Τα αγόρια που μεγαλώνουν σε πιο υγιή, πλουσιότερα περιβάλλοντα τείνουν να έχουν περισσότερη τεστοστερόνη όσο οι ενήλικες Πιο πρόσφατη έρευνα δείχνει.
Προηγούμενη έρευνα μας λέει ότι τα μέσα επίπεδα τεστοστερόνης ποικίλλουν πολύ, ανάλογα με το πού ζουν οι άνδρες. Οι άνδρες στις πλουσιότερες χώρες τείνουν να έχουν υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης από τους άνδρες σε φτωχότερες χώρες ή μέρη με υψηλά ποσοστά μολυσματικών ασθενειών.
Αυτό που δεν μας έδειξε αυτή η προηγούμενη έρευνα ήταν αν αυτές οι διαφορές οφείλονταν στον τρόπο με τον οποίο οι άνδρες αντέδρασαν στο άμεσο περιβάλλον τους ως ενήλικες, ή αν αυτές οι διαφορές είχαν καθοριστεί πριν από την ενηλικίωση, ή ακόμα και κατά την παιδική ηλικία.
Η μελέτη μας, που δημοσιεύθηκε στο Nature Ecology and Evolution, υποστηρίζει την ιδέα ότι το περιβάλλον στο οποίο μεγαλώνει ένας άνθρωπος επηρεάζει τα επίπεδα τεστοστερόνης του αργότερα στη ζωή του. Ωστόσο, τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι αυτή η «ρύθμιση» των επιπέδων τεστοστερόνης ενηλίκων δεν συμβαίνει κατά τη βρεφική ηλικία, αλλά καθορίζεται σε μεταγενέστερη παιδική ηλικία.
Sylhet και Ανατολικό Λονδίνο
Οι ομάδες που μελετήσαμε εντοπίζουν την κληρονομιά τους στο Sylhet στο Μπαγκλαντές, μια περιοχή με ιστορία μετανάστευσης στο Λονδίνο για τρεις γενιές. Εγκαταστάθηκαν σε σχετικά πολιτισμικά παρόμοιες, πυκνοκατοικημένες γειτονιές του Ανατολικού Λονδίνου. Με άλλα λόγια, ο τρόπος ζωής αυτών των δύο ομάδων ήταν αρκετά παρόμοιος. Στόχος μας ήταν να συγκρίνουμε τα επίπεδα τεστοστερόνης, το ύψος και την ηλικία κατά την εφηβεία, ανάλογα με το περιβάλλον όπου ένας άντρας πέρασε την παιδική του ηλικία.
Η πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη είναι περιορισμένη στο Sylhet και η αστική υγιεινή είναι κακή. Θεωρούμε ότι αυτή είναι μια από τις πιο ξεκάθαρες αντιθέσεις μεταξύ μεγαλύτερης ηλικίας στο Sylhet, στο Μπαγκλαντές και στο Λονδίνο. Συγκρίναμε 59 άνδρες που μετανάστευσαν από το Sylhet στο Λονδίνο ως παιδιά, 75 που μετανάστευσαν ως ενήλικες, 107 άνδρες που ζούσαν στο Sylhet όλη τη ζωή τους, 56 άνδρες που γεννήθηκαν στο Λονδίνο με γονείς Sylheti και 62 άνδρες ευρωπαϊκής εθνικότητας από το Λονδίνο.
Θεωρία ιστορίας ζωής
Μια κατευθυντήρια ιδέα για το έργο μας ήταν θεωρία ιστορικού ζωής, μια εξελικτική θεωρία που βλέπει την διαθέσιμη ενέργεια κατά τη διάρκεια ζωής ενός οργανισμού ως κάτι σαν προϋπολογισμό. Για παράδειγμα, η ενέργεια που δαπανάται σε προσπάθειες όπως η καταπολέμηση της νόσου δεν μπορεί να επενδυθεί σε άλλες ενεργειακά δαπανηρές προσπάθειες, όπως η ανάπτυξη ψηλότερων, βαρύτερων ή πιο μυϊκών.
Διαπιστώσαμε ότι όσο περισσότερο ένας άντρας ζούσε στο Μπαγκλαντές ως παιδί, τόσο μικρότερος ήταν ενήλικας. Αυτό υποδηλώνει ότι τα αγόρια που μεγαλώνουν στο Μπαγκλαντές έπρεπε να ανταλλάξουν όλο και πιο ψηλά για κάτι άλλο, όπως η ασυλία.
