Οι υποστηρικτές του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ κυματίζουν μια σημαία κατά τη διάρκεια ενός πάρτι παρακολούθησης εκλογών στις 3 Νοεμβρίου 2020, στο Τσάντλερ της Αριζ. (AP Photo/Ματ Γιορκ)

Ως Καναδός, κάθομαι στην άκρη της έδρας μου κάθε βράδυ εκλογών στην Αμερική.

Παρόλο που δεν είναι η χώρα μου, όπως πολλοί, αισθάνομαι το μέγεθος αυτού που διακυβεύεται σε μια χώρα που διαιρείται όλο και περισσότερο σε θέματα φυλής, φύλου, οικονομίας και πανδημίας κοροναϊού.

Ενώ αυτή ήταν η αφήγηση των τελευταίων τεσσάρων ετών, η Αμερική ήταν πάντα ένα έθνος διχασμένο. Η διαίρεση αυτή εξετάστηκε διεξοδικά στο New York Times 1619 Έργο, η οποία προσπάθησε να αναδιαμορφώσει την ιστορία της χώρας τοποθετώντας τη σκλαβιά στις φυτείες και την αφροαμερικανική εμπειρία στο επίκεντρο της αμερικανικής ιστορίας.

Παρά τα ιστορικά γεγονότα, αυτό που έχει κάνει την εποχή Τραμπ μοναδική ως προς τον διχασμό της είναι ο τρόπος με τον οποίο χαρακτηρίστηκε η προεδρία του από μια παταγώδης αποτυχία να αποκηρύξει την λευκή υπεροχή ενώ δυσφημεί τις προσπάθειες των Αφροαμερικανών να διεκδικήσουν εκ νέου τη θέση τους στην αμερικανική ιστορία. Καταδίκασε το 1619 Project ενώ παραδόξως ισχυρίζεται ότι έχει κάνει "περισσότερο για την αφροαμερικανική κοινότητα από οποιονδήποτε πρόεδρο με εξαίρεση τον Αβραάμ Λίνκολν. "

Αυτό που ήταν ξεκάθαρο το βράδυ των εκλογών είναι ότι ο Τραμπ τα πήγε καλύτερα από ό,τι προέβλεπαν οι δημοσκόποι. Γιατί ήταν τόσο κοντά αυτός ο αγώνας;

Διαφορετικές ιδεολογίες

Ο Τραμπ και ο Μπάιντεν δεν θα μπορούσαν να είναι πιο διαφορετικοί από άποψη ιδεολογίας. Αλλά όταν πρόκειται για τη νοσταλγία, και οι δύο υποψήφιοι βασίστηκαν σε μια παρόμοια ιδέα της επιστροφής της Αμερικής σε μια διαφορετική εποχή.

Για τον Τραμπ, το «Make America Great Again» δεν λειτούργησε μόνο ως πολιτικό σύνθημα, αλλά έχει επίσης μετατραπεί σε μια κραυγή μάχης για τους οπαδούς του που λαχταρούν για ένα παρελθόν που δεν υπήρξε ποτέ.

Μέσα από επαναλαμβανόμενες επικλήσεις, το σύνθημα δεν είναι μόνο μια αναφορά στο παρελθόν αλλά και ένα «δομή του συναισθήματος” — ένας όρος πολιτισμικός θεωρητικός Raymond Williams που επινόησε τη δεκαετία του 1950. Ο όρος περιγράφει το παράδοξο μεταξύ της πραγματικότητας των βιωμένων εμπειριών των ανθρώπων —με τα άυλα και απροσδιόριστα μέρη της πολιτιστικής ζωής— και των επίσημων, υλικών και καθορισμένων μορφών κοινωνίας.

Με άλλα λόγια, το MAGA δεν έχει καμία σχέση με την πολιτική - εξ ου και η εκστρατεία επανεκλογής του Τραμπ απροσδιόριστους στόχους πολιτικής — αλλά όλα έχουν να κάνουν με το πώς και το τι «αισθάνονται» και σκέφτονται οι followers του για το MAGA.

