Σε ό, τι μπορεί να είναι η πιο αμφισβητούμενη σεζόν προεκλογικών εκστρατειών, οι κύριοι υποψήφιοι για προεδρία φαίνεται να συμφωνούν σε τουλάχιστον ένα ζήτημα - ότι η πολιτική περί παιδικής φροντίδας για αμερικανικές οικογένειες χρειάζεται βελτίωση.

Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει ότι θα επεκτείνει τις φορολογικές πιστώσεις για να επιτρέψει στις οικογένειες να αντέξουν καλύτερα την φροντίδα των παιδιών, και Χίλαρι Κλίντον έχει εκφράσει τη δέσμευσή της για επέκταση της πρόσβασης σε υψηλής ποιότητας και προσιτές υπηρεσίες φροντίδας παιδιών.

Οι ΗΠΑ είναι ένα από τα λίγα οικονομικά ανεπτυγμένα κράτη με α συνονθύλευμα περιποίησης ότι αποτυγχάνει να αντιμετωπίσει τις τρέχουσες ανάγκες των οικογενειών με παιδιά. Παρά το γεγονός ότι α πλειοψηφία των γονέων των ΗΠΑ είναι στο αμειβόμενο εργατικό δυναμικό, υπάρχει έλλειψη προσιτής ποιότητας παιδικής φροντίδας.

Είμαστε καθηγητές και ερευνητές της κοινωνικής πολιτικής. Και εμείς αγωνιστήκαμε να βρούμε και να αντέξουμε οικονομική φροντίδα υψηλής ποιότητας για τα παιδιά μας. Οι δυσκολίες μας μας οδήγησαν να εξετάσουμε την πολιτική φροντίδας των παιδιών στις ΗΠΑ «Στα χέρια μας: Ο αγώνας για την πολιτική φροντίδας των παιδιών των ΗΠΑ». Όπως και εμάς, οι περισσότερες οικογένειες στις ΗΠΑ αγωνίζονται να βρουν ποιοτική και προσιτή φροντίδα παιδιών.

Οι ΗΠΑ έχουν μακρά ιστορία πρωτοβουλιών πολιτικής για τη φροντίδα των παιδιών. Τι μπορούμε να μάθουμε από την ιστορία για να βελτιώσουμε τη δυνατότητα δημιουργίας μιας εθνικής πολιτικής παιδικής μέριμνας που να λειτουργεί;

Τα πρώτα χρόνια

Η φροντίδα των παιδιών των ΗΠΑ ξεκίνησε ως φιλανθρωπική επιχείρηση στα τέλη του 19ου αιώνα όταν τα σπίτια των οικισμών - που παρείχαν υπηρεσίες και εκπαίδευση σε φτωχές κοινότητες - άνοιξαν φυτώρια για να κρατούν τα παιδιά των εργαζομένων σε εργοστάσια σε αστικά βιομηχανικά κέντρα ασφαλή ενώ οι μητέρες τους κοπιάζουν.

Η πρώτη παιδική φροντίδα που χρηματοδοτήθηκε από την κυβέρνηση δεν δημιουργήθηκε μέχρι την εποχή του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Εκείνο το διάστημα το εμβληματικό σύμβολο μιας εργαζόμενης γυναίκας, Ρόζιε ο Ριβερτέρ, δημιουργήθηκε ως μέρος μιας εκστρατείας προπαγάνδας για να ενθαρρύνει τις γυναίκες να ενταχθούν στο αμειβόμενο εργατικό δυναμικό για να βοηθήσει στην πολεμική προσπάθεια.

Νομοθεσία γνωστή ως Lanham Act εγκρίθηκε για την υποστήριξη της πολεμικής βιομηχανίας. Στο πλαίσιο αυτής της νομοθεσίας, χορηγήθηκαν 52 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ από το 1943-1946 για την επιδότηση υψηλής ποιότητας, ολοήμερης φροντίδας παιδιών όλο το χρόνο για έως και έξι ημέρες την εβδομάδα.

