Η ανάπτυξη του εγκεφάλου των παιδιών βασίζεται στην αλληλεπίδραση με άλλα παιδιά. sutadimages/Shutterstock

Θυμάστε τον ενθουσιασμό και την προσμονή της πρώτης σας μέρας στο σχολείο; Ίσως ανυπομονούσατε να κάνετε νέους φίλους. Ή ίσως ήσουν ντροπαλός και ανήσυχος. Η έρευνα δείχνει ότι τέτοιος ενθουσιασμός και άγχος είναι οι δύο πιο συχνές αντιδράσεις για την έναρξη του σχολείου. Είναι ενδεικτικό ότι ένα μεγάλο μέρος αυτής της συναισθηματικής απόκρισης είναι κοινωνικό.

Τα παιδιά είναι έντονοι κοινωνικοί μαθητές, αναπτύσσοντας δεξιότητες όπως η ανταλλαγή, η επίλυση συγκρούσεων και η ενσυναίσθηση με γρήγορο ρυθμό. Αυτές τις μέρες, πολλά παιδιά έχουν ήδη παρακολουθήσει ομάδες γονέων και νηπίων ή νηπιαγωγείο πριν ξεκινήσουν το σχολείο. Έτσι, ακόμα κι αν δεν έχουν αδέρφια, τα δικά τους συναισθηματική και κοινωνική γνώση έχει ήδη αρχίσει να αναπτύσσεται.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του lockdown για τον COVID-19, πολλές ευκαιρίες για κοινωνική μάθηση έχουν χαθεί. Πώς θα επηρεάσει αυτό την ανάπτυξη των παιδιών – και τι μπορούμε να κάνουμε για αυτό;

Η ανάπτυξη του εγκεφάλου ξεκινά αμέσως μετά τη σύλληψη και συνεχίζεται τουλάχιστον στη νεαρή ενήλικη ζωή. Διαμορφώνεται από μια σύνθετη αλληλεπίδραση μεταξύ γονιδίων και περιβάλλοντος. Υπάρχει απόδειξη για κρίσιμες περιόδους στην ανάπτυξη του εγκεφάλου, όπως η εφηβεία, όταν πρόκειται για την κοινωνική γνώση.

Η κοινωνική γνωστική ανάπτυξη, ωστόσο, ξεκινά από τον πρώτο χρόνο της ζωής, όταν τα παιδιά αρχίζουν να αναπτύσσουν τη «θεωρία του νου» – την κατανόηση του τι σκέφτονται οι άλλοι – η οποία συνεχίζεται. μέχρι την ηλικία των πέντε. Το παιχνίδι είναι ένα σημαντικό μέρος αυτής της διαδικασίας, καθώς περιλαμβάνει πολλή σωματική επαφή και ανάπτυξη φιλιών, βοηθώντας τα παιδιά να αντιμετωπίσουν τα συναισθήματα και να παραμείνουν ψυχικά δυνατά.

Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη κατανοήσει πλήρως τους τρόπους με τους οποίους τα lockdown θα επηρεάσουν τα παιδιά λόγω μειωμένων ή καθυστερημένων κοινωνικών αλληλεπιδράσεων. Αλλά μια πρόσφατη μελέτη παρέχει στοιχεία ότι η κοινωνική γνώση ορισμένων ενηλίκων έχει πράγματι επηρεάστηκε από τα lockdown για τον COVID-19. Η μελέτη έδειξε ότι οι άνθρωποι εμφάνισαν μείωση των θετικών συναισθημάτων – κάνοντάς τους προκατειλημμένους να σκέφτονται αρνητικά – κάτι που σχετίζεται σημαντικά με το πόσο κοινωνικά συνδεδεμένοι ήταν. Όσοι ήταν λιγότερο κοινωνικά συνδεδεμένοι επηρεάστηκαν περισσότερο.

