Πώς οι μεσαιωνικοί συγγραφείς αγωνίστηκαν για να αισθανθούν τον μαύρο θάνατο Ο Μαύρος Θάνατος ενέπνευσε τους συγγραφείς του Μεσαίωνα να καταγράψουν την εποχή της πανούκλας τους. Τα άγχη και οι φόβοι τους θυμίζουν έντονα τους δικούς μας ακόμα κι αν οι λύσεις τους διαφέρουν. (Shutterstock)

Μια μάστιγα σοβαρών διαστάσεων μαστίζει τον κόσμο. Όχι όμως για πρώτη φορά.

Από το 1347-51, το Μαύρος Θάνατος σκοτώθηκε οπουδήποτε από το ένα δέκατο έως το μισό (ή περισσότερο) του πληθυσμού της Ευρώπης.

Ένας Άγγλος χρονικογράφος, ο Thomas Walsingham, σημείωσε πώς αυτή η «μεγάλη θνητότητα» μεταμόρφωσε τον γνωστό κόσμο: «Οι πόλεις κάποτε γεμάτες κόσμο άδειασαν από τους κατοίκους τους και η πανούκλα εξαπλώθηκε τόσο πυκνά που οι ζωντανοί δύσκολα μπορούσαν να θάψουν τους νεκρούς.«Καθώς ο αριθμός των νεκρών αυξήθηκε με εκθετικούς ρυθμούς, τα ενοίκια μειώθηκαν και εκτάσεις γης κατέρρευσαν»για έλλειψη των ενοικιαστών που το καλλιεργούσαν…."

Πώς οι μεσαιωνικοί συγγραφείς αγωνίστηκαν για να αισθανθούν τον μαύρο θάνατο Η μινιατούρα του Pierart dou Tielt, Burying Plague Victims of Tournai. (Wikimedia Commons)

εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό

Ως ιστορικός του Μεσαίωνα, διδάσκω το θέμα της πανώλης για πολλά χρόνια. Αν μη τι άλλο, τα συναισθήματα πανικού μεταξύ του Μαύρου Θανάτου και της πανδημίας COVID-19 θυμίζουν.

Όπως η σημερινή κρίση, οι συγγραφείς του Μεσαίωνα αγωνίστηκαν να κατανοήσουν την ασθένεια. Οι θεωρίες για την προέλευση και τη μετάδοσή του αφθονούσαν, μερικές πιο πειστικές από άλλες. Όποιο κι αν ήταν το αποτέλεσμα, «…ακολούθησε τόση δυστυχία», έγραψε ένας άλλος Άγγλος συγγραφέας, φοβόταν ότι ο κόσμος θα «δύσκολα θα μπορέσει να ανακτήσει την προηγούμενη κατάστασή του."

Μια αρρώστια χωρίς σύνορα

Οι μεσαιωνικοί συγγραφείς παρήγαγαν ποικίλες απαντήσεις για την προέλευση της πανώλης. Gabriele de Mussis' Historia de Morbo απέδωσε την αιτία «στο βούρκο της πολλαπλής κακίας», στις «αμέτρητες κακίες» και στο «απεριόριστη ικανότητα για το κακό», παρουσιάζεται από μια ολόκληρη ανθρώπινη φυλή που δεν φοβάται πλέον την κρίση του Θεού.

Περιγράφοντας την ανατολική προέλευσή της, σημείωσε περαιτέρω πώς οι Γενουάτες και οι Βενετοί είχαν εισαγάγει την ασθένεια στη δυτική Ευρώπη από την Caffa (σημερινή Ουκρανία). «κουβαλώντας τα βελάκια του θανάτου», οι ναύτες που αποβιβάζονταν σε αυτές τις ιταλικές πόλεις-λιμάνι σκόρπισαν άθελά τους το «δηλητήριο» στις σχέσεις, τους συγγενείς και τους γείτονές τους.

