Η Jara Neal Willis, νοσοκόμα σε νοσοκομείο στο Τέξας, χτυπούσε συνήθως λίγα λεπτά πριν από την έναρξη της βάρδιας της και έμενε αργά όποτε οι ασθενείς της χρειάζονταν βοήθεια. Τα μεσημεριανά διαλείμματα της συχνά διακόπηκαν από αιτήματα γιατρών, ασθενών ή οικογενειών τους.

Η Willis και οι συνάδελφοί της, ωστόσο, ισχυρίστηκαν ότι δεν πληρώθηκαν για αυτά τα επιπλέον λεπτά εργασίας πριν και μετά τις βάρδιες τους. Ή για εργασία κατά τη διάρκεια των μεσημεριανών διαλειμμάτων.

Δεν οφειλόταν σε άτακτοι gremlins που παραποίησαν τις κάρτες χρόνου τους σε μια αίθουσα, αλλά τις ρυθμίσεις στο λογισμικό που χρησιμοποιούσε το νοσοκομείο για να παρακολουθεί τις εξελίξεις και τις κινήσεις. Μόνο δύο χαρακτηριστικά, «στρογγυλοποίηση» και «αυτόματες κρατήσεις διακοπών», θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε απώλεια έως και 44 λεπτών την ημέρα - ή 1,382 δολάρια ΗΠΑ το χρόνο με τον ομοσπονδιακό κατώτατο μισθό.

Το λογισμικό χρονομέτρησης ήταν το επίκεντρο του α μελέτη Συγγραφώ πέρυσι τεκμηρίωση πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη διευκόλυνση της κλοπής των μισθών.

Αλλά άφησε μια παρατεταμένη ερώτηση: Οι εταιρείες χρησιμοποίησαν πραγματικά αυτά τα χαρακτηριστικά για να αλλάξουν εργαζόμενους; Με βάση την κριτική μου για εκατοντάδες αγωγές όπως αυτή του Γουίλις, η απάντηση είναι ναι - και είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.

{youtube}0JnuOAYwyIM{/youtube}

Η κλοπή των μισθών λαμβάνει τεχνολογική αναβάθμιση

Η «κλοπή μισθού» είναι ένας σύντομος όρος που αναφέρεται σε καταστάσεις στις οποίες κάποιος δεν πληρώνεται για την εργασία. Στην απλούστερη μορφή του, μπορεί να αποτελείται από έναν διευθυντή που καθοδηγεί τους υπαλλήλους να εργάζονται εκτός ώρας. Ή μια εταιρεία που αρνείται να πληρώσει για υπερωρίες.

A αναφέρουν από το Ινστιτούτο Οικονομικής Πολιτικής υπολόγισε ότι οι εργαζόμενοι χάνουν 15 δισεκατομμύρια δολάρια για να κλέψουν κάθε χρόνο, περισσότερο από ό, τι το σύνολο της εγκληματικής περιουσίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η έκθεση, ωστόσο, επικεντρώθηκε στους εργαζομένους που πληρώνονται λιγότερο από τον ομοσπονδιακό ή τον κρατικό ελάχιστο μισθό. Η μελέτη μας για το 2017, η οποία βασίστηκε στο προωθητικά υλικά, πολιτικές εργοδότη και βίντεο από το YouTube, πρότεινε ότι οι εταιρείες μπορούν τώρα να χρησιμοποιούν λογισμικό για να αποφύγουν την πληρωμή κάθε είδους ωριαίων εργαζομένων.

Εκατοντάδες και εκατοντάδες

Όταν ένας υπάλληλος μπαίνει για την ημέρα - χρησιμοποιώντας σύνδεση υπολογιστή, σήμα ταυτότητας ή τηλέφωνο - το ημερολόγιο ώρας του υπαλλήλου γίνεται μορφή δεδομένων.