Είναι πιθανό τα παιδιά να είναι ακόμη πιο ευάλωτα όταν πρόκειται για μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της καθυστέρησης ή της απουσίας στην αλληλεπίδραση μεταξύ συνομηλίκων. Γνωρίζουμε ότι η κοινωνική ανάπτυξη του εγκεφάλου είναι α διπλής κατεύθυνσης – το περιβάλλον, σε αυτήν την περίπτωση η κοινωνική αλληλεπίδραση μεταξύ των συνομηλίκων, επηρεάζει τον εγκέφαλο και ο εγκέφαλος επηρεάζει τη συναισθηματική και συμπεριφορική απόκριση στους συνομηλίκους.

Η κοινωνική γνώση δεν απαιτείται μόνο για την επιτυχία στο σχολείο και στο εργασιακό περιβάλλον και στις προσωπικές σχέσεις, αλλά και σε «καυτή γνώσηγενικά, που είναι ουσιαστικά συναισθηματικός συλλογισμός στο σύνολό του. Και γνωρίζουμε ότι μια τέτοια γνώση είναι ένα δομικό στοιχείο για την «ψυχρή γνώση», η οποία περιλαμβάνει δεξιότητες όπως η προσοχή, ο προγραμματισμός και η επίλυση προβλημάτων.

Για παράδειγμα, εάν τα παιδιά δεν μπορούν να παίξουν δημιουργικά με άλλα παιδιά, μαθαίνουν να συμπάσχουν, να συμβιβάζονται και να διαχειρίζονται τα συναισθήματά τους, την ανάπτυξη της γλώσσας και κοινωνική επικοινωνία είναι πιθανό να επηρεαστεί επίσης. Πράγματι, έχει αποδειχθεί ότι τα παιδιά με υψηλότερη κοινωνική γνώση καλύτερα στο γυμνάσιο.

Τρόποι προς τα εμπρός

Για μικρά παιδιά σε lockdown, τα ζουμ και οι απομακρυσμένες συναντήσεις απλά μην το κάνετε. Μια μητέρα, που έπρεπε να αντιμετωπίσει τα αιώνια lockdown, μας έθεσε το πρόβλημα πολύ ξεκάθαρα. «Το εξάχρονο παιδί μου ξαφνικά ντρέπεται πολύ όταν μιλά με τους συμμαθητές του στο Zoom», είπε, συνεχίζοντας:

Και τα παιδιά δεν χάνουν απλώς την ευκαιρία να δουν τους συνομηλίκους τους, αλλά και τα πρότυπα ενηλίκων, όπως οι παππούδες και οι γιαγιάδες και οι δάσκαλοι, ξαφνικά χάνονται επίσης. Στα περισσότερα μικρά παιδιά που ξέρω δεν αρέσουν πραγματικά οι βιντεοκλήσεις, επομένως δεν υποκαθιστά την κοινωνική αλληλεπίδραση όπως μπορεί να είναι για τους ενήλικες.

Η σωματική επαφή είναι βασικό μέρος του παιχνιδιού των παιδιών. Robert Kneschke / Shutterstock

Μερικά παιδιά, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι ντροπαλά ή ανήσυχα και εκείνων με νευροαναπτυξιακές διαταραχές όπως η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ASD), μπορεί να επηρεαστούν ιδιαίτερα. Όσον αφορά αυτή την τελευταία ομάδα, είναι σημαντικό οι ψυχολογικές και φαρμακολογικές θεραπείες να ξεκινούν από νεαρή ηλικία, η οποία περιλαμβάνει κοινωνική αλληλεπίδραση. Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι είναι δυνατό για τη βελτίωση των συμπτωμάτων της ΔΑΦ σε μικρά παιδιά ηλικίας τριών έως έξι ετών με σοβαρή ΔΑΦ.

Επομένως, το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε ως γονιός αυτή τη στιγμή είναι να διασφαλίσετε ότι το μικρό παιδί σας έχει ευκαιρίες για παιχνίδι και κοινωνική αλληλεπίδραση με άλλα παιδιά μόλις τελειώσει το lockdown και είναι ασφαλές να το κάνετε.

