Έχουν περάσει 25 χρόνια από τότε που οι σχολιαστές του κρίκετ Μπράιαν Τζόνστον και Τζόναθαν Άγκνιου δέχτηκαν περίφημα τα ανεξέλεγκτα γέλια στο ζωντανό ραδιόφωνο, ενώ έκαναν ρεπορτάζ για τον αγώνα δοκιμής εκείνης της ημέρας μεταξύ της Αγγλίας και των Δυτικών Ινδιών. Το ζευγάρι σχολίαζε το wicket του Άγγλου Ίαν Μπόθαμ, όταν σκόνταψε στα κούτσουρα του και, όπως το έθεσε ο Άγκνιου: «Δεν του πέρασε το πόδι».

Το μολυσματικό δίλεπτο γέλιου που προέκυψε ψηφίστηκε από τότε η μεγαλύτερη στιγμή αθλητικού σχολιασμού όλων των εποχών. Αξίζει να το ακούσετε ξανά – δείτε αν μπορείτε να βοηθήσετε να γελάσετε μαζί τους.

{youtube}IzEBLrz3S1o{/youtube}

Ερευνώ τη νευροβιολογία της ανθρώπινης φωνητικής επικοινωνίας και πρόσφατα ξοδεύω πολύ χρόνο κοιτάζοντας το γέλιο, το οποίο είναι εύκολα η πιο κοινή μη λεκτική συναισθηματική έκφραση που συναντά κανείς (αν και σε ορισμένους πολιτισμούς το γέλιο είναι μάλλον αγενές και μπορεί να το συναντήσει κανείς λιγότερο συχνά όταν είναι έξω και γύρω). Υπάρχουν τέσσερα βασικά χαρακτηριστικά της επιστήμης του γέλιου που απεικονίζει αυτό το κλιπ Botham.

Δεν θέλουν να γελάσουν – αλλά εξακολουθούν να θέλουν

Το BBC έχει μάλλον αυστηροί κανόνες σχετικά με τους αθλητικούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς που εκφράζουν πάρα πολλά συναισθήματα όταν κάνουν ρεπορτάζ – δεν πρέπει να αφήνετε τη φωνή σας να «σπάσει» (αρχίζετε να χάνετε τον έλεγχο). Γιατί, λοιπόν, δύο επαγγελματίες αθλητικοί ραδιοτηλεοπτικοί φορείς το αφήνουν αυτό να συμβεί; Η σύντομη απάντηση είναι ότι πρόκειται για μια ακούσια φωνητική συναισθηματική έκφραση.

Οι ακούσιες συναισθηματικές εκφράσεις ελέγχονται από μια παλαιότερη εξελικτική οδό από τα νευρικά μονοπάτια που εμπλέκονται στην παραγωγή του λόγου. Αυτό το μονοπάτι ελέγχει τη φωνητική συμπεριφορά σε όλα τα θηλαστικά (σε αντίθεση με τα εκούσια μονοπάτια που χρησιμοποιούμε συμπεριφορές όπως ο λόγος και το τραγούδι). Με τρόπους που ακόμα δεν κατανοούμε πλήρως, ακούσιες φωνές όπως το γέλιο (ή ουρλιάζοντας με τρόμο) μπορεί να μας αποτρέψει από το να μιλήσουμε καθόλου – στο κλιπ, είναι ξεκάθαρο ότι δεν γελούν απλώς με την ομιλία τους, αλλά η ομιλία τους σταματά συνεχώς, συχνά στη μέση μιας λέξης.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, όταν αρχίσετε να λαμβάνετε σοβαρά τα γέλια, μπορεί να είναι βασικά αδύνατο να τους αποτρέψετε από το να αναλάβουν - όπως διαπίστωσε ο Jim Naughtie όταν έκανε λάθος όταν παρουσίασε τον Jeremy Hunt, αν και ανέκαμψε αριστοτεχνικά.

Συμβαίνει στους καλύτερους από εμάς.

