Υπήρξε από καιρό μια γενική υπόθεση ότι τα ανθρώπινα όντα είναι ουσιαστικά εγωιστικό. Είμαστε προφανώς αδίστακτοι, με ισχυρές παρορμήσεις να ανταγωνιζόμαστε ο ένας τον άλλον για πόρους και να συσσωρεύουμε δύναμη και κατοχή.
Εάν είμαστε ευγενικοί ο ένας στον άλλο, αυτό συμβαίνει συνήθως επειδή έχουμε απόκρυφα κίνητρα. Αν είμαστε καλοί, αυτό συμβαίνει μόνο επειδή καταφέραμε να ελέγξουμε και να ξεπεράσουμε τον έμφυτο εγωισμό και τη βιαιότητα μας.
Αυτή η ζοφερή άποψη της ανθρώπινης φύσης συνδέεται στενά με τον επιστημονικό συγγραφέα Richard Dawkins, του οποίου το βιβλίο Το εγωιστικό γονίδιο έγινε δημοφιλής επειδή ταιριάζει τόσο καλά (και βοήθησε να δικαιολογήσει) το ανταγωνιστικό και ατομικιστικό ήθος των κοινωνιών του 20ού αιώνα.
Όπως πολλοί άλλοι, ο Dawkins δικαιολογεί τις απόψεις του με αναφορά στο πεδίο του εξελικτική ψυχολογία. Η εξελικτική ψυχολογία θεωρεί ότι τα σημερινά ανθρώπινα γνωρίσματα αναπτύχθηκαν στους προϊστορικούς χρόνους, κατά τη διάρκεια του ονομάζεται το «περιβάλλον της εξελικτικής προσαρμοστικότητας».
Αυτό θεωρείται συνήθως ως περίοδος έντονου ανταγωνισμού, όταν η ζωή ήταν ένα είδος ρωμαϊκής μονομάχης μάχης στην οποία επιλέχθηκαν μόνο τα χαρακτηριστικά που έδωσαν στους ανθρώπους ένα πλεονέκτημα επιβίωσης και όλα τα άλλα έπεσαν στο πλάι. Και επειδή η επιβίωση των ανθρώπων εξαρτιόταν από την πρόσβαση σε πόρους - νομίζω ότι ποτάμια, δάση και ζώα - υπήρχε σίγουρα ανταγωνισμός και σύγκρουση μεταξύ αντίπαλων ομάδων, γεγονός που οδήγησε στην ανάπτυξη χαρακτηριστικών ρατσισμός και πόλεμος.
Αυτό φαίνεται λογικό. Αλλά στην πραγματικότητα η υπόθεση στην οποία βασίζεται - ότι η προϊστορική ζωή ήταν ένας απελπισμένος αγώνας για επιβίωση - είναι λανθασμένη.
Προϊστορική αφθονία
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι στην προϊστορική εποχή, ο κόσμος ήταν πολύ αραιοκατοικημένος. Άρα είναι πιθανό να υπάρχει πληθώρα πόρων για ομάδες κυνηγών-συλλεκτών.
Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, πριν από περίπου 15,000 χρόνια, ο πληθυσμός της Ευρώπης ήταν μόλις 29,000 και ο πληθυσμός ολόκληρου του κόσμου ήταν λιγότερο από μισό εκατομμύριο. Με τέτοιες μικρές πληθυσμιακές πυκνότητες, φαίνεται απίθανο οι προϊστορικές ομάδες κυνηγών-συλλεκτών να ανταγωνίζονται μεταξύ τους ή να έχουν ανάγκη να αναπτύξουν αδίστακτα και ανταγωνιστικότητα ή να πάνε σε πόλεμο.
Πράγματι, πολλοί ανθρωπολόγοι τώρα συμφωνείτε ότι ο πόλεμος είναι μια καθυστερημένη εξέλιξη στην ανθρώπινη ιστορία, που προκύπτει με την πρώτη αγροτικοί οικισμοί.
