Τι πρέπει να κάνει η Αμερική με το αέριο του $ 2 ανά γαλόνι;

Οι Αμερικανοί καταναλωτές απολαμβάνουν τα Χριστούγεννα από τον Ιούλιο – δηλαδή τον Ιούλιο του 2014, όταν η μέση τιμή για όλες τις ποιότητες βενζίνης κορυφώθηκε στα 3.75 δολάρια ΗΠΑ ανά γαλόνι, σύμφωνα με Διαχείριση ενεργειακών πληροφοριών. Έκτοτε, οι τιμές έχουν μειωθεί σημαντικά, όπως γνωρίζει κάθε οδηγός: στα 2.90 $ μέχρι την Ημέρα των Ευχαριστιών το 2014 και στα 2.14 $ καθώς πλησιάζουμε στο τέλος του 2015. Σε πολλά μέρη της χώρας, η τιμή της κανονικής βενζίνης είναι πολύ κάτω από τα 2 $ ανά γαλόνι σήμερα.

Για τους καταναλωτές, αυτό είναι αναμφισβήτητα ένα οικονομικό απροσδόκητο κέρδος. Υπάρχουν επίσης χαμένοι, φυσικά, ειδικά στη βιομηχανία πετρελαίου και καυσίμων.

Αλλά από κοινωνική σκοπιά –από τη συμπεριφορά των καταναλωτών μέχρι τη δημόσια πολιτική– πώς πρέπει να δούμε αυτήν την αλλαγή και την πιθανότητα χαμηλών τιμών ενέργειας μακροπρόθεσμα, ακόμα κι αν ανακάμψουν από τα σημερινά χαμηλά;

Ψηφοφορία με τα πορτοφόλια τους

Η συμπεριφορά των καταναλωτών στην πτώση των τιμών του φυσικού αερίου ήταν ταχεία και από την άποψη των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και του κλίματος δεν ήταν καλή.

Οι λιανικές πωλήσεις βενζίνης στις ΗΠΑ αυξάνονται α enormous 28% για το εννεάμηνο του 2015 σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του 2014, σύμφωνα με τη ΜΠΕ. Υπάρχουν μακροπρόθεσμες συνέπειες και από τις τρέχουσες επιλογές των καταναλωτών. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Ερευνών Μεταφορών του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, το μέση χιλιομετρική απόσταση αερίου των νέων οχημάτων που πωλήθηκαν στις ΗΠΑ μειώθηκε από το υψηλό ρεκόρ των 25.8 μιλίων ανά γαλόνι (mpg) το καλοκαίρι του 2014 σε 25.0 mpg τον Νοέμβριο του 2015.

εσωτερικά εγγραφείτε γραφικό

 Αυτό μεταφράζεται σε αύξηση 5% στις εκπομπές από νέα οχήματα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Αυτό μπορεί να μην ακούγεται πολύ, αλλά εν όψει της δέσμευσης των ΗΠΑ ενόψει της συνόδου κορυφής του Παρισιού για το κλίμα COP21 για μείωση των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου (GHG) κατά 28% έως το 2025, είναι σαφώς ένα βήμα προς τη λάθος κατεύθυνση.

Ενώ η ανταπόκριση των καταναλωτών στις αλλαγές στο ενεργειακό τοπίο ήταν ταχεία, οι συμπεριφορές και οι πολιτικές άργησαν να αλλάξουν. Κατά κάποιο τρόπο, είμαστε ακόμα δέσμιοι του να σκεφτόμαστε τις ελλείψεις ενέργειας από τα πετρελαϊκά σοκ της δεκαετίας του 1970 και του '80, που ενισχύθηκαν από περιστασιακές αυξήσεις της τιμής της βενζίνης, συμπεριλαμβανομένων εκείνων το 2008 και το 2011 πάνω από 4 $ ανά γαλόνι.

Η πολιτική άργησε να αναγνωρίσει και αυτή την πραγματικότητα. Θυμηθείτε ότι η σημερινή αμφιλεγόμενη εντολή για τα πρότυπα ανανεώσιμων καυσίμων για την παραγωγή βιοκαυσίμων ορίστηκε από τον Νόμο για την Ενεργειακή Ανεξαρτησία και την Ασφάλεια του 2007. Η αύξηση της προσφοράς εγχώριων εναλλακτικών καυσίμων ήταν η προτεραιότητα.

Τώρα, χρειαζόμαστε νέες προμήθειες ενέργειας χωρίς άνθρακα, όχι επειδή αντιμετωπίζουμε ενεργειακή ανασφάλεια ή επειδή αυξάνεται η κατανάλωσή μας, αλλά επειδή πρέπει επειγόντως να μειώσουμε τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που αλλάζουν το κλίμα.

Όπως είδαμε με τους καταναλωτές να αγοράζουν οχήματα με μικρότερη κατανάλωση καυσίμου το περασμένο έτος, αυτή η πρόκληση είναι διπλά δύσκολη στην εποχή των σχετικά φθηνών και άφθονων ορυκτών καυσίμων. Αυτό είναι το έντονο φόντο της συμφωνίας COP21. Οι προβλεπόμενες εθνικά καθορισμένες συνεισφορές (INDC) στη μείωση των εκπομπών GHG θα περιόριζαν τη μέση παγκόσμια θερμοκρασία σε «μόνο» 3.5 βαθμούς Φαρενάιτ πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα στην καλύτερη των περιπτώσεων.