Η φροντίδα των παιδιών που υποστηρίζεται από αυτά τα κεφάλαια επέτρεψε στις γυναίκες να εργαστούν όταν τη χρειάζονταν η χώρα τους. Ήταν βραχύβια. Αυτή η χρηματοδότηση έληξε το 1946 και οι γυναίκες στάλθηκαν σπίτι τους για να παραχωρήσουν τη δουλειά τους σε βετεράνους που επέστρεψαν.

Οι ομοσπονδιακές πολιτικές μετά τον πόλεμο

Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1960 - κοντά στα 20 χρόνια - η φροντίδα των παιδιών δεν έλαβε μεγάλη προσοχή. Το 1965, το πρόγραμμα πρώιμης παιδικής ηλικίας Προβάδισμα δημιουργήθηκε για να υποστηρίξει προγράμματα μερικής απασχόλησης προσχολικής ηλικίας για παιδιά χαμηλού εισοδήματος μεταξύ τριών και πέντε ετών.

Αυτό το πρόγραμμα ήταν μέρος της προσπάθειας του Προέδρου Lyndon Johnson να αντιμετωπίσει ορισμένα από τα εκπαιδευτικά κενά που αντιμετώπισαν τα οικονομικά μειονεκτικά παιδιά όταν άρχισαν το σχολείο. Το Head Start συνεχίζεται σήμερα. Τα προγράμματά του έχουν επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνουν υποστήριξη για έγκυες γυναίκες και παιδιά χαμηλού εισοδήματος από τη γέννηση έως την ηλικία των τριών ετών καθώς και παιδιά με αναπηρία.

Η δεκαετία του 1970 έγινε μάρτυρας περισσότερες γυναίκες που εισέρχονται στο εργατικό δυναμικό. Το 1971, ο γερουσιαστής των Δημοκρατικών Walter Mondale εισήγαγε το Πλήρης νόμος για την ανάπτυξη του παιδιού (CCDA), ένα διμερές νομοσχέδιο για την παροχή φροντίδας σε όλα τα παιδιά των ΗΠΑ.

Η ανάγκη για φροντίδα των παιδιών αυξήθηκε καθώς περισσότερες γυναίκες μπήκαν στο εργατικό δυναμικό. Donnie Ray Jones, CC BYΦεμινίστριες, συνδικάτα και εργοδότες ήρθαν μαζί για την υποστήριξη της νομοθεσίας. Αυτοί οι υποστηρικτές χρησιμοποίησαν επιχειρήματα ότι σημείωσε την αδικία αναγκάζοντας τους γονείς να επιλέξουν μεταξύ εργασιακών και οικογενειακών υποχρεώσεων.

Η αντίθεση σε αυτό το νομοσχέδιο που εκφράστηκε σε νομοθετική μαρτυρία και οι απαντήσεις σε επακόλουθες προσπάθειες στηρίχθηκαν φόβους για συντηρητικές ομάδες ότι η κυβέρνηση θα δημιουργούσε παράλογες εντολές για θρησκευτικά κέντρα φροντίδας παιδιών και απαιτούν από τις γυναίκες να τοποθετούν τα παιδιά σε ομοιόμορφες ρυθμίσεις παιδικής φροντίδας.

Το 1972 ο Πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον άσκησε βέτο.

Στο βέτο του, Ο Νίξον έπαιξε στους φόβους του oldυχρού Πολέμου ότι η δημόσια φροντίδα των παιδιών θα «σοβιετίσει» τις αμερικανικές οικογένειες. Αυτός είπε θα ήταν,

«Δεσμεύστε την τεράστια ηθική εξουσία της Εθνικής Κυβέρνησης στο πλευρό των κοινοτικών προσεγγίσεων για την ανατροφή των παιδιών έναντι της οικογενειακής προσέγγισης».

Οι 1980s

Για πάνω από 30 χρόνια μετά το βέτο του Νίξον, λίγη προσπάθεια έγινε να δημιουργήσει ευρείες εθνικές πολιτικές για την αντιμετώπιση των καθολικών αναγκών παιδικής φροντίδας των οικογενειών των ΗΠΑ.

