Ο τρόπος που φτιάχνουμε και χρησιμοποιούμε πράγματα βλάπτει τον κόσμο - και τον εαυτό μας. Για να δημιουργήσουμε ένα σύστημα που λειτουργεί, δεν μπορούμε απλώς να χρησιμοποιήσουμε την αγοραστική μας δύναμη. Πρέπει να το μετατρέψουμε σε δύναμη πολιτών. Από τότε που κυκλοφόρησα το "The Story of Stuff" πριν από έξι χρόνια, η πιο συχνή σκανδαλώδης παρατήρηση που έχω από ανθρώπους που προσπαθούν να με καταλάβουν είναι σχετικά με τα δικά μου πράγματα.

Ένας πόλεμος για την αλλαγή του κλίματος είναι ένας πόλεμος κατά του υλισμού, απλός και απλός. Η ρύπανση του άνθρακα που εκτοξεύεται από τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας και τους σωλήνες ουράς είναι ένα φυσικό υποπροϊόν του τερατώδους κινητήρα οικονομικής ανάπτυξης που έχουμε κατασκευάσει, έναν κινητήρα που υπάρχει αποκλειστικά για να ικανοποιήσει τη ζήτηση που δημιουργεί ο υλισμός μας.

Το εξαιρετικά ραδιενεργό νερό που διαρρέει από το ναυάγιο της Φουκουσίμα είναι μέρος ενός προβλήματος που η Ιαπωνία θα χρειαστεί δεκαετίες για να επιλύσει και το οποίο θα πλήξει πολλές χιλιάδες ζωές. Η ανακάλυψη στο εργοστάσιο διαρροής ραδιενεργού καισίου οκτώ φορές πιο επικίνδυνη από τα επίπεδα αμέσως μετά το ατύχημα της Φουκουσίμα τον Μάρτιο του 2011 προκάλεσε διεθνή ανησυχία ότι η Ιαπωνία δεν μπορεί να συγκρατήσει το ατύχημα.

Μελέτες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε την τεχνολογία κλιματισμού δείχνουν ότι οι προσπάθειές μας να διατηρήσουμε την ψυχραιμία μας στην πραγματικότητα αυξάνουν τις αυξανόμενες θερμοκρασίες. Καθώς ο κόσμος φουσκώνει, έτσι και η ζήτηση ενέργειας θα αυξηθεί: οι ακραίες θερμοκρασίες που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή είναι πιθανό να αυξήσουν την παγκόσμια ζήτηση αέρα κλιματισμός κατά 72%. Έτσι, οι άνθρωποι θα παράγουν περισσότερη θερμότητα και θα απελευθερώσουν περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα για να παραμείνουν δροσεροί καθώς το θερμόμετρο ανεβαίνει.

Καθιστώντας τη πανοραμική υποβρύχια όραση 360 μοιρών διαθέσιμη σε οποιονδήποτε διαθέτει υπολογιστή, οι επιστήμονες ελπίζουν να προειδοποιήσουν πολλούς περισσότερους ανθρώπους για την κατάσταση των κοραλλιογενών υφάλων του κόσμου. Οι επιστήμονες έφτασαν σε έναν τρόπο να εκμεταλλευτούν πανοραμικές λήψεις 360 μοιρών από την υποβρύχια μορφή προβολής δρόμου της Google, προκειμένου να επιτρέψουν σε οποιονδήποτε με πρόσβαση σε υπολογιστή να δει υφάλους σε πραγματικό χρόνο.

Η Βόρεια Ντακότα, τώρα το δεύτερο μεγαλύτερο κράτος παραγωγής πετρελαίου στις ΗΠΑ, παραμελεί το αέριο που προέρχεται επίσης από τα πηγάδια του, λέει μια έκθεση, σπαταλά χρήματα και αυξάνει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Το εξαιρετικά ραδιενεργό νερό που διαρρέει από το ναυάγιο της Φουκουσίμα είναι μέρος ενός προβλήματος που η Ιαπωνία θα χρειαστεί δεκαετίες για να επιλύσει και το οποίο θα πλήξει πολλές χιλιάδες ζωές.