{youtube}-JpNravrwZc{/youtube}

Εκτός από τα αβοήθητα γέλια έχει προταθεί ότι υπάρχει α δεύτερο είδος γέλιου. Γελάμε πολύ συχνά στη συνομιλία και ο νευροεπιστήμονας Robert Provine έχει δείξει ότι αυτό το γέλιο συνομιλίας είναι πραγματικά στενά συντονισμένο με αυτό των ανθρώπων με τους οποίους μιλάμε. Αυτό το συνομιλητικό γέλιο διαφέρει από το ανήμπορο γέλιο - ακούγεται διαφορετικά και σταματά και ξεκινά πολύ γρήγορα, σε αντίθεση με το ανήμπορο γέλιο, που μπορεί να πάρει πολύ χρόνο για να ξεκινήσει. Μπορεί επίσης να είναι μάλλον κάτω διαφορετικό νευρικό έλεγχο.

Τι συμβαίνει με τις φωνές τους;

Όταν μιλάμε, χρησιμοποιούμε τους μύες στο πλευρικό μας κλουβί (τους μεσοπλεύριους μύες μεταξύ των πλευρών και του διαφράγματος) για να παράγουμε μια πολύ καλά ελεγχόμενη ροή αέρα μέσω των φωνητικών χορδών στον λάρυγγα. Στη συνέχεια διαμορφώνουμε τους ήχους που γίνονται στον λάρυγγα χρησιμοποιώντας τους αρθρωτές μας (γλώσσα, χείλη, μαλακή υπερώα, γνάθο).

Η φυσιογνωμία του γέλιου. Σόφι Σκοτ, Συγγραφέας παρέχεται

Πολλοί διαφορετικοί παράγοντες επηρεάζουν τον τρόπο που ακούμε όταν μιλάμε, συμπεριλαμβανομένης της συναισθηματικής μας κατάστασης – εάν κάποιος χαμογελά όταν μιλάει, για παράδειγμα, αλλάζει τη φωνή και οι ακροατές είναι ευαίσθητοι σε αυτό το «ακουστό χαμόγελο».

Όταν αρχίζουμε να γελάμε, οι μύες στο κλουβί των πλευρών αρχίζουν να παράγουν μεγάλες συσπάσεις – οι οποίες απλώς κάνουν θόρυβο πιέζοντας τον αέρα έξω από το σώμα. Κάθε «χα» στο γέλιο αντανακλά μια μεγάλη συστολή. Όταν οι συσπάσεις τρέχουν μαζί, αυτό οδηγεί σε μεγαλύτερο σπασμό, ο οποίος ακούγεται σαν συριγμός υψηλής έντασης. Οι δυνάμεις που δημιουργούνται από τους μύες των πλευρών είναι πολύ μεγαλύτερες από αυτές που χρησιμοποιούνται κατά την κανονική ομιλία, και αυτό σημαίνει ότι το γέλιο μπορεί να είναι πολύ ψηλό (το γέλιο μου είναι πολύ υψηλότερο από ό,τι θα μπορούσα να τραγουδήσω ποτέ, για παράδειγμα).

{youtube}UxLRv0FEndM{/youtube}

Αυτό σημαίνει επίσης ότι όταν οι άνθρωποι προσπαθούν να μιλήσουν μέσα από το γέλιο, το ύψος της φωνής τους μπορεί να είναι πολύ ανεξέλεγκτο και μπορεί να πυροβολήσει ακριβώς προς τα πάνω. Όλες αυτές οι αλλαγές ακούγονται στο legover κλιπ – ο Johnston ξεκινά με ένα ηχητικό χαμόγελο, αρχίζει να γελάει, σταματά να μιλάει, παράγει συριγμό και, όταν καταφέρνει να μιλήσει, το κάνει με μια πολύ δυνατή φωνή.

Γιατί γελάνε;

Μπορείτε να ακούσετε στις φωνές τους μια μικρή αμηχανία που πρέπει να συζητήσετε τι ακριβώς κάνει ο εσωτερικός μηρός του Botham, στο πάνω μέρος του κλιπ. Μπορώ να συμπονήσω. Σε αυτό το πλαίσιο, ο Agnew κάνει ένα μικρό αστείο με τους «legovers» - αλλά, πολύ γρήγορα, αυτός και ο Johnston δεν γελούν επειδή αυτό είναι ένα πολύ αστείο αστείο, γελούν απλώς επειδή είναι και οι δύο εκεί και γελούν.