Για παράδειγμα, το 1988 το Act for Better Services Childcare (ABC), ένα λιγότερο περιεκτικό νομοσχέδιο, παρουσιάστηκε από τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Κρίστοφερ Ντοντ και τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Τζον Τσάφι για να καλύψει τις ανάγκες φροντίδας των παιδιών των οικογενειών χαμηλού εισοδήματος.

Κατά τη διάρκεια των νομοθετικών ακροάσεων για το ABC, συνήγοροι, συμπεριλαμβανομένων γονέων, νομοθέτων και διοικητικών υπαλλήλων της πολιτείας, και εκπρόσωποι τόσο φιλελεύθερων όσο και συντηρητικών ομάδων συμφερόντων επεσήμαναν το αυξανόμενο σώμα έρευνας που έδειξε το σημασία της ποιοτικής εκπαίδευσης σχετικά με την παιδική ανάπτυξη. Υποστήριξαν επίσης ότι εργαζόμενοι που είχαν σταθερή φροντίδα παιδιών θα ήταν πιο παραγωγικό και λιγότερο πιθανό να εγκαταλείψει τη δουλειά τους.

Αρχικά, αυτό το νομοσχέδιο ψηφίστηκε και τα δύο τμήματα του Κογκρέσου. Λόγω τεχνικών δυσκολιών, ωστόσο, έπρεπε να περάσει ξανά το Σώμα. Αντί να επιστρέψει το νομοσχέδιο στο Σώμα, μια σειρά συμβιβασμών οδήγησε στη δημιουργία του Επιχορήγηση Block Care Block Development Child Development, που παρείχε κεφάλαια σε πολιτείες για τη φροντίδα των παιδιών για οικογένειες χαμηλού εισοδήματος. Πιο πρόσφατα, έχουν επίσης χορηγηθεί κονδύλια για τη βελτίωση της ασφάλειας και της ποιότητας της φροντίδας των παιδιών.

Οι 1990s

Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, υιοθετήθηκαν δύο μεγάλες ομοσπονδιακές πολιτικές σχετικά με τη φροντίδα των παιδιών: Πράξη οικογενειακής ιατρικής άδειας (FMLA) και συμβιβασμός για την υποστήριξη του Νόμος περί προσωπικής ευθύνης και συμβιβασμού ευκαιριών εργασίας (PRWORA), ευρέως γνωστό ως «Μεταρρύθμιση της Πρόνοιας».

Ωστόσο, και οι δύο είχαν περιορισμούς. Τα κεφάλαια που διατέθηκαν μέσω της PRWORA υποστήριξαν μόνο τις ανάγκες φροντίδας παιδιών των οικογενειών χαμηλού εισοδήματος.

Ενώ το FMLA δεν περιορίζεται σε επίπεδο εισοδήματος, παρέχει μόνο άδεια άνευ αποδοχών 12 εβδομάδων για γονείς που υιοθετούν ή γεννούν παιδί, καθώς και για γονείς ή κηδεμόνες που φροντίζουν άρρωστους συγγενείς, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών (ή των ίδιων). Αυτά τα οφέλη είναι διαθέσιμα μόνο σε υπαλλήλους που εργάστηκαν 1,250 ώρες τους τελευταίους 12 μήνες για εταιρείες που απασχολούν τουλάχιστον 50 υπαλλήλους.

Με την εξαίρεση του μερικές ελάχιστες πιστώσεις φόρου που δημιουργήθηκαν τη δεκαετία του 1950 και δεν συμβαδίζουν πληθωρισμός, οι υπάρχουσες ομοσπονδιακές πολιτικές παιδικής φροντίδας (όπως συζητήθηκαν παραπάνω) βοηθούν τους γονείς μόνο σε προσωρινές και ακραίες συνθήκες: γέννηση, κακή υγεία και προσωρινή φτώχεια. Δεν ανταποκρίνονται στις τακτικές και συνεχείς ανάγκες των εργαζομένων οικογενειών.