Διόρθωση Δρόμων

Απροσδόκητα οικονομικά κέρδη ή καταστροφή άνθρακα, χάσαμε μια ευκαιρία; Ίσως, αλλά δεν χρειάζεται να συνεχίσουμε να το κάνουμε.

Φανταστείτε ότι ένα συγκρίσιμο απροσδόκητο κέρδος για τους τυπικούς εργαζομένους δεν είχε τη μορφή μείωσης των τιμών των καυσίμων, αλλά ως μπόνους στο τέλος του έτους από τους εργοδότες. Μεταξύ ομοσπονδιακών και κρατικών φόρων εισοδήματος, κρατήσεων Medicare και Κοινωνικής Ασφάλισης, ο μέσος εργαζόμενος πιθανότατα δεν θα έπαιρνε στο σπίτι περισσότερα από 80 σεντς από κάθε δολάριο μπόνους.

Τι θα γινόταν αν ήμασταν σε θέση να συλλάβουμε ένα παρόμοιο κλάσμα της απροσδόκητης τιμής του φυσικού αερίου για επενδύσεις στο μέλλον μας στην ενέργεια και τις μεταφορές; Τι θα μπορούσαμε να κάνουμε με τα 32 σεντς ανά γαλόνι που αντιπροσωπεύουν το 20% της πτώσης της τιμής της βενζίνης από τον Ιούλιο του 2014;

Στο Μίσιγκαν, το νομοθετικό σώμα πάλεψε για ένα χρόνο για να καταλήξει σε μια φόρμουλα για την παραγωγή 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για επισκευές δρόμων που απαιτούνταν πολύ. Εάν αυτό το ποσό χρηματοδοτούνταν εξ ολοκλήρου από φόρο στα καύσιμα μεταφοράς, θα απαιτούσε αύξηση φόρου κατά περίπου 25 σεντς ανά γαλόνι.

Σε εθνικό επίπεδο, θα μπορούσαμε να επενδύσουμε όχι μόνο σε δρόμους, αλλά στην έρευνα για την καθαρή ενέργεια και στην επιτάχυνση της ανάπτυξης παραγωγής καθαρής ενέργειας και νέων και βελτιωμένων ενεργειακών υποδομών. Θα μπορούσαμε να συμπληρώσουμε τις απαιτήσεις που επιβάλλονται από ΚΑΦΕΝΕΙΟ (εταιρική μέση οικονομία καυσίμου) πρότυπα απόδοσης καυσίμου οχημάτων και το σχέδιο καθαρής ενέργειας για τον περιορισμό των εκπομπών άνθρακα από τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με κίνητρα και επενδύσεις που θα έκαναν και τα δύο πιο επιτυχημένα στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Ακόμα καλύτερα, η μέτρια υψηλότερη τιμή που θα προέκυπτε, για παράδειγμα, από έναν υψηλότερο φόρο βενζίνης θα μπορούσε να βοηθήσει στον μετριασμό της τάσης αγοράς οχημάτων λιγότερο αποδοτικών καυσίμων. Ανεξάρτητα από τη βραχυπρόθεσμη ελκυστικότητα ή τα μακροπρόθεσμα οικονομικά στοιχεία πίσω από τις αποφάσεις των καταναλωτών, τα οχήματα χαμηλότερης χιλιομετρικής που αγοράζονται σήμερα μπορεί να παραμείνουν στο δρόμο για 20 χρόνια, καθιστώντας τη δύσκολη πρόκληση των σημαντικών μειώσεων εκπομπών ρύπων ακόμη πιο δύσκολη.

Έτσι, η απάντηση στο ερώτημα εάν η βενζίνη 2 $ ανά γαλόνι είναι ένα απροσδόκητο κέρδος, μια καταστροφή ή μια χαμένη ευκαιρία είναι "όλα τα παραπάνω". Ωστόσο, δεν χρειάζεται να συνεχίσουμε να χάνουμε την ευκαιρία που μας δίνουν οι χαμηλές τιμές ενέργειας. Χρειαζόμαστε τη βούληση να παραιτηθούμε από ένα μέρος των άμεσων οφελών και να δείξουμε ηγετικό και πολιτικό θάρρος για τη θέσπιση πολιτικών που πραγματοποιούν βιώσιμες επενδύσεις σε υποδομές και σε ένα μέλλον καθαρότερης ενέργειας. Κάνοντας αυτό θα ωφελήσουμε όχι μόνο τους εαυτούς μας, αλλά τα παιδιά μας και τους συμπολίτες μας της γης.

Σχετικά με το ΣυγγραφέαςΗ Συνομιλία

σήμα μπάρτοMark Barteau, Διευθυντής, Ινστιτούτο Ενέργειας του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Η αποστολή του UMEI είναι να χαράξει το δρόμο για ένα καθαρό, προσιτό και βιώσιμο ενεργειακό μέλλον, εφαρμόζοντας τις δυνάμεις μας στην επιστήμη, την τεχνολογία, την οικονομία και την πολιτική για την παραγωγή λύσεων για την αντιμετώπιση των ενεργειακών μας προκλήσεων.

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικό βιβλίο:

at

σπάσει

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.