Μια έρευνα έκθεση του BBC πρόσφατα διαπίστωσε ότι ο αριθμός των αντικαταθλιπτικών που συνταγογραφήθηκαν σε παιδιά στην Αγγλία, τη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία αυξήθηκε κατά 24% τα τελευταία τρία χρόνια.
Τα ναρκωτικά μπορεί να μην είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για τη θεραπεία της κατάθλιψης (περισσότερες από αυτές αργότερα), αλλά λυπάμαι για τα παιδιά που υποβλήθηκαν σε θεραπεία για κατάθλιψη πριν εφευρεθούν τα αντικαταθλιπτικά.
Η αιματοχυσία ήταν η συνήθης θεραπεία για τη μελαγχολία στην αρχαία Ελλάδα. Αυτό ακολούθησε το κάψιμο στη μεσαιωνική Ευρώπη και το κλείδωμα των ανθρώπων κατά τη λεγόμενη «εποχή του Διαφωτισμού» στην Ευρώπη.
Τον περασμένο αιώνα, ο Sigmund Freud βελτίωσε τα πράγματα λίγο όταν εισήγαγε την ψυχανάλυση ως θεραπεία για την κατάθλιψη. Το πρόβλημα ήταν ότι πίστευε ότι η κοκαΐνη ήταν ένας καλός τρόπος θεραπεύστε τη δική του κατάθλιψη.
Τότε τα πράγματα χειροτέρεψαν ξανά. Στη δεκαετία του 1950 και του 60 η κατάθλιψη αντιμετωπίστηκε μερικές φορές από λοβοτομή (αφαίρεση μέρους του εγκεφάλου) και ηλεκτροσπασμοθεραπεία (ένα ηλεκτρικό σοκ τόσο δυνατό που προκαλεί κρίση στον ασθενή). Η τελευταία τεχνική χρησιμοποιείται ακόμη σήμερα για ορισμένες περιπτώσεις ανθεκτικές στη θεραπεία κατάθλιψη, όπου ο ασθενής διατρέχει άμεσο κίνδυνο βλάβης.
Κοιτάζοντας πίσω αυτές τις θεραπείες, μπορεί να νιώσετε λίγο σοκαρισμένος. Σήμερα τα πράγματα φαίνονται πιο επιστημονικά. Τώρα έχουμε ψυχολογικές θεραπείες, όπως γνωστική συμπεριφορική θεραπεία και αντικαταθλιπτικά φάρμακα. Αυτά είναι πολύ καλύτερα από τα λοβό και τα χτυπήματα.
Τα τυπικά φάρμακα για τη θεραπεία της κατάθλιψης είναι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs), όπως Prozac, Zoloft και Sertraline. Αυτά τα φάρμακα είναι αρκετά αποτελεσματικά για άτομα που είναι σοβαρά κατάθλιψη. Αλλά δεν έχουν όλοι όσοι παίρνουν τα φάρμακα σοβαρή κατάθλιψη.
Τα φάρμακα συνταγογραφούνται για έναν στους δέκα ενήλικες στα περισσότερα ανεπτυγμένα έθνη και τα ποσοστά συνταγογράφησης για νέους καταθλιπτικούς ανθρώπους αυξάνονται US και UK. Πολλοί άνθρωποι που παίρνουν τα φάρμακα δεν έχουν σοβαρή κατάθλιψη και τα φάρμακα μόλις δουλεύει καλύτερα από το εικονικό φάρμακο για ήπια ή μέτρια κατάθλιψη. Σε μια τυπική κλίμακα κατάθλιψης, η οποία βαθμολογεί την κατάθλιψη από μηδέν (όχι κατάθλιψη) σε 52 (πιο σοβαρά κατάθλιψη), τα φάρμακα βελτιώνουν τα πράγματα κατά μέσο όρο περίπου δύο βαθμούς, σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο σε ενήλικες.
Έτσι, εάν ανησυχούσατε λίγο για τη δουλειά και ήσασταν λίγο νευρικός, τότε (σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο) μετά τα φάρμακα θα ανησυχείτε λίγο λιγότερο και θα είστε λίγο λιγότερο νευρικοί - δύσκολα θα γκρεμιστούν. Και τα αποτελέσματα είναι ομοιόμορφα μικρότερα σε παιδιά και εφήβους.