Πώς οι μεσαιωνικοί συγγραφείς αγωνίστηκαν για να αισθανθούν τον μαύρο θάνατο Ο Δάσκαλος της Μπριζ του 1482 απέδωσε τον Τζιοβάνι Μποκάτσιο και τους Φλωρεντίνους που έχουν δραπετεύσει από την πανούκλα. (Βασιλική Βιβλιοθήκη της Ολλανδίας)

Ο περιορισμός της ασθένειας φαινόταν σχεδόν αδύνατος. Όπως έγραψε ο Giovanni Boccaccio για τη Φλωρεντία, το αποτέλεσμα ήταν ακόμη πιο σοβαρό καθώς όσοι έπασχαν από την ασθένεια «αναμειγνύονταν με ανθρώπους που ήταν ακόμα ανεπηρέαστοι…» Σαν «αγώνας φωτιάς μέσω ξηρών ή ελαιωδών ουσιών», αρρώστησαν υγιή άτομα.

Διαθέτοντας τη δύναμη να «σκοτώνεις μεγάλους αριθμούς μόνο με τον αέρα», μέσω της αναπνοής ή της συνομιλίας, θεωρήθηκε ότι η πανούκλα «δεν μπορούσε να αποφευχθεί. "

Ψάχνοντας για θεραπεία

Οι μελετητές εργάστηκαν ακούραστα για να βρουν μια θεραπεία. Η Ιατρική Σχολή του Παρισιού αφιέρωσε τις δυνάμεις της για να ανακαλύψει τα αίτια αυτών των εκπληκτικών γεγονότων, τα οποία ακόμη και «οι πιο προικισμένες διανοήσεις» πάλευαν να καταλάβουν. Απευθύνθηκαν σε ειδικούς αστρολογία και ιατρική για τα αίτια της επιδημίας.

Πώς οι μεσαιωνικοί συγγραφείς αγωνίστηκαν για να αισθανθούν τον μαύρο θάνατο «Μια συνάντηση γιατρών στο πανεπιστήμιο του Παρισιού» του Étienne Colaud. Από το χειρόγραφο «Chants royaux». (National Bibliothèque de France).

Με εντολή του Πάπα, πραγματοποιήθηκαν ανατομικές εξετάσεις σε πολλές ιταλικές πόλεις «για να ανακαλύψουν την προέλευση της ασθένειας». Όταν ανοίχτηκαν τα πτώματα, όλα τα θύματα βρέθηκαν να είχαν «μολυσμένους πνεύμονες. "

Μη ικανοποιημένοι με την παρατεταμένη αβεβαιότητα, οι Παριζιάνοι δάσκαλοι στράφηκαν προς την αρχαία σοφία και συνέταξαν ένα βιβλίο με υπάρχουσες φιλοσοφικές και ιατρικές γνώσεις. Ωστόσο, αναγνώρισαν επίσης τους περιορισμούς στην εύρεση ενός "σίγουρη εξήγηση και τέλεια κατανόηση», παραθέτοντας τον Πλίνιο με την έννοια ότι «Ορισμένες τυχαίες αιτίες των καταιγίδων είναι ακόμη αβέβαιες ή δεν μπορούν να εξηγηθούν. "

Αυτοαπομόνωση και ταξιδιωτικές απαγορεύσεις

Η πρόληψη ήταν κρίσιμη. Καραντίνα και η αυτοαπομόνωση ήταν απαραίτητα μέτρα.

Το 1348, για να αποφευχθεί η εξάπλωση της ασθένειας στην περιοχή της Πιστόια της Τοσκάνης, επιβλήθηκαν αυστηρά πρόστιμα κατά της μετακίνησης των λαών. Στις πύλες της πόλης τοποθετήθηκαν φρουροί για να αποτρέψουν την είσοδο ή την έξοδο των ταξιδιωτών.

Αυτά τα αστικά διατάγματα προέβλεπαν κατά της εισαγωγής λινά ή μάλλινα υφάσματα που θα μπορούσαν να μεταφέρουν την ασθένεια. Επιδεικνύοντας παρόμοιες ανησυχίες σχετικά με την υγιεινή, τα σώματα των νεκρών έπρεπε να παραμείνουν στη θέση τους μέχρι να κλείσουν σωστά σε ένα ξύλινο κουτί «για να αποφευχθεί η αποκρουστική δυσοσμία που προέρχεται από τα πτώματα». Επιπλέον, έσκαψαν τάφοι»δυόμισι μήκη χεριών βάθος. "

Τα κρεοπωλεία και οι λιανοπωλητές παρέμειναν ωστόσο ανοιχτά. Και όμως επιβλήθηκαν ορισμένοι κανονισμοί ώστε «να μην αρρωσταίνουν οι ζωντανοί από σάπια και διεφθαρμένα τρόφιμα», με περαιτέρω απαγορεύσεις για την ελαχιστοποίηση της «βρωμιάς και της διαφθοράς» που θεωρείται επιβλαβής για τους πολίτες της Πιστόια.