Οι κυβερνήσεις θα πρέπει επίσης να αναπτύξουν ειδικά προγράμματα για νήπια και παιδιά για να βοηθήσουν στην ανάκτηση της κρίσιμης περιόδου της κοινωνικής ανάπτυξης του εγκεφάλου που έχουν χάσει. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις από τις οποίες τα παιδιά μπορούν να επωφεληθούν κοινωνική γνωστική εκπαίδευση, όπως η ανάγνωση και η συζήτηση για συναισθηματικές ιστορίες.

Η μοναξιά επηρεάζει όλες τις ηλικίες και είναι επιζήμια για τη σωματική και ψυχική υγεία και ευεξία. Ευτυχώς, τώρα γνωρίζουμε ότι ο εγκέφαλός μας βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη μέχρι την πρώιμη νεαρή ενήλικη ζωή και επομένως, η δυνατότητα εκμάθησης εκ νέου χαμένων δεξιοτήτων μπορεί να είναι ακόμα δυνατή.

Σχετικά με τους Συγγραφείς

Barbara Jacquelyn Sahakian, Καθηγήτρια Κλινικής Νευροψυχολογίας, Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ; Christelle Langley, Μεταδιδακτορικός Συνεργάτης Έρευνας, Cognitive Neuroscience, Πανεπιστήμιο του Καίμπριτζ; Fei Li, Καθηγήτρια Παιδιατρικής, Πανεπιστήμιο Shanghai Jiao Tong, και Jianfeng Feng, Καθηγητής Επιστήμης και Τεχνολογίας για την Εμπνευσμένη από τον Εγκέφαλο Νοημοσύνη, Πανεπιστήμιο Fudan

Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.

Σχετικές Βιβλία:

Παιδί ολόκληρου του εγκεφάλου: 12 επαναστατικές στρατηγικές για να καλλιεργήσετε το αναπτυσσόμενο μυαλό του παιδιού σας

από τον Daniel J. Siegel και την Tina Payne Bryson

Αυτό το βιβλίο παρέχει πρακτικές στρατηγικές για τους γονείς για να βοηθήσουν τα παιδιά τους να αναπτύξουν συναισθηματική νοημοσύνη, αυτορρύθμιση και ανθεκτικότητα χρησιμοποιώντας γνώσεις από τη νευροεπιστήμη.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Πειθαρχία χωρίς Δράμα: Ο Τρόπος Ολόκληρου του Εγκεφάλου για να ηρεμήσετε το χάος και να γαλουχήσετε το αναπτυσσόμενο μυαλό του παιδιού σας

από τον Daniel J. Siegel και την Tina Payne Bryson

Οι συγγραφείς του The Whole-Brain Child προσφέρουν καθοδήγηση στους γονείς για να πειθαρχήσουν τα παιδιά τους με τρόπο που προάγει τη συναισθηματική ρύθμιση, την επίλυση προβλημάτων και την ενσυναίσθηση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

How to Talk So Kids Will Listen & Listen So Kids Will Talk

από την Adele Faber και την Elaine Mazlish

Αυτό το κλασικό βιβλίο παρέχει πρακτικές τεχνικές επικοινωνίας στους γονείς για να συνδεθούν με τα παιδιά τους και να καλλιεργήσουν τη συνεργασία και τον σεβασμό.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

The Montessori Toddler: Ένας οδηγός γονέων για την ανατροφή ενός περίεργου και υπεύθυνου ανθρώπου

από τη Simone Davies

Αυτός ο οδηγός προσφέρει ιδέες και στρατηγικές στους γονείς για να εφαρμόσουν τις αρχές Montessori στο σπίτι και να καλλιεργήσουν τη φυσική περιέργεια, την ανεξαρτησία και την αγάπη του παιδιού τους για μάθηση.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία

Ειρηνικός γονέας, χαρούμενα παιδιά: Πώς να σταματήσετε να φωνάζετε και να αρχίσετε να συνδέεστε

από τη Δρ Laura Markham

Αυτό το βιβλίο προσφέρει πρακτική καθοδήγηση στους γονείς να αλλάξουν τη νοοτροπία και το στυλ επικοινωνίας τους για να καλλιεργήσουν τη σύνδεση, την ενσυναίσθηση και τη συνεργασία με τα παιδιά τους.

Κάντε κλικ για περισσότερες πληροφορίες ή για παραγγελία