Ανησυχητικά, τα φάρμακα συχνά δεν συνταγογραφούνται με τεκμηριωμένο τρόπο για νέους. Ενώ οι οδηγίες στο ΗΒ αναφέρουν ότι τα αντικαταθλιπτικά πρέπει να συνταγογραφούνται μόνο σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας παιδιών και εφήβων (CAMHS), πολλοί γιατροί τους συνταγογραφούν. Αυτό σημαίνει ότι τα παιδιά είναι απίθανο να λάβουν την απαραίτητη επίβλεψη για την αποφυγή περιττών βλαβών. Και οι βλάβες μπορεί να είναι σοβαρές.
Σημαντικές παρενέργειες
Οι δοκιμές δείχνουν ότι το αντικαταθλιπτικό τα ναρκωτικά αυξάνουν τον κίνδυνο αυτοκτονίας, σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο στους νέους. Αλλα παρενέργειες περιλαμβάνουν ναυτία, σεξουαλική δυσλειτουργία και υπνηλία.
Λαμβάνοντας υπόψη τα περιορισμένα οφέλη και τις σοβαρές παρενέργειες, γιατί έχουν αυξηθεί τόσο πολύ οι αντικαταθλιπτικές συνταγές για τους νέους; Δεν έχουμε ακόμη καλή απάντηση σε αυτήν την ερώτηση. Θα μπορούσε να είναι η αυξημένη μοναξιά, που προκαλείται από τους νέους που ξοδεύουν πάρα πολύ χρόνο κοιτάζοντας τις οθόνες, προκαλεί περισσότερη κατάθλιψη που πρέπει να αντιμετωπιστεί.
Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι η χρηματοδότηση περιορίζεται στις υπηρεσίες ψυχικής υγείας, γεγονός που αφήνει τους γιατρούς με το δύσκολο καθήκον να βοηθήσουν τους νέους με κατάθλιψη, αλλά δεν έχουν την επιλογή να τους στείλουν σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας.
Μια πιο ήπια προσέγγιση
Μέχρι να μάθουμε γιατί οι συνταγογραφικές αντικαταθλιπτικές αυξήθηκαν στα ύψη, γιατί δεν χρησιμοποιούμε ασφαλέστερες επιλογές; Οι δοκιμές δείχνουν ότι η άσκηση φαίνεται να είναι τόσο καλή ή καλύτερη από τα ναρκωτικά για την περισσότερη κατάθλιψη. Και οι παρενέργειες της άσκησης είναι καλά πράγματα, όπως μειωμένη καρδιαγγειακή νόσο και υψηλότερη σεξουαλική κίνηση άνδρες και γυναίκα.
Μια άλλη ασφαλέστερη επιλογή είναι η κοινωνικοποίηση πρόσωπο με πρόσωπο. Μελέτες με εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους δείχνουν ότι επικοινωνήστε μαζί μας με φίλους, οικογένεια και κοινωνικές ομάδες σχετίζεται με λιγότερη κατάθλιψη. (Αυτό δεν περιλαμβάνει επαφή μέσω των κοινωνικών μέσων, που φαίνεται να αυξάνει τον κίνδυνο κατάθλιψης.) Και μια παρενέργεια της διατήρησης στενής σχέσης είναι ότι θα ζουν κατά μέσο όρο πέντε χρόνια μακρύτερα.
Είναι λοιπόν κοινή λογική: η σωστή θεραπεία για να κοιτάς υπερβολικά την οθόνη δεν είναι χάπι που αυξάνει τον κίνδυνο αυτοκτονίας, είναι να κάνεις κάποια άσκηση, κατά προτίμηση με φίλους.
Πενήντα χρόνια από τώρα, θα κοιτάξουμε πίσω την εκτεταμένη συνταγή αντικαταθλιπτικών για ήπια κατάθλιψη νέων με τον ίδιο τρόπο που βλέπουμε τους ξυλοδαρμούς, τα λοβό και την κοκαΐνη; Η εικασία μου είναι «ναι». Αλλά αμφιβάλλω ότι η άσκηση και παρέα με φίλους θα προβληθεί ποτέ με αρνητικό φως, οπότε την επόμενη φορά που θα αισθανθείτε χαμηλά, γιατί να μην το δοκιμάσετε.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Τζέρεμι Χάουικ, Διευθυντής του προγράμματος Empathy της Οξφόρδης, Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Βιβλία από αυτόν τον συντάκτη
at InnerSelf Market και Amazon