Σύγχρονα στοιχεία
Υπάρχουν επίσης σημαντικές αποδείξεις από σύγχρονες ομάδες κυνηγών-συλλεκτών που ζουν με τον ίδιο τρόπο με τους προϊστορικούς ανθρώπους. Ένα από τα εντυπωσιακά πράγματα για αυτές τις ομάδες είναι ο ισότητα τους.
Ως ανθρωπολόγος Μπρους Νάφ είπε, οι κυνηγοί-συλλέκτες χαρακτηρίζονται από «ακραία πολιτική και σεξουαλική ισότητα». Άτομα σε τέτοιες ομάδες δεν συσσωρεύουν τη δική τους περιουσία και περιουσία. Έχουν ηθική υποχρέωση να μοιράζονται τα πάντα. Έχουν επίσης μεθόδους διατήρησης της ισότητας, διασφαλίζοντας ότι δεν προκύπτουν διαφορές κατάστασης.
Το! Κουνγκ της νότιας Αφρικής, για παράδειγμα, ανταλλάξτε βέλη πριν πάτε το κυνήγι και όταν σκοτωθεί ένα ζώο, η πίστωση δεν αποδίδεται στο άτομο που πυροβόλησε το βέλος, αλλά στο άτομο στο οποίο ανήκει το βέλος. Και αν ένα άτομο γίνει υπερβολικά κυρίαρχο ή αλαζονικό, τα άλλα μέλη της ομάδας τα εξοστρακίζουν.
Συνήθως σε τέτοιες ομάδες, οι άνδρες έχουν καμία αρχή πάνω από τις γυναίκες. Οι γυναίκες συνήθως επιλέγουν τους δικούς τους συντρόφους γάμου, αποφασίζουν τι δουλειά θέλουν να κάνουν και δουλεύουν όποτε το επιθυμούν. Και αν καταρρεύσει ένας γάμος, έχουν δικαιώματα επιμέλειας στα παιδιά τους.
Πολλοί ανθρωπολόγοι συμφωνούν ότι τέτοιες ισότιμες κοινωνίες ήταν φυσιολογικές μέχρι πριν από μερικές χιλιάδες χρόνια, όταν η αύξηση του πληθυσμού οδήγησε στην ανάπτυξη της γεωργίας και σταθερός τρόπος ζωής.
Αλτρουισμός και ισότητα
Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω, δεν φαίνεται να υπάρχει λόγος να υποθέσουμε ότι χαρακτηριστικά όπως ο ρατσισμός, ο πόλεμος και η ανδρική κυριαρχία θα έπρεπε να είχαν επιλεγεί από την εξέλιξη - καθώς θα μας είχαν πολύ μικρό όφελος. Άτομα που συμπεριφέρθηκαν εγωιστικά και αδίστακτα θα είχαν λιγότερες πιθανότητες να επιβιώσουν, αφού θα είχαν απομακρυνθεί από τις ομάδες τους.
Είναι πιο λογικό λοιπόν να βλέπουμε χαρακτηριστικά όπως η συνεργασία, η ισότητα, ο αλτρουισμός και η ειρήνη ως φυσικά για τα ανθρώπινα όντα. Αυτά ήταν τα χαρακτηριστικά που ήταν διαδεδομένα στην ανθρώπινη ζωή για δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Επομένως, πιθανώς αυτά τα χαρακτηριστικά είναι ακόμα ισχυρά σε εμάς τώρα.
Φυσικά, θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι εάν συμβαίνει αυτό, γιατί οι σημερινοί άνθρωποι συμπεριφέρονται συχνά τόσο εγωιστικά και αδίστακτα; Γιατί αυτά τα αρνητικά χαρακτηριστικά είναι τόσο φυσιολογικά σε πολλούς πολιτισμούς; Ίσως αν και αυτά τα χαρακτηριστικά πρέπει να θεωρηθούν ως αποτέλεσμα περιβαλλοντικών και ψυχολογικών παραγόντων.
