ερμηνεύσει τη διάθεσή τους, ξεπερνώντας σταθερά τα σκυλιά σε αυτό το έργο. Τα περιστέρια μπορούν ξεπεράσει τους πρώτους φοιτητές πτυχίου τέχνης στη διάκριση μεταξύ ενός Μανέτ, ενός Πικάσο και ενός Μονέ.
{youtube}cO6XuVlcEO4{/youtube}
Τι έχουν κάνει τα κατοικίδια ζώα για εμάς;
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ πιστεύουν ότι η διατήρηση κατοικίδιων ζώων είναι θεμελιώδες ανθρώπινο χαρακτηριστικό, κάτι από το οποίο επωφελούμαστε σε αντάλλαγμα. Έρευνα που καταρτίστηκε στο The Dogs Trust's Κυνικός Χάρτης για την ανθρώπινη υγεία αποκαλύπτει τα οφέλη για την υγεία της ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων, συμπεριλαμβανομένης μιας έρευνας γιατρών που διαπίστωσε ότι, εάν ήταν δυνατόν, ένας συντριπτικός αριθμός γιατρών θα συνταγογραφούσε ένα σκύλο για πολλές ιατρικές καταστάσεις. Η Florence Nightingale προώθησε τα θεραπευτικά οφέλη των κατοικίδιων ζώων και αν θυμάμαι σωστά κουβαλούσε κουκουβάγια στην τσέπη της (το πώς ένιωσε η κουκουβάγια για αυτό δεν καταγράφεται).
Είναι καθησυχαστικό να γνωρίζουμε ότι οι αίγες είναι ευφυείς και μπορούν να ζητήσουν βοήθεια από τον άνθρωπο όταν χρειάζεται. ντροπή του συζύγου μου που βάζει κατσίκες μπροστά του στην εξελικτική σκάλα καθώς δεν είναι διατεθειμένος να ζητήσει οδηγίες όταν χαθεί. Τα κατσίκια ανατρέπουν τα σκυλιά για τη θέση του καλύτερου φίλου του ανθρώπου; Νομίζω ότι η επανάληψη του αγαπημένου μου πειράματος με τις κατσίκες θα ήταν το απόλυτο τεστ: Γάλλοι ερευνητές απέδειξαν ότι οι άντρες βγαίνουν έξω τα σκυλιά είναι πιο επιτυχημένα στη λήψη αριθμών τηλεφώνου γυναικών από εκείνους χωρίς σκύλο - ένας πραγματικός καλύτερος φίλος.
Δυστυχώς, η ανθρωπολογία δεν είναι ένα καλά χρηματοδοτούμενο πεδίο έρευνας, και αυτό και πολλά άλλα ενδιαφέροντα ερωτήματα που τέθηκαν από μια τέτοια έρευνα πιθανότατα δεν θα απαντηθούν.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Catherine Douglas, Λέκτορας στην Επιστήμη των Ζώων, Πανεπιστήμιο του Newcastle
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