Η Rachel Maddow αναφέρει το αυξημένο επίπεδο έκτακτης ανάγκης στον κατεστραμμένο πυρηνικό σταθμό Fukushima Daiichi στην Ιαπωνία όπου εκατοντάδες τόνοι ραδιενεργού νερού διαρρέουν στη θάλασσα.

Οι τρομακτικές ιστορίες για απαγωγές και εκρήξεις οδηγούν στις ειδήσεις μας, αλλά είναι τα καλά νέα που βοηθούν στη διάλυση του μύθου της αδυναμίας μας. "Αν αιμορραγεί, οδηγεί." Έχετε ακούσει ποτέ αυτό το αξίωμα της δημοσιογραφίας; Αν θέλετε αναγνώστες, ακολουθήστε την τρομακτική, φρικτή ιστορία - αυτό είναι που τραβάει τις καρδιές και τραβάει την προσοχή. Αλλά αυτό που τραβάει την προσοχή μας μπορεί επίσης να μας τρομάξει και να μας κλείσει.

Χρειάστηκαν 60 χρόνια, αλλά η ηλιακή ενέργεια είναι σχεδόν δελεαστική με την τιμή των ορυκτών καυσίμων. Οι τιμές των ηλιακών κυψελών πέφτουν ραγδαία και θα συνεχίσουν να ισχύουν για τα επόμενα χρόνια. Τα μεγάλα ερωτήματα περιστρέφονται γύρω από το ρυθμό πτώσης των τιμών. Και τα ίδια τα πάνελ δεν είναι το μόνο μέρος όπου θα βρεθούν μειώσεις κόστους. Η Αμερική έχει πολύ υψηλό "χαμηλό κόστος" - εγκατάσταση, άδεια, μάρκετινγκ κ.λπ. Η μείωση αυτών των δαπανών θα βοηθήσει επίσης.

Τα επιχειρήματα υπέρ και κατά του fracking φαίνονται ξεκάθαρα. Αλλά δεν είναι τόσο απλό, και υπάρχουν πολλές αποδείξεις ότι η εκμετάλλευση σχιστολιθικού αερίου μπορεί να μην είναι ούτε απαραίτητη ούτε λογική. Καθώς η διεθνής συζήτηση εντείνεται για τα επιχειρήματα υπέρ και κατά της εκμετάλλευσης σχιστολιθικού αερίου, η μεγαλύτερη βρετανική φιλανθρωπική φιλανθρωπική οργάνωση έχει αντιταχθεί σε προτάσεις για διάτρηση σε δύο τοποθεσίες στη Βρετανία.

Όταν δίνω αυτές τις συνομιλίες για το κλίμα, στο τέλος οι άνθρωποι είναι συνήθως ταραγμένοι και γεμάτοι ερωτήσεις. «Ποια τεχνολογία πρόκειται να διορθώσει αυτό;» «Πώς κάνουμε τους ανθρώπους να συμφωνήσουν σε μια λύση;» «Είμαι μόνο ένα άτομο, τι θα μπορούσα να κάνω που θα είχε αντίκτυπο;»

Οι άνθρωποι που έχουν ζήσει στο ίδιο μέρος για αμέτρητες γενιές - ο Αμαζόνιος, ίσως ή η Αρκτική - έχουν ανεκτίμητη γνώση για τη ζωή με την κλιματική αλλαγή και εξελίσσεται συνεχώς. Η αλλαγή του κλίματος φαίνεται συχνά να θεωρείται ως καταφύγιο επιστημόνων και περιβαλλοντικών δημοσιογράφων. Τι γίνεται όμως με τη συσσωρευμένη σοφία των παραδοσιακών και αυτόχθονων λαών;

Πρόσφατα δημοσιευμένο μελέτη από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Άρλινγκτον βρήκαν αυξημένα επίπεδα αρσενικού και άλλων βαρέων μετάλλων στα υπόγεια ύδατα κοντά σε σημεία διάσπασης φυσικού αερίου στο Barnett Shale του Τέξας.