Ο Μπάιντεν έχει επίσης μια μάρκα νοσταλγίας και έχει παίξει στο τροπάριο μιας βιομηχανικής Αμερικής του παρελθόντος, όπου οι άνθρωποι εργάζονται σκληρά, αγαπούν τις οικογένειές τους όπως και τους γείτονές τους. Είναι ένα μέρος όπου «ειλικρινής Τζομπορεί να αναγνωρίσει ότι ορισμένες από τις νεοφιλελεύθερες πολιτικές του Δημοκρατικού Κόμματος που υποστήριξε, συμπεριλαμβανομένων των Νομοσχέδιο του 1994 για εγκλήματα, μπορεί να είχε βλάψει τους Αφροαμερικανούς - τους ίδιους τους ανθρώπους των οποίων τις ψήφους χρειαζόταν - αλλά για τους οποίους, σε αντίθεση με τον Τραμπ, είναι τουλάχιστον σε θέση να ζητήσει συγγνώμη και να δείξει λίγη ενσυναίσθηση.

Το σημείο πώλησης του Μπάιντεν, λοιπόν, ήταν ότι «τουλάχιστον» τον ενδιαφέρει. Ήταν αυτό αρκετό για να κερδίσει τους Αφροαμερικανούς;

Οι μαύροι ερωτεύονται την Καμάλα Χάρις

Ακόμη και με την Καμάλα Χάρις, μια μαύρη γυναίκα (η οποία επίσης προσδιορίζεται ως Νοτιοασιάτισσα) στο εισιτήριο, οι Αφροαμερικανοί έχουν διχασμένη για την πίστη της.

Ενώ οι μαύρες γυναίκες ήταν ενθουσιασμένες με την επιλογή του Μπάιντεν, πολλοί μαύροι άνδρες δεν ήταν ενθουσιασμένοι. Αυτό δεν οφείλεται σε πολιτικές αποφάσεις ως γερουσιαστής στην Καλιφόρνια, αλλά λόγω της πρώην δουλειάς της ως γενικής εισαγγελέας της Καλιφόρνια, και πριν από αυτό, ως εισαγγελέας του Σαν Φρανσίσκο όπου υπό τη θητεία της, Οι μαύροι αποτελούσαν λιγότερο από το οκτώ τοις εκατό του πληθυσμού της πόλης, αλλά αντιστοιχούσαν σε περισσότερο από το 40 τοις εκατό των συλλήψεων της αστυνομίας.

Έτσι, σε αντίθεση με την αφήγηση της κοινοτικής οργάνωσης και του ακτιβισμού που είχε συνδεθεί με τον Μπαράκ Ομπάμα κατά τη διάρκεια της προεδρικής του εκστρατείας το 2008, μια αφήγηση που φαινόταν να αντικαθιστά τη δουλειά του ως γερουσιαστής, το παρελθόν της Χάρις έχει φαινομενικά επισκιάσει το έργο της στη Γερουσία, ακόμη και τις ψήφους της έχουν βοηθήσει τη Μαύρη Αμερική.

Η εγγύτητα των εκλογών του 2020 έχει να κάνει πολύ με τον τρόπο με τον οποίο τόσο ο Τραμπ όσο και ο Μπάιντεν επικαλέστηκαν ένα φανταστικό παρελθόν, μια αφήγηση που υποδηλώνει ότι η Αμερική πρέπει να κοιτάζει συνεχώς πίσω αντί να κοιτάζει μπροστά.

Κοιτάζοντας προς τα πίσω

Τα συνθήματα του Ομπάμα το 2008 — «Αλλαγή μπορούμε να πιστέψουμε» και το άσμα «Yes We Can»— ήταν τόσο δυνατά επειδή πρόβαλαν μια ατμόσφαιρα πιθανοτήτων για το μέλλον, ότι τα πράγματα θα μπορούσαν να βελτιωθούν και ότι οι ψηφοφόροι είχαν τη δύναμη να το πραγματοποιήσουν.

