Είναι λογικό η διάθεσή σας να αρχίσει να βυθίζεται στη μέση ζωή. Javier García / Unsplash
Η μέση ηλικία θεωρείται συχνά ως κεντρικό σημείο της ζωής. Ένας λόφος έχει αναρριχηθεί και η θέα από την άλλη πλευρά είναι ανησυχητική. Όπως είπε ο Victor Hugo: «η σαράντα είναι η γηρατειά της νεότητας» και «η πενήντα η νεολαία των γηρατειών».
Η ιδέα ότι οι ενήλικες στη μέση ζωή αντιμετωπίζουν μια σκοτεινή νύχτα της ψυχής - ή απελπισμένα απελευθερώνονται από αυτήν, βύσματα μαλλιών που χτυπούν στο αεράκι ενός μετατρέψιμου - είναι βαθιά ριζωμένη. Οι μελέτες δείχνουν το μεγάλη πλειοψηφία ανθρώπων πιστέψτε στην πραγματικότητα της λεγόμενης «κρίσης στη μέση ζωή» και σχεδόν οι μισοί ενήλικες άνω των 50 ετών ισχυρίζεται ότι είχε ένα. Αλλά είναι πραγματικά αληθινό;
Υπάρχουν καλές ενδείξεις ότι η μείωση της ικανοποίησης από τη ζωή στην μέση ζωή είναι πραγματική. Οι έρευνες για τον πληθυσμό βρίσκουν συνήθως γυναίκες και άντρες να αναφέρουν τη χαμηλότερη ικανοποίηση στη μέση ηλικία. Ο Αυστραλός Έρευνα HILDA εντοπίζει τη χαμηλότερη ικανοποίηση ζωής σε ηλικία 45 ετών και το Αυστραλιανό Γραφείο Στατιστικής ξεχωρίζει η ηλικιακή ομάδα 45-54 ως ο πιο ζοφερός.
Η μέση ηλικία μπορεί να είναι εξάρθρωση για μερικούς, αλλά υπάρχουν λίγες ενδείξεις ότι είναι συνήθως μια περίοδος κρίσης και απελπισίας. Ψυχολογικά, τα πράγματα τείνουν να γίνουν καλύτερα. Εάν υπάρχει μια μικρή πτώση στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αξιολογούν την παρτίδα τους - ακόμα κι αν αντικειμενικά δεν είναι χειρότερα από πριν - αυτό είναι κατανοητό. Η προσοχή μας αλλάζει από το παρελθόν στο χρόνο που απομένει, και αυτό απαιτεί μια διαδικασία προσαρμογής.
Πότε είναι η μέση ζωή;
Είναι σαφές ότι υπάρχουν πολλοί λόγοι για να μην είστε ικανοποιημένοι με τη ζωή κατά τη διάρκεια των μεσαίων ετών. Αλλά αυτό κάνει την κρίση της μέσης ηλικίας πραγματική, ή απλά ένα διαισθητικά ελκυστικό φάντασμα; Υπάρχει καλός λόγος να είστε δύσπιστοι.
Για ένα πράγμα, είναι αρκετά δύσκολο να αποφασιστεί πότε θα πρέπει να συμβεί η κρίση της μέσης ηλικίας. Οι έννοιες της μέσης ηλικίας είναι ελαστικές και αλλάζουν καθώς μεγαλώνουμε. Ενας μελέτη που βρέθηκε Οι νεότεροι ενήλικες πιστεύουν ότι η μέση ηλικία εκτείνεται από τις αρχές της δεκαετίας του '30 έως το 50, ενώ οι ενήλικες άνω των 60 το θεωρούν ότι εκτείνεται από τα τέλη της δεκαετίας του '30 έως τα μέσα της δεκαετίας του '50.
Μια κρίση στη μέση ζωή θα μπορούσε να συμβεί στα 30 σας, ανάλογα με το πόσο χρονών είστε όταν αξιολογείτε τι είναι η «μέση ζωή». Roberto Nickson (@g) / Unsplash
In μια μελέτη των ΗΠΑ το ένα τρίτο των ατόμων στη δεκαετία του '70 ορίστηκαν ως μεσήλικες. Αυτή η έρευνα συμφωνεί με ένα εύρημα μεσήλικες που τείνουν νιώθω μια δεκαετία νεότερη από το πιστοποιητικό γέννησής τους.