Wantedθελα να μάθω εάν υπήρχαν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι εργοδότες έχουν χρησιμοποιήσει ποτέ στρογγυλοποίηση και αυτόματες κρατήσεις διάλειμμα για να αλλάξουν αυτά τα δεδομένα, σε βάρος των εργαζομένων τους. Έτσι έκανα αυτό που κάνουν συνήθως οι καθηγητές Νομικής σε τέτοιες καταστάσεις: Έκανα μια αναζήτηση νομικών γνωμοδοτήσεων για να δω αν υπήρχαν περιπτώσεις στις οποίες οι εργαζόμενοι επεδίωκαν να διεκδικήσουν τους μισθούς που χάθηκαν μέσω κλοπής ψηφιακών μισθών.

Πριν από τη μελέτη μας, δεν είχα καν ακούσει για αυτήν την πρακτική, οπότε περίμενα να βρω μόνο λίγες περιπτώσεις. Αντ 'αυτού, βρήκα εκατοντάδες και εκατοντάδες νομικές απόψεις σχετικά με την κλοπή ψηφιακών μισθών. Και αυτό υποδηλώνει ότι υπάρχουν εκατοντάδες άλλες, επειδή, τυπικά, για κάθε περίπτωση που καταλήγει σε νομική γνώμη πολλά άλλα όχι.

Αποφάσισα να διαβάσω ένα σωρό για να πάρω μια γεύση για αυτό που απαιτούν οι εργαζόμενοι και ένα παράθυρο για το πώς οι εργοδότες χρησιμοποιούν το λογισμικό. Τελικά σταμάτησα μετά από περισσότερες από 300 περιπτώσεις, οι οποίες είναι περιγράφεται σε μια μελέτη δημοσιεύτηκε στο American Business Law Journal.

Η μεθοδολογία της μελέτης δεν υποστηρίζει ποσοτικά συμπεράσματα σχετικά με το πόσο συχνά συμβαίνει η κλοπή ψηφιακών μισθών ή πόσα χρήματα έχουν χάσει οι εργαζόμενοι των ΗΠΑ σε αυτές τις πρακτικές με την πάροδο του χρόνου.

Αυτό όμως που μπορώ να πω είναι ότι αυτό δεν είναι θεωρητικό πρόβλημα. Οι πραγματικοί εργαζόμενοι έχουν χάσει πραγματικά χρήματα από αυτές τις πρακτικές.

Στρογγυλοποίηση μακριά

Στρογγύλεμα - η λειτουργικότητα που χρησιμοποιείται για να νικελώνουν και να απασχολούν εργαζομένους όπως η Jara Willis - είναι ένας βολικός τρόπος για τις εταιρείες να ανακτούν συνεχώς τις ώρες των εργαζομένων.

Ακόμα κι αν το λογισμικό μπορεί να καταγράψει με ακρίβεια το χρόνο που ένας υπάλληλος κλείνει μέσα και έξω, η λειτουργία «στρογγυλοποίησης» αλλάζει εκείνη την ώρα σύμφωνα με μια προκαθορισμένη αύξηση. Εταιρείες Υποστηρίζουν το χρησιμοποιούν για να αυξήσουν την προβλεψιμότητα μισθοδοσίας.

Η προτιμώμενη αύξηση της στρογγυλοποίησης στις περιπτώσεις που αναθεώρησα φάνηκε ότι ήταν το τέταρτο της ώρας. Έτσι, φτάνοντας στη δουλειά στις 8:53 π.μ. θα στρογγυλοποιήθηκε σε 9, ενώ οι 8:52 θα γίνουν 8:45.

Θεωρητικά, οι εργαζόμενοι θα μπορούσαν ακόμη και να έχουν τις πιθανότητες όσον αφορά τη στρογγυλοποίηση προσεκτικά χρονομετρώντας τις αφίξεις και τις αναχωρήσεις τους. Θα μπορούσαν να εμφανιστούν αργά ή να φύγουν νωρίς, ή να τρυπήσουν πολύ νωρίς ή να φύγουν πολύ αργά.