Υπάρχουν πολλά παραδείγματα ανθρώπων που συνεργάζονται για το μεγαλύτερο καλό. Halfpoint / Shutterstock
Έρευνα έχει δείξει επανειλημμένα ότι όταν οι φυσικοί βιότοποι των πρωτευόντων διαταράσσονται, τείνουν να γίνουν πιο βίαιοι και ιεραρχικοί. Θα μπορούσε λοιπόν να έχει συμβεί και το ίδιο πράγμα, αφού εγκαταλείψαμε τον τρόπο ζωής του κυνηγού-συλλέκτη.
Στο βιβλίο μου Το Φθινόπωρο, Προτείνω ότι το τέλος του τρόπου ζωής του κυνηγού-συλλέκτη και η έλευση της γεωργίας συνδέθηκε με μια ψυχολογική αλλαγή που συνέβη σε ορισμένες ομάδες ανθρώπων. Υπήρχε μια νέα αίσθηση ατομικότητας και χωριστικότητας, που οδήγησε σε έναν νέο εγωισμό, και τελικά σε ιεραρχικές κοινωνίες, πατριαρχία και πόλεμο.
Εν πάση περιπτώσει, αυτά τα αρνητικά χαρακτηριστικά φαίνεται να έχουν αναπτυχθεί τόσο πρόσφατα που δεν φαίνεται εφικτό να τα εξηγήσουμε με προσαρμοστικούς ή εξελικτικούς όρους. Αυτό σημαίνει ότι η «καλή» πλευρά της φύσης μας είναι πολύ πιο βαθιά ριζωμένη από την «κακή» πλευρά.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Steve Taylor, Ανώτερος Λέκτορας Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο του Leeds Beckett
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικές Βιβλία:
Ατομικές συνήθειες: Ένας εύκολος και αποδεδειγμένος τρόπος για να οικοδομήσουμε καλές συνήθειες και να σπάσουμε τους κακούς
από τον James Clear
Το Atomic Habits παρέχει πρακτικές συμβουλές για την ανάπτυξη καλών συνηθειών και την εξάλειψη των κακών, με βάση την επιστημονική έρευνα για την αλλαγή συμπεριφοράς.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Οι τέσσερις τάσεις: Τα απαραίτητα προφίλ προσωπικότητας που αποκαλύπτουν πώς να κάνετε τη ζωή σας καλύτερη (και τη ζωή των άλλων ανθρώπων καλύτερη)
από την Γκρέτσεν Ρούμπιν
Το Four Tendencies προσδιορίζει τέσσερις τύπους προσωπικότητας και εξηγεί πώς η κατανόηση των δικών σας τάσεων μπορεί να σας βοηθήσει να βελτιώσετε τις σχέσεις σας, τις εργασιακές σας συνήθειες και τη συνολική ευτυχία.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
Σκέψου ξανά: Η δύναμη του να ξέρεις τι δεν ξέρεις
από τον Άνταμ Γκραντ
Το Think Again διερευνά πώς οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν γνώμη και στάσεις και προσφέρει στρατηγικές για τη βελτίωση της κριτικής σκέψης και της λήψης αποφάσεων.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Body Keeps the Score: Εγκέφαλος, Νους και Σώμα στη θεραπεία του τραύματος
από τον Bessel van der Kolk
Το The Body Keeps the Score συζητά τη σύνδεση μεταξύ τραύματος και σωματικής υγείας και προσφέρει πληροφορίες για το πώς μπορεί να αντιμετωπιστεί και να θεραπευτεί το τραύμα.
Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία
The Psychology of Money: Διαχρονικά μαθήματα για τον πλούτο, την απληστία και την ευτυχία
του Morgan Housel
Το The Psychology of Money εξετάζει τους τρόπους με τους οποίους οι στάσεις και οι συμπεριφορές μας γύρω από τα χρήματα μπορούν να διαμορφώσουν την οικονομική μας επιτυχία και τη συνολική μας ευημερία.