Κοινοτική ανταπόκριση και αποφασιστικότητα

Οι αρχές αντέδρασαν με διαφορετικούς τρόπους στο ξέσπασμα. Αναγνωρίζοντας την άφιξη της πανώλης με πλοίο, οι Μεσσήνιοι»έδιωξε τους Γενουάτες από την πόλη και το λιμάνι με κάθε ταχύτητα.» Στην κεντρική Ευρώπη, οι ξένοι και οι έμποροι εκδιώχθηκαν από τα πανδοχεία και «αναγκάστηκε να εγκαταλείψει αμέσως την περιοχή. "

Αυτά ήταν αυστηρά μέτρα, αλλά φαινομενικά απαραίτητα, δεδομένης της ποικίλης κοινωνικής αντίδρασης στην πανώλη. Όπως είπε περίφημα ο Boccaccio στο δικό του Δεκαμερών, ακολούθησε όλο το φάσμα της ανθρώπινης συμπεριφοράς: από την ακραία θρησκευτική αφοσίωση, τη νηφάλια ζωή, την απομόνωση και την περιορισμένη δίαιτα μέχρι την αποτροπή του κακού μέσω της μεγάλης κατανάλωσης αλκοόλ, του τραγουδιού και της διασκέδασης.

Πώς οι μεσαιωνικοί συγγραφείς αγωνίστηκαν για να αισθανθούν τον μαύρο θάνατο Οι μαστιγωτές στο Doornik το 1349. Οι άνθρωποι απεικονίζονται να εκτελούν μαστιγώσεις ως πράξη μετάνοιας. (Wikimedia Commons)

Ο φόβος της μετάδοσης διέβρωσε τα κοινωνικά έθιμα. Ο αριθμός των νεκρών αυξήθηκε τόσο υψηλός σε πολλές περιοχές που οι κατάλληλες ταφές και οι θρησκευτικές λειτουργίες κατέστη αδύνατο να πραγματοποιηθούν: νέα θρησκευτικά έθιμα προέκυψαν σχετικά με προετοιμασία και προεδρία του θανάτου.

Οι οικογένειες άλλαξαν. Ένας λογαριασμός από την Πάντοβα αναφέρει πώς «Η σύζυγός του έφυγε από την αγκαλιά ενός αγαπημένου συζύγου, ο πατέρας του γιου και ο αδελφός του αδελφού. "

Τελικά, υπάρχει ένα ανθρώπινο στοιχείο που πλήττει πολύ συχνά χάνεται στα ιστορικά αρχεία. Η επιρροή του δεν πρέπει να υποτιμηθεί ή να ξεχαστεί. Η σύγχρονη απάντηση στην πανδημία προκαλεί παρόμοια αντίδραση της κοινότητας. Διαφορετικές σε εύρος και κλίμακα, και μάλιστα στην ιατρική πρακτική, οι διοικητικές δράσεις και οι ενέργειες για τη δημόσια υγεία παραμένουν κρίσιμες.

Αλλά το 2020, δεν βλέπουμε, όπως θρηνούσε ο Boccaccio, να καταρρέει ο νόμος και η κοινωνική τάξη. Βασικά καθήκοντα και ευθύνες εξακολουθούν να εκτελούνται. Ενάντια στη δική μας πανούκλα του 21ου αιώνα, η σοφία και η εφευρετικότητα κυριαρχούν. Οι πολίτες βασίζονται στις «συμβουλές των γιατρών και σε όλη τη δύναμη της ιατρικής», που σε αντίθεση με τον 14ο αιώνα, κάθε άλλο παρά είναι «άκερδο και ανώφελο. "Η Συνομιλία

Σχετικά με το Συγγραφέας

Kriston R. Rennie, Επισκέπτης Συνεργάτης στο Ποντιφικό Ινστιτούτο Μεσαιωνικών Σπουδών, Τορόντο, και Αναπληρωτής Καθηγητής Μεσαιωνικής Ιστορίας, Το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.