Ωστόσο, ορίζουμε τη μέση ζωή, οι κρίσεις συγκεντρώνονται εκείνη την περίοδο; Μία μελέτη δεν προτείνει. Υποδεικνύει αντ 'αυτού ότι οι αυτοαναφερόμενες κρίσεις απλά γίνονται σταθερά πιο συχνές καθώς γερνάμε. Μεταξύ των συμμετεχόντων της μελέτης στα 20 τους, το 44% ανέφερε κρίση, σε σύγκριση με το 49% των 30 ετών και το 53% εκείνων στα 40 τους.
In μια άλλη μελέτη, όσο μεγαλύτεροι είναι οι συμμετέχοντες, τόσο μεγαλύτεροι ανέφεραν ότι είχε συμβεί η κρίση τους στη μέση ζωή. Άτομα ηλικίας άνω των 60 υπενθύμισαν τα δικά τους στα 53 ενώ εκείνα στα 40 τους χρονολόγησαν τα 38 τους.
Αναμφισβήτητα δεν υπάρχει διακριτή κρίση στη μέση ζωή, μόνο κρίσεις που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της μέσης ηλικίας, αλλά ίσως εξίσου είχαν συμβεί πριν ή μετά.
Τι σκέφτηκαν οι θεωρητικοί
Ο ψυχαναλυτής Έλιοτ Τζακ, ο οποίος επινόησε τον όρο «κρίση στη μέση ζωή» το 1965, πίστευε ότι αντικατοπτρίζει την αυστηρή αναγνώριση της θνησιμότητας κάποιου. «Θάνατος», αυτός Έγραψε«Αντί να είναι μια γενική αντίληψη, ή ένα γεγονός που βιώνεται από την άποψη της απώλειας κάποιου άλλου, γίνεται προσωπικό θέμα».
Το βασικό επίτευγμα της μέσης ηλικίας, σύμφωνα με τον Jaques, είναι να προχωρήσουμε πέρα από τον νεανικό ιδεαλισμό σε αυτό που αποκαλούσε «στοχαστική απαισιοδοξία» και «εποικοδομητική παραίτηση». Υποστήριξε ότι η μέση ζωή ήταν όταν φτάνουμε στην ωριμότητα ξεπερνώντας την άρνηση θανάτου και την καταστροφή του ανθρώπου.
Ο Carl Jung παρουσίασε μια διαφορετική άποψη. Υποστήριξε ότι η μέση ζωή ήταν μια εποχή που οι προηγουμένως κατασταλμένες πτυχές της ψυχής θα μπορούσαν να ενσωματωθούν. Οι άντρες θα μπορούσαν να ανακτήσουν το δικό τους ασυνείδητη γυναικεία πλευρά ή ANIMA, στο παρελθόν βυθίστηκαν κατά τη νεολαία τους, και οι γυναίκες ζωντανεύουν στο κρυμμένο απέναντί τους, το σκοπός.
Λιγότερες εξηγήσεις έχουν επίσης προσφερθεί για τη δυσαρέσκεια της μέσης ηλικίας. Είναι όταν τα παιδιά μπορεί να εγκαταλείπουν το σπίτι της οικογένειας και όταν είναι ενήλικες γενικά σάντουιτς, απαιτείται για τη φροντίδα των παιδιών και των γηράσκων γονέων. Συχνά οι χρόνιες ασθένειες κάνουν την πρώτη τους εμφάνιση και οι απώλειες επιταχύνονται. Απαιτήσεις στο χώρο εργασίας μπορεί να κορυφώνεται.
Αλλά μπορεί να υπάρχει κάτι σε αυτό που είναι ακόμη πιο βασικό και βιολογικό. Οι χιμπατζήδες και οι ουραγγουτάνοι δεν είναι γνωστό ότι υποφέρουν από υπαρξιακό φόβο, σύνδρομο κενής φωλιάς ή εργασιακό άγχος. Και ακόμα, αυτοί δείχνουν την ίδια βουτιά στη μέση ζωή στην ευημερία ως ανθρώπινα ξαδέλφια τους.