Το «Make America Great Again» του Τραμπ και το «Battle for the Soul of America» του Μπάιντεν δεν έχουν καμία σχέση με τους ψηφοφόρους ή την ικανότητά τους να δημιουργήσουν ένα μέλλον. Αντίθετα, και τα δύο συνθήματα στέλνουν το ίδιο μήνυμα - υπήρχε μια εποχή στην Αμερική όπου τα πράγματα λειτουργούσαν, όπου το έθνος ήταν αμόλυντο από τη διαίρεση και στην οποία έπρεπε να επιστρέψει.

Αυτή η πράξη της λήθης της πραγματικότητας με την προσκόλληση σε ένα φανταστικό παρελθόν χρυσών ημερών θυμίζει το ομότιτλο κομμάτι της ταινίας του 1973 The Way We Were, με πρωταγωνιστές τους Barbra Streisand και Robert Redford. Το τραγούδι, που ερμήνευσε ο Στρέιζαντ, ήταν μια τεράστια επιτυχία, Νο. 1 στο Billboard Year-end Year-End Hot 100 singles στο 1974.

Οι περισσότεροι δεν θυμούνται ότι οι Gladys Knight & The Pips κυκλοφόρησαν επίσης ένα R&B διασκευή του ίδιου τραγουδιού το 1974. Στη συλλογική μνήμη του The Way We Were, το τραγούδι ανήκει στον Στρέιζαντ. είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς άλλον να τραγουδά αυτό το τραγούδι. Με άλλα λόγια, οι άνθρωποι ξεχνούν λεπτομέρειες, αλλά αυτό που θυμάται είναι το εμβληματικό. Ο Στρέιζαντ είναι ένα εικονίδιο. (Ο Knight είναι ένα εικονίδιο από μόνο του, αλλά κυρίως μεταξύ των Αφροαμερικανών.)

Ο Τραμπ είναι εμβληματικός

Ομοίως, ο Τραμπ είναι μια εμβληματική φιγούρα του οποίου η λατρεία των θαυμαστών έχει καταφέρει να υπερισχύσει κυριολεκτικά στο ίδιο το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Έχει πείσει τους πιστούς του οπαδούς να προσκολληθούν στο παρελθόν επειδή ήταν πιο απλό τότε και δίνει στους ανθρώπους την ευκαιρία να ζήσουν αυτή την απλότητα -όσο οι φανταστικοί δημοκράτες πιστεύουν ότι είναι- ξανά και ξανά.

Οι αναμνήσεις μας από το παρελθόν δεν έχουν σημασία. Αυτό που έχει σημασία στην εποχή Τραμπ είναι η επανεγγραφή κάθε γραμμής πραγματικών ιστορικών γεγονότων. Ο Μπάιντεν έχει βασιστεί στην ενσυναίσθηση και στο συναίσθημα για να κερδίσει ξανά την προεδρία, για να επαναφέρει μια ευγενική Αμερική με τα πολυάριθμα λαϊκά του "ΜπιντενισμοίΕνώ ο Τραμπ έκανε αυτό που κανείς δεν πίστευε ότι ήταν δυνατό – έχει μπερδέψει τους πολίτες σε σημείο που πολλοί πιθανότατα δεν μπορούν να θυμηθούν πώς ήταν οι ΗΠΑ πριν από το 2016.

Ενώ στον Τραμπ αρέσει να παραπέμπει στο όνομα του Λίνκολν, ο Λίνκολν ήταν αυτός που φημίζεται: «Ένα σπίτι χωρισμένο στον εαυτό του δεν μπορεί να σταθεί».

Η Αμερική είναι διχασμένη. Αλλά το ερώτημα είναι, όταν η σκόνη καθαρίσει και οι κάλπες καταμετρηθούν, θα εξακολουθεί να φιλοδοξεί να γίνει το έθνος που τόσο απεγνωσμένα λέει στον εαυτό του (και στον κόσμο) ότι μπορεί να είναι;

Σχετικά με το Συγγραφέας

Cheryl Thompson, Επίκουρη Καθηγήτρια, Creative Industries, Πανεπιστήμιο Ryerson

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.