προήλθε από επίσης, έδειξε ότι το γέλιο είναι πολύ μεταδοτικό – συχνά μπορεί κανείς να γελάσει από κάποιον άλλο απλώς επειδή γελάει, όχι γιατί γελάει. Και το γέλιο πρωταγωνιστεί στο γέλιο – αυτός είναι ο λόγος που οι κωμικές εκπομπές χρησιμοποιούν προθέρμανση, καθώς ο κόσμος θα γελάσει περισσότερο αν ήδη γελάει.

Στο legover κλιπ πολύ σύντομα γελούν μόνο επειδή γελάνε και οι δύο – και απλώς συνεχίζουν να απογοητεύουν ο ένας τον άλλον (γι’ αυτό ο Johnston παρακαλεί: «Άγκερς, σταματήστε το!»). Αυτή η μεταδοτικότητα συμπεριφοράς και όχι η γελοιότητα του σχολίου legover) είναι πιθανώς ο λόγος που αυτό το κλιπ με κάνει ακόμα να γελάω, και το ακούω, το αναλύω και το παίζω στους ανθρώπους για πάνω από δέκα χρόνια.

Γιατί είναι ευχάριστο να ακούς;

Ο Provine έχει υποστηρίξει ότι παρόλο που πιστεύουμε ότι το γέλιο προκαλείται από αστεία, είναι στην πραγματικότητα μια κοινωνική συμπεριφορά που κάνουμε όταν είμαστε με άλλους ανθρώπους. Το γέλιο έχει να κάνει λιγότερο με το χιούμορ και περισσότερο με τη δημιουργία και διατήρηση κοινωνικών δεσμών. Είμαστε 30 φορές περισσότερες πιθανότητες να γελάσουμε όταν είμαστε με κάποιον άλλο παρά όταν είμαστε μόνοι μας. 

Οπότε είναι πιθανό ότι αν ο Άγκνιου ήταν μόνος του και έκανε τον legover αστειευόμενος, ότι δεν θα τον είχαν ξεπεράσει τα γέλια με τον ίδιο τρόπο. Πράγματι, πιθανότατα δεν θα γελούσε με τον ίδιο τρόπο αν έκανε εκπομπή με κάποιον που δεν γνώριζε – το γέλιο είναι πολύ λιγότερο μεταδοτικό συμπεριφορικά από κάποιον που δεν μας είναι εξοικειωμένος.

Από το πρώτο ηχητικό χαμόγελο που μπορούμε να ακούσουμε στη φωνή του Johnston, γνωρίζουμε ότι πρόκειται για δύο άντρες που όχι μόνο γνωρίζονται, αλλά ακούγονται σαν να συμπαθούν ο ένας τον άλλον. Εργασία από Laura Kurtz και Sara Algoe έδειξε μια συσχέτιση μεταξύ της ποσότητας γέλιου που μοιράζονται τα ζευγάρια, με άλλους δείκτες της δύναμης της σχέσης - από τη συναισθηματική υποστήριξη έως τη συναισθηματική εγγύτητα.

Φυσικά η κατεύθυνση αυτής της σχέσης παραμένει άγνωστη – γελάμε περισσότερο με αυτούς που αγαπάμε επειδή τους αγαπάμε ή μας κάνει να τους αγαπάμε; Θα ήταν επίσης ενδιαφέρον να υποθέσουμε ότι αυτό θα μπορούσε να επεκταθεί και σε άλλες στενές σχέσεις, όπως η φιλία. Σίγουρα είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι ο Τζόνστον και η Άγκνιου θα γελούσαν έτσι αν μισούσαν ο ένας τον άλλον. Το γέλιο έχει περιγραφεί από τον Βίκτορ Μπόρχες ως «η μικρότερη απόσταση μεταξύ δύο ανθρώπων» και υποψιάζομαι ότι, τελικά, αυτό ακούμε, ακόμη και σε απόσταση 25 ετών: τον ήχο ενός γνήσιου, χαρούμενου, κοινού συναισθήματος.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Sophie Scott, Καθηγήτρια Γνωστικής Ψυχολογίας, UCL

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.