Μία μελέτη διαπίστωσε ότι οι χιμπατζήδες στα τέλη της δεκαετίας του '20 και οι ουραγκοτάντες στα μέσα της δεκαετίας του '30 έδειξαν τη χαμηλότερη διάθεση, τη λιγότερη ευχαρίστηση στις κοινωνικές δραστηριότητες και την φτωχότερη ικανότητα επίτευξης των στόχων τους. Οι ερευνητές εικάζουν ότι αυτό το μοτίβο μπορεί να αντικατοπτρίζει αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία στις δομές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την ευημερία που είναι παρόμοιες μεταξύ των ειδών των πρωτευόντων.
Η μεσαία ζωή ως περίοδος ανάπτυξης, όχι κρίσης
Τα επεισόδια κρίσης μπορεί να μην συνδέονται στενά με δυσμενή συμβάντα ζωής. Η έρευνα συχνά αποτυγχάνει να δείξει σαφείς συνδέσεις μεταξύ αντιξοών και αυτοανακηρυγμένων κρίσεων.
Ένας μελέτη που βρέθηκε Η αναφορά μιας κρίσης στη μέση ηλικία δεν σχετίζεται με πρόσφατα διαζύγιο, απώλεια θέσεων εργασίας ή θάνατο ενός αγαπημένου προσώπου και συνδέθηκε κυρίως με το ιστορικό κατάθλιψης.
Η ιδέα της μέσης ηλικίας είναι μια εποχή ψυχολογικής θολερότητας επίσης αμφισβητείται από ερευνητικά στοιχεία. Παρόλα αυτά, η καμπύλη ικανοποίησης ζωής σε σχήμα U, οι περισσότερες αλλαγές κατά τη μέση ζωή είναι θετικές.
Σκεφτείτε για παράδειγμα την αλλαγή της προσωπικότητας. Μία διαχρονική μελέτη που ακολούθησαν χιλιάδες Αμερικανούς από 41 έως 50 ετών διαπίστωσαν ότι έγιναν λιγότερο νευρωτικοί και αυτοσυνείδητοι με την ηλικία. Αυτές οι αλλαγές στην προσωπικότητα δεν σχετίζονται με την εμπειρία των ενηλίκων σχετικά με τις αντιξοότητες της ζωής: η ανθεκτικότητα, όχι η κρίση, ήταν ο κανόνας.
Μια άλλη μελέτη που ακολούθησε ένα δείγμα γυναικών ηλικίας 43 έως 52 ετών έδειξαν ότι τείνουν να γίνουν λιγότερο εξαρτημένες και αυτοκριτικές και πιο σίγουροι, υπεύθυνοι και αποφασιστικοί, καθώς γερνούν. Αυτές οι αλλαγές δεν σχετίζονταν με την κατάσταση της εμμηνόπαυσης των γυναικών ή με τις άδειες εμπειρίες φωλιών.
Μια άλλη έρευνα λέει μια παρόμοια ιστορία. Γενικά, οι ψυχολογικές αλλαγές κατά τη μέση ζωή είναι θετικές. Η προσωπικότητα γίνεται πιο σταθερή και αυτο-αποδεκτή, ενώ το θετικό συναίσθημα, κατά μέσο όρο, αυξάνεται σταδιακά μέσω της διάρκειας ζωής.
Ο Jung πίστευε ότι τα αρσενικά και θηλυκά μέρη ενός ατόμου ενώθηκαν στη μέση ζωή. από το shutterstock.com
Ακόμη και οι αυτοαναφερόμενες κρίσεις στη μέση ζωή μπορεί να έχουν ασημένια επένδυση. Μια μελέτη έδειξε τις περισσότερες κρίσεις που ανέφεραν οι άνθρωποι, το πιο συμπαθητικός ήταν προς τους άλλους. Ίσως είναι απροσδόκητο οι μεγαλύτεροι ενήλικες επιλέγουν τη μέση ενήλικη ζωή ως τη φάση της ζωής που προτιμούν περισσότερο.
Η πρόκληση είναι να βγει το τέλος της μέσης ηλικίας με την αποκατάσταση της ικανοποίησης της ζωής, όπως οι περισσότεροι. Ο Victor Hugo το λέει πάλι καλά: «όταν η χάρη ενώνεται με τις ρυτίδες, είναι αξιολάτρευτο».
Σχετικά με το Συγγραφέας
Nick Haslam, Καθηγητής Ψυχολογίας, Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης
Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύθηκε από το Η Συνομιλία υπό την άδεια Creative Commons. Διαβάστε το αρχικό άρθρο.
Σχετικά βιβλία
at InnerSelf Market και Amazon