Η αστική επέκταση μπορεί να μην είναι τόσο άσχημη για το περιβάλλον όσο νομίζαμε - αρκεί κάθε σπίτι να είναι εξοπλισμένο με ηλιακούς συλλέκτες και ηλεκτρικά αυτοκίνητα γίνονται ο κανόνας. Οι σύγχρονοι σχεδιαστές χτίζουν μικρές πόλεις, πιστεύοντας ότι οι αυστηρά ελεγχόμενες ζώνες είναι καλύτερες για το περιβάλλον. Νέα έρευνα δείχνει το αντίθετο: η αστική εξάπλωση μπορεί να είναι μια καλύτερη επιλογή, με ηλιακή ενέργεια τοποθετημένη σε προαστιακά σπίτια και την υιοθέτηση ηλεκτρικών αυτοκινήτων που μεταμορφώνουν τις ενεργειακές ανάγκες μιας πόλης.

Η μετατροπή των ερήμων σε δάση μοιάζει με ένα ουτοπικό όνειρο, αλλά μια ομάδα επιστημόνων πιστεύει ότι η «καλλιέργεια άνθρακα» μπορεί πραγματικά να είναι η απάντηση στην αλλαγή του κλίματος. Μεγάλα δάση που φυτεύτηκαν με ένα μόνο είδος σκληρού μικρού δέντρου θα μπορούσαν να συλλάβουν αρκετό άνθρακα από την ατμόσφαιρα για να επιβραδύνουν την κλιματική αλλαγή και να καταπράσουν την έρημο του κόσμου ταυτόχρονα, λένε οι ερευνητές.

Φινλανδοί ερευνητές λένε ότι έχουν βρει πώς να παράγουν βιοκαύσιμα φθηνά, ενώ μια αμερικανική ομάδα λέει ότι μπορεί να παράγει υδρογόνο από νερό σε λιγότερο κόστος από τις συμβατικές μεθόδους.

Πολλά από τα διδάγματα που λαμβάνονται είναι πιο εφαρμόσιμα σε όσους ζουν σε παρόμοιο κλίμα με το Whole Systems Farm στο Βερμόντ. Ωστόσο, το ακμάζον οικοσύστημα της φάρμας έχει δημιουργηθεί σε περιθωριακή γη και ο Falk τονίζει ότι οι έννοιες μπορούν να μεταφερθούν σε άλλες τοποθεσίες όπου υπάρχει μόνο περιθωριακή γη και χρειάζονται δημιουργικές λύσεις.

Η Red Cloud είναι ο ιδρυτής της Lakota Solar Enterprises, μιας από τις πρώτες εταιρείες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της χώρας που ανήκουν στην Αμερική.

Ισχυρό μήνυμα προς τους πολιτικούς της Ευρώπης ότι η κατασκευή αυτοκινήτων και φορτηγών χαμηλών εκπομπών άνθρακα είναι ο τρόπος για τη δημιουργία ενός εκατομμυρίου θέσεων εργασίας, την τόνωση της οικονομίας; και βελτίωση της ποιότητας του αέρα

Η υπόσχεση της βρετανικής κυβέρνησης να μην επιδοτήσει νέους πυρηνικούς σταθμούς στο Ηνωμένο Βασίλειο φαίνεται ότι θα τορπίσει τη δική της δηλωμένη ενεργειακή πολιτική, η οποία είναι να κατασκευάσει μια σειρά νέων αντιδραστήρων για να διατηρήσει τα φώτα.

Απροσδόκητα, ίσως, αλλά αληθινά - τα σύννεφα στέλνουν περισσότερο ηλιακό φως πίσω στο διάστημα, επειδή η ρύπανση από ανθρώπινες δραστηριότητες τα καθιστά πιο ανακλαστικά.

Ο κόσμος έχει την ευκαιρία να επιβραδύνει την ταχύτητα αύξησης της στάθμης της θάλασσας και να αγοράσει περισσότερο χρόνο για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής μειώνοντας τις εκπομπές ορισμένων ισχυρών ρύπων εκτός από το διοξείδιο του άνθρακα.