Αλλά οι εταιρείες διαθέτουν δύο επιπλέον όπλα για να χτυπήσουν τους εργαζόμενους για να λειτουργήσουν υπέρ τους: πολιτικές και πειθαρχία. Ναι, θα μπορούσατε να εμφανιστεί αργά ή να φύγετε νωρίς, αλλά στη συνέχεια θα σας επισημάνουν για πειθαρχία σύμφωνα με την πολιτική παρακολούθησης.

Μερικές φορές οι εργοδότες σε αυτές τις περιπτώσεις στοίβαξαν περαιτέρω το κατάστρωμα απαγορεύοντας στους εργαζόμενους να τρυπήσουν νωρίτερα σε περισσότερα από επτά λεπτά. Άλλοι «προσκάλεσαν» τους υπαλλήλους να κάνουν διάτρηση έως και επτά λεπτά νωρίτερα, χαρακτηρίζοντάς το ως «περίοδο χάριτος», σαν να ήταν ένα κατάλυμα για τους εργαζόμενους.

Το νοσοκομείο του Willis, ωστόσο, υιοθέτησε μια εξαιρετικά ασυνήθιστη προσέγγιση για να πείσει τους εργαζόμενους να ωριμάσουν σε περιόδους που ευνοούσαν το νοσοκομείο. Σύμφωνα με μαρτυρία από εκείνη την υπόθεση, οι επόπτες επισημαίνουν κάθε υπάλληλο που έφτασε πολύ νωρίς ή πολύ αργά, κερδίζοντας έτσι λεπτά στο σύστημα στρογγυλοποίησης, ένα "moocher".

Ένας διευθυντής δημοσίευσε ακόμη και πινακίδες «χωρίς πρόσδεση» με μια εικόνα αγελάδας και ένα ρολόι στο διάδρομο του νοσοκομείου.

Δουλεύοντας τις πιθανότητες

Η στρογγυλοποίηση λειτουργεί τις πιθανότητες, σαν καζίνο. Και μάλιστα, μερικές από τις περιπτώσεις που αναθεώρησα αφορούσαν στην πραγματικότητα εργαζόμενους στο καζίνο, ίσως επειδή είναι ιδιαίτερα συντονισμένοι με τα στατιστικά στοιχεία και συνειδητοποιούν ότι βρίσκονται στη λάθος πλευρά της εξίσωσης.

Σε μια υπόθεση που έφεραν οι εργαζόμενοι στο καζίνο, ο εμπειρογνώμονας του ενάγοντος υπολόγισε ότι οι 2,100 υπάλληλοι που επέλεξαν την αγωγή έχασαν 87,710 ώρες σε μια πενταετή περίοδο, ή περίπου 950,000 $ με το μέσο ωρομίσθιο των 10.80 $.

Όμως, η πολιτική στρογγυλοποίησης της εταιρείας κάλυψε πραγματικά 28,000 υπαλλήλους. Εάν αυτοί οι εργαζόμενοι επηρεάστηκαν παρόμοια από την πολιτική, αυτό θα σήμαινε απώλεια περίπου 1.17 εκατομμυρίων ωρών ή 12.6 εκατομμυρίων δολαρίων μισθούς που η εταιρεία μπόρεσε να ανακτήσει μέσω της πολιτικής στρογγυλοποίησης για πέντε χρόνια.

Η υπόθεση διευθετήθηκε για 450,000 $, περίπου τα μισά από τα οποία πήγαν στα τέλη των δικηγόρων. Με άλλα λόγια, παρόλο που αυτή η συγκεκριμένη εταιρεία πιάστηκε, έπεσε σε δικαστικές διαφορές και αναγκάστηκε να τακτοποιήσει, θα είχε ακόμα τεράστιο κέρδος από την πολιτική της στρογγυλοποίησης. Αυτό δεν είναι ακριβώς αποτρεπτικό.

Μη αμειβόμενα διαλείμματα

Οι εργοδότες διεκδικούν επίσης χρόνο με αυτό που είναι γνωστό ως «αυτόματες μειώσεις διακοπών" Το λογισμικό υποθέτει ότι κάνατε το πλήρες διάλειμμα για γεύμα, ακόμα κι αν δεν το κάνατε.