Ένα παράθυρο ευκαιρίας;

Οι ανάγκες φροντίδας των παιδιών σε όλο το φύλο, τη φυλή, την κοινωνικοοικονομική κατάσταση, τις γραμμές του κόμματος, τη γεωγραφία και τις ιδεολογίες. Το τρέχον ενδιαφέρον για τη φροντίδα των παιδιών που αποδεικνύεται και από τους δύο μεγάλους προεδρικούς υποψηφίους θα μπορούσε να προσφέρει μια σπάνια ευκαιρία για διμερή συμφωνία.

Τι μπορούμε να μάθουμε από αυτήν την ιστορία;

Σε αυτές τις εκλογές και οι δύο Τσέλσι Κλίντον και Ivanka Trump έχουν εκδώσει δημόσιες δηλώσεις που υποδεικνύουν ότι οι γονείς τους κατανοούν ότι η κυβέρνηση μπορεί να διαδραματίσει ρόλο βοηθώντας τους γονείς να έχουν πρόσβαση στην παιδική φροντίδα.

Η ιστορία μας λέει ότι η προσωπική επένδυση μπορεί να κάνει τη διαφορά: Το 2007, όπως αποτέλεσμα των αγώνων των θυγατέρων του, Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τεντ Στίβενς της Αλάσκας συνυπογράφηκε το FMLA με τον γερουσιαστή Dodd.

Η ιστορία μας λέει επίσης ότι αν δεν μπορέσουμε να συνεργαστούμε για να δημιουργήσουμε μια καθολική πολιτική που θα εξυπηρετεί όλες τις αμερικανικές οικογένειες, μπορεί να μείνουμε με ένα ακόμη κομμάτι σε ένα συνονθύλευμα πολιτικών που δεν ανταποκρίνονται στις γενικές ανάγκες των περισσότερων εργαζόμενων οικογενειών.

Πιστεύουμε ότι υπάρχει ένα παράθυρο ευκαιρίας για ανάπτυξη ευρείας βάσης υποστήριξης όχι μόνο σε κομματικές γραμμές αλλά και σε διάφορους τομείς - επιχειρήσεις, θρησκευτικές οργανώσεις, φεμινίστριες, εργοδότες και συνδικάτα.

Οι συνήγοροι θα μπορούσαν να επωφεληθούν από αυτό. Ένας συνασπισμός, που διαπερνά τις γραμμές του κόμματος, θα μπορούσε να συνεργαστεί για να δημιουργήσει μια σαφή ατζέντα γύρω από την πολιτική φροντίδας των παιδιών. Οι πάροχοι φροντίδας παιδιών ήταν ένας υποτιμημένο εργατικό δυναμικό χαμηλού μισθού για πάρα πολύ καιρό Πρέπει επίσης να ακουστούν, καθώς αποτελούν σημαντική φωνή μέσα σε αυτόν τον συνασπισμό.

Το ερώτημα είναι, αυτή τη φορά, θα μπορούσε να πείσει ένα διχασμένο Κογκρέσο να συνεργαστεί γύρω από αυτό το κοινό ζήτημα παρά το ιστορικό αδιέξοδου;

Σχετικά με το Συγγραφέας

Κόρι Σντάιμα, Αναπληρωτής Καθηγητής, Πανεπιστήμιο του Maryland και Ελισάβετ Παλέι, Καθηγητής Κοινωνικής Εργασίας, Πανεπιστήμιο Adelphi

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικά βιβλία

at

Ευχαριστώ για την επίσκεψη Innerself.com, πού υπάρχουν 20,000 + άρθρα που αλλάζουν τη ζωή που προωθούν «Νέες στάσεις και νέες δυνατότητες». Όλα τα άρθρα μεταφράζονται σε 30+ γλώσσες. Εγγραφείτε στο InnerSelf Magazine, που δημοσιεύεται εβδομαδιαία, και στο Marie T Russell's Daily Inspiration. Περιοδικό InnerSelf εκδίδεται από το 1985.