Οι επιβολείς του νόμου καταστρέφουν φυτά μαριχουάνας που καλλιεργούνται παράνομα σε εθνικές δασικές εκτάσεις στην Καλιφόρνια. Εικόνα: Αμερικανική Υπηρεσία Καταπολέμησης των Ναρκωτικών
Καθώς η Καλιφόρνια υπομένει τη χειρότερη ξηρασία από τότε που ξεκίνησαν τα αρχεία, οι παράνομες φυτείες μαριχουάνας κατηγορούνται για περαιτέρω εξάντληση πολύτιμων υδάτινων πόρων.
Κάντε μια πτήση πάνω από την πυκνά δασωμένη περιοχή στη βόρεια παράκτια περιοχή της Καλιφόρνιας και δεν είναι δύσκολο να εντοπίσετε τις φυτείες μαριχουάνας, τα λαμπερά πράσινα φυτά τους να ξεχωρίζουν σε ξέφωτα στη γύρω βλάστηση.
Αλλά τώρα η βιομηχανία κάνναβης με πολλά χρήματα κατηγορείται για την προσθήκη στα προβλήματα λειψυδρίας που προκαλούνται από την α τριετής ξηρασία που έχει επηρεάσει σοβαρά τον τεράστιο αγροτικό τομέα της Καλιφόρνιας.
Αν και η καλλιέργεια και η χρήση μαριχουάνας είναι παράνομη σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό νόμο των ΗΠΑ, ο νόμος της πολιτείας της Καλιφόρνιας επιτρέπει την καλλιέργεια μαριχουάνας - εφόσον είναι για ιατρικούς σκοπούς.
Παραβιάστηκαν οι κανόνες
Ωστόσο, οι κανόνες που ρυθμίζουν ποιος μπορεί και δεν μπορεί να καλλιεργήσει γλάστρα είναι περίπλοκοι-και παραβιάστηκαν ανοιχτά από χιλιάδες καλλιεργητές, τόσο μεγάλους όσο και μικρούς επιχειρηματίες.
Μια έκθεση από την Τμήμα Californiaάρια και Άγρια Ζωή της Καλιφόρνια (CDFW) εκτιμά ότι, σε αυτή τη βόρεια περιοχή της πολιτείας, η μαριχουάνα διπλασιάστηκε μεταξύ 2009 και 2012.
Τα φυτά μαριχουάνας διψούν εξαιρετικά, καταναλώνοντας μεταξύ πέντε και 10 γαλόνια νερού την ημέρα, ανάλογα με τη φάση του κύκλου ανάπτυξης τους. Αξιωματούχοι στο CDFW λένε ότι οι καλλιεργητές μαριχουάνας απορροφούν πολύτιμους πόρους νερού, επιδεινώνοντας την έλλειψη νερού και απειλώντας τα ψάρια στις λίμνες και τα ρυάκια της περιοχής.
Η καλλιέργεια μαριχουάνας είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη σε μια περιοχή της βόρειας Καλιφόρνιας γνωστή ως Το σμαραγδένιο τρίγωνο, που περιλαμβάνει τις κομητείες Mendocino, Humbolt και Trinity. Ορισμένες εκτιμήσεις λένε ότι η καλλιέργεια αντιπροσωπεύει έως και το 40% της οικονομίας της περιοχής.
Αξιωματούχοι του CDFW λένε ότι οι μικρές, καλά εδραιωμένες φυτείες μαριχουάνας – τις οποίες διαχειρίζονται οι περιγραφόμενοι χίπις της παλιάς εποχής; δεν φταίνε για την άντληση υπερβολικού νερού.
Είναι οι εισοδηματίες εκτός περιοχής; μέρος μιας «πράσινης βιασύνης» για την άκρως κερδοφόρα καλλιέργεια μαριχουάνας – αυτό ευθύνεται κυρίως. Αυτοί οι καλλιεργητές θέλουν να βγάλουν γρήγορα κέρδη και ενδιαφέρονται ελάχιστα για το περιβάλλον.
Οι καλλιεργητές διαφόρων καλλιεργειών στην Καλιφόρνια δεσμεύονται από κανόνες που ορίζουν ότι δεν πρέπει να εκτρέπεται περισσότερο από το 10% της ροής των υδάτινων ροών για καλλιέργειες και ότι αυτές οι εκτροπές πρέπει να σταματήσουν εντελώς στα τέλη του καλοκαιριού, όταν τα επίπεδα του νερού είναι στο χαμηλότερο επίπεδο.
Το CDFW λέει ότι οι εισερχόμενοι παίρνουν τεράστιες ποσότητες νερού για να συγκομίσουν τις καλλιέργειές τους όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Χρησιμοποιούν επίσης υπερβολικές ποσότητες λιπασμάτων, που διαρρέουν σε υδάτινες ροές, θέτοντας σε κίνδυνο τα αποθέματα ψαριών και τη ρύπανση της γης.
Ένοπλες συμμορίες
Πρόστιμα έως και 8,000 $ την ημέρα επιβάλλονται τώρα για κλοπή νερού, αν και η παρακολούθηση παράνομων δραστηριοτήτων είναι δύσκολη; και μερικές φορές επικίνδυνο. Οι βαριά οπλισμένες συμμορίες εμπλέκονται συχνά στην επιχείρηση καλλιέργειας μαριχουάνας και το CDFW έχει προειδοποιήσει ότι, καθώς η ξηρασία συνεχίζεται, οι συγκρούσεις για τους υδάτινους πόρους είναι πιθανό να αυξηθούν.
Η Ένωση Σμαραγδένων Καλλιεργητών, μια ομάδα που εκπροσωπεί μερικούς από τους καλλιεργητές μαριχουάνας της βόρειας Καλιφόρνιας, λέει ότι απαιτείται περισσότερος κανονισμός για τον διαχωρισμό των νόμιμων καλλιεργητών κατσαρόλων από τους παράνομους.
Η ξηρασία στην Καλιφόρνια συνεχίζεται από το 2011 και περιγράφεται ως η χειρότερη στην πολιτεία από τότε που ξεκίνησαν τα αρχεία στη δεκαετία του 1850.
Συνεχίζονται τα επιχειρήματα για το αν η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο ή τα φυσικά φαινόμενα προκαλούν την ξηρασία.
Αν και σημαντικές ποσότητες βροχής τον περασμένο Δεκέμβριο βοήθησαν στην ανακούφιση των ξηρών συνθηκών σε ορισμένες περιοχές της πολιτείας, λένε οι ειδικοί χρειάζεται επειγόντως περισσότερη βροχή να τροφοδοτούν υδατορεύματα και να ανεφοδιάζουν υδάτινους υδροφόρους ορίζοντες που έχουν εξαντληθεί.
- Δίκτυο ειδήσεων για το κλίμα
Σχετικά με το Συγγραφέας
Ο Kieran Cooke είναι συν-συντάκτης του δικτύου ειδήσεων για το κλίμα. Είναι πρώην ανταποκριτής του BBC και της Financial Times στην Ιρλανδία και τη Νοτιοανατολική Ασία., http://www.climatenewsnetwork.net/