Εάν παίρνουν λιγότερη ενέργεια από τα τρόφιμα ή ξοδεύουν περισσότερο στη σωματική εργασία, αυτό θα μπορούσε επίσης να εξηγήσει τις διαφορές στο ύψος. Όμως οι άντρες που μετρήσαμε ως επί το πλείστον μεγάλωσαν στην πόλη, όχι στα αγροκτήματα, και ήταν από εύπορες οικογένειες, σύμφωνα με τα πρότυπα του Μπαγκλαντές, με έτοιμη πρόσβαση σε τρόφιμα όταν μεγάλωναν, οπότε πιστεύουμε ότι η ενέργεια που δαπανάται για την καταπολέμηση των ασθενειών είναι το μεγαλύτερο κόστος κατά την εξέταση αυτών των διαφορών στην ανάπτυξη.
Θεωρούμε την τεστοστερόνη ως δείκτη του ποσού που ένας άντρας έχει επενδύσει στην αναπαραγωγή. Η τεστοστερόνη έχει κόστος όσον αφορά τους μυς και το μεταβολισμό και πιθανώς διαμορφώνει ανταγωνιστική συμπεριφορά, έτσι οι άνδρες προφανώς ανταλλάσσουν αυτά τα κόστη με βάση το παιδικό τους περιβάλλον.
Πιστεύουμε ότι η ενέργεια που προορίζεται για αναπαραγωγή καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής καθορίζεται σε κάποιο σημείο αργότερα στην παιδική ηλικία και ότι μόλις ένας άντρας «δεσμεύσει» ένα μέρος της επένδυσής του στην αναπαραγωγή, καθορίζει τα κανονικά επίπεδα τεστοστερόνης για το υπόλοιπο της ενήλικης ζωής του.
Επιπτώσεις στην υγεία
Τα ευρήματά μας έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην υγειονομική περίθαλψη. Η τεστοστερόνη σχετίζεται με ανάπτυξη μυών, λίμπιντο και λειτουργία αρσενικών αναπαραγωγικών οργάνων, συμπεριλαμβανομένου του προστάτη. Είναι πιθανό ότι η αλλαγή του περιβάλλοντος για τους μετανάστες από το Μπαγκλαντές στο Ηνωμένο Βασίλειο σημαίνει ότι θα έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ασθενειών του προστάτη.
Επίσης, τα παιδιά που γεννήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο από Μπαγκλαντές μετανάστες είχαν υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης από τους άνδρες με μη μετανάστες γονείς, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα παιδιά των μεταναστών μπορούν να προσαρμόσουν τις συναλλαγές τους με διαφορετικούς τρόπους από τα παιδιά των μη μεταναστών. Αυτοί οι άνδρες ενδέχεται να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο διεύρυνσης του προστάτη στη μετέπειτα ζωή τους και ίσως χρειαστεί να γνωρίζουν ιδιαίτερα τα προγράμματα διαλογής για προστάτη.
Το επόμενο βήμα είναι να δούμε αν αυτά τα παιδιά των μεταναστών έχουν υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης συμπτωμάτων που σχετίζονται με την ασθένεια του προστάτη, για παράδειγμα καλοήθης υπερπλασία του προστάτη.
Παρόμοιο μοτίβο στις γυναίκες
Η δουλειά μας προέκυψε από προηγούμενη έρευνα με μετανάστριες στο Μπαγκλαντές. γυναίκες είχαν υψηλότερα επίπεδα αναπαραγωγικής στεροειδούς προγεστερόνης εάν μετανάστευσαν στο Ηνωμένο Βασίλειο ως παιδιά.
Έκτοτε, υπήρξαν πολλές άλλες μελέτες για την υγεία των γυναικών, που υποδηλώνουν ότι αυτές οι συναλλαγές που έγιναν στην πρώιμη ζωή καθορίζουν μια σειρά διαφορετικών χαρακτηριστικών που σχετίζονται με τη γονιμότητα των γυναικών και το χρονοδιάγραμμα μιας γυναίκας αναπαραγωγική διάρκεια ζωής. Φαίνεται λοιπόν ότι η διαμονή στο Ηνωμένο Βασίλειο - ή σε άλλη πλούσια χώρα - αυξάνει το ποσό που ο προϋπολογισμός ενός ατόμου για αναπαραγωγή, είτε είναι άνδρας είτε γυναίκα.
Σχετικά με το Συγγραφέας
Kesson Magid, Ερευνητής στο Τμήμα Ανθρωπολογίας, Πανεπιστήμιο του Durham
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