Σε ορισμένους χώρους εργασίας, το μεσημεριανό διάλειμμα μπορεί να είναι δύσκολο, ειδικά για εκείνους που παρέχουν φροντίδα ασθενών σε νοσοκομεία και γηροκομεία. Έρευνες των νοσηλευτών υποδηλώνουν ότι δεν μπορούν καθόλου να κάνουν διαλείμματα σε περίπου 10 τοις εκατό βάρδιες και δεν απαλλάσσονται από το καθήκον για γεύματα και διαλείμματα σε περίπου 40 τοις εκατό.

Στις περιπτώσεις που αναθεώρησα, οι εταιρείες δεν διευκόλυναν τους εργαζόμενους να παρακάμψουν την έκπτωση διάρκειας. Οι εργαζόμενοι παραπονέθηκαν ότι δεν είχαν άδεια να το πράξουν και αντ 'αυτού έπρεπε να συμπληρώσουν ένα επιπλέον έντυπο. Ή ζητήστε την έγκριση του επόπτη τους. Ή και τα δύο.

Οι εταιρείες μάλιστα αποθάρρυναν τους εργαζόμενους να το κάνουν. Μια νοσοκόμα έλαβε ένα «σχέδιο δράσης» από το νοσοκομείο της αφού ζήτησε πάρα πολλές παραλείψεις. Αντί να διορθώσει τα προβλήματα προσωπικού που οδήγησαν στα χαμένα διαλείμματα, το νοσοκομείο συνέστησε να «κρατήσει σνακ στο γραφείο της».

Ξεπερασμένοι νομικοί κανόνες

Πώς προέκυψε λοιπόν αυτό το πρόβλημα στην αρχή;

Αυτοί οι τύποι των καταχρήσεων των εργοδοτών καθίστανται εφικτοί από τους ηλικιωμένους μισού αιώνα κανόνες αυτό επέτρεπε τη στρογγυλοποίηση επειδή τότε οι εταιρείες έπρεπε να υπολογίσουν τις ώρες με το χέρι.

Οι ξεπερασμένοι κανονισμοί υποθέτουν ότι η στρογγυλοποίηση θα “Μέσος όρος έξω” μακροπρόθεσμα, ουσιαστικά αναγκάζοντας τους εργαζόμενους να αποδείξουν ότι δεν το κάνουν - όπως στις περιπτώσεις που εξέτασα.

Αυτό αφήνει ελεύθερους τους εργοδότες να χρησιμοποιήσουν τη στρογγυλοποίηση, επειδή θεωρητικά είναι πιθανό ότι όλα θα μπορούσαν να ξεπεραστούν κατά μέσο όρο. Και επειδή οι συλλογικές διαφορές για την ανάκτηση των χαμένων μισθών απαιτούν από τους επηρεαζόμενους εργαζόμενους να «συμμετάσχουν» σε μια αγωγή κατηγορίας, μόνο ένα μικρό μέρος των εργαζομένων παίρνει ποτέ πίσω τα χρήματά του.

Επιπλέον, οι παρωχημένοι κανονισμοί δεν αναφέρουν καν αυτόματες κρατήσεις διακοπών. Αυτό αφήνει τα δικαστήρια να αγωνίζονται να καταλάβουν τι είναι δίκαιο σε περιπτώσεις όπου συχνά δεν υπάρχει καν ηλεκτρονικός δίσκος για το χαμένο διάλειμμα.

Αυτό το πρόβλημα δεν θα εξαφανιστεί. Όσο υπάρχουν αυτά τα ρυθμιστικά κενά, οι εργοδότες και οι κατασκευαστές λογισμικού θα βρουν τρόπους να τα εκμεταλλευτούν. Αυτό σημαίνει ότι αν σας καταβάλλεται ένας ωριαίος μισθός, μπορεί κάλλιστα να χάσετε.

Σχετικά με το Συγγραφέας

Elizabeth C. Tippett, Αναπληρωτής Καθηγητής, Νομική Σχολή, Πανεπιστήμιο του Όρεγκον

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η Συνομιλία. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

at InnerSelf Market και Amazon